多伦多的三月，冬日的凛冽尚未完全褪去，但白昼已明显拉长。下午五点，夕阳的金辉斜斜地穿过易矜闻公寓巨大的落地窗，在木地板上投下长长的光影。她盘腿坐在地毯上，笔记本电脑屏幕上是密密麻麻的计量经济学公式，指尖无意识地敲着键盘边缘，发出轻微的嗒嗒声。
手机屏幕突兀地亮起，是母亲的视频请求。
易矜闻叹了口气，认命地接通。屏幕上立刻出现母亲温柔含笑的脸。
“矜矜，吃饭了没？”
“妈，这才五点。刚下课回来，在看课件呢。”
“哦哦，学习重要，但也别太累。”岑诺惯例关心几句，话锋一转，带着点刻意的小心翼翼，“矜矜啊，秦阿姨刚给我打电话了。”
易矜闻心里咯噔一下，升起一股不祥的预感。
果然，岑诺接着说：“她说屹存又去多伦多出差了，好像这次时间会长一点？大概要待两周吧。”
易矜闻面无表情：“哦。”
“你看啊，上次人家主动联系你，虽然……咳，方式可能有点生硬，但心意是好的嘛。”岑诺努力措辞，“这次既然又碰巧在一个地方，要不……一起吃个饭？上次无锡那顿饭，毕竟是他家请的。”
易矜闻扯了扯嘴角：“他会有时间和一个大学生吃饭？分分钟几百万上下的，我们这种小虾米，就不浪费人家宝贵时间了吧。”
她脑子里瞬间闪过那张万年冰山脸和那句冰冷的“无事勿扰”。
“哎呀，”岑诺嗔怪，“吃顿饭能耽误多久？再说了，屹存也不是那么不近人情的人。你要是不好意思单独请，多叫几个同学朋友一起嘛！热热闹闹的，他总不好拒绝吧？或者你问问他，要不要带几个同事朋友一起来？这样也不尴尬。”
易矜闻内心疯狂吐槽：叫朋友？叫谁？跟朋友们怎么说？
“嗨，给大家介绍一下，这位是我爸妈朋友的儿子，斯坦福博士，人工智能大佬，性格嘛……嗯，就像你们实验室那台零下八十度的液氮罐”？
画面太“美”不敢想。
至于让他带同事朋友……易矜闻更觉得窒息。
想象一下，跟一群和他一样西装革履、眼神锐利、开口闭口都是她听不懂的专业术语的精英坐在一起，她扮演一个乖巧礼貌的“世交妹妹”？饶了她吧！
“妈……”易矜闻试图做最后的挣扎。
“矜矜，”岑诺的语气软了下来，带着点恳求，“给秦阿姨一个面子？人家上次对你印象那么好，一直惦记着呢。就是一顿饭，啊？地点你挑个方便的，简单点就行。吃完你们各忙各的，也不影响什么。”
易矜闻看着母亲的眼睛，那句“我跟他气场八百丈不合”卡在喉咙里，怎么也说不出口。她太了解母亲了，这顿饭不请，秦阿姨那边过不去，母亲夹在中间也为难。而且，以母亲和秦阿姨的关系，这事估计没完没了。
“……行吧。”易矜闻认命，声音有气无力，“我问问。但他要没空就算了，真的！”
“好好好！”岑诺立刻眉开眼笑，“那你赶紧联系他啊，别拖！”
挂了视频，易矜闻像泄了气的皮球瘫在地毯上，盯着天花板上那盏设计感十足的吊灯，感觉前途一片灰暗。
她点开微信，手指在那个备注为“装腔作势面瘫哥（勿扰版）”的深蓝色头像上悬停了足足一分钟。最终还是视死如归地点了进去，手指在虚拟键盘上戳戳点点，打出一行字，删掉，又打，再删……反复几次，终于憋出了一条在她看来已经非常“礼貌周全”、“理由充分”、“给对方留足拒绝余地”的信息：
225多爱我一点 ：屹存哥，听说您又来多伦多了？我母亲让我尽下“地主之谊”，想请您吃顿便饭。您看您哪天方便？如果不方便或者时间冲突完全没关系，千万别勉强。
发送。
易矜闻把手机丢得远远的，仿佛那是个烫手山芋。她烦躁地抓了抓头发，重新扑到电脑前，试图用艰深的经济模型麻痹自己。
时间一分一秒过去，屏幕上的公式像扭曲的蝌蚪，一个字也看不进去。手机静悄悄的，没有任何回应。
“看吧，我就知道！”易矜闻心里那点微弱的侥幸开始膨胀，“他那么忙，肯定没空！或者看到了也懒得回！最好就是这样！”
她甚至开始构思如何向母亲“遗憾”地汇报：“妈，我发了，但屹存哥可能太忙了，没回复。估计是没时间，算了吧？”
然而，就在她几乎要说服自己时——
手机屏幕亮了。微信提示音清脆地响起。
易矜闻的心猛地一跳，像被无形的手攥紧。她几乎是扑过去抓起手机。
装腔作势面瘫哥（勿扰版） ：好。明晚七点。地点你定。发我。
简洁。明了。不容置疑。仿佛在批复一份等待他签字的文件。
