山阴城，斜阳残照。
城墙泛起铁锈般的暗红色，斑驳陆离。
白淮元轻勒缰绳，身下枣红色的马儿温顺地停下蹄来。
身旁的高悦亦随之驻马。
她凝望着城楼，城墙上的黑底白字旗在暮风中猎猎作响，倒映在她的眸子里，清辉凛然。
城门后，马蹄声急。
凌宇策马而出，身后雁门诸将鱼贯相随，铠甲铿锵。
为首那位将领，很快引起了众人的注意。
剑眉入鬓，星目有神，玄色铁甲更衬得面如冠玉。
弱冠年纪，举手投足间却有一派从容气度。
“凌宇动作倒是快。”
高悦轻声一笑，感慨的声音低得只有白淮元能听见。
昨日他们到山阴城时，雁门守将张卓尚在雁城。
凌宇闻讯，可是一刻也等不得，当即翻身上马，扬鞭去找他。
不过一日光景，他就带着雁门众人来迎白淮元。
这般雷厉风行，不愧是白淮元的得力干将。
白淮元闻言，唇角微扬却不言语。
他的目光一直留在那位外貌出众的将领身上，若有所思。
四目相对，这名将领也不惊慌。
他不慌不忙地催马上前，目光是先与白淮元身后的高悦微微一触。
二人眼神交汇，似有深意。
旋即，他翻身下马，单膝点地。
“末将张卓，恭迎统帅！”
白淮元见张卓行礼时脊背挺直如松，单膝点地，不闻杂响，当即便明了——他的武艺，不在他之下。
沉默片刻，他才冷冷回了句：“张将军客气。”
城头残照为张卓俊朗的轮廓镀上一层金边，更衬得那眉宇间英气逼人。
白淮元手中马鞭虚抬半寸，见高悦频频看向张卓，又淡淡问道：“赵将军之位，如今由你接掌？”
高悦唇角噙着朦胧的笑意。
目光一直在张卓身上流转。
张卓从容起身后，面上仍挂着恭敬。
“是，赵将军年高多病，特命末将任雁门守将之职。”
言罢略顿，又抱拳道：“张卓愿为统帅效犬马之劳。”
“犬马之劳？”
白淮元眉梢微不可察地一动。
“既如此，入城细叙。”
说罢轻夹马腹，驱马向城内行去。
身后众人连忙跟上，唯有高悦若有所思地望了望城楼，才催马随行。
及至城内，巡卒往来如织，百姓怯怯。
待到驻军大营，旌旗猎猎，军容严正。刀枪剑戟在架，亦是寒光凛凛。
白淮元端坐马上，将这般景象尽收眼底。
与凌宇对视时，他唇角微扬，闪过一丝不易察觉的深意。
转过营帐，便见郡守府巍然矗立。
这府邸才经战火，但朱漆大门上的铜钉却擦得锃亮，门前两墩雄师威严，显出几分刻意为之的体面。
众人下马，张卓引三人入议事厅。
厅内新悬的山水字画尚带着墨香，与厅内若有若无的血腥气纠缠在一处。铜兽香炉青烟袅袅，暗香浮动。
张卓亲兵恭敬地为四人奉上热茶，便悄然退下，不敢发出半点声响。
白淮元于主位坐下，指尖轻抚越茶盏，却不饮，只垂眸凝视茶汤中沉浮的上等碧螺春，眼底寒意渐深。
“张将军，雁门征战，素来都是挂雁字红旗。为何山阴城头，却要换白家旌旗？”凌宇开口问道。
张卓面色如常，心下却是一凛。
他眼角余光不着痕迹地扫过高悦，见她指尖正轻点案几，似有若无地敲了三下。
他当即会意，沉稳答道："回凌宇将军，末将想着，既是为并州开疆拓土，自当悬挂统帅旌旗以振军心。"
“啪——”
白淮元手中的茶盏重重落在案几上，溅出几点清冽茶水。
他的声音冷如霜刃。
“我与北燕慕容俨有约在先，互不犯境。你却以我的名义出兵……”
