秋日清晨，奉天门前广场，汉白玉石阶在朝阳下泛着清冷的光。
文武官员按品级肃立，鸦雀无声，唯有旌旗在微风中猎猎作响。
所有人的目光，或明或暗，都聚焦在丹陛之下那位身着绯色官袍、身形略显单薄却站得笔直的年轻官员——太仆寺卿贾葳身上。
今日朝会，核心议题便是贾葳北直隶巡查归来后，正式上呈的《请行退耕还牧疏》。
贾葳出列，手捧笏板，声音清朗而平稳，将数月来在北直隶三州亲眼所见的马政积弊一一道来：
牧地被大量侵占，界碑无踪，草场退化，马匹羸弱，马户困苦逃亡……
他并未过多渲染途中遭遇的凶险，只以详实的数据和冷静的描述，勾勒出一幅马政濒临崩溃的惨淡图景。
每一句话，都像一记重锤，敲在寂静的朝堂上，也敲在不少人心虚的神经上。
勋贵集团的最前方，北静王水溶面沉如水，听着贾葳的陈述，心中一阵难以言喻的烦躁与失望。
他原本极为欣赏这个宁国府的子弟，容貌出众，才华横溢，是勋贵集团中难得一见的清流与希望。
他甚至一度盘算着，若能将其拉拢，以贾葳在文臣中的潜力与声望，配上自己北静王府在武勋中的地位，再加上太上皇的些许支持，未来在朝堂上足以占据举足轻重的位置。
可如今，他看着贾葳，只觉得此人简直是昏了头。竟然提出什么“退耕还牧”，这分明是挥刀砍向勋贵集团赖以生存的根基——土地和庄园利益。
他恨不得立刻上前撬开贾葳的脑子看看，里面到底进了多少水，才会做出这种自毁长城的蠢事。
贾葳陈述完毕，退回班列。
端坐于龙椅之上的皇帝目光扫过群臣，最终落在了北静王水溶身上，语气听不出喜怒：“北静王，贾卿所奏退耕还牧之事，你以为如何？”
被直接点名，水溶知道无法再保持沉默。
他深吸一口气，出列躬身，决定不再维持那副超然物外的姿态，直接表明反对立场：“回陛下，臣以为，贾大人此议，恐有不妥之处。”
“哦？”皇帝微微挑眉，似乎有些意外，“有何不妥？”
水溶转向贾葳，语气带着一丝看似关切的质疑：“贾大人，本王有一事不明。据你所言，若将京城北边所有被占牧场尽数收回，依太祖旧制，能畜养多少战马？”
贾葳神色不变，平静回答：“回王爷。太祖时设京城苑马寺，下辖六监二十四苑。若各苑皆能恢复旧观，按每苑五千匹计，可得战马十二万匹。”
水溶闻言，脸上露出一抹似是而非的笑容，转向皇帝：“陛下请听，所有牧场收回，方能养马十二万匹。然则，我京营精锐，五军营、三千营中，骑兵总数亦不足五万之众。这十二万匹战马，如何消耗得了？岂不是巨大的虚耗？贾大人忧心国事固然可嘉，但亦需考量实际，避免劳民伤财啊。”
他试图将问题引向“浪费国帑”的方向。
不等皇帝开口，贾葳已然再次出列，对着水溶微微一礼，语气依旧温和，却带着不容置疑的力度：“王爷此言，请恕下官不敢苟同。”
他转而看向文官班列中的兵部尚书陈静：“陈阁老执掌兵部，最是清楚。下官敢问，三千营作为我大雍京军最精锐之骑兵，标准配置乃是一人三马。敢问陈阁老，三千营如今实有骑兵几何？每年所需上等战马，又至少需多少匹？”
突然被点名，陈静暗叹一声，知道躲不过去了。
他抬眼看了看龙椅上面无表情的皇帝，只得硬着头皮出列，如实奏报：“三千营如今在册骑兵一万二千人。若按标准配置，并算上损耗补充，每年所需上等战马，确需四万匹之数。”
贾葳点点头，继续追问：“那再请教陈阁老，五军营骑兵、以及神机营虽无冲锋骑兵，但其驮运火炮、辎重所需马匹，又各需多少？”
陈静既然已被拖下水，索性也不再遮掩，朗声道：“五军营现有骑兵约四万，年需战马不少于八万匹。神机营所需驮马、役马，亦需一万匹配额。此尚不包括日常损耗替换之数。”
贾葳转身，面向皇帝和北静王，声音清晰传遍整个广场：“陛下，王爷，诸位同僚都听到了。仅京城三大营，每年所需战马便已超过十三万匹。这还未计算专职守卫皇城、需精良坐骑的内卫，以及上直二十六卫亲军，乃至庞大的京畿地区各卫所部队所需马匹。太祖时设十二万牧马额度，非但未曾虚耗，恐怕尚有不足！”
这一笔笔账算下来，奉天门前许多官员的脸色都变了。
贾葳再接再厉：“我朝自太祖时期，就实行‘天子守国门’的祖训，京军可谓重中之重，若是京军的刀锋不足，战马不壮，岂不是将陛下至于险地。”
这话一出，那些原本以为可以“马匹过剩”为由反对的勋贵，此刻如同被掐住了脖子，哑口无言。
他们能说什么？
说三大营和上直二十六卫亲军实际人数不过数万，而且还是些老弱病残，根本不需要这么多战马？
说如今的京军员额虚耗，大量人员在吃空饷，实际能作战的寥寥无几，贾大人，你就不要给他们配战马啦？
这不就彻底做实了他们想将皇帝至于险地的意图了？
信不信皇帝反手就抄家清查，那家族中那些不成器的子弟得饿死了！
那整个勋贵集团才是真正的玩完了。
秋日的阳光照在身上，皇帝却感到一股寒意从心底升起。
