贾葳刚勉强压下喉间翻涌的不适，急促的脚步声便在门外响起。
吴旭的声音隔着门板传来，带着一丝不易察觉的凝重：
“殿下，少卿大人，河南布政使司右布政使袁鑫袁大人遣人来请，言道其长孙今日周岁，恰逢二位大人驾临开封，特备薄宴，恭请二位大人过府一聚，同沾喜气。”
“周岁宴？” 水沚眉梢微挑，凤眸中掠过一丝冰冷的玩味，声音懒洋洋地响起，“袁大人好兴致啊。来人可说……所为何事？”
吴旭回道：“回殿下，来人只说袁大人府上添丁之喜，请殿下与少卿大人前去热闹一番，共享天伦之乐。”
水沚与贾葳对视一眼，都从对方眼中看到了同样的惊异与凝重。
袁鑫此举，已非简单的“不醒事”，而是**裸的胆大妄为、有恃无恐！
他们是谁？
是皇帝钦命，奉旨彻查河南粮仓掺假大案的钦差！
袁鑫作为河南布政使司的右布政使，执掌一省钱粮赋税、民生经济，其治下发生如此动摇国本的巨案，他本就难辞其咎。
此刻非但不见丝毫惶恐请罪之意，竟还有闲情逸致、大张旗鼓地办孙子的周岁宴？
更甚者，竟敢公然邀请正在办案的钦差赴宴？！
贾葳眉头紧锁，率先抛出一个现实问题：“殿下，若我们赴宴，御史台那边……会不会弹劾你我收受贿赂，结党营私？”
水沚嗤笑一声：“十成十会。那些清流言官，正愁找不到靶子。” 他指尖敲了敲桌面，“既如此，那便不去？”
“不去？”
贾葳沉吟片刻，眼中忧色更浓：“袁鑫如此嚣张，我们若断然拒绝，会不会……激怒于他？开封布仓被焚、内卫被杀、人证灭口……桩桩件件，足见其手段狠辣，爪牙凶悍。我们此行，丁仪已押送人证物证返京，身边护卫力量削弱不少……” 未尽之意，不言而喻。
水沚眸色转深，杀意一闪而逝：“你的意思是……他敢？”
贾葳深吸一口气，声音低沉而冷静：“不得不防。对方既能神不知鬼不觉在内卫眼皮底下杀人放火，难保不会铤而走险。若粮仓案的关键人证再被他寻机灭口，或证据被毁……我们此行，便真的难以交差了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决断：“不如……去。至少，维持住这表面的‘和气’，稳住他。也好看看，他这葫芦里究竟卖的什么药。”
“好！” 水沚霍然起身，唇角勾起一抹冷冽的弧度，“那就去会会这位袁布政使！”
一声令下，盛衡与小东立刻带人入内伺候洗漱更衣。
小南一边替贾葳整理衣襟，看着他苍白依旧的脸色，忍不住低声嘟囔：“这袁大人真是……二爷您一路劳顿，正是该好好歇息的时候，他还……” 话未说完，便被小东一个严厉的眼神制止。
贾葳换了身监德蓝色的白狐腋箭袖，衣料柔滑挺括，衬得他肤色愈发白皙。
一顶精巧的银丝嵌珠青莲冠束起墨发，更添几分清雅。腰间悬着荷包与一枚温润的羊脂白玉佩。
小东捧来厚重的白狐裘大氅，贾葳却摆摆手：“开春了，不必。”
踏出房门，水沚已在廊下等候。
他一身绯红锦袍，其上以金线绣着威猛的麒麟纹，用的是更为珍贵的青狐腋皮料，华贵逼人。
腰间玉带束出劲瘦腰身，头上那顶八宝紫金冠在夕阳余晖下流光溢彩，将那张原本冷峻深邃的俊美容颜，映照得如同神祇临凡，明艳不可方物，却又带着一股令人心悸的尊贵与疏离。
袁府坐落在开封城最繁华的地段，朱门高墙，气派非凡。
管家早已在门外恭候，见两位钦差车驾到来，立刻满脸堆笑，殷勤地将二人引入正厅。
甫一踏入，喧嚣的声浪与浓郁的脂粉酒气便扑面而来。
厅内张灯结彩，红绸高挂，宾客如云，皆是河南省有头有脸的官员、富商、士绅名流。
觥筹交错，笑语喧哗，一派烈火烹油、鲜花着锦的富贵气象。
袁鑫迎了上来。
他年约六十，须发已见霜白，但精神矍铄，一身素雅锦袍，气质儒雅，笑容和煦，举手投足间颇有几分名士风流的气度。
然而，置身于这满堂的喧嚣与奉承之中，这刻意营造的“风雅”，便显得格外虚伪刺眼。
