利刃鞭挞空气的声响从三楼传来，月关在一楼瞥了眼挂钟，再次叹息于自己的乐观。
芙蕾雅恢复锻炼给了他一种虚妄的期待：他以为自己还能说动她去同养父见一面，但眼下离约定时间只剩下不到两小时，女孩仍穿着睡衣在健身房练剑，并未表现出任何走出房子的倾向。
陪护只得上楼，待芙蕾雅停止挥剑，才敲敲门框问她：“你真的不去吗？我无意探究你和他之间发生过什么，但无论怎样，坐下来谈谈都比回避有效吧？”而女孩喘着粗气慢慢盘坐到地上，边拿衣袖擦汗，边对他说：“我说过，叫你，别信那老东西。我十三岁起住到这里，他屡次约我出去进行诸如吃饭、听歌剧、看球赛之类的亲子活动，可他从未现身，过后总找理由搪塞我。被他愚弄一次，他的错；总被他愚弄，那就是我的问题了。”她回头打量月关，见后者领带都系好了，又嗤了声道，“哇哦，看样子你是铁了心挨耍，也好，让你彻底看清他是怎样的人。我多问一句，你和他之前只通过邮件及短信进行联系，是吗？”
“是的。”
“你们甚至没有视频过？”
“没有。你的养父总是很忙，邮件和电话大多也由秘书代理。”
“呵，我要是你，就不会这么信任他。而且，我重申一遍，他只是我的投资人。”芙蕾雅站起来裹上睡袍，又捡起剑挂到墙上，这期间她依然没停止对男人进行嘲讽，“我不祝奇迹降临。现在是周日下午四点二十三分，夜间的狂欢已经开始预热了。如果你在五点后买完见面礼，你将有65%以上的概率碰见堵车，它会避免你一个人在餐厅傻坐太久。”
这般尖刻的劝阻依然无法动摇陪护的意志，他叹了口气：“所以我现在就得走，你待会记得把汗擦干。当然检测盒还是会放在你房门口，以及，希望我回来的时候你已经睡了。”
月关带上大门，他逆风穿雪地行过马路，往对岸的购物街上去了。芙蕾雅俯望着这一切，直至他消失在视野中。她潜回到自己房前，果然看见个检测盒躺在门槛上，遂从中抽出测试棒在嘴里搅动，同时没忘了在上面咬出几个牙印。随后，那银行卡大的盒子便被踢到了隔壁卧室的门脚下。
你也只会这一招。
她暗自偷笑，进房去取了台电脑，然后躺到一楼沙发上等待。
然而没多久，大侦探的手机就叫唤起来，道森警督发来的消息令她把陪护抛到了九霄之外。
此时此刻，月关正放下第八瓶红酒，他朝手心呵了口热气，苦恼地挪向另一个货架。其实他也不乐意在这样寒冷的天气出门，对那位隐瞒实情的摩尔先生更不存有好感，如果他摸清了芙蕾雅到底为什么吸毒，他准会扯个理由推掉这次会面。
在他过去的六名患者中，哪怕是身世最坎坷的第一位都在三个星期之内对他放下戒心，把自己的吸毒史对陪护和盘托出。可他与芙蕾雅同居已一月有余，对方接触毒品的真相仍蒙着层层面纱。
侦探小姐疏离而怪癖，她抽丝剥茧地解开谜案，本人竟也如同谜题。月关唯有在限定时间内尽量获取线索，去把她解开了。
他将目光定格在货架的第四层，在其他几层满当当排着酒瓶的情况下，这层居然仅有一只宝蓝色笛形瓶。它靠在铁架尽头，内中的透明酒液孤冷冷折射着灯光。月关凑近去读标牌，原来这是王室同款白葡萄酒，全英限量出售。
已经五点十分了，继续耗下去恐怕避不过堵车。月关抬手去提那瓶酒，不想另一只手突然冒了出来，与他的指尖相碰刹那又触电般缩回去。
有个戴圆眼镜的瘦小青年站在他身旁，一身黑衣令他几乎能藏入月关的影子中。这人面色苍白，眼神飘忽，颔首嗫嚅：“抱歉，您拿就是。”
