这个消息太过于石破天惊，以至于李乘舟很长一段时间都近乎于失语，他可能愤怒，可能后悔，也有可能会质疑时酿春所言真假，但不管他心中掀起了怎么样的惊涛骇浪，都不会引起旁人的丁点儿惋惜和怜悯之心。
因为他活该。
“李阁老，”曲**语气如常，没有丝毫落井下石的意思，只是公事公办的说：“金照古威逼箫倚歌致死一案，定罪的关键就在于那张卖身契，当日在刑部公堂之上，是花杏晓为金家作伪证，才促使你顺利给金照古脱罪，可如今花杏晓就在刑部大牢里关着呢，要不把她押上来，当着百官的面儿再审问一番？”
“哦对了，”说到这儿，曲**还不忘补上一句：“金咏锐利用钱珠儿和金照古欺骗你的事儿，花杏晓也知道，李大人不妨一起问问？”
李乘舟就像是经历了什么灭顶的打击一样，他方才那股咄咄逼人的气势已经全然溃散，取而代之的是强撑的体面。他的眼睛上爬满了红血丝，像一张诡异的蛛网，似要把他的怨恨一丝丝的勒出来。
还要重新审问花杏晓么？若是问清楚了真相，证实箫倚歌的卖身契确实是被逼签下的，那不就坐实了自己的所作所为是徇私枉法？
可若是不审问……李乘舟自己却咽不下这口气……
正当他还在迟疑的时候，龙椅上的兰松野却冷不丁开口了：“将花杏晓押上来吧，苦主都状告到朕的面前了，有什么冤情，合该一并洗清才是，免得再落个不清不楚的结果。”
这案子到了这一步，真相到底如何，众官员心中已经有分辨了，今日之后，李乘舟的仕途怕是毁了，当日他硬生生为金照古免除了报应，却忘了世间万物井然有序，该降落的苦果没有消失，只是过了段时日又找人承受了而已，而李乘舟自己，就是替金照古承受苦果的那个人。
当朝提审嫌犯，兰松野显然不打算让此案再糊弄过去，他下令之后有人疾步前往刑部，一刻钟多点儿，花杏晓就被押上了大殿。
“郭爱卿，”兰松野道：“此人既然关押在刑部，就由你来审问吧。”
郭唯空应了声“是”，便对着花杏晓道：“所跪何人，报上名来。”
花杏晓没见过此等场面，更想不到有朝一日她会被天子问话，因此跪在地上抖得不成样子：“民妇……民妇花杏晓，兴、兴平县人士。”
“好，本官所问，你要据实回答，若有一句虚言，决不轻饶，明白么？”
花杏晓害怕的说不出话，只好点点头表示自己听到了。
郭唯空于是开口：“昭明三年一月十四日，箫倚歌身死，她死前曾签下了一份卖身契，而身为媒人，你的名字也赫然在上，本官问你，那卖身契可是你亲自在旁，看着箫倚歌签下的？”
“不是，不是……”花杏晓疯了似的摇头：“那卖身契是金照古提前让府上小厮去找民妇签好花押的，至于他拿去做什么民妇并不知晓啊！”
“唉……”花杏晓的话音一落，大殿上立马响起一阵唏嘘之声，而与此同时，李乘舟也悔恨无力的闭了闭眼，有种山穷水尽的沧桑感。
郭唯空继续问道：“那当日你在刑部大堂之上，为何谎称那卖身契是箫倚歌自愿签下的？”
“民妇……民妇……”花杏晓似乎心有忌惮，吞吞吐吐的不太敢说。
郭唯空便催她：“有何隐情，直言无妨。”
花杏晓这才敢开口：“民妇怕李大人出手报复。”
还不等郭唯空再问，曲**先眯了眯眼，厉声追问：“为何会担心李大人出手报复？”
“因为……因为金照古不是李大人的儿子，是金咏锐的儿子。”
大殿上又惊起了一阵响动，百官听着花杏晓一一将往事道出：
“金咏锐好吃懒做，家里日子穷的叮当响，老大不小了也没讨着媳妇，若非小小年纪的钱珠儿是被人牙子拐到兴平县的，这样的好事也不会落到金咏锐头上。
