次日一早，云海尘一行队伍也启程出发了。
金照古、金咏锐、寒十江三人被囚车押解着，他们离城的时候招致了不少百姓的白眼，甚至有人往他三人身上扔菜叶子臭鸡蛋，惹得金照古破口大骂。
箫人玉骑着马跟在队伍当中，云海尘特意让归庭客陪在他身侧，与他聊聊天儿解解闷儿，归庭客倒是不知道箫人玉还会骑马，有点儿吃惊：“小玉从何学来的骑术？我以为先前你就只顾着闷头读书呢。”
箫人玉轻笑着回答：“我骑的不好，先前阿姐还在世的时候，常常去城外采药，有时候天色晚了还没回来，我放心不下，便会借一匹马去接她回家，时间久了慢慢的也就会了。”
“噢，”归庭客怕说多了又惹他伤怀，因此没在这件事上多聊，而是换了个话题：“此次入京你放心便好，咱们云大人都给你们安排好住处了，还有时姑娘她们，你们都住在一处，有什么事也好商议。”
“那……”箫人玉欲言又止，怕说多了被金氏祖孙听见。
好在归庭客善解人意，知道他想问什么：“放心，都安排好了，也安置到了你们下榻的地方。”
他说的是箫倚歌的尸身，箫人玉最关心的就是这件事。
果然，只见箫人玉闻言后松了口气：“是么，那就好，你们费心了。”
“嗐，这事儿可没我的功劳，还是京里来的那位贵人给想的法子呢。”
京里来的那位贵人？箫人玉想了想审案当日，云海尘好像是称呼对方……
“是那位燕统领帮的忙？”他问道。
“对对，就是他。”归庭客没想到他还记得对方姓什么，便道：“那人名唤燕识归，御前侍卫统领，是个好人。”
“是么，”箫人玉说：“我瞧那位燕统领年纪并不大，居然已经是御前侍卫统领了。”
“嗯，”归庭客随口回道：“看上去和你差不多年纪呢，诶？话说起来，你今年多大来着？”
箫人玉：“二十六。”
“二十六……呦……”归庭客有点儿佩服的说：“若要这么说的话，两年前你中会元的那会儿，才二十四啊，真是了不得。”
箫人玉被他逗笑了：“这有什么了不得的，京中遍地都是昆玉，归大哥见得难道还少么。”
“诶~那可不一定，谁说京中遍地都是昆玉的，我就不是，二十四岁那年……”归庭客想了想：“那年我还是个行走江湖的侠匪呢。”
“是么？”箫人玉从未听归庭客说过自己的往事，顿时来了兴致：“怪不得归大哥看上去跅弛不羁，竟还有这样的经历。那后来怎么跟着云海尘做事了？”
说起这件事儿，归庭客也觉得人世间的因缘际会实在妙不可言：“那是因为当年有人偷了我的钱袋子，结果正巧被他瞧见了，于是他一路穷追不舍。”说到这儿归庭客笑了笑：“你别看咱们云大人平日里对外人多么严肃，其实他不是那种只认死理儿的人，当年我的银子被偷抢，依照昭律，好像是……凡强盗……哎呀什么来着……”
归庭客一时想不起《昭律》里怎么规定的了。
箫人玉便替他说了出来：“凡强盗已行而不得财者，皆杖一百，流三千里；但得财者，不分首从，皆斩。①”
“对对对！”归庭客继续言道：“依照《昭律》，那小蟊贼定然是要被斩首的，可后来那人被云海尘抓住之后跪地求饶，说自己也是逼不得已，当地的县令常年搜刮民财，以至于他们每月赚来的银子交了赋税之后，竟没有余下的以供日常花销了。他也是饿了两三天，实在没办法了，才行此下策。后来我和云海尘也去他家中看过，确实如他所言，家徒四壁，即便是翻箱倒柜也找不出一样值钱东西，云海尘念在他事出有因，便没有治他的罪。”
这倒是出乎意料，箫人玉好奇的问：“那后来呢？官员聚敛，依照云海尘的性子，他不会坐视不理吧。”
