老板们这么关心她的职业发展，这让沈棠酥受宠若惊。
但仔细一想，也不奇怪。大概是因为她具备优秀员工的潜质，老板们想增加她的员工黏性。就类似公司会送员工去进修学习，他们想提高员工技能然后更好地为其所用。
在看清老板们的动机后，沈棠酥把两边都婉拒了。
因为这两份工作她都没打算长做。接受进修不久就离职，怎么看都不厚道，她不是这种人。
相比老板们的高瞻远瞩，沈棠酥实在算得上稀里糊涂，只想着过一天算一天，很少思考未来。
但这也不能怪她，未来虚无缥缈，她是真的看不到一点。
面试时最怕HR问职业规划，因为她根本就没有。
不对，现在的她进步了，也算有半个职业规划了。
私厨的合同规定必须做满一年，她的规划就是——一年之后再说。
*
九月底，杭城终于褪去炎热，迎来凉秋。
沈棠酥在小区门口买了个鸡蛋饼，边吃边往公交站台走去。
明天十一，温执谦毫不意外地给大家放了七天假，带薪的。
沈棠酥惶恐地去问陈曜的假期安排，得到“当然待在家里，傻子才跑出去人挤人”的回答后才放下心来。
七天的工资保住了。
深吸一口气，桂花香气充满鼻腔，真是美好的一天。
吃完鸡蛋饼的同时公交车正好进站，沈棠酥正在感叹今天运气不错，口袋的手机响了。
上面的名字让她眉头一皱。
“棠酥，”嘶哑的哭腔从听筒里传来，“外婆走了。”
动车票早已售罄，还好有长途汽车可供选择。
多次辗转换乘、奔波将近十三个小时后，沈棠酥终于在晚上九点到达老家。
城洲隶属江城，一个低调到名字都少有人听过的小县城，为避免浪费口舌沈棠酥在外都说自己是江城人。
自从出去上大学，她鲜少回来，上一次还是大二寒假。
走出汽车站，虽然四周光线昏暗，但依稀还是看得出小城近几年没什么变化。
路边炒饭摊的香气弥漫在夜风中，勾得沈棠酥不自觉地循着香味走过去。
她太饿了，除了早饭，这一天还没吃过其他东西。
刚在摊前站定，还没来得及开口，身后突然响起熟悉的嗓音——
“姐。”
转过头，一个清瘦的少年正推着电动车站在不远处的路灯下。
沈棠酥立马撇下炒饭，快步走向他。
小翊个子窜得真快，犹记得上次见他只高出自己半个头，现在看他都需要抬头仰望了。
沈棠酥跨上后座，小翊拧动电动车油门，两人一路无话。
与杭城一样，桂花在城洲也是秋季顶流，熟悉的香气扑鼻而来，熟悉的街景在视线里一点点后退。
十分钟不到，电动车停了下来。
小翊直接带她来到了外婆家。
跟着小翊走进屋内，发现灵堂基本已经布置好了，妈妈被一群街坊围在中间，不知在说些什么。
一见到沈棠酥，她原本勉强被控制住的情绪再次爆发，哭着跑过来紧紧抱住沈棠酥。
小翊走过来，也被她一把拉过，三人抱头哭了好久。
沈棠酥是他们中哭得最轻的。
因为她对外婆没有很浓的感情，早上得知消息也只是震惊大过悲伤。
外婆是她出生后第一个让她感受到“重男轻女”的人。
小小的沈棠酥不懂得大人的偏见，只直觉这人不太喜欢自己，在察觉与弟弟天差地别的待遇后，她一直在反抗，用撒泼打滚替自己争取利益。这么一来，外婆更加不喜她，说的最多的就是：“这女娃凶得很，以后肯定不好嫁人。”
除了这句话，她还常因外公偏爱自己而冷嘲热讽：“一个外孙女，有必要宝贝成这样？”
这两句话，构成了外婆在她心中的绝大部分印象。
哪怕后来外公去世，外婆性情不再刚硬，对待她也等同平常祖孙，但除了必要节日，她几乎从不主动去外婆家。
可此时，当沈棠酥走到棺材旁，看到那张虽然化过妆但依旧看得出被病痛折磨得不轻的脸，弟弟出生前某些与外婆的温情记忆又涌上心头。
也许，她还是应该早点回来看看的。
“大家过来吃夜宵了！”
沈棠酥身体一僵，转过头，一眼便看到了说话的人。
那人也看到了她，同样一愣，很快又恢复，将夜宵放桌上继续招呼：“各位街坊辛苦了，要不是你们的帮忙，我们家这事就不可能这么快办妥。”
街坊们纷纷客套：
“哪里哪里，都是邻居，互相帮忙应该的。”
“对啊，远亲不如近邻嘛。”
“上次咱家有事，你们也帮忙了呢。”
沈棠酥帮大家拿凳子拆夜宵，安排妥当后径直走到小翊面前，问：“今天谁守夜？”
小翊答：“妈前半夜，我后半夜，姐你刚回来，今天先休息吧。”
家里习俗守夜要三天，他们家人少，没必要逞强把身体累垮。
沈棠酥点头：“嗯，那我明天后半夜，先回去了。”
“这边吃完夜宵差不多，”
小翊站起身：“我也要回去，正好骑车送你。”
