千里鸣刀枪之四
《攒枪霜雪耀》
秦王殿巍峨雄丽，嘉宴堂高轩阔朗，两所殿阁各立雕栏围合，居中则有山间清溪导入石砌沟渠，曲迂数周，及低洼处则聚集为池。池心耸立几匹嶙峋怪石，堆叠出峰峦峻秀，石下红莲烁烁，翠叶亭亭，正是有别于四面屋舍肃穆端严的柔美。
无风之时，一片莲叶忽然颤了颤，边缘滑落几颗朝露凝成的银珠，不久之后假山顶忽然冒出四张稚气面孔。
里头大的那个十四五岁，三个小的年纪相仿，均在十岁左右。其中一名头梳双鬏，两边各别一颗明珠，着了碧罗襦、水红裙儿，竟是个小姑娘。
他们屏息等待，但听晨曦映照来的方向传过沉重脚步声，少年小声地说：“来了，来了!”
左侧浅褐布衣的男童踮起足尖拼命张望，一边兴奋地对小丫头叫唤：“小容，快来看宝贝。”
小姑娘嘟着嘴，白了对方一眼：“谁小了？我满十岁了，你还差俩月呢。”
男童笑眯眯的，眼尾都弯了起来：“我大哥不是你爹的结义兄弟吗？算起来，我辈分比你大哟。”
右侧月白绸衫的男孩探过头来，不满地哼了一声：“狄一兮，你这蛮子好不要脸，辈份是随便攀的？都不知岑叔叔哪里捡来的，也敢吹……”
被叫狄一兮的男童面色一僵，顿时讷讷地说不出话。浅碧锦袍的少年皱眉旁观，猝然给了灰衣男孩后脑勺不轻不重的一巴掌：“萧敬烨，别再喊人家蛮子，仔细揭了你的皮！”
小容也不满了起来：“我可以教训阿兮，你不准骂他！”
“你们怎么都……”
萧敬烨吃痛摸摸脑袋，只得嗫嚅了一句：“我随口的嘛，暄哥哥。”
少年名叫萧敬暄，天策将门之后，乃萧敬烨堂兄，也是女童危容珮的远房表哥。此时萧敬烨示弱，他便蹙蹙眉心作罢，转身拍拍狄一兮，笑劝道：“已经帮你出气了，别放心里去。”
狄一兮这才勉强笑笑，露出一口雪白牙齿，他的五官确有不少异族痕迹，一双浅褐眸子最为瞩目。
“萧大哥最好了”，说罢他朝岩石上再攀了攀，正好瞧到玄甲皂衣的数名兵士从嘉宴堂前长廊中经过。
“黑不溜秋的”，狄一兮很有见地似地摇摇头：“一点不像刀枪不入的宝贝嘛！”
萧敬烨嗤道：“暄哥哥说是就是，你个蛮……你个矮子知道什么？”
个头最小的危容珮先闹起来：“谁矮？你才矮子！”
狄一兮一来要替危容珮帮腔，二来借机出出方才的气，便顺势附和着嚷嚷出来：“就是，你以后才是三寸丁！”
三人叽叽呱呱闹成一片，萧敬暄急得这头劝一句，那边拉一把。正在火热之际，头顶廊桥上有人大喊：“你们几个趴假山上干什么？”
四个孩子吓得顿时一抖，齐刷刷抬起头，汪金来和厨舍里帮忙的杂役们正捧着碗盏盆杯自桥上朝下打望。萧敬暄暗叫不好，背起危容珮一蹿跳进池子里，萧敬烨和狄一兮同时停嘴，提上鞋子慌慌张张跟在他身后疯跑。
汪金来只见水花一阵翻腾，几个兔崽子蹿得比游鱼还快，他还需给客人送饭，只好继续喝叫两声：“这地方是小孩子随便来的？摸鱼不看地方，别摔了吃一嘴泥！”
狄一兮头也不回，遥遥朝他挥舞手臂：“汪大爷别气啦，不然皱纹又多生两根呢！”
汪金来险些气绝，他其实不过二十七，然而面相显老，让人以为是四十出头的岁数。被狄一兮戳中痛处，他立即暴跳如雷：“小王八蛋，别以为岑参军急事出门，就不会回来收拾你！”
萧敬暄跑得飞快，转眼到了明月圃附近，上岸后不住抱怨：“都是你们撺掇的好事，汪大叔以前是容儿爹提拔的，看到我们这样准去告状。”
危容珮站稳后揪揪耳畔垂下的两缕长发，无所谓地撇嘴：“我爹又爱不打人。”
