人们的生活中，总是充斥着许多不起眼的、不刻意关注便会悄然滑过的日常。
街角一家新开的店铺，往往只在开张首日迎来些许热闹，随后便陷入长久的冷清，直至某天悄然闭锁；不久后，又会有新的招牌挂上，如此循环，直到渐渐无人再投以目光。
路边的小摊贩，生意不温不火，靠着微薄收入日复一日地守候，却也可能在某个清晨毫无征兆地消失。路人偶尔想起，也不过是轻声一叹：是搬走了，或是改行了吧。
这些细碎的片段，如同屋檐下结成的蛛网、空气中浮动的微尘，构成了城市呼吸的底色。生活的齿轮从来不是一台精密运转的仪器，它布满坑洼与缝隙，却依然在一次次摩擦与碰撞中，固执地向前转动。
而你的工作——或许其中也掺杂着几分你的私心——正是去记录这些遍布于日常中的“缝隙”，描摹那些对宏大世界而言微不足道的个体轨迹。
三流杂志最好的素材，往往就藏在这人间的百态皱褶里。
常年穿行于市街小巷，你与这一带的居民渐渐熟络。甜品店的奶奶、水果摊的大叔、甚至常在公园闲坐的退休老人，你都愿意停下脚步，与他们聊上几句。
你本不是一个健谈的人。最初这样做，也不过是为了在危机四伏的城市里，为自己编织一张可以预警的网。可不知不觉间，这些看似随意的交谈，竟成为了你构筑一张“民间信息网”最坚实的基础。
当然，大多数时候，闲聊就只是闲聊——哪家杂货店正在打折、哪段下水道又飘出异味、哪个老邻居自从上次喝醉就一病不起……七嘴八舌的琐碎消息一并涌来，偶尔连你也感到有些招架不住。
但也正因如此——当阴影之下的怪物真正开始向平凡日常伸出可怖触角时，你总能在第一时间，嗅到它初次浮现的异常气息。
……
……
……
你的心情有些沉重。
一切始于那些不起眼的租房广告。它们像潮湿墙角滋生的霉斑，悄无声息地出现在街角的电线杆上。上面标注的租金低廉得像个拙劣的玩笑，你起初并未在意——类似广告博人眼球的伎俩屡见不鲜，倘若真的致电询问，对方总有各种理由将价格抬回常态。天上不会真的掉馅饼，这是众所周知的生存常识。
直到你如往常一般收集素材时，同公园里那位熟悉的流浪汉老伯搭话，偶然在闲谈中提起他那几位牌友。
“搬进那种便宜房子后，就再没见着人影喽。”老人嘟囔着，混浊的眼里透露些许落寞。
你当时正记录素材的手，几不可察地停了一下。
先前那些被你归为“寻常”的广告，此刻自然而然在脑海中串联起来，勾勒出一幅令人不安的轮廓。你终于开始正视这件事情，有意向旁人打听相似的传言，可心却随着深入了解而一点点沉入谷底。
这绝不是普通的失踪。
有稳定工作、收入和正常社交圈的人，不会轻易被这种来路不明的低价租房诱惑。可能的租客群体，几乎都是像老伯朋友那样，游离在社会边缘、即便消失也难起波澜的人。他们如同城市背景里模糊的像素，被精准地筛选出来。
而这也是这几起失踪事件没能得到“发酵”的原因。纵使有老伯一样的人想起这几个杳无音信的朋友，也缺乏进一步追寻的动机与精力。
能够打听到的线索就此中断。于是，你开始尝试自行调查。
你循着广告上的地址，查询了几处公寓。它们的价格低得荒谬，不用缴纳押金，联系人信息模糊，且都坐落于偏僻的、近乎被遗忘的角落。几个不可思议的条件拼凑在一起，任何人都该一目了然其中潜藏的陷阱。
更让你脊背发凉的是，还得多亏之前与太宰治“合作”，恰好让你对横滨的地图有了一个大致的了解。你认出其中几处，正好处于港口Mafia势力范围的模糊边缘。
你不知道他们之间会有着怎样的联系，但这无疑为你接下来的调查增添了更多阻碍。
可港口Mafia是这座城市黑暗世界里最为庞大的势力，如此“小家子气”的手笔实在不像他们所为。单看方式，倒更像某个动了邪念的、躲在阴沟里的普通犯罪组织。
那么，他们究竟想做什么？
亲自去接触一番，似乎是获取答案最好的方法。这是十分冒险的举动，一旦被对方识破意图，连你自己也可能从调查者变成明日刊登在报纸上的“素材”之一。
好在你还有一个便捷的身份可以掩饰自己的真实来意。
你握了握挂在胸前的工作证，走向其中一栋公寓——即使你自知只是在不入流的杂志社工作，在外人眼中却也是货真价实的一名“记者”。或许，可以借“租房专题报道”之名探一探对方的虚实。演技过关的话，你还能得到很多线索。