“六殿下，贾少卿，大驾光临，蓬荜生辉。袁某有失远迎，恕罪恕罪。” 袁鑫笑容满面，拱手行礼，言语间滴水不漏。
水沚淡淡颔首：“袁大人客气了，添丁之喜，可喜可贺。”
贾葳亦拱手回礼：“袁大人。”
袁鑫又与二人寒暄几句，便招手唤来一个青年：“庭儿，快来见过六殿下与贾少卿，好生招待着。”
这青年便是袁鑫之子袁庭，约莫二十出头，一身华服，面皮白净，眉眼间带着几分被酒色浸染的轻浮之气。
他捐了个同知的虚衔，此刻目光在触及贾葳面容的瞬间，便再也挪不开了。
那双眼睛里瞬间爆发出毫不掩饰的惊艳与贪婪，仿佛饿狼见到了稀世珍宝，连水沚这位皇子殿下就在旁边也全然不顾。
“六殿下安好。贾……贾大人安好。”
袁庭的声音带着一丝不易察觉的激动颤抖，他几乎是挤到贾葳身边，目光痴迷地黏在那张清绝出尘的脸上：“久闻贾大人风姿卓绝，今日一见，果然……果然名不虚传！实乃谪仙临凡！大人一路辛苦，快请这边上座！”
他一边说着，一边竟想伸手去虚扶贾葳的手臂，姿态殷勤得近乎谄媚。
水沚原本慵懒的神色瞬间冰封。
一股森冷的戾气骤然弥漫开来，凤眸微眯，锐利的目光如同实质的刀锋，狠狠剐在袁庭那只意图不轨的手上。
袁庭只觉得一股寒意从脊椎骨窜起，伸到一半的手僵在半空，额角瞬间渗出冷汗。
恰在此时，厅内一阵喧哗。
一个穿着大红锦缎、戴着金锁银项圈的胖娃娃，被奶娘抱了出来。
宾客们立刻围拢上去，各种溢美之词不要钱似的往外倒：
“哎哟！小公子天庭饱满，地阁方圆，一看就是大富大贵之相！”
“瞧这眉眼，多像袁大人！将来定是封侯拜相的栋梁之才！”
“小公子福泽深厚，日后必定登阁拜相，光耀门楣啊！”
袁鑫捋着胡须，笑容满面，连连摆手，语气谦逊中带着得意：“诸位过誉了！老朽年逾花甲，方得此孙，已是上天垂怜。不敢奢望他将来如何显达，唯愿他……平平安安，顺遂一生便足矣。”
他将“平平安安”四个字，咬得格外清晰。
“袁大人过谦了！” “小公子定能平步青云！” 众人又是一阵附和。
袁庭见状，眼珠一转，从奶娘手中接过孩子，竟径直走向贾葳。
他脸上堆着自以为风流的笑容，将襁褓往贾葳面前一送：“贾大人文采风流，乃是陛下亲点的探花郎。今日犬子周岁，还请贾大人抱上一抱，沾沾您的文曲星气。将来也好让他好生读书，不求状元，能考个探花郎，老袁家就烧高香了。”
所有人的目光瞬间聚焦在贾葳身上，就连这位宴会的小主角在看到他之后都向他倾身求抱。
众目睽睽之下，贾葳微不可察地蹙了下眉，但众意难却，只得伸出双手，小心地接过那沉甸甸、软乎乎的娃娃。
那胖娃娃穿着大红的衣服，小脸也红扑扑的，一双乌溜溜的大眼睛好奇地打量着眼前这张美得不像真人的脸。
他似乎极为满意，咧开没牙的小嘴，“咯咯”笑了两声，竟然嘟起湿漉漉的小嘴，抓着贾葳的衣服和头发努力地凑上前，想去亲那近在咫尺的脸颊。
这突如其来的“袭击”伴随着一股子奶味，让贾葳下意识地后仰避开。
周围顿时响起一片善意的哄笑声。
“哈哈哈！小公子也喜欢贾大人呢！”
“贾大人这风姿，连稚子都倾慕啊！”
“看来小公子将来也是个爱美人的风流才子！”
哄笑声中，袁庭的目光更加放肆地在贾葳脸上流连，带着毫不掩饰的侵占欲和得意。
水沚站在一旁，脸上依旧挂着那抹慵懒的笑意，只是那笑意未达眼底，深潭般的眸底，冰封千里，杀机暗涌。
他修长的手指无意识地摩挲着腰间玉佩，指节因用力而微微泛白。
整个正厅的喧嚣仿佛被一层无形的寒冰隔绝在外，只剩下那婴儿无知的嘟嘴，和袁庭令人作呕的视线，如同毒针般刺向场中那抹清冷的监德蓝身影。
作者有话说
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第68章 第 68 章
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