刚刚从长屋里走得太急，艾沃尔忘了给她随手拿来的面皮卷饼沾点云莓酱再走，这饼子里虽然夹了不少好东西，比如新鲜鲱鱼肉、鹿肉干和甘蓝菜，但缺了沾酱多少差点意思。艾沃尔略一施力就把有她小臂那么长粗的卷饼掰成两半，一手抓一半。如此一来就算迎面寒风呼啸，街道冷清萧条也是别有一番滋味。
只是一路尾随自己那断断续续的脚步声无法忽视，即便确定有人自离开长屋后一直跟踪自己艾沃尔也丝毫不慌，以她非凡的耳力，多听两回就能肯定那是小个子在跟踪她。
这就有意思了，艾沃尔如此暗想着冷不丁放慢脚步回头望去，果然有裙摆一晃闪过墙根。
“别躲了！”艾沃尔朝跟踪者躲藏的方向喊道，“在我吃完之前你不现身自报家门，你就永远没机会了！”
说完艾沃尔又大口撕下右手里的卷饼一大口大嚼特嚼，她拳头里剩下的卷饼也就够她再啃三五口的了。恐吓比艾沃尔想象的还要顶用，那个断断续续的细碎脚步声突然消失，片刻后变得拖拖拉拉。艾沃尔扭过头去，望见一位矮小纤瘦的金发少女扭扭捏捏地走到道路中间，抬头瞥眼艾沃尔又急忙垂下眼眸，她褪色的蓝染裙摆沾了鱼市腥气，腰间系着三股麻绳编织的“奴隶结”，粗麻布料摩擦窸窣作响，艾沃尔无声叹口气问：
“你跟着我作甚？”
“我的主人指派我来服侍你，”达芙绞扭着裙摆应道，“请你不要赶我走，否则我会受到严厉的责罚。”
“我的仆人应该在我的住处候命。”艾沃尔又咬了口左手里捏的卷饼，嚼完了问，“你到底是谁的奴隶？”
达芙两手绞在一起结巴回：“呃……是……是比安卡夫人。”
艾沃尔略抬起下巴盯着仍垂着头的达芙沉默片刻，拒绝她的口气更加冷硬：“你在撒谎。别再跟着我！”
“别……！”达芙往前踏了一步声音急得像是要哭出来，“我没有撒谎，我确实是比安卡夫人的奴隶，我过去总为她编发梳头，伺候她洗漱起居，为她照管衣裙首饰，但……但后来雷尔德看上了我，夫人二话不说就把我让给他供他使唤，如果我现在回去长屋的话……肯定会被雷尔德打死的！”
艾沃尔把右手里剩下的卷饼全塞进嘴里，嚼了嚼又问：“为什么？”
“他就是这样，”达芙又往前走了两步眼眶发红泫然欲泣，“每次他在别人那里吃了瘪，受了气，他第一个想到的就是来折磨我，如果你不信，我可以现在就脱掉衣服给你看看我身上的疤，有些还很新鲜，因为就是前两天挨的打，原因只是雷尔德被一个外地佣兵嘲讽他又嘴笨骂不过对方。如果……”
“打住。”艾沃尔用空出的那只手做了个手势打断达芙说道，“也就是说，你跑来跟着我并未经过任何人的同意，并且雷尔德现在可能就在到处找你，是这样吗？”
“是的，是的。”达芙连连点头眼泪终于滚落下来，“如果我现在回头，跟送死也没什么差别，甚至还不如死的干脆点，求你，我真的很害怕，”说到这儿达芙确实恐慌地回头看了眼身后，“我实在找不到其他人可以帮我，雷尔德在咱们这儿向来都是横行霸道惯了，没人管教他，只有你……我只看到你狠狠教训了他，难道，难道你也怕被他找上门吗……？”
“激将法对我没用。”艾沃尔把脸一沉低声呵斥，“转过身去！”
达芙立刻泪崩：“求你……”
“快点照做！”
于是达芙抽噎着磨磨蹭蹭地转过身背对艾沃尔，她无论如何也想不到的是，艾沃尔让她背过身只是不想让她发现自己的小秘密。
或者说，特异之处。
艾沃尔盯着达芙瘦削的背影先是闭上了眼，再睁开时她的虹膜泛出摧残的橙金色，只要达芙转个头就能立刻看出她尾随已久的盾女恐怕并非寻常战士。
周围的一切都在睁开这双眼后都失去了颜色，取而代之的是介于黑灰之间的半透明构造，冷暖交织的奇妙光影勾勒出鲜明轮廓。在这样的视野中墙体、山壁、人的血肉之躯等等等等全都会被看个透彻，无所遁形，这种视野最大能扩充到方圆十几里地，将眼前这个小奴隶看透更是绰绰有余，艾沃尔甚至能清晰看到达芙胸腔中砰砰跳动的心脏。
很好，达芙并未携带任何武器，这样她对自己就毫无威胁，艾沃尔心想，除非是趁她不注意下毒什么的。
虽然风险并不能算完全消除，艾沃尔转念一想，这女奴隶也许能给她提供除家务之外的帮助。
收敛异瞳恢复正常眼眸时艾沃尔还是忍不住头疼得皱起眉头，她伸手摸摸自己太阳穴附近，暴突的血管经络清晰可感，每次使用完特异瞳术后艾沃尔就难免头疼和青筋暴起，不过好在这种不适感觉轻微而且很快就会消失，所以姑且还能忍受。
达芙抽抽噎噎地又开口了：“你……你做好决定了吗……？我好像看到雷尔德了……诸神啊饶恕我……”
艾沃尔高声询问：“你是本地出生长大的吗？”
