京城，刑部大堂。
肃穆的“明镜高悬”匾额下，三法司主官——刑部尚书兼内阁阁老齐泽、大理寺卿朱贺、左都御史楚中博，分坐堂上。
气氛凝重得能滴出水来。
施鑫押解袁鑫返京的消息如同投入滚油中的冷水，瞬间引爆了朝野。
而当那整整三艘吃水极深、满载着金银珠宝古玩字画的大船驶入通州码头时，带来的震撼更是无以复加。
初步清点，其价值竟高达近两千万两白银，几乎相当于大雍整整一年的岁入。
皇帝在深宫中听到这个数字时，沉默了许久。
他想修葺一下乾清宫老旧失修、冬日寒冷的地龙，都被言官们引经据典骂作“奢靡无度”、“劳民伤财”。
可这些口口声声“为民请命”、“两袖清风”的臣子呢？
竟能贪墨如此巨富！
一种被愚弄、被背叛的恶心感让他怒火中烧，当即下旨：即日三司会审袁鑫，不得延误！
于是，袁鑫被押入京城仅仅一日后，这场备受瞩目的三司会审便仓促却又注定地拉开了帷幕。
昔日清雅从容、位居一省方伯的袁鑫，此刻身着囚服，镣铐加身，狼狈地跪在冰冷的地砖上，低垂着头，仿佛一夜之间苍老了十岁。
堂上三位主审，神色各异。
大理寺卿朱贺，作为皇帝年少时的伴读，心腹中的心腹，面色冷峻，目光如刀，毫不掩饰对袁鑫的厌恶与审视。
他今日来，便是要替陛下将这巨蠹钉死在耻辱柱上。
左都御史楚中博，新官上任，被朝野私下讽为“应声虫”，此刻更是板着脸，力求每一个表情都符合圣意，显得正气凛然而又缺乏灵动。
地位最高的刑部尚书齐泽，心情最为复杂。
他面色沉凝，花白的眉头紧锁，看着下方跪着的袁鑫，眼底深处翻涌着难以言喻的烦躁与一丝……恨铁不成钢的愤懑。
他的好友、工部尚书张祈的话语如同魔咒般在他脑中回响：
“大雍在采官矿年年报亏，加起来都不及袁鑫私矿一半……处理完袁鑫，下一个就该轮到我这个工部尚书了！”
齐泽心中暗骂：袁文忠啊袁文忠，你私开矿就私开，怎会如此无能被人抓个正着？被抓也就罢了，为何不第一时间毁了那要命的账册？竟让它直呈御前！你真是……死不足惜！
作为查案钦差，左副都御史翁宴亦需在场陈述。
与在开封时对袁鑫疾言厉色、痛斥唾骂截然不同，今日的翁宴，言辞间明显带上了回护之意，虽未敢明目张胆脱罪，但那语调姿态，无不在暗示事有蹊跷、证据未明。
“……经下官核查，彰德、开封两府布仓盗卖一案，确系当地奸商勾结仓吏所为，从中牟取暴利。至于袁布政使是否知情、是否参与……下官虽查到一些线索，但尚未拿到切实证据，不敢妄断。”翁宴语气平稳，将自己摘得干净。
“至于开封布仓爆炸一事，”他继续道，“下官追查到的线索指向一批被布政使司革职处理的前仓吏，疑其怀恨在心，铤而走险。是否受人指使……目前亦无实证。”
他将这两桩自己说得上话的案子，轻描淡写地推给了“奸商”和“前仓吏”，至于袁鑫的责任？——“尚无实证”、“不敢妄断”。
一番话，推得干干净净，将自身责任摘出，同时给袁鑫留足了辩驳的空间。
齐泽听着翁宴这番滴水不漏又暗藏机锋的陈述，心中稍定，面上却露出一副痛心疾首、公正严明的模样，厉声质问道：
“翁御史！你身为陛下钦点、代天巡狩的御史，奉旨查办如此大案，竟一问三不知，诸多关键含糊其辞！你读的圣贤书都到哪里去了？又如何对得起陛下的信任与重托？！”
翁宴立刻躬身，语气变得“委屈”而“急切”：
“齐阁老明鉴！非是下官推诿懈怠！实是下官刚理清些头绪，正欲深挖细查，施指挥使便已奉旨抵达开封，直接将袁布政使锁拿，并将一应案卷物证、乃至下官这个钦差……一并‘请’回了京城！下官……下官也是措手不及，许多关节确实未来得及核实清楚啊！”
他巧妙地将责任甩锅给雷厉风行、直接拿人的施鑫，暗示是施鑫打断了正常的查案进程，所以才导致“许多事情不确定”。
接下来，对于其他更致命的指控，翁宴更是施展出“一问三不知”的绝技：
——私自征调兵杖局工匠制造火药？
“此事非下官负责查办，下官不清楚。”
——私开金矿、毒害百姓？
“此案由六殿下与贾少卿直接查办，下官未曾参与，不知详情。”
