珠流璧转，一月后，在时鸢和苏昼的用心经营下，灼华坊的生意日渐红火，时鸢亲制的胭脂和养颜膏也在附近的街道打开了一些名气。
今日，铺子刚刚开门，就陆陆续续来了不少客人，时鸢打起精神殷勤地上前招呼各位娘子夫人。
“掌柜娘子，我近日气色不好，脸皮蜡黄，你店里可有用的上的？”一位腰肢如柳，身形纤细的娘子朝时鸢问道。
时鸢咧开嘴角，赶忙上前招呼：“娘子第一次来吧？”
“是，今日赶早市，碰巧路过，听说这新开的胭脂铺不错，便过来瞧瞧。”
时鸢拉过那位娘子的手，仔细端详了她的面容，虽然气色蜡黄，但五官精致，看的出底子不差，是个美人，时鸢嗓音清润：“娘子本就生的好看，我这有白玉润颜膏，娘子回去睡前涂抹，可让肌肤恢复光泽，还可带上这款云雾紫的胭脂，日常使用，祛黄提亮。”
那小娘子一听脸上露出欣喜之色：“当真？”
“确有此效，不过，我观娘子面容，怕是连日来休息不好，才致面容暗沉，面膏虽能改善，可娘子还需注意身子，好好养身调理。”
说到这，那娘子本来欣喜的面容一下褪去了颜色，她语气怏怏：“想调理休息恐怕难了。”
时鸢疑惑，还未问出口，店门口就有一位梳妆得体的嬷嬷走了进来，看打扮应是官宦人家的仆妇，她刚一进门，就朝着时鸢和小娘子的方向喊：“竹心，走了。”
小娘子回头瞧了一眼，慌忙回道：“唉，来了，嬷嬷！”
语毕，她从荷包取出铜钱交到时鸢手里：“掌柜娘子收好，若是好用，我再来。”
“多谢娘子。”时鸢一手接过钱，一手将胭脂和润颜膏递给她，竹心娘子接过后将其放入肘间挎着的竹篮里，随后匆匆忙忙的同那嬷嬷一道离去了。
时鸢将钱放回柜中的钱匣子里又开始招呼其他客人，一直到午间，客人才渐渐少了，现下腾出空来，她便着手收拾柜上的货物。
正理得专心，一只不安分的手募地拿起一盒胭脂，在她眼前晃来晃去，同时，语气轻佻：“掌柜娘子，这胭脂怎么卖啊？”
时鸢抬头一看，青玉贴着根根分明的胡须，发髻反出油光，正眉眼上扬、一脸坏笑地瞧着她，后边跟着衣衫褶皱的晏乔。
她心里轻笑了一声，面无表情的夺过青玉手里的胭脂，语气淡淡：“不卖！”
青玉扯了扯僵住的嘴角，语气假装恼上了几分：“开门迎客，掌柜娘子这是什么态度？”，说完便把双手抱在胸前，傲气地扬了扬下巴。
时鸢放好胭脂，转过来瞪了他两眼，青玉见状泄了几分气，语气略显不自信：“你……”
“嘶！”
“啊！”
时鸢雷厉风行，趁他未说完一把撕下他嘴边的胡子，青玉吃痛，一手捂住嘴，一手拿指头指着时鸢，半天说不出话来。
待他缓过来，才忿忿道：“做什么！”
时鸢一边把假胡子丢给青玉，一边携着得逞的快意回道：“胡子都分叉了，还想行骗？”
青玉接过胡子，心虚道：“还不是连日赶路，才如此狼狈！”
时鸢和青玉你一句我一句逗的晏乔轻笑了几声：“就说你骗不过陆姑娘。”
“晏大哥。”时鸢收敛了笑意，朝晏乔打招呼。
一旁的虽青玉不忿，但他本意也只是想逗一逗时鸢。
时鸢趁着空当，麻利地挂出“打烊”的牌子，即刻关了店门。
“走吧，苏大人在里间等你们。”
随后引着二人进了灼华坊的里间，刚一推开门，就见苏昼在桌案上画图，一旁还摆了几张墨迹未干的图纸。
苏昼抬头看了一眼来人，眸里的疲惫褪去了几分，闪过一丝无人察觉的欣喜，紧接着又低头作画。
青玉和晏乔进屋便收敛了性子，恭恭敬敬地朝苏昼见礼作揖：“大人，属下来晚了。”
苏昼淡然开口：“来了便好，路上可有异常？”
青玉抱拳回话：“一路上有暗哨策应，途中又换了几个身份，并无异常。”
“那些女子和他们的家人如何了？”
“由江大人接应，带回朔城安置了，现下由江大人派兵看管，只不过……路上遭人劫杀，有几人未能护下，属下无能！”话音落，青玉和一旁站着的晏乔便齐齐跪下。
苏昼沉默了须臾，放下手里的笔：“不怪你们，可曾问清那晚的事？”
青玉回：“经江大人严审，那晚李威等人在临安寺后院用了晚膳，回屋后便疲惫不堪，昏了过去，据李婉交待，她醒来时便同那些女子被困在寺塔上了，抓她们的是善慧和一名妖艳的女子。”
苏昼困惑：“女子？”
晏乔沉了沉嗓子，回道：“大人，属下验过李婉和其他人的脉，那妖艳女子给她们服下的就是寻常哑药，麻痹声带，药效一般，服药后五六日便可自行缓解，只可惜，未能从中探出蛛丝马迹。”
