安东尼奥强忍着笑，带着沈宜嘉穿过了庭院，走进了家中的马厩。
可待安东尼奥看清了马厩里的情形后，轻松愉悦的气氛戛然而止，在昏暗的灯火中，沈宜嘉听到青年语气有些沉重地说道：
“真是糟糕，家里豢养的马匹大多已经被多米尼乌斯提前转移到了乡间的别墅里，如今我们能够用的马，只有四匹了。”
看着忽然间变得空旷的马厩，安东尼奥深深皱起了眉头。
“四匹马还不够我们逃离吗？”沈宜嘉瞧出了安东尼奥的忧虑，不由好奇地问道。
她对于马的习性和体能并不了解，虽然也知道电视剧里男女主角共乘一匹马从白天跑到黑夜恐怕并不现实。
但也委实没料到三十公里的距离，四匹马轮换着跑，也能让安东尼奥露出这样如临大敌似的神色。
“我的战马训练有素，可极限的负重也不过三百斤左右，何况我们还要全速奔跑，如此，一匹马是无法支撑太久了。
我粗略算过，三十公里的距离，一匹马全速跑五公里应当还能支撑，如此想要保证速度，便需要六匹马来轮替。
只是没想到，多米尼乌斯只留下了四匹马给我们……不过这也怨不得他，本就是我疏忽了。”安东尼奥愁眉不展，在这样紧要的时候出了如此大的纰漏，确实容易让人方寸大乱。
以安东尼奥对自己那忠心耿耿的老管家的了解，他很容易地便猜到了他留下四匹马的意图。
他恐怕想当然地认为，沈宜嘉至少也是粗通马术的，这样一人两匹马换乘，三十公里的路程确实很容易便能应付过去。
他没有料到，这其中最大的变数，便是沈宜嘉根本不会骑马。
不过，这些事情还是别让沈宜嘉知道得好，安东尼奥想。否则以她的个性，恐怕会认为自己是个累赘，因此加重了心理负担。
但好在，安东尼奥久经沙场，越是这样的艰难时刻，他的脑袋便越发冷静了下来。
“别担心，庞贝城中以马代步的家庭不在少数，或许我们可以回去询问一番，也许我们还可以借到。”
这是眼下最重要的事情，安东尼奥不敢耽搁，将沈宜嘉留在了后院，她可以在一旁的库房里先行整理此番离开需要携带的必要物质。
而安东尼奥自己则折返回了宴会厅中，向仍滞留在那里的市民们求借马匹。
*
因为离开得匆忙，家中的奴隶们并无法将所有的物资一一搬离。是以除了那些珍贵的，易于携带的东西被充满打包带走外，库房里实际上还遗留下了不少的物资。
这些东西纷繁复杂，有许多沈宜嘉甚至辨认不出它们的用途是什么。
她只是遵照安东尼奥的叮嘱，费力地寻找着那些他们在路上可能能够用得到的东西。
除了必不可少的干粮之外，火把，水壶，甚至是毛毯，安东尼奥都事无巨细地一一交代了下来。
“也不知道安东尼奥那边的进展怎么样了，借到马匹没有，应该不会这么倒霉，一匹马也没借到吧……”
沈宜嘉勉强凑齐打包好了物资，却迟迟不见安东尼奥归来，坐在库房中休息的她忍不住在心中打起了鼓。
不，或许还有更加可怕的可能。安东尼奥会不会临时反悔，独自骑着马离开了呢？
也许是因为相识未久，沈宜嘉对安东尼奥的了解还远远不够，这个有些阴暗的念头抑制不住地在沈宜嘉的心里冒了出来，连她自己都为之一惊。
怎么可能呢？若是安东尼奥是那样的人，他当初又何苦不顾昆图斯的劝阻，选择了留下来和自己一块儿等死。
是不是在社会上摸爬滚打的久了，在新闻里，在网络上见多了太多的背信弃义，手足相残，就开始变得疑神疑鬼，无法彻底的信任别人了？
沈宜嘉觉得这样是不对的，她强压下因为这个念头而变得有些忐忑的心情，竟可能用理智说服自己，安东尼奥撇下自己离开既无可能，也没必要。
毕竟快马和物资此时都仍在这里，而这些对他而言，都是必不可少的物资。就算他在外借到了马匹，可物资呢？
既然马匹能够借到，物资又怎么可能借不到呢？一个声音在脑海中响起。沈宜嘉摇了摇脑袋，试图把这些杂念都甩出自己的脑袋。
看起来，比起这些客观存在的条件，此时最值得相信的，反而是安东尼奥的品性，以及他对自己的感情。
沈宜嘉有些无奈地一笑，身为一名现代人，这两样似乎反而是最不值得相信的东西。
可是……这一次沈宜嘉想要丢掉这些现代媒体灌输给她的观念，选择相信自己的判断和直觉，她想要相信安东尼奥。
可即便如此，她的理智还是让她在等待的这段时间里，认真地思考了起来，如果安东尼奥真的不曾回来，自己该怎么办？
自己的走路速度还算快，若是完全用脚来走，最理想的情况下，也许花上五六个小时，也能走到安全的范围里。