萧敬烨忍不住横她一眼：“可我和暄哥哥的爹会打！而且上次堂哥不过就偷看几本传奇故事，被罚跪了半个时辰，膝盖疼了五六天。”
遭说中痛处的萧敬暄低垂着头，一脸愁色：“要是阿耶知道我今日又不练枪法，还敢附和着你们偷偷跑出来玩……”
狄一兮想起萧之仪几次对儿子发火的模样，不由一个激灵。
少年沉思半晌，忽抬首一笑灿然：“有主意了！我找上五姐，跟她先去姨父那里告罪，你们几个暂且别回，姨父不讲出去就没事。”
萧敬烨哼哼：“都怪狄一兮，暄哥哥提起雁门关来的信使穿的是刀枪不入的宝贝，你硬要看稀奇。当宝贝全是金灿灿的，能卖钱呀？”
狄一兮当即反驳：“我又没叫上你，自己屁颠屁颠跑来！”
“你！”
萧敬暄赶紧制止：“好好的别又开始吵！”
恰逢萧府的老仆罗六出来寻人，正过这一带树荫，瞅见小主人在慌得不得了，一手赶紧拽住：“阿郎，你怎么跑来这边偷懒？五娘子急得到处找人呢！主人回家要是不见你在……”
少年讪讪笑了，解下腰上的一枚青玉玦递去：“我一时还不能回，你将它带给五姐姐，就说我是去姨夫家里借览藏书，叫她来危府一趟。记得先别进门，就……就说我等她老地方见面。”
罗六晓得孩子家的把戏，会意一笑：“好的，奴就按阿郎吩咐与五娘子说了。”
老仆走后，萧敬暄轻出一口气，面色舒缓许多，转首叮嘱：“你们陪容儿多玩一会儿，我先走了。”
萧敬烨冲狄一兮挤挤眼：“堂哥就是聪明，五姐姐在那肯定没事了，我们先玩吧。”
端午方过，明月圃里夏花盛放，浑似铺开满地锦绣。危容珮接过狄一兮编制的花环扣在头顶，格格笑着：“阿兮，再给我编个柳条小篮儿吧。”
萧敬烨很狗腿地凑上，不住晃动手里一只竹管：“我刚削好的哨子，你吹吹看！”
竹哨声声清越高亢，惊起花丛里群群蜂蝶鸟雀。萧敬烨正替危容珮打拍子，见狄一兮还远目着嘉宴堂的飞檐斗拱出神。
“喂，看什么？”
狄一兮皱眉：“你说要是刀枪不入，打仗为什么还会死人？”
“老了就死了呗。”
狄一兮晃晃脑袋：“不是那回事，盔甲刀枪不入，刀枪再来个削铁如泥，谁赢呢？”
他一提，萧敬烨好奇下早忘了旧怨，皱眉思量：“对哦……”
“肯定有一个是假的嘛。”
危容珮眨眼：“是哟，暄哥哥还提过苍云军的刀盾一样很厉害。”
狄一兮点着指头：“那个玄铁做的陌刀啊，盔甲啊，护盾啊，都说特别厉害。我们不如偷偷拿他们比一比，嘿，绝对是吹牛！”
萧敬烨急了：“怎么比，弄坏人家东西不得了……”
狄一兮咧嘴一笑：“又没打坏你家的，还是说……你不想晓得实情？”
萧敬烨心里倒巴望，却故意虎着脸：“你去了准会倒霉，随便！”
狄一兮眼珠一转：“打赌的话，赌注先说好。那里如果是一堆破铜烂铁……愿不愿意让我骑你的宝贝马驹？”
“什么莫名其妙的？！”
嘉宴堂后有数院，用以款待各派造访的贵宾，雁门来客正在西侧院的东厢房内暂居。无节无典时，这里就冷清得很，守卫会撤去一些。狄一兮当夜趁着卫兵换岗的空档，悄悄摸进东厢房。
屋子里居然留有烛火，住客必定很快折回，狄一兮心道事不宜迟，先朝横搁在木架上的长刀下手。
他以为这东西长得虽长却一点不粗，分量应该不算太重，谁晓得使出吃奶的力气，刀柄竟是纹丝不动。闹了个满身臭汗，依旧不得遂愿，干脆整个人吊在了刀柄的末端猴儿般晃荡，想借力把这玩意儿撬下地。刀倒不见摇动，木架反晃起来咯吱咯吱，一副马上要散架的模样，他吓得不行只好先罢手。