靠！
易矜闻盯着那行字，眼睛瞪得溜圆。
好？
他居然说好？！
吃饭这种事你当客套话听听就算了，怎么还答应了？！
上次那条“无事勿扰”的短信是失忆了吗？！时间管理大师的原则呢？！冗余考量呢？！
易矜闻内心的小人疯狂咆哮。
巨大的荒谬感和一丝被“套路”的憋闷感瞬间淹没了她。她手指颤抖着，飞快地打字，试图做最后的补救：
225多爱我一点 ：屹存哥，是这样的。怕你一个人吃饭拘谨，你看要不要我再叫几个朋友一起？或者你方便的话，带几个同事朋友一起也行？这样热闹点！
发送。
这次回复得异常快。
装腔作势面瘫哥（勿扰版） ：不用。人多吵。
易矜闻不死心：
225多爱我一点 ：真的没关系！我朋友都很nice的！或者你同事……
装腔作势面瘫哥（勿扰版） ：他们忙。就我们。
她看着“就我们”那三个字，感觉一阵眩晕。
孤男寡女，单独吃饭？
对象还是许屹存？
这画面光是想想就让她头皮发麻！
225多爱我一点 ：哦……那好吧。那地点我找好了发你？
装腔作势面瘫哥（勿扰版） ：嗯。
对话终结。干脆利落得让易矜闻连挣扎的余地都没有。
她瘫坐回去，生无可恋。半晌，才认命地打开地图软件，开始搜索多伦多downtown适合“商务便餐”且“看起来不便宜但也不至于让她破产”的餐厅。
最终地点：King Street West一家口碑不错的现代融合料理餐厅，环境雅致，灯光柔和，座位间距足够，不至于太吵，也避免了过度暧昧的氛围——至少易矜闻是这么安慰自己的。
她把餐厅名字、地址和时间发给了许屹存。
装腔作势面瘫哥（勿扰版） ：ok
再无下文。
[King Street West]
易矜闻提前十五分钟到了餐厅。她选了件不会出错也绝不引人遐想的烟灰色高领针织衫，搭配黑色直筒裤和平底短靴，长发松松挽起，脸上只化了淡得几乎看不出来的妆。整个人透着一种“我只是来完成任务的”疏离感。
服务生是个笑容阳光的白人小哥，引她到预订的靠窗位置。
“Would you like something to drink? We have an excellent cocktail list, or perhaps sparkling water?（您先点些喝的吗？我们有很棒的鸡尾酒单，或者来点气泡水？）” 小哥热情地递上酒水单。
“Sparkling water, please. With lemon.（气泡水就好，加柠檬。）” 易矜闻礼貌地笑笑，目光却忍不住瞟向门口。心里默念：千万别迟到，速战速决。
六点五十九分，餐厅的玻璃门被推开。那个熟悉的高大身影准时出现。
许屹存依旧是一身深色系——炭灰色羊绒西装外套，内搭黑色高领羊绒衫，衬得他肩线平直，身形挺拔。他没有四处张望，目光精准地扫向易矜闻所在的角落，然后迈步走来。冬夜的寒气似乎被他隔绝在外，只带来一丝清冽的雪松与皮革混合的淡香。
他走到桌边，目光在易矜闻脸上停留了一瞬，微微颔首：“抱歉，久等？” 语调是惯常的平稳，听不出是真抱歉还是客套。
“没有，我也刚到。”同样公式化地回应。
许屹存脱下外套，递给适时走来的服务生。他里面那件黑色羊绒衫的质地看起来就价值不菲，贴合着他结实却不夸张的身形。他坐下，动作流畅自然，带着一种掌控全局的从容。
“Good evening, sir. May I take your coat?（晚上好先生，需要帮您收外套吗？）” 服务生接过。
“Thanks.” 许屹存的声音低沉悦耳。
服务生又看向易矜闻：“And for you, miss?（您需要吗？）”
“I’m fine, thanks.（不用了，谢谢。）” 易矜闻摇摇头。她只穿了针织衫，室内温度刚好。
点餐环节在一种诡异的沉默中进行。
服务生热情地介绍着当日的特色菜和主厨推荐。易矜闻听得有点心不在焉，只想快点结束。她随意翻着菜单，点了一份看起来分量适中、价格也还好的香煎海鲈鱼配时蔬。
许屹存则看得非常仔细。他修长的手指划过菜单上的法文和英文，偶尔会就食材的产地或烹饪方式向服务生提出一两个问题，语气冷静清晰。