“你猜的对，后来那个县令被云海尘弹劾到了陛下面前，陛下褫夺了其官位，很快那地方便由朝廷新派了一位官员前往。我也是在那时候，觉得这位云大人挺有意思，一来二去的就熟悉了，后来呢他看我身手不错，便问我愿不愿跟在他身边做个护卫，也能为朝廷做事，其实我原本是不想的，毕竟逍遥自在、无拘无束的日子过习惯了，冷不丁让我安定下来我还不舒服，可后来架不住他一个劲儿的劝，我又没那么多话反驳他，就在他软磨硬泡之下答应了。”
两人骑在马上，箫人玉的上半身便跟着马的步子微微摇晃，但他跟归庭客聊的投机，骑了大半日，倒也不觉得累：“他是如何劝你的？”
归庭客卖了个关子，反问道：“你猜他是如何劝我的，或者说，若是换做你，你会如何劝？”
箫人玉想了想：“如果是我的话，我兴许会说些圣人之道相劝。”
归庭客笑说：“那你这一点可真不如云海尘的道行高，圣人之道对你们读书人管用，对我这种四海为家的江湖人来说，半个字儿也听不进去。”
“那云海尘是怎么劝动你的？”
归庭客狡黠的笑了笑：“他说，只要我肯答应，每个月给我二两银子的薪俸，而且管吃管住。”
箫人玉睁大了双眼，惊讶的模样有点儿稀罕人：“就这样？”
“就这样！”归庭客玩笑似的同他道：“没想到对吧？但他确实就是这么说动我的，一遍不行就两遍，两遍不行就请我吃酒，总之反复了好几次，给我烦的不行，我也就答应了。”
箫人玉：“既然当日归大哥是因为受不了他烦你才勉强答应下来，那后来为何没有找借口离开？”
“这就是云海尘的高明之处啊，”归庭客依稀记得：“那时候他请我吃酒，偶尔一两次喝醉了，就同我念叨什么……民有七死……”
彼时云海尘喝的酩酊大醉，趴在桌子上连话都说不清楚了，但还是要大着舌头跟归庭客念叨：“归庭客，民有七死，你知道是哪七种情形么？”
归庭客的酒量比云海尘好很多，对方已经快要瞧见周公了，他还能笑的一脸匪气、一脚踩在长凳上、手里提着个酒壶问道：“哪七种？”
云海尘便将下巴抵在桌子上，用手指头一根根的同他掰扯：“民有七死，酷吏驱杀、治狱深刻、冤陷无辜、盗贼横发……怨仇相残、岁恶饥饿、时气疾疫。②”
“嗯，”归庭客一边往嘴里扔着花生米一边问：“那又如何？跟我有什么关系？”
云海尘喝的昏昏沉沉，说话也慢吞吞的：“怎么能没关系呢……咱们都是昭国子民，这七种情形就算不是全都存在，但在咱们不知道的地方……一定也有百姓正在过着这种水深火热的日子。”
“那你就去救他们啊，”当年的归庭客比现在还吊儿郎当：“你不是朝廷命官么，这是你的使命所在。”
“救……是要救……但我一人之力太过微薄，这不是……不是想请你相帮么。”云海尘扭头看着归庭客，傻乐了两声。
归庭客当时只觉得这人虽然是个审案断案的官员，但做起事来也不是那么不近人情，就如当日那个偷抢自己钱袋的小蟊贼，事后云海尘不仅没有追究，还将他自己身上的钱给了对方，可见此人是个心怀悲悯的好官，并非那等不由分说、一味将人捉拿下狱的冷硬心肠。
若是在他手下做事，或许自己偷懒耍滑他也不会计较，而且每个月还有二两银子可拿，听上去确实诱人。
归庭客当日就是这么想的。
可后来当他跟着云海尘前往各地办差的时候，见的不平事多了，慢慢也就理解了“民有七死”的真正含义。
昭国疆域辽阔，难免有些边徼之地四维不张，明明已经是重熙累洽的盛世，却仍有百姓处境困苦，即便是归庭客这种玩世不恭的人，见多了世间凄惨，也会生出恻隐之心。
