我捧着那杯烫嘴的“雪顶云翠”，脑子里像是被一锅刚出炉的糖糕糊住了，咕嘟咕嘟冒着傻气。
厨娘？三倍工钱？砸晕锦鲤？
这敌国太子是不是有点什么特殊的癖好？比如专门喜欢看人用石子砸东西？还是说……他府上的点心师傅都被他吓跑了？
谢逐渊已经站起身，紫衣袍角在晚风里轻轻一荡，扫过石阶。
“跟上。”
他丢下两个字，径自朝亭后的一条小径走去。
我还能怎么办？我只能放下那杯我无福消受的贵茶，像个被线牵着的木偶，深一脚浅一脚地跟上去。
两条腿还麻着，走起来姿势颇为怪异，引得前面领路的太子殿下回头瞥了我一眼，唇角似乎勾了一下。
小径通幽，尽头是一处独立的小院，白墙青瓦，看着倒是清雅，院门上挂着块小匾，写着“甜水斋”三个字。
这名字，跟我这卖糖糕的倒是般配，他是不是早就预备好了？
“以后你就住这里。旁边就是小厨房，一应食材器具都有，缺什么跟管事说。”
谢逐渊停在院门口，并没进去的意思，只抬了抬下巴示意。
“明日卯时，孤要见到第一笼点心。”
说完，他转身便走，留下我一个对着那“甜水斋”的匾额发呆。
这就……入职了？敌国太子的私人点心师？说好的腥风血雨、刀光剑影呢？
那一晚，我躺在“甜水斋”柔软得不像话的床铺上，翻来覆去烙饼。
窗外月色正好，树影婆娑，我竖着耳朵听了一夜，别说刺客，连只野猫都没溜过来，这别院的守卫怕是比魇川的教习还严实。
卯时不到，我就认命地爬了起来，摸进了旁边的小厨房。
好家伙！这厨房比我家堂屋还大，光灶台就有三个，各式模具、材料琳琅满目，角落里还堆着好几袋精白面粉，油糖蜜饯应有尽有。
这哪里是厨房，这是糖糕爱好者的极乐净土！
我挽起袖子，深吸一口气，宰太子我不会，做糖糕我还不会吗？
和面、调馅、生火、上蒸笼……一套流程我做得行云流水。毕竟在魇川三年，武艺没学成，倒是为了讨好那群口味刁钻的师叔师伯，把点心手艺磨练得炉火纯青。
辰时刚过，第一笼兔子形状的豆沙馅糖糕出锅了，白胖胖，热腾腾，散发着诱人的甜香。
我正琢磨着要不要先尝一个验验毒，院门外就响起了脚步声。
谢逐渊来了。
他今日换了身月白色的常服，墨发用一根玉簪松松挽着，少了几分昨日的威压，多了些闲适慵懒，只是那双眼睛看过来时，依旧深不见底。
他目光扫过蒸笼里那些憨态可掬的兔子糖糕，眉梢微动。
“殿下，”我赶紧低下头，摆出恭敬惶恐的样子。
“点心刚出锅，您尝尝？”
他没说话，拈起一个，吹了吹热气，慢条斯理地咬了一口。
我紧张地盯着他的喉结，咽下去了！没吐出来！也没立刻毒发倒地！
他细嚼慢咽地吃完了一整个，然后拿起第二个，才像是刚想起我还在旁边站着，淡淡道：“尚可。”
就……尚可？
我憋着气，忍不住小声嘀咕：“豆沙磨了三次，糖用的是岭南的冰片糖，火候多一分则老，少一分则生……”
他吃第二个的速度明显快了些，闻言瞥我一眼：“怎么？孤说尚可，委屈你了？”
我立马把头摇成拨浪鼓：“不敢不敢！殿下说尚可，那就是极好！”
他又吃了第三个，才用一旁备好的湿帕子擦了擦手，状似无意地问：“看你年纪轻轻，断非胡乱而做，这是以前专门学过？”
我心里一咯噔，来了来了，又开始盘查底细了。
我垂下眼，努力让声音听起来自然：“其实是家里……以前开过小吃铺子，后来败落了。”
“是么，哪家铺子？开在何处？”他语气平淡，听不出是信还是不信
我硬着头皮胡诌：“就、就城外十里坡的‘某记甜水铺’……早没了。”
“哦，十里坡，某记。”他重复了一遍，没再追问。
“午后再做一碟栗子糕，要酥皮的，糖少放些。”
说完，他又像昨日一样，溜溜达达走了，留下半笼糖糕和我满腹疑窦。
