奶娘堆着笑上前，伸出手想接过小娃娃：“敏哥儿乖，抓周礼要开始了……”
谁知那周岁的小娃娃手脚竟出奇的有力，小肉手死死攥着贾葳衣襟前光滑的监德蓝锦缎，另一只小手更是胡乱揪住了贾葳垂落的一缕墨发。
奶娘稍一用力想抱离，小家伙立刻瘪起嘴，喉咙里发出不满的呜咽，眼看就要放声大哭。
“呵！” 水沚在一旁看得脸都黑了，冷哼一声就要上前强行解救。
可他刚迈出一步，那原本只是委屈呜咽的小娃娃，仿佛感知到了威胁，猛地扭头看向水沚的方向，小嘴一张，爆发出震耳欲聋的尖锐嚎哭。
小小的身体拼命往贾葳怀里钻，仿佛水沚是什么洪水猛兽。
这一幕引得周围宾客一阵低笑，有人连忙打圆场：“哎呀呀，六殿下龙章凤姿，贵气逼人，连小娃娃都敬畏三分呢！”
“正是正是，小公子这是被殿下的威仪震慑住了！”
水沚脚步顿住，听着这明显是奉承的“解释”，差点气笑了。
他深吸一口气，强压下把这不识趣的小崽子拎起来丢出去的冲动，硬生生停在了原地，只是那盯着袁敏小爪子的眼神，冷得能冻死人。
袁鑫捋须呵呵一笑，仿佛全不在意这场面，反而带着几分“慈祥”对贾葳道：“看来敏儿与少卿大人真是投缘。既如此，就劳烦少卿大人抱着敏儿过去，让他沾沾您的文气，完成这抓周之礼吧。”
众目睽睽，贾葳骑虎难下。
他无奈地抿了抿唇，只得抱着这沉甸甸、黏糊糊的“烫手山芋”，在众人簇拥下走向大厅中央那张铺着大红锦缎的圆桌。
圆桌上琳琅满目，象征前程的物件摆得满满当当：金算盘、玉如意、小巧的乌木官印、文房四宝、兵书小剑、甚至还有象征商贾的金元宝、代表农事的微型稻穗……可谓包罗万象，寄托着长辈无限的期许。
贾葳放开托着小孩大腿的手，双手的虎口架着小孩的胳膊就想将其放到那特意留出的、柔软的锦缎中央。
谁知察觉到贾葳的意图的小娃娃根本不配合，他非但没被眼前五光十色的玩意儿吸引，反而如同受了天大委屈，小嘴一瘪，“哇”地一声又哭嚎起来。
肉嘟嘟的小娃娃手脚并用，抓着贾葳的衣服不放，意思很明确——不准分开我和这个漂亮的哥哥！即使是漂亮哥哥本人也不行！
场面一度十分尴尬。
就在袁敏的小爪子即将搂上贾葳脖子的瞬间，一道绯红的身影如同闪电般切入两人之间。
水沚出手了！
他动作快得几乎看不清，一手精准地揪住袁敏后背的衣料，像拎小猫崽般将他轻而易举地提溜起来，另一手则顺势将贾葳往自己身后一带，彻底隔开了两人。
“哇——！” 骤然失去目标的袁敏，悬在半空，哭得撕心裂肺，小脸涨得通红。
水沚面沉似水，对那震天的哭嚎充耳不闻。
他手臂稳稳一送，将兀自挣扎踢腾的小娃娃直接放到圆桌正中央那片空地上，随即拉着贾葳的手腕，毫不犹豫地转身，大步流星退到了围观人群的最后方。
这一套动作行云流水，干脆利落，带着不容置疑的强势。
众人只觉得眼前一花，待看清时，只见六殿下已拉着贾少卿远远退开，而圆桌中央只剩下那个哭得上气不接下气的袁家小祖宗。
奶娘、丫鬟、甚至袁庭都慌忙围上去哄劝，可袁敏只认准了被“抢走”的漂亮哥哥，任谁靠近都哭得更凶。
水沚拉着人坐下后才松开贾葳的手腕，俊美的脸上露出一丝大仇得报般的解气神情，对着贾葳挑了挑眉。
贾葳看着他这幼稚又霸道的模样，无奈地摇了摇头，唇角却忍不住微微上扬。
为了不让对方太得意，贾葳低头整理着被小家伙抓皱的衣襟和被扯乱的一缕发丝。