“当年李大人前往兴平县为官的时候，曾对金咏锐的妻子钱珠儿一见钟情，后来李大人找到民妇打听此人，而当金咏锐听闻此事后，觉得这是个发财的好机会，便让钱珠儿改名为金珠儿，谎称……谎称那是他女儿，一来二去的，李大人和金珠儿就……就这么好上了……
“后来李大人离开了兴平县，金咏锐本想跟着飞黄腾达，谁知道李大人没有给金珠儿任何名分，他不甘心自己媳妇白白的被人占了这么长时间的便宜，于是当得知金珠儿怀孕后，就想出一个法子，给李大人写信说，金珠儿怀了他的孩子。
“其实那个时候金珠儿不过怀孕三个月而已，但李大人已经离开兴平县四个月了，所以那孩子不可能是李大人的血脉，但金咏锐想发财想疯了，无论如何也要让金珠儿早产一个月，如此落在外人眼里，才算是怀胎十月，便……便让民妇弄了点引产的药，让金珠儿早产。”
“什么？”有官员不禁惊呼出声：“你们这不是谋害人性命么！”
花杏晓却只是狡辩：“起先民妇并不知道那药会害死金珠儿，但事情都已经这样了也没法挽回了，只好对李大人那边说金珠儿是难产而死。”
“唉！实在不像话！”另有官员恨声道。
而李乘舟眼神阴森的看着花杏晓，语气也酷寒无比：“可当年本官派去调查的人分明说过，金照古身上有跟本官一样的病症！”
花杏晓哭丧着脸：“那是金咏锐不知使了什么法子糊弄您的！金照古根本就没有病！”
此言一出，李乘舟脸色苍白的原地趔趄了两步，至此，真相大白。
所有人都有意无意的看向李乘舟，他们的目光如同一根根的银针，以谴责和复杂的态度，戳着李乘舟的脊梁骨。
原来他的小半辈子，真的是个笑话。
金照古威逼箫倚歌的案子已经水落石出了，可云海尘和箫人玉还在大理寺关着呢！因此曲**并未放过他：“方才时姑娘等人状告了李阁老三条罪名，其中‘强占良家妻女’和‘主守教囚反异’已经确凿无疑，第三条‘官司出入人罪’也该明确才是！云海尘和箫人玉乃无罪之身，却被李阁老强加以罪！应即刻放出大理寺！”
“呵，官司出入人罪？”李乘舟的眼神从悔恨变得阴鸷，按说他现在最恨不得剥皮抽筋的人应当是金咏锐和花杏晓，连同那个死了的金照古也得一起鞭尸三百，但今日这场状告，使他的人生发生了巨变，李乘舟比谁都清楚，散朝后，他就会从大理寺卿、内阁大臣，彻底沦为阶下囚。
而促使这一切发生的，除了金氏父子，云海尘和箫人玉也别想置身事外。
李乘舟必要拉着几个人一同下地狱才肯甘心！
他强撑着心神，说出来的话带着一丝喑哑，有点儿同归于尽、不死不休的狠戾：“本官当日因何罪由将云海尘下狱，旁人不清楚，难道你还不清楚？你用这个罪名来打压本官，才是真正的欲加之罪！”
本以为到了这个地步，李乘舟会选择束手就擒，但他如此反应却出乎众人的意料，有官员暗暗叹气，也不知该说他是垂死挣扎还是不见黄河不死心。
“李大人，事到如今你还何必苦撑呢？”曲**道：“你若想为自己喊冤，何不派人将云海尘和箫人玉带到这大殿之上，亲自与他二人对峙！顺便让百官分辨个明白！看看到底是谁冤枉了谁！”
反正他的下场不会好了，就算让他二人上殿，也坏不到哪儿去，反之如果多拉一个人下地狱，也算自己多赚一个，因此李乘舟没迟疑，恶狠狠的就应了声：“好，对峙就对峙！”
于是兰松野又吩咐人去大理寺提人，今日这朝会开的极为热闹，锦衣卫来来回回出去了三次，每次都带新的人上殿，而且这些人都会说出些让人瞠目结舌的事，因此百官不由得好奇，不知一会儿云海尘和箫人玉又会说些什么。