接下来几天，日子过得异常……平静。
我成了太子别院里最奇怪的存在——一个来历不明疑似刺客的每天都在厨房跟面粉较劲的厨娘。
谢逐渊每天都要准时来“甜水斋”打卡，点心花样日日翻新，他吃得挺满意，赏钱也给得大方，但绝口不再提十里坡甜水铺的事。
偶尔他会在我做点心时，状似无意地问几句无关紧要的话，比如“你以前过年吃什么点心”、“和面用冷水还是温水”，闲扯得像街坊唠嗑。
但我总觉得他那双眼睛后面藏着打量，像在拼凑什么。
这感觉让我浑身不自在，比直接严刑拷打还磨人。
这天，我正对着新出笼的梅花酥发呆，思考着是往豆沙里加玫瑰卤粉还是桂花蜜，院外突然传来一阵喧哗，夹杂着兵器碰撞和侍卫的呵斥！
“有刺客！”
“保护殿下！”
我的心猛地一跳，手里的桂花蜜罐子差点摔了。
真刺客来了？！不是我这种水货！
我几乎是下意识地蹿到窗边，透过缝隙往外看。
只见不远处屋顶上人影翻飞，刀光剑影，打得十分热闹。
几名黑衣刺客身手极为了得，出手狠辣，侍卫们一时竟被压制住了。
而谢逐渊，就站在下方庭院里，负手而立，仰头看着，月白的衣袍在风中拂动，淡定得像是在看戏！
有个刺客瞅准空档，突破了侍卫的阻拦，手中长剑如毒蛇吐信，直刺谢逐渊后心！
我脑子里那根名为“理智”的弦“啪”地断了。
我爹那张“宰不成别回来”的脸和谢逐渊吃糖糕时微眯的眼在我眼前交错闪过。
身体比脑子快。
我甚至没看清自己是怎么动作的，指尖一枚用来给点心压花的小巧银模已然疾射而出！
“嗖——”
破空声细微，银模后发先至，不偏不倚，正正打在那刺客手腕上！
“呃！”刺客闷哼一声，长剑脱手，“哐当”落地，他惊骇地扭头看向我的方向。
几乎在同一瞬间，谢逐渊动了。
他甚至没回头，只反手一挥袖袍。
一股无形的劲风猛地撞在那刺客胸口，将他整个人掀飞出去，重重砸在假山上，哼都没哼就晕了过去。
剩下的刺客见势不妙，迅速撤退，身影几个起落便消失在重重屋脊之后。
侍卫们要追，被谢逐渊抬手止住了。
院子里瞬间安静下来，只剩下风声和粗重的喘息声。
谢逐渊缓缓转过身，目光越过满地狼藉，落在我藏身的窗户上。
他一步步走过来，停在窗外。
我僵在原地，心脏快跳出胸腔，手心里全是冷汗。
他沉默了片刻，忽然抬手，轻轻叩了叩窗棂。
他声音听不出情绪，每个字却都敲在我心上。
“某，姑，娘…”
“你这‘十里坡甜水铺’出来的手艺，打得可真准啊。”
窗棂被他指节叩响的“笃笃”声，像直接敲在我天灵盖上。
我脑子里那锅糖糕糊彻底沸腾了，咕嘟咕嘟又开始冒着“完蛋了”的气泡。
他知道了！他还夸我打得准？！
我僵在原地，手脚冰凉，呼吸都快停了，窗外，他月白的身影静立着，仿佛在等一个回答。
跑？往哪跑？这别院我摸清的部分只够我找到厨房和茅房！
打？拿什么打？用刚出笼的梅花酥砸死他吗？
我深吸一口气，是福不是祸，是祸躲不过……爹，女儿尽力了，奈何目标他不按套路出牌！
我颤巍巍地推开窗户，挤出个比哭还难看的笑：“殿、殿下……您没事吧？刚才可吓死小的了！”
我拍着胸口，努力扮演一个受惊过度、恰好手边有个银模子、又恰好瞎猫碰上死耗子扔准了的幸运小厨娘。
“小的就是一时情急，胡乱一扔，没想到……老天爷保佑！殿下洪福齐天！”
谢逐渊没说话，只是看着我，那双眼睛深得像夜，里面情绪翻涌，探究、玩味，还有一丝极淡的兴味？他指尖还拈着那枚小小的、沾了点面粉和桂花蜜的银模子，慢条斯理地把玩着。
“胡乱一扔？”他重复了一遍，语调平平，却压得我心头一沉。
“某姑娘这‘胡乱’的本事，倒是比许多苦练十年的暗器高手还厉害。”