“啊？”达芙一时没反应过来，但嘴巴比脑子更急迫作出回答，“是！我母亲原本是侍奉斯韦恩领主生母的奴隶，我就是本地出生长大的！”
“走吧！”艾沃尔说完将最后剩下那截卷饼塞进嘴里扭头就走。达芙在原地愣了片刻，以为自己听岔了，等她回过神来时艾沃尔那大长腿早已迈出五步远，不，换算成达芙的步幅至少八步远外。达芙赶忙提起裙摆一边追一边喊：“等等我！”
接下来达芙一路小跑加快走跟着艾沃尔来到码头黑鸦氏族的长船上取走了艾沃尔的行囊，离开前艾沃尔还严肃叮嘱看守船只的守卫招子放亮不准走神瞌睡，看着那些守卫对艾沃尔毕恭毕敬的模样达芙越发确信自己抱上了一根够粗的好大腿。而且在达芙主动表示帮艾沃尔背负行囊时艾沃尔只是沉默地背着包袱走开，这可把达芙感动坏了。
跟随艾沃尔去往她的临时住处途中达芙又忍不住好奇问：“这不是往长屋的路啊，你不住长屋吗？每次领主有贵客都是安排在长屋住的呀。”
艾沃尔头也不回地应：“我让你们的总管给我安排单门独栋，他叫什么来着？奥玛尔？还是奥尔玛？管他呢，反正他承诺会在城东橡树旁给我安排明白，你知道怎么走吧？”
“你确定……你没有听错吗？”达芙咬了咬嘴唇小声问，“城东橡木广场周边早就荒废了呀……”
“荒废？”艾沃尔拧起眉头，“我确定我没听错。”
“希望休伯格给你找的不是那栋著名的闹鬼凶宅。”达芙继续囔囔。
“凶宅？什么凶宅？”艾沃尔立刻追问，于是达芙解释道：“城东橡树旁有栋尸鬼横行的废宅，曾经有一家五口在屋子里相继暴毙，死相恐怖，又查不出死因，第二任房主贪便宜买下那栋宅子后，第二天就被家人发现死在厨房里，居然是用菜刀砍自己砍死的，可吓人了，接着死者的家人们就吓得再也不敢住下去全都搬走，但是据说就算这样诅咒也……”
“行了行了。”艾沃尔挥挥手打断达芙声情并茂的讲述，“到了再说。”
艾沃尔踩碎薄冰的脆响在空巷中格外刺耳，寒风裹挟着鱼市残留的腥咸钻入衣领。达芙越走越害怕，但她总觉着扒着艾沃尔的腰带就不会出问题。
直到艾沃尔真的带着达芙站到了她口中描述过的凶宅前。
“你……你确定是这里？”达芙左看看右看看，颈后汗毛根根立起，“真的不是别的宅子？”
虽然周围其他宅院也都是荒废状态，有的甚至已经塌了大半。
“我确定。”艾沃尔指着面前破败房屋那朽烂的门楣说，“休伯格说找到门框上刻个倒置B的房屋就是我的下榻处。”
“倒置……就是为了标记邪祟啊……”
艾沃尔板着脸应道：“我从没听过这种说法。”
达芙小声咕哝：“可能每个地方的先知说法不同吧……”
艾沃尔拧起眉头又望了那刻着卢恩符文的门框片刻，还是推开嘎吱作响的远门走进杂草丛生的院子里。进了院子后那随风而来的淡淡霉味和灰尘气息又让艾沃尔皱起鼻子。达芙紧紧跟在艾沃尔身后紧张地东张西望，抬腿上台阶时听到艾沃尔低声提醒：“小心脚下。”达芙低头才警觉自己脚下进屋的木板台阶居然已经皲裂朽坏，要她是一脚踩下去脚脖子准得卡进裂缝里。
推开嘎吱作响的木门后迎接艾沃尔的仍然是冰冷腐朽的微妙气息，屋内处处积灰不说，时不时就有股子骚臭味飘过艾沃尔鼻端空气中总是漂浮着无处不在的扬尘碎屑，墙体，家具和地板霉斑遍布，陈设摆件残破不全，艾沃尔站在大厅正中央举目四望，心中怒意水涨船高。
“……我去找找看有没有椅子能坐。”达芙讪笑着离开艾沃尔身边探头探脑四处逛荡，就在她身影消失在门廊后没多久尖叫从里面传了出来，惊得艾沃尔也浑身一颤。达芙哭喊着“死人！！有死人！”从门廊后狂奔出来，闷头撞到艾沃尔身上扯着她的衣袖缩到她背后。
“死人？”艾沃尔边表达疑惑边利落地取出腰包里的打火石打着了火，随手将墙上扑满灰尘的支架咔嚓拆下来用火点燃，做成简陋火把往前伸去，迈着谨慎缓慢的步伐接近达芙说见到死人的门廊后。
转过拐角后艾沃尔确实捕捉到了冰冷的不详气息，不过这气息非常微弱，艾沃尔弯下腰用火把凑近照亮，果然照见一具侧身躺着姿态仿佛正在酣睡的干尸，这死者怎么看都像是死了一年以上了，而且看模样死前并未遭到太大痛苦。
“是流浪汉。”艾沃尔叹口气直起腰往后退了半步说，“行了出去吧，这地方就不是给人住的。”
我服了，突然发现卢恩符文在正文里无法显示，直接变成“？？？”，凑合看吧害
作者有话说
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第4章 凶宅
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