云海尘上殿的时候脸色红润，不见分毫的颓唐之色，箫人玉则是一副冷冽模样，但也没见他面庞消瘦，可见大理寺的牢狱实在养人。
因他二人现在还在狱中，因此上殿后的自称就变了：“罪臣云海尘（罪民箫人玉），拜见陛下。”
两人齐齐跪下，兰松野暗戳戳的打了个哈欠，随后道：“起身回话吧。”
“是。”
兰松野的态度很微妙，同样是关押在牢狱中的嫌犯，花杏晓到现在都还跪着，云海尘和箫人玉却能起身回话，众人不禁在心里嘀咕……难道陛下知道什么内情，他二人确实是无辜的？
李乘舟也觉出不对劲，下意识的皱了皱眉，但只是一瞬的功夫，他便理清了思绪，先发制人道：“云海尘，曲**说本官蓄意加罪于你二人，所以才提你们上殿与本官对峙，当着陛下的面儿，若有一句虚言，便是欺君，因此你可要想清楚了再回答！”
云海尘不卑不亢的说：“李大人尽管问便是，罪臣定然如实相告。”
李乘舟冷哼一声：“曲**说本官将你缉拿下狱，触犯了官司出入人罪，本官问你，金照古生前曾在京外凌阳县捐了一个狱卒的职位，此事你可清楚？”
云海尘点头：“罪臣清楚。”
“据本官所查，金照古捐官一事，是你在背后设计引诱的，否则他一个兴平县民，初来昭京没多久，如何能有此等门路！你可认？”
云海尘不遮不掩：“是，确实有罪臣在背后推动，却并非设计引诱。”
“好硬的嘴！”李乘舟的眼神越发的阴狠狞厉：“你与金照古之间可谓是有怨无恩，却帮他促成捐官一事，怕是早就想好了引诱其犯死罪，然后用‘吏卒犯死罪’一条将其论死！如此一来，便可以绕过本官私下帮箫人玉报了仇！是也不是！”
云海尘看着李乘舟，一脸正义凛然的模样：“李大人这话从何说起？”
“休得狡辩！”李乘舟怒发冲冠的呵斥道：“若非如此，你怎么解释帮金照古捐官一事！”
还不等云海尘说话呢，箫人玉倒是先嗤笑一声：“比起云大人帮金照古捐官，罪民倒是更好奇，李大人先前为何帮着金照古脱罪？”
哪壶不开提哪壶！哪壶不开提哪壶！李乘舟有种恼羞成怒的疯魔劲儿：“如你所愿，金照古已经死了！现在论的是你二人的罪！莫要顾左右而言他！”
“李大人不要这么激动。”云海尘心平气和的说：“捐官虽说上不得台面，却是历朝历代之旧俗，到现在也没有被革除，既然此制尚存，那不管是金照古捐官，还是罪臣帮金照古捐官，都是无可指摘的，不是么？”
“莫要混淆视听！金照古捐官一事并非他主动为之，而是你们在背后算计！尔等心怀叵测，触犯了‘诈教诱人犯法’一条！休想用此等冠冕堂皇的借口粉饰过去！”
“诈教诱人犯法？”箫人玉语气讥诮的问：“李大人，你口口声声说我们在背后算计金照古，可是你亲眼所见？还是有人证？或者……有什么契据？”他说后半句话时，语气里的嘲讽丝毫不加掩饰，时酿春一众人都听得明白，箫人玉这是在以其人之道还治其人之身。
毕竟李乘舟刚刚还说，箫倚歌身死前到底发生了什么，谁也没有亲眼瞧见。
好啊，现在也让你尝尝有苦难言的滋味。
“强词夺理！”李乘舟怒吼：“你屡次三番对本官的问题避而不答，反倒将矛头对准本官，可见心里有鬼！”
“到底是我二人心中有鬼还是你李大人欲加之罪！”云海尘语气森冷：“你口口声声说金照古没有门路，捐官一事不是他主动为之，可李大人难道忘了，四年前金照古曾主动前往大理寺求官！那时候你怕他不知深浅暴露了你二人的关系，所以将他拒之门外！四年前的事你分毫不提，今日却对我二人咄咄逼人，难道不是你心中有鬼才对！”
这个时候李乘舟急着撇清了：“本官与金照古没有关系！”