我后背冷汗唰地就下来了。“可能就是凑巧？小时候拿石子打鸟玩练、练出来的……”
声音越说越小，我自己都不信。
他忽然轻笑了一声，将银模子抛还给我：“手艺不错，点心做得好，打鸟的准头也好。”
我手忙脚乱地接住，冰凉的银模子烫手得很。
“既然某姑娘有这般百步穿杨的绝技，只窝在厨房里，倒是屈才了。”
他话锋一转，语气随意得像是在讨论今天天气不错，“从明日起，孤的书房还缺个磨墨铺纸的侍女，你也一并兼了吧。”
我猛地抬头，眼睛瞪得溜圆：“磨墨？”
让我去书房？那岂不是离他的机密文件、日常起居、乃至可能存在的暗格密室更近了？他这是……真不怕我偷点什么，或者干脆找机会给他墨水里下点料？
他像是看穿了我的心思，唇角弯起一个极浅的弧度：“怎么？不愿意？”
“愿意！愿意！小的谢殿下提拔！”我赶紧点头哈腰，心里却乱成一团麻，这敌国太子的心思，比魇川师叔祖打的那套七十二路迷踪拳还难猜！
于是，我的“刺客”生涯迎来了崭新的、诡异的篇章。
白天，我是甜水斋里围着灶台转的点心师傅，和面调馅，研究新花样。下午，我就得洗干净手脸，换上身勉强算干净的侍女衣裳，颠颠地跑去太子书房当值。
书房比我想象的更大，更肃穆，满架子的书卷，空气里弥漫着墨香和一种淡淡的、属于他的冷冽清香。
我的工作确实就是磨墨、铺纸、整理书卷，偶尔给他添个茶。
谢逐渊处理公务时极其专注，侧脸线条冷硬，下笔如飞，偶尔蹙眉沉思，周身都散发着生人勿近的气场。我屏息凝神，尽量缩小自己的存在感，磨墨磨得手臂发酸，也不敢吱声。
有时他会突然开口，问的却是风马牛不相及的问题。
“某姑娘觉得，北境的战事，是主战有利，还是主和有利？”他头也不抬，笔下批阅着一份显然是军报的文件。
我正捏着墨锭打瞌睡，闻言一个激灵，墨汁差点溅出来：“啊？战事？小的……小的只懂得糖糕是豆沙馅的好卖还是芝麻馅的好卖……”
他笔尖顿了顿，没抬头，却低笑了一声：“是么。”
偶尔他也会让我念些无关紧要的邸报或者游记，我磕磕巴巴地念，遇到不认识的字就含糊过去，他也不纠正，只在我念得实在离谱时，才会抬眼看我一下，那眼神明明没什么情绪，却让我觉得自己像个被夫子盯着的蠢学生。
日子一天天过去，我点心越做越熟练，书房的地板也越站越熟悉。刺杀任务毫无进展，我跟目标人物的关系却变得不伦不类。
他吃我做的点心，喝我泡的时冷时烫的茶，用我磨的时浓时淡的墨批阅奏报，他甚至会在我被书房里那本厚厚的《九州舆图志》吸引，偷偷多瞄两眼时，状似无意地让我把它搬下来擦灰，然后任由我一边擦一边看得入迷。
这太诡异了，我越来越摸不清他到底想干嘛。
直到那天下午。
我照例在书房磨墨，他正看着一封密信，神色有些冷峻，窗外忽然传来几声极有规律的鸟叫。
三长一短，重复两次。
我的心猛地一沉，这是我家……不，是我爹那条线上联络的暗号！怎么会在这里出现？
我捏着墨锭的手瞬间收紧，指甲掐进掌心，是爹等不及了？还是出了什么变故？
我强作镇定，偷偷瞟了一眼谢逐渊，他似乎并未察觉，依旧看着密信。
可那鸟叫声又响了一次，这次更急促了些。
我心跳如鼓，额角渗出细汗，我必须出去看看！
我放下墨锭，尽量让声音听起来自然：“殿下，墨快用完了，小的去库房取些新的来？”
谢逐渊的目光终于从密信上移开，落在我脸上，他那眼神平静无波，却像是能穿透我所有的伪装。
他看了我足足有三息之久，久到我几乎要撑不住脸上的表情。
然后，他极其轻微地颔首，重新低下头去。
“准。”
一个字，如蒙大赦。
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