箭矢命中左肩的剧痛让我短暂失去意识，恍惚间看到三人在马上缓缓骑行而来，服饰盔甲与明军并无太大差别，只是有些细节带有北方特色。
为首的穿着布面棉甲，内衬的甲片随着马匹走动哗哗作响，似乎是其余两人的指挥者。他举起马鞭对着我们比划了一顿，似乎在说些什么，但那是我从未听过的语言。
钉着蹄铁的马蹄照着我的头轻轻踢了一下，好像在判断这人还有没有活着。这一下踢到了嘴唇，一股铁腥味在口中蔓延开来。
他们还在聊着，我痛苦的张开嘴，脑袋已经失去了思考的能力，本能的说了一句：
“你们是谁？”
他们听到我说话愣了一下，为首的那个人用口音极重的汉语说：
“天兵。”
“哈哈哈哈哈！”
三人的笑声充满嘲弄，随后左右两名士兵从马上跳下，将奄奄一息的赵主事抬起扔到车上，随后将我也架起，扔到赵主事旁边。其中一名士兵一把扯下门帘和窗帘，方便监视，另外一名士兵走到河边，踹了车夫的尸体一脚，见他已无反应，便将其拉到水里，让溪流将他冲走，并捡回了刚刚他装满的水壶。
离得近的那个士兵坐在马车上，示意他们牵着他的马走，由他来驾着马车。
刚才我看了看太阳的高度，盘算了通州城治所到京城的距离，估计这仨人可能是大部队前面探路的游骑。很快，马车继续动了起来，只不过这次又从来的方向回去了，大概是返回京城吧。
赵主事的箭伤已危及生命，那根箭可能已经射穿了他的肺，血也还在缓缓的向外流淌，外衣早已被浸透。
我强忍着左肩的疼痛，掀起赵主事的衣服，拿刚才撕烂的帘子帮他压住箭伤处止血。主事朝我摆了摆手，示意这样于事无补，这时他已经说不出话了，血液不停的呛住嗓子，每次咳嗽都让血流的更快。
我只能帮他朝着伤口相反的方向侧躺下，然后靠在他旁边，继续帮他压着箭伤。
远处京城的城墙慢慢出现在地平线上，车厢外的士兵不知道又在说些什么，我向外面望去，又有一个骑兵疾驰而来，穿着和他们相近的服装，弓袋跨在一侧，下面压着一把熟悉的长刀，刀柄向后，刀鞘向前，腰间挂着的那条罕见的银灰色尖端乌黑的狐狸尾巴让我猜测，这好像是那个皮草游商，此刻狐狸尾巴内侧已被血液染红。
来者身形高大，气场远胜于那个为首的鞑子兵，前日用来遮脸的玄色头巾绑在脖子上，头上带着头盔，头盔上的红缨拥促着中间直直指向天空的野鸡尾羽，正随着疾驰的骏马摆动。
他脸庞瘦削，脸色阴沉，一双丹凤眼打量着四周，剑眉星目，精心修剪过的胡须黑如点漆，凌厉的眉目之下似乎略有愠色，但转眼就消失不见。不再隐藏在游商的伪装之下后，那股历战精兵的杀气蓬勃而出，震慑着在场每一个人。
北虏首领一旁的士兵，骑马的那个左手捏住箭袋中的箭矢，坐在马车上的那个握住一旁的弯刀，一时间剑拔弩张。
那人向后轻轻拽了一把缰绳，马停在他们不远处。
虽然的确是前日那游商的低沉沙哑的声音，但此时双方交流所用的，依旧是我从未听过的语言。
我猜测，双方大概在互报来历，一来二去之后，为首的那个北虏竟笑出声来，他们似乎认得这游商，以至于报上名号，人人皆知。
他们说完后，游商向车内望了一眼，看到插在赵主事右胸的箭，嘴角轻轻抽动。又看到我靠在旁边，按着肩膀上的伤口，正死死盯着他。
他默不作声，狠狠拉着缰绳，招呼三人与他一同向京城的方向进发。
行至永定河，远处的北虏大部队正在四处点起狼烟，向各处分散的骑兵传信。游商又和为首的北虏交谈一阵，随后马车停下，车上的那个士兵跳了下去，又跨回马上，三人一同向游商行礼后，朝着狼烟的方向疾驰而去。
游商从马上下来，坐上马车，吹了一声口哨，那匹战马听话的跟随在一旁。我悄悄看了眼太阳的位置，推测他正驾着马车朝北方走去。
走了一段时间后，大概那三个士兵也走远了，他摘下头盔，露出头顶那个汉人的发髻，擦了擦头上的汗。看到那个发髻，我小小的松了口气，但还保持着警惕。随后马车停下了，他弯腰走进车厢内，问到：
“赵主事怎么样了？”
“我不知道。”
其实我也知道主事命不久矣，但我不敢说出口。
游商手脚利索，将主事的衣服脱下，露出伤口，那里留出的血液此时正冒着泡，发出嘶嘶声。他用牙齿将刚才剩下的破布撕成布条，轻轻缠绕在箭杆周围，避免其晃动、移位，进而扩大伤口。看的出来，他对付这样的伤势颇有经验。
“北虏善用的角弓威力巨大，甚至堪比火器，若不是你们离得太近，箭矢怕是要扎个对穿，但现在估计也伤到后背了。”
说罢，游商看了看赵主事的脸，他面色苍白，额头布满了冷汗，口唇发绀，已经紫的发黑，轻轻叹了口气。
他正准备帮主事翻身，压住伤处，避免让健侧那一边压迫呼吸，赵主事突然缓缓张开眼睛，抬起胳膊握住了游商的手，艰难的说到：
“崇......崇光......”
