九佑的道袍被晨光染成金箔色时，他正站在钱塘江的潮头。
手里的桃木剑划破水雾，将那只作祟的鱼妖钉在礁石上，剑身的血珠坠进浪里，瞬间化作细碎的金光。
这是九佑斩杀的第一百只妖魔，功德簿上已无空白可落笔，天边的云层里隐隐传来仙乐，那是白日飞升的征兆。
油纸伞悬浮在他背后，轻轻摇晃，宝慈的声音带着潮气钻出来：“道长，这鱼妖鳞片的颜色真好看，像道长上次买的糖的糖纸。”
宝慈的魂体在伞里飘来飘去，小手指着礁石上闪着蓝光的鳞片，红头绳在透明的魂体上晃悠悠的，和五十年前九佑初见她时一样。
这五十年，他们走过了太多地方。
在岭南沼泽杀过吸血的僵尸，宝慈从伞里飘出来缠住僵尸的脚踝；在秦岭深山斩过吞人的树精，宝慈躲在伞里轻喊“道长，左边第三根枝桠藏着妖气”；在蜀地古镇收过勾魂的灯笼，宝慈害怕地抱着小兔子，却仍不忘提醒九佑“道长小心，灯笼里的火苗会噬魂”……
九佑的功德越来越厚，道袍上的褐褚血迹渐渐被仙光涤染成金色流云纹，油纸伞上褪了亮的月白色却慢慢被岁月浸泡为更黯淡的昏黄色。
潮声渐退时，天边层云忽然裂开一道金缝，祥光从缝里漫涌出来，托着座虹桥的虚影。
桥上站着几位仙官，瑞气蔼蔼，衣袂飘飘，似乎是来接引九佑飞升的使者。
九佑望着虹桥，喉结动了动，赶忙收起悬浮身后的油纸伞，把伞抱在手中。
手里的油纸伞却突然剧烈震颤起来，伞骨发出咯吱咯吱的哀鸣。
“道长，我们不去那里好不好？”
宝慈的声音带着焦急的哭腔，魂体撞得伞身咚咚作响，“宝慈听说，天上没有糖果，没有红枣蜜饯……”
九佑握紧伞柄，掌心传来熟悉的凉意。
这五十年，他早把伞骨的纹路摸得熟稔，哪根伞骨上刻着“平安”，哪道伞缝里藏着宝慈偷偷塞下的枫叶，他都记得清清楚楚。
仙官的声音在云端响起：“九佑道长，福生无量，功德圆满，先了尘缘，后入仙班。”
九佑低头看着手里的油纸伞，昏黄伞面上沾着的钱塘江潮气，正被他掌心的仙光一点点烘干。
宝慈的魂魄贴在伞面内壁，小小的身影缩成一团，红头绳蔫蔫地垂着，像被雨打湿的蝴蝶。
不知为何，九佑猛然忆起初遇时，宝慈往他手里塞红枣蜜饯的模样，那时她的指尖带着灶火的温度，如今隔着层油纸，只剩魂体特有的微凉。
“宝慈，听话。”九佑的声音发紧，“我送你去投胎，下辈子找个好人家，有爹娘疼，有红枣蜜饯吃，再也不用跟着我四海为家、风餐露宿了。”
油纸伞猛地往下坠，带着他的手臂往下沉。
宝慈的哭声从伞里溢出来，混着小兔子的尖啸：“我不要好人家！我只要道长！道长，我不走，我想一直吃红枣蜜饯，我想听道长给我诵经唱歌……”
她的声音突然卡住，像是想起什么，“道长，你是不是嫌宝慈是孤魂野鬼，带不进天上？”
九佑的心像被桃木剑一剑扎穿，疼得他几乎站立不稳。
云端的仙乐越来越响，金光刺得他睁不开眼，可他偏偏摸到了昏黄伞面上那道细微的裂痕——
那是前年在华山斩巨蟒时，被妖风刮出的伤，宝慈的魂体就是从这道缝里钻出来，用小小的手捂住他流血的伤口，说：“道长别怕，宝慈给你捂着”。
“不是的，宝慈，”他哑着嗓子说，“天上太冷，不适合你。”
“那我就做你伞上的一根骨，剑上的一道纹，道袍上的一根线！”
宝慈突然拔高声音，魂体撞得伞体剧烈晃动，昏黄的油纸伞面竟被她撞出个小小的破洞，一缕红影从洞里挤出来，“我不要跟你分开！我不投胎！魂飞魄散也不投胎！”