言及此处，他径直看向张卓，眸中寒光乍现。
“依军法，当诛。”
厅内气氛骤然凝滞，连铜兽香炉吐出的青烟都似冻结了一般。
凌宇骤然起身，右手握紧他的小弓弩，才出战斗姿态。
张卓从容起身，抱拳道。
“统帅息怒。我初来乍到，实不知有此约定。待知晓时，山阴已烧……”
他对上白淮元如霜的目光。
“如今天下兵戈四起，末将以为，山阴此等要地，还是握在我们并州手中更为稳妥。”
“好一个‘不知’！”
凌宇不满。
“你既然知道山阴重要，出兵为何不先知会统帅？如此先斩后奏，待到慕容俨大军压阵了，才叫我们来收拾残局！”
张卓面露难色，眼角余光再次瞥向高悦。
“战机稍纵即逝，未能及时禀告，也情有可原。”
高悦适时开口，声音柔婉，眸中却闪过一丝精光。
“张将军此举虽欠妥当，但夺下山阴却是一桩好事。”
白淮元的目光在高悦面上停留一瞬，眼底掠过一丝诧异。
随即转向张卓时，眸光已转为锐利。
凌宇敏锐的感受到白淮元的不悦。
又转而问道，“这几日可曾与慕容俨交战？”
“未曾。”
张卓答得干脆。
“末将占城后立即加固城防，在边界树起白家旌旗，严令士卒不得越界挑衅。”
白淮元眉梢微动。
慕容俨竟能忍下他火烧山阴这等挑衅？
他素来睚眦必报，如此按兵不动，倒似暴风雨前的宁静。
张卓缓步走向悬挂着的山阴地图，指向一处山脉。
“统帅，此地铁矿之精良，堪称北地之冠。鲜卑人虽善骑射，却不精开采冶炼之术，他们守着这等宝藏，与稚子怀璧无异。”
他转身时看向白淮元，语气愈发诚恳。
“但此地，若为我雁门所用，一月便可为并州军士铸长枪千柄，三月即可为并州军士锻铁甲万副。”
听他说完，高悦唇角微弯，纤纤玉指在茶盏边缘轻轻一划，盏中茶汤荡起细微涟漪，恰似她眼中流转的赞许之色。
窗外忽有夜风穿堂而过，吹得烛火摇曳，在她精致的侧脸上投下变幻莫测的光影。
白淮元听完，并未露出一丝喜色。
“听张将军口音，似乎不是雁门人士？”
他语气极冷。
此言一出，张卓背脊微不可察地一僵。
他正要开口回答，却听到高悦一声轻笑。
“张将军是洛阳人，三年前承欢公主生辰宴上，我有幸见过。”
她眼波扫过众人，最后目光落在张卓身上。
“那时张将军在兵部尚书李洪大人麾下任参事……还记得那日将军一袭靛青色官服，我们下过一盘棋。”
张卓闻言，面色先是一怔，继而露出几分恍然，抱拳苦笑道：“你还记得……”
“将军俊雅，叫人过目难忘。”
高悦眼角眉梢尽是盈盈笑意。
张卓垂眸，“当年一局残棋未了，不想今日竟在这边关重镇重逢，当真是……”
话到此处却戛然而止，只余一声意味深长的叹息。
窗外西风骤起，烛火摇曳，映得众人影子忽长忽短，似有无数暗流在无声涌动。
白淮元见二人叙旧情状，只觉得胸口泛酸，顿时歇了追问之意，眉峰一凛又重新落座。
他手指无意识地摩挲着茶盏，长睫垂落的阴影如折扇轻合，将眼底的万千思绪尽数掩藏。
茶汤早已冷透，水面凝着一层极薄的茶膜。几片碧螺春沉在盏底，叶脉在澄澈的茶汤中纤毫毕现，恰似那些深埋的隐秘，看似清晰可辨，实则难窥全貌。
高悦似有所觉，执起茶壶为他续水。
滚烫的泉水注入盏中，惊得那些沉睡的茶叶又打着旋儿浮沉起来。