可是这是在她不迷路，不减速，也不曾走错方向的情况下。想着，她又看了一眼身旁沉甸甸的一大包物资。
若是要带着这么多东西走路，需要花费的时间只会更多。
沈宜嘉在心中给自己留下了等待安东尼奥的时间，若是两个小时后安东尼奥还不见踪影，她就自己离开。
*
“宜嘉，宜嘉，我回来了。”
不知过了多久，一阵急促的脚步声与呼喊传入了沈宜嘉的耳中，令她的精神为之一振。而身体先于脑子有了反应，她站了起来，起身迎向了已经朝着自己飞奔而来的人影。
“怎么样，安东尼奥，借到马了吗？”脱口而出的话语，语气似乎比她所以为的还要喜悦，却并非为了可能借到的马匹，而仅仅只是因为安东尼奥，他回来了。
青年情绪有些低落地摇了摇头：“我去看了，居民们家里的马都是驽马，不适合我们现在的情况，若是勉强带上反而增加负担。”
这个消息实在不尽如人意，可沈宜嘉反而不觉得气馁。她甚至安抚般的拍了拍安东尼奥那肌肉线条分明的健壮上臂，笑着道：
“没借到就没借到吧，至少我们还在一起，总能想到别的办法的，我们还有时间。”
安东尼奥吃惊于沈宜嘉的乐观，可也不可避免地被她的情绪所感染，嘴角浮现出一个淡淡的笑意。
安东尼奥眼中的阴霾因沈宜嘉的话语和触碰而稍稍散去。他深吸一口气，点了点头，目光重新变得坚定锐利。
“您说得对，沮丧解决不了任何问题。我们还有四匹马，还有时间，更重要的是，我们在一起。”他重复着她的话，像是在确认，也像是在给自己注入力量。
说罢，他迅速扫了一眼沈宜嘉打包好的物资，赞许地点了点头：“您做得很好，事不宜迟，我们备好了马匹，便立刻从后院离开吧。”
一边说着话，安东尼奥已经抬脚走出了库房，而沈宜嘉紧随其后，跟随着他，一起回到了马厩里。
马厩之中，四匹高头大马，正不安地踩着蹄子，时不时地打着响鼻。其中一匹尤为神骏，通体黑色，只有额间有一撮白色的星芒。
沈宜嘉认得它，那正是在她初遇安东尼奥时，他□□的坐骑，不过那实在不是什么美好的回忆。
恐怕那时候的自己无论如何也想象不到，那个看起来凶悍凌厉的青年，会变成眼前的模样，会与自己生出这许多的羁绊和情感。
沈宜嘉笑着摇了摇头，收回了飘远的思绪，专注于眼前的事情。
也许是动物们的灵敏使它们已经察觉到了不远处火山的意动与潜伏着的危险，他们不安地撩动马蹄，时不时地打着响鼻。
而安东尼奥，他已经动作熟稔地为一匹匹战马套好了马鞍，正在与她讲解着马匹的分配：
“您与我共乘一骑，至于剩下的三匹，则用来驮运物资和轮换。我会减少同一匹的骑乘时间，让它们能够获得更多的休息时间。希望如此安排，能够让它们支撑到我们逃离险境吧。”
沈宜嘉看着那比她想象中还要高大的马匹，为数不多的几次骑马经历，没有一次能够给她带来什么美好的回忆，她心中不免有些发怵。
但看到安东尼奥沉稳的眼神，她还是用力点了点头，认真地说道：“我相信你。”
安东尼奥利落地将物资捆在那匹负责驮运的马背上，然后走到自己的战马旁，先是安抚性地摸了摸马颈，随后利落地翻身上马。他坐在马背上，向沈宜嘉伸出手。
“来，把手给我。脚踩在马镫上，对，就是这样，别怕，我会拉稳你。”安东尼奥的声音低沉而稳定，一步步指导着。
沈宜嘉依言照做，将手放入他温暖有力的掌心，借助他的力量和马镫，有些笨拙地被拉上了马背，背对着坐在了他的身前。
安东尼奥的手臂自然而然地环过她的腰际，将她稳稳地固定在自己怀里，另一只手握紧了缰绳。
这个姿势无比亲密，沈宜嘉的后背紧贴着安东尼奥坚实温暖的胸膛，甚至能感觉到他薄薄的衣料下肌肉的形状以及其下传来的有力心跳。
她的脸颊瞬间染上红晕，心跳加速，但此刻更多的是一种难以言喻的安全感。
“您坐稳了，我们要准备出发了。”安东尼奥低沉的声音在她耳边响起，温热的气息拂过她的耳廓。
这一次，大概会是一次很棒的骑马体验吧？沈宜嘉在心中忍不住偷偷想到。
作者有话说
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第59章 倒计时·第14小时
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