然而，对方的谨慎与危险，远超你的预估。
你尚未开口表明来意，一个面容凶悍的“管理员”便堵在门口，以私人住宅为由，生硬地回绝了所有采访和拍摄。交涉比预想中更早地陷入了僵局。
你不甘心就此打道回府，目光试图越过他，寻找可能入住的租客。
“星野小姐。”
他忽然压低声音，精准地叫出了你的名字。他的语气平淡，却夹杂着令人胆寒的威胁。
“大家工作都不容易，”他盯着你，眼神中有不明显的狠戾，像一种心照不宣的警告，“互相行个方便吧，别给彼此……再找多余的麻烦。”
你伸出的手僵在半空。
——你从未向他自我介绍过。
你的身份虽是公开信息，但此刻从对方口中说出，就多出了另一层含义——再坚持下去，这句话绝不只是一句单纯的恐吓，你的个人**会在这股不加掩饰的恶意面前无所遁形。
你终于清晰地认识到，自己触碰到的，是深藏于水面之下、远超你能力范围的冰山。
最终，你什么也没能知道，只能在那无声的威胁中，沉默地转身离开。
……
……
……
你的调查最好到此为止。
理智不断提醒你，这是最明智的选择。你不清楚自己为何仍在犹豫——是为数不多的责任心，还是那点不合时宜的正义感？横滨每天都有类似的案件在暗处发生，即使你身处报社，也不可能将所有黑暗尽数揭露。你已经做了自己能够做到的所有事情，没必要真的为此搭上自己的命。
本该如此。
可另一个念头却如藤蔓般紧紧缠绕上来：难道因为失踪的人只是无足轻重的“影子”，他们的消失就理所应当吗？
但你又有什么办法呢？你比谁都更加清楚，在真正的黑暗面前，自己的力量是多么微不足道，连伸手拉住另一个将坠之人都做不到。
你将这份不安与焦灼强行按捺下去，工作与生活中表现得一切如常。手头调查到的内容被暂时搁置，你开始编造那些更“安全”、更符合三流杂志定位的故事。
这不是你想要的，却是你当下唯一的选择。
但是，这份掩饰在太宰治面前形同虚设。
此刻，你们正并肩坐在公园的长椅上——这又是一次“巧合”的偶遇，维系着你们之间这“巧合”的关系。你小口吃着刚买的章鱼烧，思绪渐渐放空。不得不承认，眼下唯一能让你稍稍卸下心防的，竟只有这个深不可测的Mafia干部。他见过你最真实的模样，尽管初衷并非你所愿。
太宰治慵懒地向后靠在并不舒适的椅背上，目光却始终落在你身上。
他忽然眯起眼，毫无预兆地开口：“星野さん，你总是很容易被麻烦缠上呢。”
你握着竹签的手微不可察地一顿，随即若无其事地继续吃着，将口中的食物咬得格外用力，不知是在发泄积压的情绪，还是别的什么。
“我以为你会说这是我自找的。”
“嘛…明知不可为而为之，不也是你的风格吗？”
你侧目看去，他嘴角依旧挂着那抹熟悉的弧度，眼眸深处却沉着你看不懂的暗色。
你很清楚太宰治绝非善类。你们之间那点微妙的联系，不过是源于他一时兴起的兴趣，和你被不自量力的吸引。作为港口Mafia的干部，他没有任何理由支持你这种“多管闲事”的行为——幸好，你也从未想过要向他求助。
只是在这一切如常的伪装之下，那份无处安放的茫然始终挥之不去。你并不确定被他知晓全部真相会有怎样的后果——但还能有什么后果呢，难道能再糟糕过初遇时那份死亡的威胁吗？
或许，他会因此意识到，你也是一个摇摆不定的凡人，如芸芸众生一样，从未有过什么特殊。
你目视前方，脸上看不出情绪，像一尊被冻结的雕塑，淡淡说道：“没关系，我很清楚自己几斤几两。”
这并非逞强，而是再真实不过的认知。
你从未有过自己能拯救得了任何人的错觉。
只是偶尔、偶尔——在某个转瞬即逝的瞬间——你会对这份无能为力，生出一点微不足道、却无法被彻底忽略的不甘心。
太宰治没有接话。他的视线一直停留在你身上，你却已无心揣测其中的含义。你专注地、几乎是刻意地吃完最后一口食物，起身将空盒丢进垃圾桶，准备像处理一场纯粹的偶遇那样与他道别。
他静静地看着你，依旧沉默着，没有言语。
这样也好，你不必再听到更加现实的“提醒”了。
在这里遇见太宰治，反而让你混乱的头脑慢慢清醒，得以思考接下来唯一还能做到的事情。
至于心底那份莫名发散的沉闷，你将它归为无关紧要的反应，轻轻搁置一旁。
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