偏偏有人不识趣。
袁庭好不容易从哭闹的儿子身边脱身，竟又挤了过来。
他脸上堆着笑，对着贾葳装模作样地作揖：“贾兄，实在对不住！犬子顽劣，惊扰了贾兄！只是……”
他目光黏腻地在贾葳整理衣襟的手指和微乱的发丝上扫过，又指了指圆桌上哭嚎不止的儿子：“您看，这小兔崽子是认准了您，哭得人心焦。能否……能否劳烦贾兄再上前一步，哪怕只在桌边站着，哄他止了哭也好？这抓周礼总得进行下去啊。”
这时袁鑫也踱步过来，脸上带着恰到好处的无奈与“慈爱”，捋须叹道：“唉，看来敏儿是真的与六殿下和贾少卿有缘啊。这头一次见面就如此依恋，实在是……难得的缘分。”
他刻意加重了“缘分”二字，目光在贾葳和水沚之间逡巡，意有所指。
水沚眼神一暗，正要开口拒绝这得寸进尺的要求，手腕却被贾葳轻轻按住。
贾葳抬起眼，脸上依旧是那副清浅疏离却无可挑剔的浅笑：“袁大人、袁公子言重了。既蒙小公子错爱，下官在旁看着，也无妨。”
他心中冷笑：一个周岁娃娃，见了生得好的外人便抓着不放，闹得抓周礼都无法进行，这出闹剧传出去，难道不比当年荣国府那位“抓了胭脂”的宝二爷更添几分“佳话”？正好让那些无聊的闲人们多点谈资。
贾葳依言走到圆桌附近站定，并未靠得太近，只维持着一个不远不近的距离。
神奇的是，那哭得快要背过气去的袁敏，一抬头看到贾葳的身影，哭声竟真的戛然而止。
他抽噎着，挂着泪珠的大眼睛一眨不眨地盯着贾葳，小脸上满是委屈和渴望。
他小手撑着光滑的锦缎桌面，竟真的扭动着小身子，奋力向贾葳所在的方向爬去。
圆桌上障碍物甚多，小家伙爬得磕磕绊绊，甚是吃力。
众人的目光都聚焦在他小小的身影上。
就在他吭哧吭哧努力攀爬时，一只小胖手无意识地按在了桌边一方沉重的端砚之上。
“哎呀！抓了！抓了！”
一直密切关注着的魏家主立刻高声叫好，满脸堆笑地对着袁鑫拱手：“恭喜袁大人！贺喜袁大人！小公子一出手就抓了文房之宝的砚台！此乃大吉之兆啊！将来必定蟾宫折桂，高中状元！光耀袁氏门楣！”
他一边大声道贺，一边目光状似无意地扫过一旁的贾葳，眼神深处带着一丝难以察觉的探究和算计。
袁鑫抚着胡须，看着那方被小孙子“选中”的砚台，脸上终于露出了由衷的满意笑容，连声道：“承魏兄吉言，承吉言。”
至于那个还在锲而不舍向贾葳爬去的小娃娃袁敏？
早已被识趣的奶娘一把抱了起来，任凭他如何扭动挣扎，哭闹踢打，都牢牢箍在怀里，迅速退回了内院深处。
主角退场，抓周礼在一种略显仓促和诡异的气氛中宣告结束。
管家高声唱喏，宾客们被引着移步外厅。
巨大的厅堂内，早已摆开数十桌珍馐美馔，香气四溢，丝竹管弦之声渐起。
以贾葳和水沚的身份地位，自然被安排在主桌，紧挨着主人袁鑫。
魏家主虽不坐主桌，却如同穿花蝴蝶般游走于各席之间。
此刻，他拿着酒杯拎着酒壶，笑容可掬地来到主桌旁，目标明确地朝向贾葳和水沚。
“六殿下，贾少卿，”魏家主微微躬身，姿态放得很低，“二位大人远道而来，一路辛苦。魏某代开封士绅，敬二位一杯薄酒，聊表心意，万望赏脸。”
水沚眼皮都没抬一下，修长的手指把玩着面前的银箸，声音冷淡：“晨间方至，车马劳顿，乏得很。酒，就不饮了。”
拒绝得干脆利落，毫无转圜余地。
贾葳也微微颔首，语气温和却同样坚定：“魏家主盛情心领。只是公务在身，不敢贪杯误事。还请见谅。”