狄一兮瘫坐在地缓过口气，再瞅瞅立在墙角那面硕大铁盾，又回看不知什么怪东西铸造的长刀，无奈地绝了拿刀盾对击、试试谁更强韧的念头。
然而他终究没死心，屋里乱蹿一阵，又把主意打到另一边架子搭挂的玄甲上头。狄一兮暗忖我拿不起大的，还掰不动小的不成，袖里掏出一柄小刀，在鳞甲上随便乱摸个地方就开干。
他一心指望能骑到萧敬烨从不让人碰的宝贝马驹，可以出门大耍威风，下手自然格外用力。可惜割了半日，连缀铁鳞的细丝般的玩意儿居然还好生生，男孩又气又急正要踹上一脚，忽闻门外似有异响，只道住客回来。他顿时乱成热锅上的蚂蚁，发现床榻下还可藏身时，慌不择路一头钻进去。
那人落足也轻，好似生怕吵着谁一般，狄一兮壮起胆自底下偷觑，一看可不得了——这人蒙着面，一身紧束夜行装，正轻手轻脚在屋里各处翻动，似乎寻找什么什物。
狄一兮冒出一头冷汗，他待在天策府已有月余，听来些传闻。常有奸细伺机潜入府中窃取机密，不想今天被自己撞上一个。
他刚想大喊抓贼，然而一琢磨：自己不也是小毛贼么？
正当男孩在继续做缩头乌龟还是英雄豪杰的念头里纠结时，黑衣人似乎已找到自己想要的东西。他冷冷一笑，把那书信往怀里一揣，作势要原路退回。
狄一兮心道如何可以让这细作脱身，鼓足勇气霍地从床底窜出，大喊一声：“兀那贼子休走！”
这话是他从街边杂耍艺人那里听来的，黑衣人不防，一时愣在当场。狄一兮满心得意，刚要再假模假式再来上两句，已然看到那人两手一翻，握住一对蓝幽幽闪光的匕首。
他张了张嘴，尖声喊出的话变成了另一句。
“救命啊！杀人啦！”
黑衣人举刀合身扑来，正在危急时刻，房门砰一声飞脱了老远，蹿进几条矫健身影。双方激烈缠斗一处，狄一兮忙于躲避没留意，不知哪里飞来一条桌腿正打在后背，把他重重拍到墙上。
他只觉鼻腔里一热，然后满嘴全是血腥滋味，再后来就什么都不知道了。
孩子以为自己将魂飞魄散直上九天，结果醒来时依旧落在人间。
薄衾沾染着草木的清新气息，光与影在紧合眼帘外交替摇曳。周遭隐有人声，入耳后让他不觉暗松了口气。然而再想来此缘故，不免心中一紧，生怕当即被拎去小容的爹面前数落罪状。
狄一兮本想继续装睡，忽然两指夹住鼻头一扭，不知谁朗声笑言：“大喘气了还装什么装？”
狄一兮吃痛只得乖乖张目，映入眼中的男子面容英朗，体态魁梧，留着一口修剪齐整的短髭，约莫三十余岁。虽然他现在只一身短袍劲装，可记得晨间路过的苍云军里有这么个模样的。
守卫头领认得狄一兮，笑道：“命大啊，没破相，鼻子也没碎，再休息一阵送你回危录事家吧。”
男子只是笑，狄一兮听了守卫的话有些不自在：“我……是装病早睡，趁屋里黑偷偷爬狗洞出来的，现在回去……”
男子忍不住哈哈大笑：“知道了，怕这会儿大伙都醒着，一进屋就被拎去打屁股！行啦，等会儿再晚点我悄悄把你送回家，还帮忙翻墙进房。”
守卫也撑不住笑了：“沈校尉，幸好你不是带儿子，不然以后惯成什么样！”
沈校尉含笑瞥了守卫：“你可不知道，我家还真就两儿子，大的当年比他还皮，给我天天揍得满屋鸡飞狗跳。现在后悔了，觉得男孩子就该活泼些好，结果老二是个闷墩。算了，哪来那么多心想事成的？”
守卫一面笑，一面说：“徐将军果真料事如神，算准那探子今晚要动手，干脆将计就计，吃这一茬他们今夜必不敢再来。我已经把您的行李搬到这间屋子，再察看下有没有什么耗损。”