归庭客从数年前的回忆中回神：“从前云海尘一直在念叨一句话，叫什么……解民生于倒悬，一开始我并未正儿八经的往心里去，甚至还在琢磨，等什么时候腻了这样的日子，就留给他一封信悄悄走人，可谁曾想，我这种一向来去自如的人，在他的影响下，竟也会隔三差五的萌生出匡时的念头。”
他说着说着扭头对箫人玉一笑：“云海尘就是这种人，其实他的弯弯肠子一点儿也不比旁人少，但他性子纯真，不管是对身边人也好，还是对治下的百姓也好，都不愿意对人耍手段，正是因着这份纯真和骨子里的悲悯，才肯始终为百姓鸣不平。说来也挺有意思，三十二岁的人了，用纯真这俩字儿来形容他竟还是很贴切，这样的人，挺好，挺难得。”
箫人玉想了想归庭客说的话，觉得云海尘确实尚存几分孩子心性，三十二岁的一个孩子啊……箫人玉默默想着，不由自主的笑出了声：“是，的确挺好的。”
归庭客见他笑了，便趁机言道：“小玉，我和曲少卿与云海尘相识多年，或许你现在不够了解他，但他……”归庭客怕自己的话被旁人听见，便压低了声音：“他待你的心你肯定能瞧得见，我二人都希望你们好好地，哪怕未来之事有变数，可只要你二人在一起一天，就好好的过一天，若日后他让你受了什么委屈，你尽管来找我和曲少卿，曲少卿也是个嘴硬心软的人，不会一味地偏心云海尘。”
箫人玉没料到归庭客会跟自己说这些话，眼底闪过一丝惊诧之余，默不作声的听着。
“当然了，归大哥跟你说这话不是想给你什么压力，凑在一起过日子的事儿么，要么生同衾死同穴，要么劳燕分飞，最终结果如何都是你俩的造化，我们管不了，也没法儿管，归大哥就是觉得……”归庭客尽量把话说的委婉：“……觉得你二人能走到这一步实在是个缘分，早一刻晚一刻都不行，所以啊，别因为那些乱七八糟的人和事儿离间了你俩的关系，毕竟以后的日子还长着呢。”
归庭客与云海尘是多年的好友了，他这番话中的意思，还是向着云海尘多一些，箫人玉也能理解，毕竟先前的一些事确实是自己对云海尘有所亏欠，因此归庭客说完后，箫人玉笑了笑：“嗯，我知道。”
“诶，好。”箫人玉是个聪明人，有些话说三分就够了，不必挑的那么明白，归庭客放下一桩心事，呲牙一笑：“等回京之后啊，让他带着你在京中到处玩一玩儿转一转，京里好玩儿的地方不少呢。”
他这么一说，箫人玉便生出几分憧憬：“嗯，好。”
归庭客手握着马鞭，想起什么问什么：“对了，等这案子审结之后，你有何打算？继续准备科举考试，还是回兴平县？”
“月听窗那铺子不是答应给褚掌柜了么，所以我想继续准备科考。”
“那感情好，”归庭客同他玩笑：“以后归大哥若是有了孩子，就请你当个西席先生，你可别嫌归大哥烦啊。”
归庭客为人潇洒又风趣，同他聊这么一路，箫人玉心里甚是轻松：“归大哥哪儿的话，日后若有我能帮上忙的地方，只管开口便是。”
一行人就这么从早晨走到了傍晚，眼看着到了晚饭时辰，云海尘和曲**便让众人停下稍作休整。
箫人玉骑了一天的马，腰间有些酸累，待停下后就下马在附近溜达。云海尘上前去找他，手里拿着一个水囊和一张饼：“饿了没有？吃点儿东西垫垫肚子，等饭后还要再赶一个半时辰的路呢。”
箫人玉没同他客气，接过来喝了几口水，见云海尘眼巴巴的瞧着自己，问：“怎么这么看着我？”
云海尘便有些吃醋似的：“今日你和归庭客在路上都聊些什么了？笑的那么开心，我回头瞅了你好几次你都没注意到。”