“罢了。”苏昼摆了摆手，将画好的图纸递给青玉和晏乔，“这是万古城部分的布局图，是我近日暗中查探所绘，你二人先助我布局，往后就以杂役的身份住在灼华坊，阿鸢是你们的掌柜娘子，我是她的郎君，对外千万别露馅。”
青玉震惊，数日不见，自家大人与陆姑娘竟如此亲密了？他谨慎的开口：“阿鸢？”说完，瞥了一眼苏昼，又瞧了一眼站在门边的时鸢。
时鸢别过脸，慌乱的回了一句：“乳名！”
乳名？连乳名都叫上了！这还是那个冷漠无情的苏昼苏大人吗？青玉震惊之余，瞥见苏昼冷若冰霜的目光，忙收回张大的嘴，低头回话：“是！属下谨记！”
对于时鸢并非陆棠这件事，苏昼并非有意瞒着青玉和晏乔，只不过多一人知晓时鸢便多一分不可控，谢泽川的存在总让他心底不安，是以他请求时鸢暂不对外表明自己的身世，时鸢并未问询理由，毫不犹豫的便答应了，她的果断亦让苏昼又多了几分愧疚。
待一应事务交代清楚，时鸢还倚在门边，瞧她的神色似乎有事要说，苏昼便开口询问：“何事？”
时鸢立直身子：“做好的胭脂快售完了，今日便不开铺子了，我要去采买一些材料。”
“嗯，我陪你去。”
“不用！不远的。”
“夫君陪娘子去，理所当然。”
“……”
虽说灼华坊开业前期，制作胭脂和养颜膏的耗材皆是苏昼陪时鸢一起采买，可如今铺子逐渐走上正轨，她也同苏昼商量好，招了几个女工帮忙，如今青玉和晏乔来了，苏昼完全可以开始着手自己的事情，她的本意也只是知会他一声，可他竟还要去，一股异样的情绪悄悄爬上时鸢的心头。
两人同往常一样到常去的各家铺子采买，因着一段日子的熟悉，各家老板也给出了实惠的价格，交了定钱，就会派人把时鸢要的东西送去灼华坊后院。
今日天气不错，风清气朗，时鸢和苏昼办好事，难得空闲下来，两人便悠然自得的走在街上，不紧不慢的往回走，晴空朗朗，太阳躲在云里，拢去了街面的酷热，轻风拂过面颊，让人觉得很安心，很轻松，很惬意。
时鸢不自觉的加快了步子，一步一跳的往前走，苏昼静静跟在她的身后，他的目光对她移不开眼，心底悄悄悸动。
“砰——”
时鸢路过一家古玩铺时，一只瓷瓶不偏不倚正巧砸到她的脚旁，瓷瓶的冲击和巨响，吓得她抖了两抖，登时轻呼一声，便连忙往后退了几步，撞在苏昼胸前。
苏昼亦没料到这突发情况，低头问：“没事吧？”
时鸢摇了摇头：“没事。”
二人还未理清头绪，便又有两件古玩饰品自古玩铺二楼扔了下来，围观群众高声提醒，苏昼即刻拉起时鸢躲开古玩铺几步远，那两件古玩砸在街上，四分五裂。须臾，两个女子的争吵声便从铺子里传出来。
“你别太过分！”
“哼，那又如何？你的东西我全都会抢过来，包括你要嫁的那个男人。”
“丢人现眼。”
少顷，一位身着青绿色华服、面容清丽温婉的小娘子便带着嬷嬷和丫头，步履匆匆的从古玩铺子里出来，头也不回的上了门前的马车。
她嗓音藏了怒气，却还算克制：“走！”
驾车的马夫有些无措：“那二小姐……？”
“理她做甚！她那么有能耐，还不能自己回去？”
车内的女子显然比上车前更愤怒，马夫不敢再说话，连连答是，收好脚凳，驾车离去，马车的铜铃声很快就消失在熙熙攘攘的街道上。
待马车离去后，另一位女子才缓缓自店内出来，她身着莲红衣裙，时鸢观她的眉眼与方才离去的那位娘子有**分的相似，她转过头瞥了时鸢一眼，抬手示意身边站着的婢女：“去。”
那婢女得了令，走到时鸢面前，双手奉上一只钱袋：“娘子见谅，这是我家姑娘给你的赔礼。”
时鸢摆了摆手：“不必了，并未伤到我。”
那小婢女沉默了一瞬，双眉微蹙，轻轻偏头用余光往后瞥了一眼，时鸢瞧出她的不安，料想那小娘子不是个好相与的，便接过钱袋。
“多谢。”
小婢女登时松了一口气，见礼后回到那女子身边。此时，一嬷嬷领着一个马夫驾了一辆稍小的马车过来。
“二姑娘，走吧。”
很快，那女子便上了马车施施然离去，身后尽是众人的鄙夷之声。
“啧啧啧，这就是郑家的二姑娘，听说，她不顾礼义廉耻，硬要嫁自己的姐夫。”
“真是家门不幸，郑大人堂堂礼部尚书竟然生出这样的女儿，实在是有辱门楣！”
“只是可怜了郑大姑娘，温婉贤良，好好的婚事只怕要被搅黄。”
很快，众人散去，时鸢轻轻掂了掂手里的钱袋，转头对苏昼道：“走吧。”
“好。”
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