沈校尉谢道：“多谢老弟，明日午后便要回雁门关，正说仔细瞧瞧别出疏漏呢。”
几名守卫退出后沈校尉便开始整理包袱里的零碎，狄一兮瞧他神情认真不好多话。男孩趴在床褥上，眨巴眨巴眼打量对面的人，心想他看来有点凶，其实是个好心人呢！
沈校尉包袱里什物不少，除了换洗衣物、护理兵刃所用的器具及文牒之类，竟还有好些稀奇古怪的玩意儿。小巧的九连环、绿釉胡人面陶埙、彩绘不倒翁、竹编各色雀儿蝶儿、木头削制的小马，看得他眼花缭乱，心头痒痒的。
“沈……叔叔给谁玩这些？”
这声叫的亲热，沈校尉心里高兴，和颜悦色解释：“给我家二娃子玩的，哎，这小子模样像他娘，性子也跟着一道，实在太文静了。娘子说他身子不好，少摆弄戾气重的东西，舞刀耍剑别想了。闹得我不知该带什么回去，只得全买下来。”
他忽紧皱眉头，从这堆玩具底下慌忙捡出好些个五颜六色的纸包并数只锦盒瓷罐。拿到灯光底下拍拍又端详半日，终于轻舒一口气：“还好没裂也没撒。”
狄一兮嗅到熟悉的幽幽花香，眼睛顿时一亮：“沈叔叔，这是不是上好的胭脂水粉呀？小容的娘也用它！”
“真聪明。”
“带给婶婶的吗？”
沈校尉捋捋胡髭，古铜面庞不免浮出一丝得色：“当然啦，你婶婶是十里八乡远近闻名的美人呢！肯嫁我这样穷当兵的，哪好意思再委屈她？这回过洛阳，特地去南市里挑了些。”
狄一兮微微低头，睫毛在肌肤上投下一道浓重阴影：“沈叔叔真好，我爹就从没给娘买过东西。”
沈校尉故意瞪瞪眼：“你爹该打！”
狄一兮往被子里缩了缩，只露出一双亮晶晶的眼珠：“不是啦，那时候家里穷死了，常常种一季的庄稼，结果一场沙暴来就淹没了。爹四处赊账借粮，能喝些稀粥就不错了，都没余钱买东西。”
沈校尉方才只知他是府中录事危易白好友的义弟，并不晓得尚有这般内情，怔了一回又问：“现在你家里怎样？”
狄一兮摇头，口气有些怏怏的：“不知道。”
沈校尉惊道：“你父母难道……”
狄一兮赶忙摆手：“没有！没有！只是……我四岁前家是在沙漠边的绿洲上，气候总不好，后来……”
沈校尉见他神情再度黯然，更是语气温和：“怎么啦？”
狄一兮头埋得更低，支支吾吾地说：“那年又来了群马贼，冲进村子放火抢东西，家里人逃命时我走散了，被他们抓住，没多久被卖去很远的地方。前些年在染坊里做活时被大哥看到，拿十张羊皮把我赎走。大哥打算过把我送回家，可是……可是……我根本不记得家在哪里……”
沈校尉暗忖怪道这孩子高鼻深目，相貌与中原人有些不同，口音带了点关外腔调，大约父母是胡汉混种所致。
他心下大为怜悯，抬手揉揉男童脑顶的头发：“哎呀，说着都要哭了似的，有啥好哭的？等你以后大了变厉害，想怎么找就怎么找！”
狄一兮抿嘴认真问：“怎么样才叫变厉害？”
沈校尉点点自己胸口：“跟我……不是，我们薛直将军或者天策府的杨宁将军一般就行了。”
狄一兮这时方破涕为笑：“也对，不过……大哥说那个……诸法因缘生，都是命里注定该有此劫。还有……诸恶莫作，众善奉行，打架不好的。”
“得看打什么人，比如那些马贼就该全部打死，省得他们继续害人，别总听你大哥的。”
沈校尉抽出一柄乌革鞘短刀：“叔叔觉得跟你有缘，喏，送柄宝刀给你防身，可要记住今日我说过的话。”