金光从云端涌来，像要把那缕红影撕碎，九佑急忙用袖子捂住破洞，把油纸伞死死抱在怀中。
仙官一声叹息，虹桥虚影消失在云缝里。
云缝渐渐合拢，屏蔽了仙乐，掩盖了金光。
九佑怀里的油纸伞渐渐安静下来，只传来细微的抽噎和雨打枯荷般的啪啪声。
日正当中时，九佑坐在一间废弃的破道观阶前，背靠一扇半边脱落的殿门，仰观变幻的云影天光。
破道观里，残垣断壁，蒿草侵阶，供桌坍塌，神像蒙尘。
他已在这儿歇宿个把月了。
这间破道观总会让他想起从前的长春观，大约因为它们都又小又破吧。
油纸伞躺在他腿上，身旁还放着一小包红枣蜜饯——是之前他从集市上买来的，宝慈最喜欢吃的那种。
五十年的劲风，把九佑的青丝吹成了霜色。
他用长满老茧的手细细摩挲腿上的油纸伞。
伞面被岁月浸成了昏黄，早已看不出原本清新淡雅的月白色。
边缘的竹骨断了两根，是大前年在漠北斩沙妖时被妖气蚀的。
他后来用铜丝勉强缠接上，却总在大风时屡屡摧折，断了接，接了断。
“道长，山上的枫叶红了，我们去赏枫叶好不好？”
宝慈的声音从伞里钻出来，还是那副脆生生的童音，带着点撒娇的尾调。
这五十年，她的魂体一点没变，红头绳依旧鲜亮，只是油纸伞的结界越来越薄，有时在阳光下，也能看见她趴在伞面上，细数九佑新添的白发。
九佑没应声。
他掀起道袍的袖子，露出手背上有些松弛的皮肤，那里又多了块淡褐色的老人斑，是上个月刚冒出来的。
五十年来，九佑打过上千场斋醮，超度过上千个亡魂，好多亡魂的坟头草都已跟他一样高。
而他自己，跋山涉水时腿脚不再利索，背重赶路时痛得直不起腰，夜里咳得睡不着，晨起梳头时总会有几缕白发落进木梳的齿缝，像被严霜打过的枯草，连斩妖时擎握桃木剑的手，也不时莫名发颤，使不出力道……
他越来越害怕这副皮囊终究要归为尘土，害怕斩妖除魔积下的功德抵不过岁月这把无情的刀。
云端的仙乐，这几年听得越来越清晰。
尤其是月圆之夜，那声音像带着钩子，挠得他心头发痒。
他在心里反复数算过功德，知道钱塘江潮来时，仙官也会踏云而来。
可他背后的油纸伞，像块沉甸甸的石头，坠了他五十年。
“宝慈，”九佑突然开口，声音哑得像被砂纸磨过，“该去投胎了。”
伞里的声音戛然而止。过了一会儿，才有细细的抽噎声传出来：“我不。”
“你看我，”九佑把伞捧到面前，“我老了，脸上都是皱纹。等我死了，谁给你挡着阳气？谁给你念诵经文？到时候，你会魂飞魄散，连轮回的机会都没了。”
“我不怕！”宝慈的魂体在伞里剧烈晃动，昏黄的伞面被撞得起伏，“我跟道长一起死！道长化成白骨，我就变成道长的坟头草，从泥里长出来，缠着道长的骨头……”
“住口！”九佑猛地撂下伞，伞砸在地上，被凸起的石子刮下一片干枯的油纸。
他转过脸，背对着伞，胸口剧烈起伏——
他不敢看那把伞，不敢看宝慈透过破洞望过来的眼睛，那双眼睛，五十年来始终亮得像霜夜的大星，此刻定是蓄满了泪。
他想起上个月，就在这临安城里，他看见一位鹤发童颜的道兄功德圆满，白日飞升，驾着白鹤，直上云霄。
那时，他就站在江边，看着自己倒映在江水中的影子——身板佝偻，满脸皱纹，白发苍苍，道袍上打了好多块补丁，手里攥着把破旧的油纸伞，活像个讨饭的。
长生的念头，像藤蔓般缠上他的五脏六腑，越收越紧。
“宝慈，我最后问你一次，”九佑的声音冷得像漠北的雪，他缓缓转过身，抓住油纸伞，指节因为用力而泛白，“你去不去投胎？”
