针灸带来的暖流在四肢百骸徐徐散去，贾葳沉沉睡去，再醒来时，午后的阳光已透过窗棂，在床前投下温暖的光斑。
他刚一动弹，守在一旁的小西立刻察觉，连忙端来温水伺候他漱口，又仔细禀道：“二爷，您醒了就好。徐大夫吩咐，醒后半个时辰内需得服药。”
贾葳就着他的手喝了口水，润了润干涩的喉咙，点点头。
他环顾四周，没看到那个熟悉的身影，便问道：“六殿下呢？去哪了？”
小西回忆了一下，答道：“徐大夫早上来看过您之后，又去瞧了六殿下。说殿下内力损耗过巨，若不想日后丹田气海隐痛，最好去药浴浸泡调理，好疏通经脉，温养内息。殿下便去后院的药浴间了，估摸着时辰，应该快好了。二爷要过去看看吗？”
内力耗尽？丹田疼痛？
贾葳心头像是被细针猝不及防地刺了一下，又酸又胀。
早上见他时，竟丝毫没看出他强撑的疲态……这个傻子！
一股混杂着埋怨与心疼的情绪悄然蔓延开来。
“嗯。”贾葳低应一声，压下翻涌的情绪，在小西的伺候下换上一身干净的素色常服，用冷水拍了拍脸，感觉精神稍振，便起身往后院药浴间走去。
药浴间外，水沚带来的两个小太监正垂手肃立着，见到贾葳，连忙躬身行礼。
“殿下如何了？”贾葳轻声问道。
一小太监恭敬回话：“回少卿大人，主子已在里面泡了快半个时辰，未曾唤人。具体情形……奴才们也不知晓。”
话音刚落，里面便传来水沚略显低沉却清晰的声音：“是茂哥儿吗？进来吧。”
贾葳推门而入。
氤氲的药雾带着浓重的草木气味扑面而来。
只见房间中央，一个硕大的柏木浴桶内，水沚背对着门口，墨发湿漉漉地披在肩后，露出线条流畅优美的背部肌理和宽阔的肩膀。
听到开门声，水沚竟直接从浴桶中站了起来！
刹那间，贾葳只觉得眼前一片晃眼的白与力与美的冲击。
蒸腾的水汽模糊不了那宽肩窄腰、肌理分明的高大身躯，水珠顺着紧实饱满的胸肌滚落，划过线条清晰的腹肌，没入仅着的一件湿透贴身的绸制兜鼻短裤……
虽然更亲密的事情都做过，温泉也曾共浴，但此刻这般——自己衣冠整齐，对方近乎□□地坦然立于眼前——强烈的视觉反差和冲击力，还是让贾葳的脸颊“轰”地一下烧了起来。
他几乎是本能地、仓促地转过身去，只留给水沚一个僵硬的后背和一对红得几乎要滴出血来的耳垂，声音都有些发紧：“非、非礼勿视……你……你快些收拾！”
即便知道这家伙绝对是故意的，就是在对他“孔雀开屏”，贾葳还是替这人的厚脸皮感到一阵莫名的尴尬。
水沚看着他这副羞窘至极的模样，凤眸中掠过一丝得逞的笑意，，连日来的阴郁和疲惫仿佛都消散了不少。
他故意扬声道：“来人，送清水进来。”
门外候着的小太监立刻提着一桶温度适宜的热水进来，低眉顺眼，不敢乱看。
水沚接过水桶，手臂肌肉贲张，兜头便将清水浇下，冲去身上残留的粘腻药液。
水花溅落的声音在寂静的房间里格外清晰。
待水沚换好一身干爽的墨色常服出来，整个人神清气爽，方才那点“内力耗尽”的虚弱仿佛只是错觉。
恰在此时，厨房那边也送来了煎好的汤药。
送药来的还是早上那个沉默寡言的婆子，她手中端着一个小托盘。
小西连忙上前接过，嘴上客气道：“有劳婶子了，帮我们煎药已是感激不尽，怎好再劳您亲自送来。”
那婆子没说话，只是对着小西含糊地笑了笑，将托盘递过去。
就在托盘移开的瞬间，小西的目光无意中扫过婆子一直掩在袖中的左手——那似乎……不能称之为手，而是一截光秃秃的、没有手掌和五指的手腕？
但那景象只是一闪而过，婆子的左手迅速垂下，重新藏入了宽大的衣袖里，快得让小西几乎以为是自己眼花了。
婆子送完药便低着头，匆匆转身离去。
小西忍不住盯着她的背影，试图从那晃动的袖管里再看出点什么，却什么也捕捉不到，只得满心疑惑地端着药碗回来。
贾葳喝了药，正含着一颗蜜饯压下苦味，就见小西一副魂不守舍的样子，差点失手摔了空药碗。
“怎么了？心不在焉的。”贾葳问道。
他对身边这四个小厮的性子了如指掌，小西做事最是细心麻利，但有个特点——脑子里一次只能想一件事，若同时琢磨别的事，手上就容易出错。
小西是个直肠子，问什么答什么，当即就把刚才好像看到那送药婆子没有左手的疑惑说了出来。
一旁正擦着头发的水沚闻言随口接道：“嗯，她不只手没了，还是个哑巴，耳朵也听不见。”
贾葳咀嚼蜜饯的动作一顿，惊讶地看向水沚：“你确定？”