狄一兮掌中沉甸甸的，方才费力把刀抽出一小段，寒森森的气息已直迫眉间。
沈校尉笑道：“刚才你明明可以安心躲着不动，却非得跳出来叫抓贼，这叫什么？这就叫道义，日后为人处世记住这话，不光周全自己，还要周全别人。”
狄一兮半懂不懂，愣愣点头，沈校尉骤然叹息：“这方有男儿血性，可惜我家雁儿……”
狄一兮一脸困惑：“雁儿？”
“我家二娃子，比你小不了几岁，就是实在太像小丫头，不出声不闹腾，老动不动脸红。那可不行，以后哪家姑娘看得上，怎么娶媳妇呀？”
沈校尉大皱其眉：“这次回去，非得跟娘子说道说道才好。”
狄一兮兀自把玩短刀，沈校尉拿指头点点孩子脑门：“这把刀是使和玄铁宝甲一样的铁料打的，我带了有七八年，后头虽然有更称手的也没舍得换下。不过老拿着也累赘，索性送你好了，记得多多保养。”
狄一兮将刀刃全部抽出皮鞘，他留意到血槽上阴刻三个小字——沈庆周，想来便是沈叔叔的名讳。
沈庆周收拾完包裹，出屋请外头守卫帮忙让杂役送些点心过来。等狄一兮狼吞虎咽地吃光，他才说：“时候差不多了，我送你回去。”
狄一兮啃着手里酥皮饼，眼珠却在另一个东西上打转。沈庆周一瞧，原来是随手搁在小桌上的一枚浅紫海贝。
“你想要这个？”
狄一兮脸红了，但依旧不住点头：“我能……要来送给小容吗？”
沈庆周随手扔到被子上，漫不经心道：“拿去吧，这是买木马时摊子老板硬塞给我的。给娘子带太娇嫩，我又没女儿命，送人更好。”
初夏的夜，风露依旧微凉，狄一兮缩在沈庆周背上，心想这要是我爹多好。大哥虽然不错，就是太啰嗦了些，还不准我打架……
他想想又问：“沈叔叔，你会再来北邙山吗？”
沈庆周行在灯火细微的小道上，先得留心脚下，随口应了：“应该会吧。”
狄一兮再没说话，出嘉宴堂的几重院落，沿着这条平路继续行进，两侧便有府中官吏差役和他们家眷的居所。沈庆周帮他翻过墙头，再挥挥手，迅速朝原路折返。
然而狄一兮未曾预料到——第二年，天宝四年，他并没有再来，以后岁月里亦未继续出现。
他这会儿刚缩手缩脚凑到卧房门外，惊讶地发现里头有微弱光亮！
不等他开溜，门嘎呀一声打开一条缝，里面探出一只手，揪住领子把人拖进去。狄一兮唬得一声不敢出，抬眼偷瞧，却是皱眉肃容的萧敬暄。
背后萧敬烨畏缩地瞄着自己：“堂哥，他自己回来了，那我走了啊……”
萧敬暄虽尚年少，时时总一副老成模样，低声斥他道：“走吧，记得避开仆佣，明早再教训你！”
显见被识破了伎俩，萧敬烨溜出门后，萧敬暄疾速道：“你们两个，成天想些偷鸡摸狗的！还好我拦住姨父，说让我来照顾你，不然非露馅不可。”
狄一兮不好意思地挠挠头：“嘿嘿，不好意思，麻烦萧大哥了。”
“装就装像点，快去躺好。”
狄一兮换了寝衣摸进被窝，萧敬暄暂不便离去，将青瓷灯台里灯芯挑亮些，拿起原本反扣的书卷翻看。
狄一兮一时睡不着，被子底下蠕动一阵又冒出脑袋：“萧大哥，看的什么呢？”
萧敬暄读得专注，狄一兮又叫几声才回头：“还不睡？”
“人家奇怪嘛，讲的是什么传奇故事呀？”
萧敬暄不禁笑了：“如今在家哪儿敢再看那些，上回受的教训还不够吗？《尉缭子》罢了，是兵书，等你大些再读。”
狄一兮似懂非懂点头：“学打仗的书吧？肯定没意思，要是萧伯伯、危伯伯不给看传奇，我下回去山底下镇子时候帮你带……”
萧敬暄喂喂两声：“这是赶着让我阿耶祭出家法收拾我呢？还不快睡去！”