服务生离开后，气氛再次陷入冰点。巨大的落地窗外是多伦多downtown璀璨的夜景，车流如织，霓虹闪烁。窗内，只有刀叉偶尔碰到瓷盘的轻微声响。
易矜闻如坐针毡。她低头专注地切着盘子里的鱼。她感觉许屹存的目光时不时会落在她身上，那目光没有任何温度，更像是在观察某种样本。
不行，太尴尬了！得说点什么！
“咳，”易矜闻清了清嗓子，努力让自己的声音听起来自然，“多伦多……最近天气还行？比北京暖和点吧？”
问完她就想咬舌头。
这什么破话题！
许屹存闻言，抬了下眼皮，目光掠过窗外：“暖气系统完善，挺好。” 他叉起一块鸭肉，慢条斯理地送入口中，咀嚼的动作都透着一丝不苟的优雅。
这回答……够敷衍了。
她决定换个方向：“这次出出差项目还顺利？”
她记得他好像是什么人工智能项目。
“阶段性推进中。涉及一些数据清洗和模型优化的瓶颈。” 许屹存放下刀叉，拿起餐巾擦了擦嘴角，动作斯文，“北美这边的数据合规要求比国内更繁琐，增加了时间成本。”
“哦……这样啊。” 易矜闻干巴巴地应着。
跟我说这些干嘛？我又不懂你的AI模型。
她低头喝了口水，试图掩饰尴尬。
许屹存看着她明显接不上话的样子，深邃的眼眸里似乎闪过一丝极淡的、难以捉摸的笑意。
挺好玩。
“你，”他忽然开口，声音比刚才低沉了一点，“在派出所那次，为什么坚持要报警？验伤、调监控、走流程，时间成本很高，结果也只是行政拘留和赔偿。”
她放下刀叉，身体微微前倾：“因为我的朋友受到了伤害，身体上的、精神上的。我觉得这时候计算所谓的时间成本不必要。”
许屹存静静地看着她。餐厅柔和的灯光落在他脸上，勾勒出分明的轮廓。他冰封般的表情似乎有了一丝极其细微的松动。他没有立刻反驳，也没有流露出易矜闻预想中的嘲讽或厌烦。
他沉默了几秒，就在易矜闻以为他又要用那种冰冷的逻辑把她噎回去时，他却开口了，语气是罕见的、近乎平和的探讨：
“从法律程序角度看，你的处理方式效率很高，目标明确。取证及时，诉求清晰。” 他顿了一下，似乎在斟酌词句，“我当时的判断，基于环境噪音和普遍经验，认为纠缠会增加不必要的变量和风险。但你的坚持，证明在特定情境下，追求程序正义的结果是值得投入的。”
易矜闻愣住了。
她预想中的狂风暴雨没有来，等来的却是……肯定？
虽然这肯定包裹在他那套“程序正义”、“变量风险”、“投入产出”的理性分析框架里，显得不近人情，但确确实实，他没有否定她的做法本身。
这反而让她有点不知所措。准备好的反击炮弹卡在了炮膛里。
“当然，”许屹存话锋一转，又恢复了他那惯常的、带着点疏离感的理性，“如果是我，可能会选择更直接有效的方式当场解决，避免后续冗长的程序消耗。但那是我的方式。” 他拿起水杯，喝了一口，目光重新落回易矜闻脸上，带着一丝不易察觉的探究，“你的方式，有你的道理。”
易矜闻张了张嘴，一时竟不知该说什么。
这顿饭吃得比易矜闻想象中还要累。心累。
她只能低头，用力戳了戳盘子里的鱼：“……谢谢屹存哥的分析。” 语气干巴巴的。
接下来的时间，两人又陷入了沉默。易矜闻埋头苦吃，只想快点结束这场酷刑。许屹存也安静地享用着他的油封鸭，动作优雅。
服务生适时出现：“Have you saved room for dessert? Our chocolate fondant is quite popular tonight.（需要留点肚子尝尝甜点吗？今晚的熔岩巧克力蛋糕很受欢迎。）”
“Nope. Just the bill, please.（不了，结账吧。）” 易矜闻立刻抬头，抢在许屹存前面开口。她一秒都不想多待。
“This gentleman has already taken care of the bill.（这位先生已经结过账了。）”服务生露出一个标准的商务笑容。
易矜闻怔了怔，转头看向许屹存。后者仿佛没听到，拿了外套站起身，冲易矜闻挑了挑眉，意思是：嗯？不走吗？
“Alright, thanks.”她对服务生说道。拿好东西，匆匆跟上许屹存的脚步。