油纸伞剧烈地颤抖起来，宝慈哭得撕心裂肺：
“道长，你说过会带我去天南海北降妖除魔，你说过会带我回广安乡下重建道观终老一生！你说过会一直给我买红枣蜜饯、年年陪我看枫叶红遍……”
“我只是个人！”九佑打断她，声音里带着自己都没察觉的狰狞，“我做不到这么多事！而且我已经陪了你五十年！难道还不够吗？我这双手，也想握玉如意，而不是这把破伞！你不去投胎，我就立马撕烂它！”
他紧握油纸伞，竹骨在他掌心咯吱作响。
宝慈的魂体撞得伞面咚咚直响，红头绳的影子透过油纸映出来，像条拼命挣扎的小蛇。
“道长！不要！”宝慈的声音里满是恐惧，“油纸伞破了，宝慈就没地方去了！”
“那就去投胎！”九佑的眼睛赤红，鬓角的白发在风里乱颤，“去轮回！去做个有血有肉的人！再不然……”他顿了顿，一字一顿，像从牙缝里挤出来的，“我就把这伞撕烂，让你魂飞魄散，永不超生！”
话音落下的瞬间，整个破道观都静了。
油纸伞不再晃动，连细微的抽噎声都停了。
过了许久，才有气若游丝的声音从伞里飘出来，轻若鸿毛：“道长……你真的……要撕烂它吗？”
九佑的手僵在半空。
他看见伞面上，那道被铜丝缠着的断骨处，映出片干枯枫叶的形状——
那是五十年前宝慈托他捡给自己后，藏在伞缝里的。
一片枫叶，就能让她笑得那么开心，就能让她珍藏五十年。
九佑的指腹隔着油纸蹭过那片枫叶所在，突然想起五十年来的一幕幕——
在华山的凛风里，宝慈的魂体透过伞面上的破洞，握住他冻僵的手指；在漠北的朔雪里，宝慈瑟瑟抱着伞柄，着急大喊“道长小心背后”；在江南的雨巷里，宝慈数着伞面上的雨珠，给他讲巷子里的哪户人家正在做好吃的……
可云端的仙乐又响起来了，像在不停催促。
他低头看着自己布满老茧和皱纹的手，想起水中那张沟壑纵横的脸——他真的不想死。
“我数到三。”九佑闭上眼，声音抖得不成样子。
“一……”
伞里传来细碎的响动，像是宝慈的魂体在轻轻蹭着伞骨，带着种近乎绝望的温柔。
“二……”
他的指节已经泛白，竹骨的棱角硌得掌心生疼，那疼却远不及心口的万分之一。
“三——”
“别撕！道长别撕，”宝慈轻声哀求，声音细弱蚊蝇，“我去轮回。”
九佑松开手，重新睁开眼，却见油纸伞从他掌中飘出，在空中慢慢撑开。
宝慈的魂体抱着小白兔悬在伞底中央，红头绳蔫蔫地耷拉着，小脸上没有泪，嘴唇抿得紧紧的，眼神空洞得像当年被虎妖咬住脖颈时，那副毫无生气的模样。
九佑缓缓放下双手，低垂了眼眸，没再说话。
他别无选择，不知还能说些什么。
道观外的风，卷着秋天的落叶，打着旋儿飘进来。
“道长，让我和你最后呆在一起三天，三天之后，我就去轮回。”
“三天，就三天。”
宝慈乞求的声音里，带着卑微的讨好，
“我想再看看枫叶，再吃吃蜜饯。三天后我就走，绝不拖累道长飞升。”
九佑垂下的眼眸，猛然瞥见阶前那盆破瓮里的兰草。
初入这破道观时，宝慈一眼看见，便想要救活，非求他弄些水来浇。
没想到，连着浇了个把月，枯黄的草叶如今竟真的长出了些许绿意。
他闭了眼，喉结滚动：“好。就三天。”
一抹红影化作青烟钻进伞骨里，油纸伞收了起来，重重掉在地上。
枝头的寒鸦忽然扯着嗓子叫唤，像在告别，又像在叹息。
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