水沚抖了抖头发，语气肯定：“昨日安置时，听隔壁的病人家属提过。那婆子姓孙，原是外乡人，约莫五年前流落至此，被徐大夫收留，在厨房帮佣。又聋又哑，左手齐腕而断，据说是早年遭了难。”
贾葳沉默下来。
他见过聋哑人，也见过肢体残疾者，但集聋、哑、断手这样严重的残疾于一身……这得是遭遇了何等不幸的意外或灾祸？
这概率未免太低了些。
小西见贾葳也关注此事，便自告奋勇：“二爷，要不……小的去打听打听？” 得到贾葳默许后，他立刻跑了出去。
没过多久，小西就回来了，眼圈却是红红的，里面噙满了泪水，一进门就忍不住用袖子抹眼睛。
贾葳见他这般模样，吓了一跳，忙问：“这是怎么了？打听到什么了？”
小西用力抹了一把眼睛，声音带着哭腔和难以抑制的愤怒，骂道：“二爷！那孙婶子……她不是天生如此！都是那帮天杀千刀、该下油锅滚钉板的人贩子害的！那些人贩子，简直畜生不如！就该把他们千刀万剐，凌迟处死！”
他断断续续地从其他药童和街坊零碎的议论中拼凑出了真相：
那婆子原是外地人，多年前带着幼子来投亲，途中被人贩子团伙掳走。
人贩子见她有些姿色，本想卖入娼寮，但因她激烈反抗伤了人且当时正染病气色不好，竟残忍地将其毒哑、熏聋，又剁去左手掌，使其沦为残废，然后将其卖与人生子。
孙婆子为了不知消息的幼子很是隐忍了一阵，但后来抓住机会一把火烧了买她的人家，逃了出来。
逃命后因为心系幼子，又寻找了一番后在洛阳遇到了被人抓去披上猴皮演猴戏的幼子，她一路跟着他们到了嵩县。
只可惜那时她的孩子已经因为常年被殴打虐待而被丢弃了，孙婆子费劲地儿子送到了徐大夫的医馆，可惜为时已晚。
徐大夫可怜她，就给了她一个安身之所，做些力所能及的杂活。
“采生折割……”贾葳只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，手脚瞬间冰凉。
他一直知道这个世界有阳光照不到的阴暗角落，知道历史书中轻描淡写写下的“人间疾苦”四个字背后是怎样的血泪。
但“知道”与“亲眼所见、亲耳所闻”所带来的冲击，是完全不同的。
那是一种冰冷的、粘稠的、令人作呕的绝望感，瞬间攫住了心脏。
就在同一天，他咽下了刮嗓子的粗糙米粥，直面了底层生活的质感；又通过这位沉默的残疾婆子，窥见了这锦绣繁华之下，最狰狞、最血腥的罪恶一角。
那种无力的沉重感再次包裹了他，却比之前更加具体，更加刺痛。
此刻，留在这嵩县的理由，除了调养身体，似乎又多了一个沉重而必须去做的分量。
贾葳的行动力向来果决。
他立刻起身回到暂居的客栈房间，铺纸研墨，将金矿案的进展、证据清单以及袁鑫的罪状写成密报，用火漆封好，命人以最快速度送往京城。
随后，他换上了那身代表身份与权力的绯色云雁补子官袍。
打击抓捕遍布各地、根系复杂的人贩子团伙，绝非他这区区十几人能够办到，必须借助地方官府的力量。
而就在贾葳为“采生折割”的惨案奔走之时，开封府城内的暗流，已汹涌至台面之上。
袁府书房内，袁鑫在收到心腹拼死送出的、关于金矿已被六皇子控制、管事柳顺落入敌手的密信时，惊怒交加，当场砸碎了一个心爱的钧窑笔洗。
但愤怒解决不了问题。
袁鑫到底是宦海沉浮多年的老手，他迅速强迫自己冷静下来。
贾葳和水沚，一个背靠荣宁二府、圣眷正浓，一个是皇子之尊，手握确凿证据，硬碰硬自己绝无胜算。
他的目光，陡然转向了驿馆的方向。
贾葳和水沚他动不了，但那位新来的左副都御史翁宴……可就不一定了！
做官为了什么？
无非是钱、权二字！
他就不信，面对一座能带来泼天富贵、无数政绩的金矿，翁宴会不动心？
会甘心将所有功劳和利益都拱手让给贾葳和水沚？
只要说动翁宴，将其拉上自己的船，两人联手，先将金矿的控制权从水沚手中“名正言顺”地接管过来，再慢慢炮制证据，将那两人架空、甚至反咬一口……未必没有翻盘的机会！
袁鑫深吸一口气，脸上迅速恢复了往日那种清雅淡泊的神情，换上一身见客的正式常服，语气平静地吩咐备轿：
“去府衙。本官要拜会翁御史。”
作者有话说
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第86章 第 86 章
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