“是计家。”白姝神色凝重：“实不相瞒，我与哥哥此番外出并非为了游玩，其实，我们也是为了令堂的手艺而来。”
林春禾缓缓眯眼，看着白姝：“你与我说这些不怕我怀疑你们？”
白姝无所谓地耸肩：“我说了，你是我的恩人，我想帮你。当然……”她忽而放缓了声音：“等你与家人平安团聚，我可否请令堂帮忙制作一个螺钿妆奁。”
果然是为了螺钿工艺来的。
林春禾不解，螺钿工艺确实堪称精妙绝伦，但阿娘的技艺远远比不上苦心钻研多年的钿作先生。
这些人既为权贵，难道还寻不到比阿娘技艺更加精湛的匠人，就非盯着阿娘不放？
如此想，林春禾也这样问了。
白姝听后没多意外，只是叹道：“京中原有位老先生，颇擅此术，出自他手的物件一经问世便引得各家争抢，甚至还传入宫中，让各宫的娘娘都赞不绝口。”
“可惜后来，宫中发生了些事，他被牵连其中。其余的钿作先生不免生出兔死狐悲之感，早早退隐了。”
白姝说完，似是觉得口干舌燥，没与林春禾客气，自己倒了杯茶浅饮。
寂静的夜，此刻莫名让林春禾生出极大的恐慌，那是来自一股无形却又真实存在的，不可抵抗的，足以轻易决定她们生死的巨力。
她真的可以带着家人安然离开吗？
白姝放下茶杯，径直起身：“我言尽于此，信或不信皆随你。不过，”
看着若有所思的林春禾，她笑得胸有成竹，像是已经预料到了林春禾的选择：“能与计家抗衡的家族不算多，正好我们白家算一个。恩人可以好好想一想，我与兄长明日天明就启程离开。”
在她的手碰到房门，即将拉开之际，林春禾突然开口喊住她：“慢着。”
白姝放下手，侧身望向她：“可是想好了。”
“你方才所言字字属实？”林春禾立于她身前，紧盯着她的双眼，一错不错。
白姝脸上挂着浅笑，不闪不避迎上她探究的视线，语气笃定：“是。”
许是真的信了白姝的话，林春禾紧绷的脸色得以松缓，她后退一步，郑重地向白姝躬身一礼：“那就有劳姑娘了。”
白姝连忙伸手托住林春禾的胳膊，阻止她行礼的举动：“恩人别与我客气，明儿出发前我找人来喊你。”
这会儿心满意足，白姝一改刚才的沉稳端方，言行之间更添些许活跃轻快，仿佛这才是她的本性。
与她简单商议好出发的时辰，林春禾亲自送白姝出门。
刚踏出房门，一股冷风霎时扑面而来，林春禾下意识侧身帮白姝挡去大半，正想开口送她回去，侧方忽而伸出一只手，拿着斗篷递到白姝跟前。
白姝并未感到意外，反而是熟练地接过斗篷，直接把自己裹了个密不透风。
对上林春禾略带惊讶的视线，白姝冲她笑笑，眉眼弯弯。
白朗先一步开口，似在解释又似乎另有深意：“舍妹自幼体弱，受不得寒，偏偏性子又急，总会忘了带斗篷。我总不放心她，让姑娘见笑了。”
“哪会。”林春禾由衷感叹：“公子对令妹爱护有加，倒是让我想起了姐姐。”
白朗挑了挑眉：“哦？那她现在何处？”
话刚问出口，就被白姝隔着斗篷掐了一下胳膊肉：“你别瞎问。”
“抱歉。”白朗立马收起折扇，端正了神色道歉。
“我知道公子是一时失言，自然不会与你斤斤计较。”林春禾朝他摆了摆手，又问：“依你所见，我能把姐姐安然无恙地带回家吗？”
白朗沉思良久，久到林春禾的眸底逐渐酝酿起一场无声的风暴。
直到她的耐心即将耗尽才听他煞有其事地分析：“计家人行事惯来凶残，我也说不准。不过，吉人自有天相。”边说，边抬高胳膊，熟练地避开了白姝伸出的手。
“是吗？”林春禾敛去眸中复杂：“那就借公子吉言了。”
送走二人后，林春禾回到屋中，在桌旁又静静坐了片刻，暖融融的烛火洒满整间屋子，却始终落不进她寒透的心。
天刚蒙蒙亮，林春禾便起身收拾好自己，背上行囊出门。
刚踏出客栈，不期然在门口撞见白家人。白姝正掀开马车帘子，看见林春禾忙朝她招手：“我刚准备叫人去喊你，刚好你出来了，快来与我一起。”
林春禾没有推辞，弯腰进了马车，随手把行囊放在身侧，白姝的视线无意落到上面，有些好奇：“这里面是什么东西，我看你似乎很宝贝它。”
接过她递来的水壶，又听了她的问话，林春禾哑然失笑：“哪是什么宝贝，我时常行走江湖，随身带的不过是几件换洗衣物，几两碎银罢了。”
“哦。”白姝答应一声，若有所思地点头。
这时，马车帘子被人掀开。
白朗骑马到了车旁，正从外面递了两个油纸包进来：“今日出发得急，你们先用些早点填一填肚子，约莫午后才能用饭。”