“不是我请你吗？怎么你先付了？”易矜闻不是觉得这样不好，有人替自己结账，那可太好了！但是这就意味着她又多欠对方一个人情。
许屹存好像并不在意：“又不是不会再见面。等你假期里空了再请回来也不迟。”
易矜闻无语了。
还有下一次？！不要啊！
两人穿上外套，一前一后走出餐厅。外面不知何时下起了雨，而且不是毛毛细雨，是哗啦啦的、冰冷急促的倾盆大雨。雨水砸在街道上，溅起大片水花，路灯和霓虹在雨幕中晕染成模糊的光团。寒风裹挟着湿气扑面而来，易矜闻下意识地裹紧了外套。
“Damn! It’s pouring!” 旁边同样被堵在门口的情侣抱怨道。
易矜闻看着这架势，心里哀嚎：真是屋漏偏逢连夜雨！她来的时候是坐的streetcar，车站离这里还有一段距离。这雨……跑过去肯定成落汤鸡。叫Uber？这种天气，又是市中心高峰时段，排队至少半小时起。
她拿出手机，点开叫车软件，屏幕上显示的预计等待时间果然是：35-45分钟。
她感觉今晚真是诸事不顺。
就在这时，一直沉默站在她身侧半步远的许屹存，目光从她手机屏幕上那刺眼的等待时间上扫过。他忽然侧过头，声音穿透哗哗的雨声，清晰地传入她耳中：“我的车在附近停车场。送你。”
不是询问，是陈述句。带着他惯有的、不容拒绝的平静。
易矜闻猛地转头看他。
雨幕中，他的侧脸在餐厅透出的灯光和街灯水汽的氤氲下，少了几分平日刀锋般的冷硬，轮廓显得有些模糊。但那眼神，依旧是沉静的，仿佛在说一个再自然不过的解决方案。
“不……” 易矜闻下意识就想拒绝。跟他单独待在密闭的车厢里？比吃饭还可怕！
“这个时间，这个天气，公共交通和网约车都不现实。” 许屹存打断她，语气平淡得像在陈述一个客观事实，“或者你打算在这里等四十分钟？”
易矜闻看着外面瓢泼的大雨和手机屏幕上纹丝不动的排队数字，又感受了一下刺骨的寒风，拒绝的话卡在喉咙里。
继续在雨水里泡着？她又不傻！
她咬了咬牙，看了一眼许屹存那张在雨幕中依旧没什么表情的脸，最终，带着一种破罐子破摔的悲壮，从牙缝里挤出一个字：“……好。”
许屹存似乎对她的回答毫不意外。他拿出手机，快速操作了几下，然后说：“车过来需要几分钟。在这里等。”
他往餐厅门口的雨檐下站了站，示意易矜闻也往里靠。两人并肩站在狭窄的避雨处，距离不远不近，刚好能闻到对方身上传来的、混合了雨水泥土气息和淡淡雪松香的味道。
沉默再次降临，比在餐厅里更加粘稠。只有哗啦啦的雨声，敲打着地面，敲打着易矜闻紧绷的神经。她看着眼前密不透风的雨幕，感觉自己和旁边这座“冰山”一起，被困在了这个潮湿冰冷的夜晚。
几分钟后，两道明亮的车灯穿透雨幕，由远及近。一辆线条流畅、通体漆黑的轿车（或许是宾利，或许是劳斯莱斯，易矜闻对车标不太敏感，只觉得气势迫人）无声地滑到餐厅门口，精准地停下。
穿着制服的司机撑着一把巨大的黑伞，小跑着下车，绕到他们面前，恭敬地拉开后座车门：“Mr. Xu.”
许屹存对易矜闻做了个“请”的手势。
易矜闻看着那黑洞洞的、温暖干燥的车厢，又看了看外面冰冷肆虐的暴雨，深吸一口气，低头钻了进去。
许屹存随后坐进她旁边，“砰”地一声关上车门。
瞬间，外面喧嚣的雨声被隔绝了大半，只剩下沉闷的敲打车顶的声音。车内空间宽敞，真皮座椅散发着好闻的味道，暖气开得恰到好处。但这突如其来的静谧和密闭，以及身边人强大而冰冷的存在感，让易矜闻瞬间屏住了呼吸。
司机回到驾驶位，声音透过隔板传来：“Destination, sir? ”
许屹存转头看看易矜闻，她报出了自己公寓的地址。
车子平稳地驶入雨幕中的多伦多街道。雨刮器有节奏地左右摆动，刮开一片片水帘，映出外面模糊扭曲的城市光影。
车是公司的哈，咱男主也没富到那种程度，阿巴阿巴……
私人专车？只是留子被公交车上的瘾君子恶心吐前的幻想罢了[裂开]
（女主微信为啥改名了？因为在修STA225了！）
作者有话说
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第3章 第三章
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