他不是不知道京营武备的重要性，也不是完全不清楚马政的窘境，但被贾葳如此直白、用具体数字摊开在朝堂之上，他才更深刻地意识到，维系帝国安全的武装力量，竟已衰败、虚耗到了何等地步。
而下面这些臣子，很多人是知道的，但他们选择了视而不见，甚至参与其中。
北静王水溶张了张嘴，还想再争辩几句，但一抬头，对上龙椅上皇帝那骤然变得冰冷锐利的目光，所有的话都卡在了喉咙里。
他深知，此刻再强行反对，无异于引火烧身。
然而，并非所有人都有北静王这般眼色。
站在勋贵队列第二排位置的南安郡王按捺不住，出列高声道：“贾大人，就算三大营需要这么多战马，那也不代表每年都需要补充十二万匹吧？本王也曾带兵打仗，深知军中情况，哪里就消耗得了如此之巨？”
贾葳闻言，先是微微一怔，似乎没想到会有人提出如此缺乏常识的问题。
但他还是耐心解释道：“郡王容禀。战马自出生至能接受训练，至少需三到四年。五岁方堪服役。”
“京城苑马寺能蓄养十二万匹马，乃是指其存栏总量，而每年能提供的合格新马，约在三万匹左右。而我大雍近年来无大战，故而战马平均服役年限约八载，但驿站系统损耗大，马匹服役不过三年。如此算来，三万之数，仅是勉强维持京营运转，何来过剩之说？”
被贾葳这番专业解释驳得哑口无言，南安郡王顿时面红耳赤，有些挂不住脸，强词夺理道：“本王……本王又非养马之官，怎知这些细枝末节！”
贾葳心中冷笑，面上却依旧恭敬：“郡王日理万机，不了解牧马细节，实属正常。”
他想起曾在国子监与南安王府那位草包世子同窗的经历，对其父的斤两自然也心中有数。
虽然南安郡王没什么脑子和能力，但他能在朝堂上混这么多年就不是这么好相与的，更何况现在当着这么多人的面被贾葳这个黄毛小儿下了面子。
南安郡王瞥见队列中的一抹白，直接一甩袖子冷笑道：“贾大人说了这么多，可有问过苑马寺卿啊？”
被南安郡王这么一提，众人的眼光突然看向队列里那位快要睡着的白发老人。
苑马寺卿秦允贤，是太上皇后期任用的户部尚书，后来犯了事被贬为苑马寺卿，要不是还要顾忌太上皇的面子，早撵出京城了。
但秦允贤好像也年龄大了，亦或者是心灰意冷，一年有半年是卧病在床的，所以本职事务压根儿就不带过问的。
时间久了，满朝文武都默认这是个透明人。
贾葳自从五月底升任太仆寺卿，到现在正式上疏请求退耕还牧，苑马寺卿秦允贤是一句话都没说。
南安郡王见好像有戏，笑着问：“秦大人，贾大人刚才所言可有理吗？”
突然被点，秦允贤也装不下去了，但到底是官场老油条，他道：“贾大人所言极是，我们牧场的马的确要训练到五岁才能服役。”
南安郡王一僵，道：“谁问你这个，本王是问你，你们苑马寺下面的牧场如何，如果有困难怎么不早说，你一个养马的，让一个管马的去操心，不知道的人还要说贾大人越俎代庖呢。”
按理来说，牧场被侵占，最先反应的是苑马寺，与太仆寺并不相干，但现在情况却倒过来了，负责验马收马的太仆寺在那里瞎操心，直接相关的苑马寺却毫无反应。
秦允贤要是一个回答不好，指不定晚节不保。
但到底是老狐狸，秦允贤声音有些哽咽道：“这也是贾大人少年热枕啊，他知道我们苑马寺位卑言轻，被欺压也不敢吱声，每年还要为提供尽量多的战马而殚精竭虑的，我又是个一只脚踏进棺材里的老头，贾大人怜贫惜弱，老朽在此多谢大人了。”
好嘛，几句话，就把自己变成了一个被强权压迫不敢反抗的弱者了。
南安郡王直接被这老狐狸的一番表演给恶心到了。
经此一番交锋，奉天门前的空气几乎凝滞。
勋贵们一时找不到更有利的理由反击，文官们则大多冷眼旁观，或暗自盘算。
皇帝将这一切尽收眼底，心中已有了决断。
他缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，打破了沉寂：
“马政关乎国本，退耕还牧，势在必行。朕意已决！着北静王水溶，协同太仆寺卿贾葳，主持京畿地区退耕还牧事宜。遇有阻挠抗命、阳奉阴违者，无论勋戚官民，一律按律严惩不贷！”
这道旨意，如同惊雷，炸响在奉天门前。
让北静王去协助贾葳？
这分明是皇帝使出的平衡与制衡之术，既用了勋贵中地位最高者以示重视，又将这烫手山芋部分塞回了勋贵集团自己手中。
贾葳跪地领旨，心中并无太多喜悦，只有更深的凝重。
他知道，真正的艰难，此刻才刚刚开始。
朝堂上的争论只是序幕，接下来要面对的，将是来自各方既得利益者的疯狂反扑与无数明枪暗箭。
而北静王水溶，这位被迫的“协作者”，究竟是助力，还是更大的阻力，犹未可知。
不好意思哈，把太仆寺的职责弄错了，以为太仆寺也负责养马，原来负责养马的是苑马寺o(╥﹏╥)o
作者有话说
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第114章 第 114 章
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