狄一兮不依不饶：“萧大哥，当兵真的很好玩吗？”
萧敬暄突兀地沉默，静敛眉目之间有些说不出的意味，男孩端详半天，暗想萧大哥为什么忽然不开心了。
“好端端地问这干嘛？”
狄一兮回忆一阵，终记起某个景象：“我上次和大哥去萧伯伯家做客，正好瞧见你跟阿娘学琵琶，你那时笑起来特别高兴。但你读兵书、练枪法时，就一点不肯笑呢。”
“哪有的事，只是那时我得专注，跟开不开心没关系……”
狄一兮犹盯着他，始终感到对方言不由衷。
“真的吗？”
少年转眼恢复常态，拿书卷敲了敲男童的脑门：“真是的，满嘴古怪，今日怎如此啰嗦？”
“因为我遇到一个好玩的当兵叔叔，觉得和萧大哥不太一样。”
萧敬暄目不离卷，口上随意回应：“人跟人都不一样啦。”
“好像是呀！萧大哥，你跟家里几个姐姐一个模子倒出来似的，可她们都去七秀坊学艺，你就得留在天策府当兵呢！”
萧敬暄的容貌甚得父母优点，虽说如今尚未长成，然按危夫人所言，将来定是一名神秀俊逸的美男子。
但这会儿少年实在受不了，放下书在他脸上狠狠掐一把：“七秀坊是男人能去的，你这脑子里想什么呢！”
狄一兮摸摸有点疼的脸蛋躺回睡榻，半晌没敢说话，好久方自言自语：“不过都说萧大哥以后会当将军，大概就因为这个和沈叔叔、几个萧姐姐不同了……嗯，我虽然不想当将军，也想跟沈叔叔学……”
他一下推开衾被，兴奋地跳起来：“萧大哥，我也想跟着萧伯伯和你一起练枪法！”
萧敬暄未如他预见中一样欣喜，只是安静凝视着，半晌后低声说：“这可不是开玩笑的事。阿耶说过所收弟子必须入天策府，可军中规矩甚繁杂，你这性子……”
男孩赶忙拍起胸脯保证：“我会听话的，我也想当大将军、大英雄嘛，跟萧伯伯一样。”
他飞快跳下床，抓着少年的手猛摇：“到时候我去拜师，萧大哥帮我说几句好话呗！”
萧敬暄眸光里颇有几分感慨，最后点了点头：“我知道了，以后有机会就帮忙，你今晚先好好睡觉。”
狄一兮重新登床，慢慢合上眼，许久后沉入飘渺的梦境。
梦是什么？
梦是不变的真实与虚妄的心念所结合而生之物。
镜花水月，阳炎空华，却依旧会带来欢喜……亦或是哀痛。
无尽黑暗里只有萧敬暄的面容轮廓清晰地浮现，似在浓稠如墨的湖水中穿越而来。
他的相貌已褪尽少年时代的青涩，俊逸秀致之中融入了成年男子的锋锐棱角。
但变化最大的是那双眼睛，没有余留半分过往的柔和温暖，冷漠且噬血，似幽暗中熠熠生辉的兽瞳。
他一手掐在狄一兮咽喉，一手持刃缓缓刺进对方胸膛，护心镜如同腐朽木块被轻易地穿破。鲜血汹涌喷出，将贴身衣袍浸透，狄一兮没有感觉到疼痛，肌肤上只留下温暖粘腻的湿意。
萧敬暄的脸上没有任何表情，他近乎认真地端详那个致命伤口，然后说了一句——
“你出卖我。”
语速不徐不疾，和他往日言谈一般的平静口吻。
狄一兮试图辩解，他想说我没有，然而张口却发不出任何声音。
那张脸忽然一变，又成了另一张熟悉的面容。
萧敬烨眉眼舒扬地张口，似正欲笑叫他的名字，可骤然间七窍沥沥涌血。
血液溅在狄一兮面门，烫得像岩浆。
少年面披朱红，眸子里尽是不甘，细如蚊蚋的语声因仇恨而锋利，刺痛了听者之心。
他说，杀了那个叛徒，替我报仇。
狄一兮沉入黑暗的泥沼，完全喘不过气来，两张不同的面孔，两种不同的嗓音，逼得人要发疯。
随后他感到肩头的一道重击，悚然睁眼。