白姝接过，递了一份给林春禾，然后边拆着自己的那份，边问白朗：“怎么这么着急启程，竟连坐下吃顿热饭的功夫都没有。”
白朗也很无奈：“家族急信，许是等不及了。再说……”他的视线移到沉默不言的林春禾身上。
“再过月余就是那位的生辰，计家必然会在那之前命人制出他们想要的螺钿妆奁。依照他们的性子，一旦拿到成品后，断然不能留下一星半点的隐患。”
林春禾瞬间抬眼，看向白朗。
白朗后知后觉，朝林春禾歉意一笑，放下车帘，策马离开。
白姝停了手上动作，取出帕子净了手，安抚般轻拍林春禾，宽慰道：“我们现在出发，一定可以赶上，你不用太着急。”
末了，又埋怨似的嘀咕了句：“哥哥最近怎么了？”怎么总说扎人心窝的话，半点不像往日沉稳持重，进退有度的模样。
“我没事。”林春禾面色微白，强牵起嘴角扯出一抹笑。
白姝仍是不放心，说了许多安慰林春禾的话，连早点都没用多少。
林春禾看在眼中，心中难免有些触动，便反着劝她：“你快用些早点吧，等会冷了就不好入口了。”
白姝很是听劝，立马止了声，小口小口吃起早点。林春禾坐在一旁，心不在焉地吃了两口，便觉得食难下咽。
不想让白姝看出来，林春禾木着脸又往嘴里送了两口。
此后半月，林春禾随着兄妹二人一道同行去往京城，途中又遭逢三四次刺客的袭击。
不过，最后都有惊无险地逃过一劫。
半月后，马车抵达京城。
林春禾刚要提出告辞，白姝下意识想阻止，不知想到了什么，她欲言又止了片刻还是没将挽留的话说出口。
反倒是白朗开口相邀：“我在城中有处空置的屋舍，林姑娘若是不介意不妨去小住几日。”
林春禾攥着包袱，干笑：“这怕是不妥。”
“没有什么不妥的。”白朗声音柔和：“眼下是非常时期，林姑娘孤身来到京中，身上又带着他们觊觎的东西，若是独自离开，恐会麻烦不绝。”
见林春禾面上似有动摇之意，白朗又劝：“你是阿姝的恩人，又与我们一路患难，无论如何我与阿姝都不能眼睁睁看着你陷入险境。
所幸，白某在京中还算有些本事，林姑娘若肯信任在下，不妨给白某与阿姝一个报恩的机会。”
说着，他询问的目光不自觉投向白姝。白姝却是蹙了蹙眉，最终还是被白朗说动了心思。
同他一起劝：“春禾，不如就听我哥哥的吧。你一人离开我确实不放心。况且，当夜在客栈我既与你说定要帮你，定是不会食言。”
“好了，我答应就是。”眼看兄妹二人轮番上阵，林春禾连忙应下，略微无奈地摇头：“怕是要叨扰你们许久了。”
听她答应，白姝心头大喜，径直压下那点儿微妙的古怪，“哥哥，我们先去那处屋舍看看。”
白朗面色为难：“阿姝，我们要在今日午时前归府，现在时候快到了。”
闻言，白姝仰头望了眼天色，被正盛的日头刺着眼，忙收回视线，又满不在乎地摆手：“晚一些也没事的，我们先送春禾过去，顺便再看看那屋中需要添置些什么物件。”
发现白姝执意要跟去，白朗的声音明显焦急了许多：“阿姝听话，别忘了上次，你不过是犯了点小错，夫人便故意寻了由头罚你在烈日下跪满一个时辰，后面还因此……”大病一场。
最后四个字没说完就被白姝扬声打断：“我当然记得，但你都说了她是故意想罚我。即使我们真的按时回去，她难道不能再寻别的理由罚我？”
“可是……”
“哥哥。”白姝板起脸，认真道：“你方才都说了，春禾孤身一人难免危险，我没有亲眼见到她安置妥当实在放心不下。”
“况且，”她话语微顿，带了些嘲讽：“他们现在怕是舍不得罚我。毕竟，我差不多算个病秧子，这关头要是因病亡故，他们又要换谁去……为家族奉献。”
府上就她与夫人的亲闺女两个姑娘，夫人哪里舍得亲女儿去宫里吃苦头，到这时候她反而是那个最不希望她出事的人。
听出她话里的意思，白朗惊得睁大双眼，忍不住开口：“阿姝，你……”
白姝苦涩一笑：“这些年来哥哥对我多加保护，可我并非是个眼盲心瞎的愚钝之人。”
“所以，你都知道？”白朗嗓音艰涩，面色瞬间沉冷，负于背后的手蓦地握紧了折扇，整个人像极了一只蓄势待发的猛兽，准备随时扑杀看中的猎物。
林春禾听着兄妹两人一来一往的对话，忽然察觉到一股不善的气势。垂眼，不动声色握紧了佩剑。
气氛莫名变得剑拔弩张。
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