姐弟俩往门外走时，大家都吃得热火朝天，没人注意到，除了买夜宵的那个男人。
他表面仍在和别人热情聊天，余光却一直紧随他们。
一走到屋外，沈棠酥就问：“他怎么来了？”
一个女婿半个儿，外婆估计是为了弥补没有儿子的缺憾，一直待他堪比亲生儿子，所以他来送外婆也无可厚非。只是那做派，让人很不爽，就好像他是直系亲属一样，明明已经离婚一年多了。
小翊知道她问的谁，表情也很无奈：“早上妈刚接到医院电话，第一时间就通知了他。”
答案不出所料，沈棠酥没再说什么。
到家楼下，小翊停好车插上电，忽然又从口袋里掏出两个装好的包子，递了过来。
沈棠酥很快反应过来，这是刚刚的夜宵，立马变脸：“我不吃他买的东西。”
小翊也没坚持，将包子揣了回去，有些不好意思：“家里没吃的东西，连方便面都没有了。”
沈棠酥刚还想随便泡个面来着，这下直接泡汤，但她脸上没显：“没事，我不饿。”
小翊之前看到她站在炒饭摊前了，知道不饿肯定是假话，又拔掉电源坐上车：“要不我骑车带你去找夜宵吃吧？”
沈棠酥笑着揉了一把少年的脑袋：“不用了，我早饿过了，现在累得只想睡觉。”
小翊只得妥协：“那好吧。”
虽然一直有通电话，但姐弟俩毕竟也快三年没见面了，难免有些生疏感。
经由这一番，气氛才有所缓解，两人边聊天边爬楼，很快来到6楼。
走进阔别多年的家，沈棠酥停在客厅打量四周。
上一次见还是被人打砸并洗劫一空的样子，当年被强行搬走的电器留下的空位至今大多还空着，除了冰箱补上了位。
“姐，床单被套我都换过了，你早点休息吧。”小翊替她打开房门。
与小翊互道晚安后，她走进房间。
里面也同外面差不多，空空荡荡的，颇有些家徒四壁感。一张床，一个衣柜，一张书桌，一把椅子，与她现在租的房子还挺像。
洗漱完毕，沈棠酥躺在床上，翻来覆去睡不着。
倒不是因为饿，也不是认床。
是烦，说不清道不明的烦。
她翻身坐起，趴到窗户边，准备看夜景催眠。
这是她这些年用来应对失眠的好方法，但在这却行不通，因为外面漆黑一片，没有任何夜景可言，她只得重新躺回床上。
不知道陈曜那家伙现在在干嘛。
他今天是出去吃的饭，还是叫了新的私厨？
接下来七天他都呆在杭城，每天会怎么安排，打游戏？
啊！
她这是怎么了，一份工作而已，有必要请假还在担忧老板吗？
这也太有责任心了吧。
沈棠酥拉过被子盖住脑袋，强迫自己不要胡思乱想，赶紧睡，明天还有很多事要做呢。
第二天，沈棠酥早早起床，来外婆家换小翊。
一进屋便看见“一家三口”正围坐在一起吃早餐。
“姐，快来吃饭。”小翊放下筷子冲她招呼一声，想想不对，很快又补了一句，“都是我买的。”
妈妈端起碗对沈棠酥说：“有你最喜欢的小馄饨。”
爸爸倒没说话，一直低头喝粥，好像不太敢看她。
“我吃过了。”沈棠酥丢下这句话，转身离开。
她来到早市，买了一份大碗小馄饨配一根油条，吃得饱到撑。
再次回到外婆家，里面只剩下妈妈一人。
她正在整理餐桌，似乎一扫昨日的悲伤，脸上甚至浮现些许笑意：“他们爷俩儿昨晚守的后半夜，今天白天换我们娘俩儿来吧。”
“爷俩儿？”沈棠酥冷笑一声，现在又成相亲相爱的四口之家了？
妈妈不满她的态度，板起脸强调：“不管怎样，父子关系是改变不了的。”
沈棠酥没再说话，拿起水壶，把烧好的水灌进水瓶里。
虽是自己女儿，但沈妈妈却一直挺怵沈棠酥的。
一来是她打小就脾气就很刚，爱憎分明的那种，都是被她那外公宠的。二来是她现在开始赚钱，讲话底气更足。
不想把气氛搞僵，沈妈妈跑到她身边，软下语气：“棠酥，我知道你不想看见他，但这两天为家里的事他一直忙前忙后，功劳苦劳都不少的。”
“如果他只是来帮个忙，我当然没意见，但你确定真的只是这样吗？”沈棠酥锐利的目光扫向她。
被人说中心事后沈妈妈的脸有些红，但还是辩解：“经历这一遭，我才体会到家里没个男人是不行的，而且他最近酒不怎么喝了，赌更是不去了，说是要好好生活，都在积极找工作呢......”
沈棠酥猛地放下水壶，巨大的响声吓得她终于住了嘴。
“他那屁话说了能有千万次了吧，你能清醒一点吗？”说到这里，沈棠酥抬手指向门外的棺材，因为太过激动手指都在微微发颤，“当年外婆拿出自己一半的养老钱买你的自由，让你跟这赌鬼离了婚，你都忘记吗！？你对得起尸骨未寒的她吗！？”
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