那似乎是游商的名字，他听见赵主事在喊他，便跪坐在一旁，弯腰俯下身去，凑到主事的嘴边。
“我大限......将近，别......别再为我浪费时间了。”
赵主事示意他抽出腰间的皮筒，打开后，里面是那日会谈时的黄绢。
“拿上这个.......尽快赶到应天去.......陛下需要我们.......将既白安全的带给他的家人.......”
“我和他父亲相识已久.......将他托付给你......虽然你我认识不久……你一定要帮我完成。”
他说完这句话，死死握住了游商的手，生命的火光渐渐从他的眼中熄灭，随后五指也失去了力量，慢慢张开，像是松开了与人世间联系的那根绳子，一声轻轻的长叹从喉咙深处慢慢飘出，头也倒向了一侧，没了声响。
游商低头看着他，但很快的，他站起身擦了擦手上的鲜血，把黄绢塞进皮筒里，又跪了下去，轻轻的、一遍又一遍的，轻抚着赵主事的眼皮，想帮他瞑目。
赵主事与我皆是同乡，论辈分，我应该叫他一声叔，他也的确待我亲如叔侄，虽然我们只是认识几个月时间。尽管我清楚的知道他寿限将至，但面对死亡，和此时外面重重的危机，我掉不下一滴泪水。
见游商在赵主事穿上衣服，整理遗容，我轻轻喊道：
“游商......”
我也不知道我喊他能做什么，但现在这里只剩下我们两人了。
游商吸了口气，转过身来对我说到：
“行了，什么游商，这生意算是做不成了。”
“我名颜崇光，刚才你也听见了，现在想办法南下，给你送回去，先给你包扎吧。”
颜崇光说罢，又重复了一遍刚才的操作，把布条放在一旁，让我将外衣褪去一侧，露出左边的肩膀。
“袭击你们的这三人也是棒槌，他们渔猎起家，射箭都是一把好手，这一箭是朝着你心脏去的，可惜射歪了。”
他见我没说话，自觉没趣，还是低头继续处理伤口。
“我要查验箭头的位置，看看能不能拔出来，可能会痛，你忍住别叫出声，别乱动。”
“嗯。”
我虚弱的应了一声，还没准备好，他就攥紧了箭杆左右摇晃。
“呃啊——！”
我刚叫出声，他就把戴着的皮甲护手按到我嘴上，我痛的狠狠咬了下去。
随后他把手抽出，只剩下护手还在我嘴里咬着，用力扳住我的肩膀，死死按在地上，又用膝盖压住我的身体，此时我痛的不停扭动，就像一条刚被垂钓翁钓上来的鲤鱼。
所幸没持续多久，他一手稳住箭头，一手用力把箭杆折断，然后停下来说：
“好了，看来今天大概没办法了，箭头应该是卡在锁骨那块了。”
说完，他把护手从我嘴里拔出来，我痛的一直喘着气，嘴唇也被护甲上的装饰物划破了，血从嘴角流了下来。
颜崇光掏出一个手帕，顺手帮我把嘴角的血擦掉，说到：
“挺好，本来看你嘴唇苍白，沾点血脸色都变好了。”
他又低头看了看手上护甲的牙印，揶揄到：
“牙口不错啊，赶上军中养的狗了。”
我已经痛的说不出话，只能斜靠在一旁喘气。他看我这样，笑着摇了摇头，拿起马鞭转身出去继续赶路了。
和着马车的颠簸，天色渐晚，我感到四周越来越冷，就把外衣披在身上，没过一会便睡着了。
“醒醒，下来吃点东西。”
颜崇光推了推我，在我睡着的时候，马车已经停在了树林中的空地上。他不知道我的布袋子里还装着食物，趁我睡着时，去打了只兔子，这会正在篝火上烤着。
我慢慢起身，在他的搀扶下从马车上下来，突然发现赵主事的遗体已经不在车上了。
他看出了我在找什么，说到：
“刚刚我看这也是个山清水秀的好地方，赵主事肯定喜欢，就挖了个浅坑，用石头埋起来了。快点吃东西吧，这一下午可把我累坏了。”
我听他这么说，有点着急：
“那以后还能找到这里吗？”
“能啊，我一路上做了记号。”
这样我才稍微放下心来，说到：
“等到以后太平了，咱们再回来给他挪个地方。”
他扶着我坐在火堆旁，从烤野兔上撕下来一条腿，递给我，我也从布袋子里摸出来包好的饼，给他撕了半块。有肉有面食，看得出来，他吃的很香。