被如此直白地拒绝，魏家主脸上的笑容僵硬了一瞬，但很快又恢复如常，变脸速度堪称一绝。
他哈哈一笑，丝毫不显尴尬：“是魏某考虑不周。殿下与少卿大人心系公务，令人敬佩。”
他立刻招手示意侍者：“去，为殿下和少卿大人换上最好的明前龙井。以茶代酒，这也算是我们开封本地人对二位大人驾临的一点心意，还望万勿推辞。”
伸手不打笑脸人，对方台阶给得足，再拒绝反倒显得不近人情。
贾葳与水沚对视一眼，端起侍者奉上的青瓷茶盏，象征性地举了举，各自浅浅抿了一口。
茶水温热，清香扑鼻，确是上品。
魏家主见二人终于“赏脸”，眼中精光一闪，立刻打蛇随棍上，仿佛多年的老友般热络地攀谈起来：
“二位大人以前可曾来过我们开封？此地处中原，也是前朝旧都，颇有些值得一观的古迹名胜。像那铁塔、繁塔，还有相国寺的千手观音，都是难得的景致。二位大人若是公务之余得闲，魏某愿做向导，陪二位好好游览一番，领略我开封古都风韵。”
贾葳放下茶盏，脸上依旧是那副无懈可击的浅笑，语气却带着不容置疑的疏离：“多谢魏家主美意。只是我等此行，身负皇命，查办粮仓掺假一案，责任重大。差事一日未结，便一日不敢懈怠，更遑论游山玩水了。”
他微微加重了“粮仓掺假”四字，目光平静地扫过魏家主瞬间有些闪烁的眼睛。
袁鑫坐在主位，将这一切尽收眼底。
他心知肚明，眼前这两位钦差与自己，乃至魏家背后的二皇子势力，立场早已泾渭分明，势同水火。
此刻所谓的宴饮，不过是彼此维持着最后一丝虚假的体面，避免在证据不足时彻底撕破脸皮。
他需要的，只是让对方挑不出“礼数不周”的错处即可。
于是，在接下来的宴席中，袁鑫表现得热情周到，却又恰到好处地保持着距离。
宾主之间言笑晏晏，推杯换盏，谈论着风花雪月、诗词歌赋，绝口不提粮仓、布仓半个字。
气氛看似热烈融洽，实则暗流涌动，彼此心照不宣。
酒过三巡，菜过五味。
管家凑到袁鑫耳边低语几句。
袁鑫笑着起身，对众人道：“今日承蒙诸位赏光，蓬荜生辉。后园小戏台已备好，请了开封最好的‘义和班’，还请诸位移步，赏脸一观。”
众人纷纷附和叫好。
袁鑫转向贾葳和水沚，笑容满面：“殿下，贾少卿，请移步听戏？”
水沚放下茶盏，动作优雅地拿起一旁的湿帕子擦了擦手，凤眸微抬，语气带着一丝恰到好处的疲惫和不容置疑的疏离：“袁大人盛情，孤心领了。只是连日奔波，乏得很。且明日还要提审案犯，需得养精蓄锐。这戏，就不听了。”
贾葳也随之起身，拱手道：“下官亦是。多谢袁大人款待，时辰不早，我等先行告退。”
袁鑫脸上的笑容不变，眼中却闪过一丝难以察觉的冷意，他并未强留，只拱手道：“既如此，下官不敢耽误殿下与少卿大人歇息。来人，好生送殿下和少卿大人回驿馆。”
在袁府管家和一众仆役的恭送下，水沚与贾葳并肩走出这富贵喧嚣的府邸。
接着拉人上马车的机会，水沚状似无意地握住了贾葳的手腕，指尖在他微凉的皮肤上轻轻摩挲了一下，随即松开，动作自然流畅。
马车驶离袁府那灯火辉煌的大门，迅速融入开封城的繁华之中。
车帘放下，隔绝了外面的热闹，车厢内只余下两人清浅的呼吸和方才宴席上沾染的、挥之不去的奶味与酒菜混合的腻人气息。
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