白淮元抬眸看了她一眼，端起热茶轻抿了一口。
“明日，我要雁门符信和雁门城的完整布防图。”
说罢起身离席，袍角掠过门槛时，又留下一句。
“白家旗……既已挂上山阴，雁门，也一并挂上吧。 ”
“可以。”
张卓笑着追上出门的白淮元。
他拿过一旁亲卫手中的灯笼，微微侧身道：“统帅留步，郡府新修，夜路难行，末将为您引路。”
廊下新悬的灯笼在夜风中摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短。
白淮元略一颔首，便由张卓在前引路。
高悦与凌宇紧随其后，几人的脚步声在空寂的回廊中格外清晰。
长廊幽深，夜风穿廊而过，卷起几片零落的枯叶。
他们迎面撞见一队巡逻士卒。
士卒见了几人，便恭敬地单膝跪地行礼，铁甲相击之声清脆可闻。
白淮元目光如刃，掠过他们腰间佩刀，刀鞘上烙着的雁门徽记在灯火下泛着冷光。
张卓连忙解释，风灯在他俊朗的面上投下斑驳光影。
“这些都是我从雁门带过来的亲卫。”
他言语间带着几分刻意的殷勤，眼角余光却不自觉地瞥向高悦。
白淮元未发一言，看了他们一眼便径自前行。
穿过长廊，便是庭院。
数十间厢房错落分布，虽窗明几净，却处处透着仓促整修的痕迹。
阶前新斫的杂草茬口犹带青汁，廊柱上新漆未干处还沾着工匠的指印，连门环上的铜绿都未来得及擦拭干净。
高悦随众人缓步而行，广袖下的指尖悄悄拂过新漆的廊柱，触手犹带几分湿黏。
这般大张旗鼓的整修，恐怕......
她心头微紧，余光瞥见张卓频频投来的目光，以及白淮元愈发深沉的脸色，不由得攥了攥袖口。
“晴月姑娘且在此处歇息。”
张卓停在西厢最深处的一座院落前，声音刻意放轻。
那院落门前新栽的翠竹尚带着土腥气，窗棂上糊的明瓦纤尘不染，连床榻上铺的锦被都散发着崭新的熏香气息，处处透着精心安排的痕迹。
高悦强自镇定地福身道谢。
待张卓领着白淮元与凌宇往东厢而去时，她紧张的心情才略微松泛。
张卓将白淮元和凌宇领导东厢房前，白淮元望着西厢方向微不可察地皱了下眉头。
这般刻意的隔离？
他眼神骤然转冷，手指无意识地按在了刀柄上。
正要诘问。
张卓便笑着迎上前来，抱拳道：“统帅不辞劳苦，亲率轻骑星夜驰援，解雁门燃眉之急，末将实在感激不尽。”
言罢又凑近半步。
“晴月姑娘，还是个未出阁的女子。洛阳城最是讲究礼法规矩，住宿这般安排，统帅体谅……此处幽静雅致，还望将军早些安置歇息。”
一番话听下来，白淮元只觉胸中一股郁气翻涌，直冲得太阳穴突突直跳，喉间更似含了块烧红的炭，吞吐不得，灼得五脏六腑都隐隐作痛。
强自按捺怒气，他将下颌略略一点。
待张卓告退，凌宇马上凑了上来。
“淮元，我现在就去拣几个机警的，去晴月姑娘那守着。”
白淮元点头。
待凌宇走了，他一人独立庭中。
忽一阵西风穿廊而过，吹得他腰间长刀铮铮作响。
[托腮]继续写
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第17章 17
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