吃饱喝足之后，原本压抑的情绪开始涌上心头，难过、愤恨、猜忌，但还是一边吃，一边聊着天。我打量他腰间隐隐约约露出的海东青纹样符，这是北虏喜欢用的护身符。我忍不住问他：
“听你口音感觉你像是北方人，为什么会和江东的盐商打交道？”
他想也没想就回到：
“口音？兴许是跟辽东人混多了吧。我跟你是同乡啊，早上送信的时候不是说了吗？“告全体盐商同乡”。我本是江东盐商，南方对皮毛有需求，就在关外做皮草生意，后来关闭互市，只能偷渡了。”
我隐约感到他回答这个问题的时候，眼镜眨了许多次。
“你怎么没有一早跟我们走？”
他拿起水壶，喝了一口水，答到：
“商会的人分成各路行进，我给他们送信。”
“你怎么会穿着他们的衣服，军事动作熟练，还会说他们的语言？他们好像还认识你？”
颜崇光愣了一下，似乎并不太想回答我这个问题，说到：
“我的建议是，不该问的别问。”
既然这么说，那我也不好再问了，只是低头啃着有点干了的饼。
京城的郊外一到晚上便是漆黑一片，偶尔听到树林深处不知道什么动物的叫声。我抬头看了看夜空，月亮还没有出来，此时天上星罗密布，我找到了北斗星的位置，猜测可能那三个骑兵走后，我们并没有向南走，而是朝着北方去了。
我开始产生了怀疑。
借着篝火的光，他从腰间抽出了皮筒，把刚才塞进去的黄绢掏出来、展开，在眼前看着，我也看着他，看着他手中的黄绢。
突然，他随手一撇，黄绢被他扔进篝火中，燃烧了起来。
“你干什么！这是赵主事托付给你的遗物！”
说着，我努力站了起来，拼了命往火堆那边走，想从炭火中把黄绢抢出来。但因为先前失血过多，我双腿一软，重重摔在了地上，一瞬之间，只能眼看着黄绢在火焰中化为灰烬。
“你疯了？小心伤口裂开！”
“为什么？这是赵主事托付给你的遗物！！”
我一遍又一遍质问他，颜崇光见我这样，似是生起了无名火，对我正色道：
“首先，我认识赵主事比你更早。”
他顿了顿，继续说道：
“再者，我们现在身处北虏包围之中，手握朱家藩王的令旨，倘若被搜身出来，你是想死吗？”
“况且，我对大明背弃忠臣志士的皇帝老儿没有一丁点兴趣。”
颜崇光的话似乎在不停的验证着我的可怕猜想，他之前的语气就给我这种感觉，他好像始终游离在我们这群人之外，却盯着我们所有人，记下我们每个人的位置，或者还游离在中原之外，游荡在遥远的北方。
也许是引蛇出洞，即便是闯贼，也未能将盐商们留在京城的财富悉数榨出。我们刚刚离京不久，就遭到前哨骑兵袭击，仿佛是专程追猎一般。
恐怕在看不见的角落，其他的盐商已尽遭毒手，正在拷打之下，交代出其余财富的位置，将原本克复京师的希望，充当北虏攻克大明剩余力量的军饷。
我忍住怒火，仔细在脑海中搜寻一个可以让他当场暴露身份的问题，于是急中生智，又问他：
“你说你也曾是盐商，那我问你一个盐商皆知的问题。”
“若在苏州阊门，洞庭山碧螺春明前茶一斤，可换得湖州府双林镇冰蚕丝几尺？”
这个问题，对于从小游历于商市账房的盐商子弟来说，可是张口即来的常识。
“这……你为什么要怀疑我？我久居关外，对市价已无认知。”
颜崇光说完后沉默不语，不愿意再直接回答我的问题。
我一字一句的，像咬碎每一个音节，逼问他最后一个问题：
“这一切和你会说他们的语言有关系吗？”
“我说了，不该问的别问，我只管把你安全送到家。”
现在这股无名火又燃到我的身上，我用力拔起双腿，想向他走去，继续追问他为什么这么做。结果因为太过使劲，原本包扎好的伤口一下子裂开，深红色的血片刻染红了外衣，剧烈的疼痛瞬间终止了我的行动能力，我晕倒在地上。
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第5章 其五 魂断西山
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