“噢，”箫人玉失笑：“归大哥让我好好待你，又说了些自己以前闯荡江湖的往事，没别的。”
“他让你好好待我？”云海尘美滋滋的：“你看，我说的没错吧，他俩都希望咱们好好的。”
“是是是，”云海尘又露出点儿孩子心性，箫人玉觉得可爱，就哄他：“你说得对。”
“那你答应他了没有？”云海尘眼神亮闪闪的问。
箫人玉本想习惯性的逗他，回他一句：你去问归大哥不就知道了。但转念一想，两人之间的悄悄话，何必绕弯子呢，云海尘对自己也从来不绕弯子，于是轻声一笑，直爽道：“答应了啊，还答应他以后教他的孩子读书呢。”
箫人玉忽然这么直白，云海尘一时还有点儿反应不过来，他恍惚了好一会儿，直到一个字一个字嚼烂了咽下去之后，才觉得自己像是泡在蜜里一样，从头到脚都被箫人玉的话甜的发齁。
“啊……行……答应了就行……”虽然他俩隔着队伍有点儿距离，但云海尘怕自己得意忘形被人给瞧见了，因此只能憋着，笑的有点儿傻气：“没事儿，我这人特别好打发，你……你别有负担。”
箫人玉闷笑了几声，笑骂：“瞧你这点儿出息。”
云海尘觉得箫人玉一笑，自己魂儿都要被勾走了，确实就只有这点儿出息。
众人吃过饭之后继续赶路，他们今夜要赶到下一个驿站，所以没耽搁太长时间。好在这一路都没出什么岔子，亥时中便到了。
他们今夜要宿在这儿，一行队伍进入驿站休整的时候，在他们之后紧接着来了一辆马车。
马车前坐着两个人，一人持刀，一人执剑，持刀的那个人嘴里还叼着一根草，看着吊儿郎当没个正形。
云海尘他们押解囚犯上路，一路上需得再三小心谨慎，防止有人劫囚，因此当这辆马车进入驿馆的时候，众人都有些警惕。
不过这马车上的人看上去没什么异常，马车停下后，持刀的那个人先跳下来，对众人一抱拳，问道：“诸位兄弟，楼上可还有空房？我们三个人，挤两间屋子就够了。”
看上去就是寻常赶路的人而已，不像什么别有用心之徒，而且才三个人，曲**稍稍放松了几分警惕：“噢，还有，二楼最东边就是。”
对方豁达一笑：“谢了。”然后就见他转头对马车里的人说：“公子，咱们今晚在这儿歇下吧。”
马车里的人没应声，倒是车帘里先探出了两只鸡，估计是坐马车坐的久了，两只鸡有些憋闷，此刻探出脑袋，对着那男子叫唤了两声：“咕咕？”
“别咕了，”那男子冲两只鸡一招手：“你俩赶紧下来，今晚别出动静，若是吵着别人，明儿我就把你俩炖了。”
“去，别吓它俩。”另一个执剑的男子听见他这么说，开口道：“我去收拾收拾房间，再烧点儿热水，你记得把马给喂了。”他一边说，一边打开马车车门，从里面迎下来一个人，此时已经是夜里，看不清对方容貌，但只瞧那人举手投足之间的气度，就处处透着一股浑然天成的尊贵。
曲**只扫了一眼，心中就有点儿诧异：不知这人是什么身份，江南道六府的几大豪右自己也算清楚，却从不知道还有这样一号人物啊……
我们的咕咕又回来啦！是作者第二本书《卧榻之侧》里的两个老演员哈！
①：引用自《大明律·卷第十八·刑律一·贼盗·强盗》
②：引用自《汉书·鲍宣传》，原文不是这样的，作者根据剧情需要稍作删减后引用过来的
2025.8.12首发于晋江，已保存视频和截图。
作者有话说
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第58章 咕咕！咕咕！
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