他姿态放得极低，言语谨慎，仿佛只是一个被意外卷入、能力有限又恪守职责本分的官员，将所有可能引火烧身的指控都推得干干净净。
堂上上演这出“老狐狸”与“小狐狸”一唱一和的戏码。
一旁的朱贺和楚中博听得面色愈发阴沉。
楚中博率先忍不住，猛地一拍惊堂木，指着翁宴怒斥：
“翁宴！你身为都察院副宪，奉旨出京，一月有余，竟毫无建树，只会在此搪塞推诿！分明是能力庸碌，辜负圣恩！本官看你非但是无能，更是与罪臣袁鑫暗中勾结，贪赃枉法，简直辱没了身上这身獬豸补服！”
翁宴被当面直斥“勾结罪臣”，脸色一变，立刻梗着脖子反驳：
“楚总宪！下官敬您是上官，但您岂可无凭无据，血口喷人！下官行事，皆按律法，问心无愧！”
“无凭无据？”
一直冷眼旁观的朱贺忽然发出一声冰冷的嗤笑，他缓缓从袖中取出一份文书，目光如冰刃般射向翁宴：
“翁御史，那你来解释解释，你留在开封驿馆的心腹长随，为何会暗中与袁府管家频繁接触？又为何会收受袁家通过城外‘永丰粮行’转移的十万两白银，以及京郊两处田庄的地契？”
此言一出，如同晴天霹雳！
翁宴脸上的血色瞬间褪得干干净净，身体控制不住地微微颤抖起来：“不……不可能！这是构陷！”
跪在地上的袁鑫也猛地抬起头，眼中充满了惊骇与难以置信！
他们交易如此隐秘，朱贺是如何得知的？！
还如此具体！
朱贺根本不给他们反应的时间，直接下令：“来人！将翁宴那两名长随，以及永丰粮行的掌柜，给本官带上来！”
早已候在堂外的差役立刻将三名面如死灰的人犯拖了上来。
根本无需大刑伺候，只几板子下去，那两名长随便哭爹喊娘地将翁宴如何与袁鑫达成交易、如何收受金银田宅、如何约定互相庇护之事全都抖了出来，细节清晰，时间地点分毫不差。
永丰粮行的掌柜也证实了银两流转的路径。
“去！照着他们的供词，给本官搜！”朱贺厉声道。
刑部差役如狼似虎般扑出大堂。
不到半个时辰，便回报：在翁宴于京城的一处隐秘外宅中，起获尚未转移的白银共九万八千两，以及那两处田庄的地契原件。
铁证如山！
刚才还试图狡辩的翁宴，如同被抽走了所有骨头，瘫软在地，面如死灰。
而原本跪着的袁鑫，眼中最后一丝希望也彻底破灭，只剩下绝望的死灰。
他完了，翁宴也完了。
他们都被彻底抛弃了。
皇宫，乾清宫。
皇帝看着刑部加急送来的三司会审笔录，尤其是翁宴受贿背主的这一段，气得直接将奏折狠狠摔在了地上。
胸口剧烈起伏，脸色铁青：“混账！废物！朕真是瞎了眼！竟提拔了这么个东西！”
正值二皇子水沣入宫，假借询问自己大婚仪程细节前来打探消息。
见父皇如此震怒，他立刻上前，脸上堆满了恰到好处的愤慨与“同仇敌忾”：
“父皇息怒！为了这等狼心狗肺之徒气坏了龙体，实在不值！”
他一边小心翼翼地替皇帝抚着后背顺气，一边痛心疾首地骂道：“这翁宴，真是知人知面不知心！还有那袁鑫，更是罪该万死！竟敢如此欺瞒父皇，贪墨至此！儿臣……儿臣真是想起来就后怕，当年竟还觉得袁鑫是个人才，被他蒙蔽……儿臣真是……真是识人不明，愚钝不堪！”
他越说越是“惭愧”，甚至带上了几分哽咽，将“识人不明”的锅拼命往自己身上扣，进行深刻的“自我检讨”和“自我怀疑”。
皇帝正在气头上，乍一听儿子如此自责，那股因翁宴而起的怒火仿佛找到了一个宣泄口，但又瞬间被对儿子的心疼所取代。
这怎么能怪儿子呢？
沣儿还年轻，又是这般纯孝。
他立刻拍了拍水沣的手背，语气缓和下来，带着宽慰与维护：“沣儿快别这么说，这如何能怪你？你还小，阅历尚浅，哪能料到那些混账东西如此善于伪装，如此刁滑奸诈。是他们辜负了朕的信任，欺瞒了天下人，与你何干？莫要再自责了。”
皇帝成功地将“识人不明”的主因归咎于臣子的狡诈，仿佛瞬间轻松了不少，再看眼前“单纯”而“孝顺”的儿子，更是觉得心疼又欣慰。
却完全忘记了，那袁鑫当年可是由自己的好儿子推荐上来的。
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