篝火映照着秦君平的脸，眼底忧虑之色厚重深沉：“队正，你怎么了？”
狄一兮抬手拭去满额冷汗，并不想费心解释那场噩梦：“还没到时辰呢，叫我起来有事？”
他们身处沙漠腹地，虽在初夏气候，夜风依旧带了透骨之感。周边没有植物存活，矗立千载的胡杨林早因缺水死去，再经千载风刮沙移，歪斜地躺倒在地上，被沙砾半埋半掩。树皮剥落后，灰白的木质露出，活似巨兽的骸骨。
他看了一会儿，突然记起萧敬暄在恶人谷中的名号。
山君。
他不再是一个人，而是一头野兽。
狄一兮不愿继续联想，扶住额头，闷声闷气地发话：“快说。”
“随队的斥候方才听到地声不对，好像有人马正从两三里外靠来。”
狄一兮当即拿下遮在眼前的手掌，目光也一扫最初的迷茫。他看了眼那两堆正在燃烧的篝火，是用干燥的胡杨木所点起的。
“怕是被火光引来的，快灭掉！君平，把大伙都叫醒，赶紧退进胡杨林！”
天策军士行动速度极快，对方也不慢，刚在树林中藏好，已闻马蹄得得，其中伴着铠甲碰撞时的铮铮之响。来人在之前的驻地徘徊一阵，大概是检查余留痕迹以推断他们的去向。
“木炭还热，他们没走远。”
“沈副尉。”
“在。”
“领人在周边瞧瞧，留神些，别被伤到。”
狄一兮一行与原本驻地距离不算太近，故而听不清对方正说些什么，只依稀辩出乃中原口音，与狼牙军常用胡语大不相同。但世事诡谲多变，只这一条未必能断定他们即是朋友。
夜风似乎转变方向，一缕若有似无的发苦药味从鼻尖溜过，狄一兮暗道这气味真是难闻。后来他忆起出发前手下伙长冯友义为驱除战马毛间的咬虫，拿自配的药料与坐骑刷洗过，大概身上还带了些，不免沾染那味道。
狄一兮心道里头好像放了雄黄，气味也太冲了，不由暗暗祈祷，可别让这怪风吹出什么麻烦。
搜索的小队似乎改朝这边靠近，火把噼啪作响熊熊燃烧，把持续的光明投向此处。只因还有一段路程，仍看不清来者面目，只听得步履极沉，披挂的护甲碰击时哗哗的响声十分钝闷，应是着了重铠之故。
狄一兮屏住呼吸，握紧手中煌龙颚，只待那人若有动静便可及时应对。然而对方只停留半刻，转头就往相反的方向走开，他悬着的心才稍稍放下些。
异变正在他以为可以安心的时刻发生了。
左侧传来金铁相咬的尖唳，伴着冯友义等几人的呼喊叱喝，狄一兮心道果真倒霉在这上头，就你事多。
怨归怨，他的动作毫无迟疑滞涩，昏暗中一抹银朱曳影，插进交手人堆时，宛若游龙入水百转千回。狄一兮仍心存疑虑，故而下手亦有留情，落在交起手来的双方之间当即一连攒刺打挑，意在解围而非击杀。
他格开一记劈砍，眼角余光一瞥，却见一柄长刀往秦君平脑后斩落，当下无比惊骇。双方间隔开三四人，回枪相救已然不及，狄一兮当即掣出腰间短刀，望刀影来处飞快掷去！
无呼无喊，短刀寒光一闪，转眼逝去，亦不闻刺碰之声，正要砍中秦君平的长刀也莫名收了回去。
不知谁在嚷嚷：“别打！别打！自己人！”
交战时许多火把落下，熄灭得所剩无几，此刻有人重新拾起点亮。眼前景致立马清晰，那些人玄黑甲胄，头束白翎，右提长刀，左持重盾。这兵刃乃是陌刀，他倒识得，但天底下能将陌刀与盾牌一并使弄的人可没多少。
这自然是常年驻守塞北关隘的玄甲苍云，对面走出一人，将狄一兮仔细打量一番，抱拳致歉：“兄台，方才多有得罪。”
狄一兮依样还礼：“事发仓猝，也是不免忙乱。不知贵军隶属何营，来此所为何事?”