云海尘等的就是他这句话！“既然没有关系，那罪臣是不是也可以揣测，四年前金照古前往大理寺求官，乃是李大人你故意算计！否则他一个连字都认不全的半吊子，求官怎么不想着去工部、去礼部，偏偏去大理寺！如此一来，你也一样触犯了诈教诱人犯法一条！”
李乘舟忽然愣住，他发现自己被云海尘绕进了一个圈子里。
如果承认自己和金照古的关系，那就是认下了今日所有的罪，如果不承认自己和金照古的关系，又掉进了“诈教诱人犯法”的陷阱里，他本以为查到了云海尘在背后做的这些小动作就可以将其拖下水，却不料骑虎难下的人反倒变成了自己。
而百官今日已经不知听到了多少秘密，如今云海尘说出的这件事，已经没法在他们心中激起什么波澜了，比起前几件事，简直是小巫见大巫。
李乘舟一时不知要如何从这个陷阱里脱困，他思绪混乱不已，干脆懒得再执着于这一点，直接跳出来另寻弱点攻击云海尘：
“好，就算金照古捐官一事并非你蓄意为之，那你一剑将其刺死也实在不该！依照我朝规制，只有京外的吏卒犯了死罪，才可不经上报直接被处死，但金照古死前并未有犯罪事实！
“《昭律》中‘死囚覆奏待报’一条明明白白的规定：凡死罪囚不待覆奏回报而辄处决者，杖八十，若已覆奏回报，应决者听三日乃行刑。若限未满而行刑及过限不行刑者，各杖六十①。
“金照古当日并未犯死罪，你却不依照章程行事直接将其处死，谁给你的胆子！”
死囚覆奏待报一条的意思是，如果判了死刑的囚徒，还不等天子圣裁就直接处死的，那么将其处死之人，杖八十。即便是天子下令，此人确实死无可赦，那也得三日后才行刑，否则杖六十。
李乘舟之所以搬出这一条来对云海尘发难，就是认准了当日金照古没有、或者没来得及犯下确凿无疑的死罪，所以咬着这一点不松口。
可他这话却激怒了箫人玉：“李大人，金照古当日欲对我行刺，云大人是为了救我才在情急之下将其刺死！依照你的意思，我必须老老实实在在原地等死，然后金照古才能被治罪，是么？身处险境的人出手反击，事后反被下狱，是何道理！”
李乘舟已经失去理智了，说话也开始不管不顾：“你方才也说了，金照古当日欲对你行刺！可他云海尘并没有任何生命危险，就算反击，也不应当由他云海尘出手！”
草！这叫人话？
“李乘舟！你有病吧！”箫人玉骨子里本来就疯，被李乘舟这番混账话一刺激，登时就抑制不住了：“依照你的意思，我现在若对你掏出一把匕首，在将你乱刀扎死之前，其他人都不能出手相救，是不是！”
他当朝大骂李乘舟，惹得众官员为之大惊，而还不等众人缓过神来，只见此人竟开始激愤的掳胳膊挽袖子了：“你早说啊！早知道你是这么想的，那我替阿姐报仇、为朝廷锄奸倒简单了！”
李乘舟见他如此，不由得睁大双眼：“你……你要干什么！”
干什么！干的就是你！
箫人玉人狠话不多，直接就冲过去，轮起拳头对准李乘舟的侧脸就是一下！别看他清瘦，力道倒是不小，这一下竟把李乘舟打的后退两步，随之响起一声痛呼。
“哎呦！这！这怎么了得！”众官员简直惊掉了下巴，就连龙椅之上的兰松野都有些愕然：嗯？朕还以为他挺规矩的一个人呢，居然看走眼了……
而云海尘和曲**也是被他此举惊讶的愣了一瞬间，李乘舟捂着脸，口齿不清的怒斥：“你……你放肆！”
箫人玉才不惯着他，伸手一指就骂回去了：“你自找的！”
①：引用自《大明律·卷第二十八·刑律十一·断狱·死囚覆奏待报》
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