两个体面媳妇，头发抿得油光水滑，呈上一本装裱精致的样册。这样册极厚，封皮竟是云锦做的，每页裱褙各色红布，初看都是一片红，仔细观摩却是各有千秋。“小姐您瞧瞧，这款是‘双喜锦地纹’，这款织的是‘万字不到头’，都是富丽吉祥的样式。小妇人自家最喜这款‘松鼠葡萄’，今年吴地新出的款，图案既俏皮，寓意又好，预祝公子小姐多子多福，瓜瓞绵绵。”
刘梨嫩着张脸，偏坐不置一词。
伍子骥摆摆手，两人放下样册退下。手指刚要抚上样册，看到指节上长年握笔的薄茧顿住，悻悻收回。
“这是金陵城里最好的绸缎铺子，挑副喜欢的，不论多少钱，梨儿的嫁衣一定要做到你满意。我要你嫁我的时候风风光光的。”他微弓着腰，不错过她每个表情。
那日不欢而散后，伍子骥来得更勤了。变着花样地哄刘梨开心，不是衣裳就是首饰，乃至街头的小玩意、零嘴儿都捧到她跟前来。如果不是如今境地，她该是沉浸在幸福之中的。未婚夫俊朗又多金，难得还温柔小意，再奢求不得其他了。可他那句“丫鬟”像根刺已经深深扎进刘梨心里。伍子骥可以当作无事发生，但刘梨做不到，那种被倾慕之人厌弃的冰冷感她无法释怀。
住进小院已有月余，犹如软禁一般陷在这里，刘梨什么都做不了。她想出去，想知道外面的情况，总是与伍子骥僵持着绝无可能，唯有徐徐图之。
想到此，略缓和了神色，转过脸嗔道：“呸，谁要嫁你。”
这是缓过来了？伍子骥大喜。他蹲下身，双眼灼灼，“你要嫁我！梨儿，我心悦你久矣。”到底是女孩家，被这么直白表白，刘梨不知如何自处，红着脸只不看他。
子骥伸出手，捧住她脸庞，“我心悦你，想聘汝为妇、朝朝暮暮。伍子骥飘零江湖，幸得遇你。你我皆是孤苦半生，愿从此缔约良缘，结为夫妻，衍嗣绵延，终老一生，可好？”
刘梨神色动容，她渴盼许久想有个家，再不是孤鸿号于野。子骥声音低沉，充满了诱惑，她不能自已地点了点头。
“梨儿，你答应了？”伍子骥欣喜若狂。
刘梨咬着唇，好半天才吐出两字：“呆子！”
这两字宜嗔宜喜，姑娘家芙蓉花面，羞得通红。伍子骥得偿所愿，终于松弛下来，将头枕在刘梨膝上，“太好了，有梨儿作我妇，此生无憾！”
他看不见刘梨脸上神情，喜忧参半，还有分悲悯。很快又遮掩过去。
“那我叫她们再进来？”
“不，就几块布料，看得出什么？”
“梨儿说的对，恁几块料子能看出什么？明日我安排人送你去铺子里相看。”
她挑起眼梢，“你不陪我吗？”眼角含羞带怒，子骥哪见过她这模样，手情不自禁又抚上她脸颊，“这些时日总不得空，待娶你过门，我一心一意陪你。”
本就是端然的君子模样，说起情话却叫人心动神驰，刘梨乖顺地用面颊蹭蹭他的手，子骥怜惜，将人深深拢入怀里。
转日门前来了两顶小轿。
“又见面了，给姑娘道喜。”九鹿儿如风摆柳，妖妖娆娆给刘梨行了个礼。
面对这张肖似依菲的脸，刘梨总是讨厌不起来。“九姨不必多礼。”
“应当的，以后姑娘就是奴家主母，可不是什么奴婢丫鬟，礼数不可废。”刘梨轻笑，无视她话里的机锋。倒是哑伯，拿门闩杵地，发出一声闷响。
“哎哟瞧我，差点忘了正事。”九鹿儿甩起帕子，带起一阵香风。“家主命我带姑娘城里逛逛呢，这事儿我擅长，门外已备下小轿，梨姑娘快随我走吧。”
两顶小轿，四个轿夫，另四个膀大腰圆的长随，轿旁各跟了两个健壮的仆妇。这阵仗，说是哪家的官太太出门都信。不过在金陵城里，这样的规格并不算打眼。
一行人进了城中的锦罗阁。早就打好了招呼，阁内清场。九鹿儿花蝴蝶一样满场翩飞，看哪个都喜欢，介绍货物比掌柜的都积极，怂恿刘梨多试罗裳。
刘梨站在镜前任由她把各色衣料往自己身上比划，听凭九鹿儿和掌柜讨论裁制什么样式、如何搭配…兴致恹恹间，一抹流光忽然晃她一眼，刘梨忍不住伸手抚摸。
“姑娘好眼光，这件‘流光锦’统共织得两匹，一匹被曲家的大小姐买了缝制嫁衣，还有一匹如今就在姑娘手上。”锦罗阁的掌柜好不容易插上话，赶紧殷勤道。