“在下余芜，分属破阵营，奉命驻守黑石滩。适才得报荒野里有火光，恐是敌军所为故来探查，不想险伤及友军。”
余芜言语虽客气，但不忘质询：“邻近并无天策府兵马驻扎，在下亦未得获贵方将途经此地的消息，不知……”
狄一兮连忙解释：“在下如晦营致果校尉狄一兮，奉命押运辎重突遇沙暴，只得改道，行前上峰曾交予通行文书，待会儿便可奉与尊驾。若是破阵营，我倒有相熟之人，前些时日听闻端木尚礼校尉将改守此地，不知现在是否已到了？”
端木尚礼改派黑石滩之事甚为机密，知情者寥寥，余芜至此疑心完全消除。
“昨日已到营中，黑石滩中有水源草场，狄校尉不如到那里稍作休整，明早再走。”
狄一兮道了谢，与余芜闲话几句便动身。他留意到余芜旁边一名容貌俊秀的青年始终一脸冷漠，目光却很奇怪地定在自己身上。
他倒没想太多，那青年忽然对余芜说：“队正，属下先行一步向端木校尉禀报此事。”
余芜道：“也好，你先走吧。”
那青年当即翻上马背，同时将一直握在手里的什物别在腰间。狄一兮借助微弱的光线一瞧，不免怔了怔。
这不是自己刚才投出的短刀么？
可青年全无归还之意，不等他开口，便重重一鞭抽打马臀，与四五人扬尘而去。余芜正与自己说话，一时间不及阻止，已不见了那身影。
狄一兮本想隔日再找青年讨回，打听得知那人名沈雁宾，是余芜副手，心说大概费不了太多功夫。晨起与端木尚礼寒暄一阵，启行前寻机营地中兜转一圈，然始终不见沈雁宾，再问方知他因公连夜外出，怕是这两天都不得回。
狄一兮不知那怪人到底打什么主意，押送辎重拖延不得，无奈之下自认倒霉上路。
因缘有时无稽，有时倒也奇妙，再过月余狄一兮便再次遇见沈雁宾。
两军与赤狼先锋营对峙于两界山下，狄一兮随洪成往前来襄助战阵的苍云军营地商讨要事，意外地看到当日有一面之缘的人。
天气晴好，碧空朗朗，金丝般光亮落在漆黑甲胄，以及他手中横持的短刀尖锋。纵然是夏季，二者始终散发出无法驱散的寒意。
青年目光长久停留在刀刃上，不知到底是什么令他无比专注。
狄一兮行至他踞坐的粮包前，斟酌了一会儿用词：“沈副尉，这刀……”
沈雁宾早看见了他，却一直不动，神色间倒看出显然还记得对方。狄一兮正以为事情好办，对方却冷冷扫他一眼后自粮包上跳下，把刀归回腰带悬挂，径直走远。
狄一兮张口结舌，他从未见过这般脾气的家伙，更何况那一瞥中尽满是不悦。
“我什么时候得罪你了？又没欠你钱，又没非礼你老婆。”
狄一兮喃喃自语，晓得不该久留倒没追过去，只想反正还过些日子才走，索回佩刀并非难事。
不过，一柄刀引出一个怪人，倒是十分有趣。
END
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