刘梨闻言停下手，将布料放了回去。“如此金贵，不是我消受得起的。”
“主母若是担心价钱大可放心，别说这匹锦，就是把这间铺子买了也不费什么。家主特意嘱咐过，务必让主母开心。”
“我与他尚未成礼，叫主母太早了点。”
九鹿儿掩嘴，“这不早晚的事吗？好好，姑娘家面子薄，就先依你，那刘姑娘觉得这块料子怎么样？”
刘梨低头再看那匹布料，即便只有单一红色，仍就是流光溢彩、绚丽奢华，这样的料子她都不敢多摸，生怕两手粗糙刮花了它。
“太奢靡了，换一个吧。”掌柜的略有失望，脸僵了僵，打起精神再去换一批。
九鹿儿刚才那么高调，被刘梨这么一拆台怕是店家要误会她虚张声势。脸色沉下来，嗤笑一声，“我九姨出门逛街，还没这么憋屈过，到底是下面爬上来的，知道省俭过日子。”
“我年轻不懂事，不知道九姨当年出嫁是什么光景，烦九姨说出来好叫我们下面人见识见识。”
九鹿儿嚯的起身，这话正打在她痛处，猜不透伍子骥跟这丫头说过什么。罢了，那人正上心的时候，还是少招惹她为好。待过了门，依那人的性子，她就不信他是个长情的，小妮子总有落到她手里的机会。
刘梨不知九鹿儿的底细，多少有些猜测，看她的反应，想必是踩着她的痛处。二人各怀心思，互相应付，大略定下布料和款式，打道回府。唯有锦罗阁掌柜暗暗痛惜，两个女子也不知哪家内眷，本以为包场来了大主顾，最后定下的不过中等人家的规格，叫他对自家的满柜绮罗都生了怀疑。
夜里子骥前来，刘梨本要睡下了，又穿齐整起来见他。
“从城外刚回来，听说你今天去定了嫁衣，实在忍不到明日，想来看看你。”灯下观美人，别有静谧的美。她比平时更柔和，可能因为困倦，带了一些自己都没发觉的慵懒。
刘梨不答他，撑着脑袋点点头。
“怎的，不开心？”他想多待会，刻意找话与她说。“若是闷了，明天叫九姨带你去夫子庙逛逛。”
“不要。”她把一双眼望他，“她不喜欢我。”
女子一脸委屈，叫他好生怜惜。不及多想，伸手揽住她。“切莫多想，九姨就是副古怪的脾气。”
刘梨忍住这般亲近的不自在，“为何都叫她九姨？她是什么人？”
男人略沉吟，“九鹿儿原是我叔父的外室，祖父嫌弃她出身一直不许叔父迎她进府，故而一直心有怨怼。也幸好没入府，才在那场屠戮中幸存下来。”听他说起往事，刘梨不禁关切地望向伍子骥。
他感知到她的疼惜，心里宽慰，继续道：“后来我回中原，找到她，叔父那人一生不着调，最后死得也惨，对女人倒是大方。九鹿儿虽有钱财傍身，可这世道她一介女子岂是好立身的？”
刘梨方才起得匆忙，有一缕发没缠上。伍子骥把那缕发绕在指尖，“我说动她与我共事，因她跟过我叔父一场，故敬她一声‘九姨’。”他说得笼统，刘梨已感受到其中的不寻常。
“你叔父……”
打断她，“女孩子家，晚上听不得这个。”他抚过那双眼睛，“以后她若是再惹恼你，便与我说，为夫定为你出气。”
“哪里就‘为夫’了？”刘梨挣扎要站起来，一把被伍子骥拽回，下一瞬一双微凉的唇便贴上她的。
辗转厮磨，轻柔描摹她的唇瓣。
暗夜里，刘梨听见自己的心跳如鼓。
他贴着她的唇笑开，依旧抵着她说话，随着他张口一开一合，那柔软的嘴唇便轻羽般撩拨着她。
“傻瓜，下次亲你眼睛要闭上。”
依依不舍放开她，“夜深了，你早些安置。”刘梨讷讷点头。伍子骥深看她一眼，院门吱呀开合，确认他离去，刘梨才深呼一口气坐倒。
脑子里乱纷纷，一会是九鹿儿，一会是伍子骥。白日里见多的红像天幕一样向她压来，那些绮罗翻飞，束缚在一女子身上，身边携着同样一身红的杜淮琤冷冷凝视她。忽而那些红炸开，变成漫天血雨，裹挟伍家人惨烈的哭嚎，炸雷一样把刘梨惊醒。
原来是夜风吹开窗户打在窗棂上，夜里落了雨。
一层秋雨一层凉。
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