这小子是什么时候到他身边的？不待月关回神，青年已闪入了货架丛。前者在原地怔了几秒，也只能拿起酒去结账。
五分钟后，月关合眼屏息坐在出租车上，他身心放空，以自身为中心撒开一张无形的网，无数丝空气的细微振动朝他聚集：这辆车的司机每分钟呼吸约十二次；在上一秒，共有七十八片雪花飘上车顶；二十米外的十字路口，两名醉酒男子正在当街动粗，原因好像是两人支持不同的球队……
他的感知力并未退化，先前那名青年竟能在他毫无察觉的情况下接近他么？仅仅因为他的注意力不集中？月关握着酒瓶的手指无意识紧了几分，他不该轻易放那人走的。
可惜现在已经没有机会细究了。月关揉揉眉心，安慰自己别想太多，超市内本就嘈杂，加上自己心不在焉，忽略个把路人也很正常。就算那小子果真身手不凡，难道他必定心怀不轨？
凡人渺小，何足挂心？现下最麻烦的问题是已经过了五点四十，他才走了不到一半的路程，这样下去准会迟到。月关望着远处第三次亮起的绿灯叹了口气，暗想芙蕾雅那张嘴怕不是经过某种加持，但凡有点坏事，她总能说中。
第五次看见绿灯时他们终于被放行，怪的是这个交通灯仿佛两个世界的闸门，其后的道路近乎能称作畅通无阻。月关不断催促司机快些，最终踩着时间点进入餐厅，服务生领着他往约定的隔间，推开门就看见一颗灰白相间的后脑勺。听见开门的声音，那人转过脸来，冲月关露出个皱巴巴的笑容。
“您好，月先生。哦，您不用这么急，我也才刚到。您坐那边吧，请、请。”老人起身，月关遵着他的指引坐在对面，隐约能闻见他周身的烟味，而服务生关上门后，这烟味便越发浓烈起来。
看来大侦探也并非百发百中，月关悄然观察起摩尔先生：对方比他想象中年迈，脸长而窄，下巴却是方的，从精明中透出股坚毅来。他既非西装革履，也未佩戴眼镜或名表，仅套一件看不出牌子的皮夹克，胸前的口袋上还别着支掉了漆的钢笔。月关连续吸上两口气，更觉烟味呛鼻，很难想象散发出这种味道的对象也能出入威斯敏斯特宫。
还真是不拘小节，该说是有钱任性么？他正在腹诽，摩尔先生却突然笑了：“您不必如此拘束，这只是个小小的圣诞会面。我五点才开完会，在公司，来不及换一身行头，想来是见朋友，原本就该随意些。阿，您居然还带了礼物。”他摆摆手，“罢了，我们将来还会见，到时候我再好好感激您。我料到芙蕾雅不会来，所以您不必介怀。来看看菜单吧，我还没点东西。”他说着，便把那镀了金的黑皮本子塞到月关手上。
“呃......要不还是您......”
“我也是头一次来这家，朋友推荐的。按您的口味来就好。”
月关无法，只得装模作样地浏览起菜单，心里还想着芙蕾雅的事，翻了几页后便尝试把话题往病患身上引：“我也没来过这儿，如果芙蕾雅在，没准她能挑些爱吃的。”
“哈哈哈，她在的话，气氛可能不会比现在轻松，毕竟我们已经有几年没见了，而且这家似乎不提供薯条。”摩尔先生仿佛看穿了月关的企图，又补了句，“您怎样劝她都不肯来，是吗？”见月关默默点头，他抚掌叹息：“这不是您的问题，芙蕾雅打小就是这样。她固执、刁钻、怪癖、多疑，又有着同龄人所没有的敏锐，我至今依然很难相信，我当初究竟是被什么原因说服才收养她。”
这样的评价令月关迟疑，他忽然有点理解芙蕾雅的抗拒了。他也是照顾过孩子的人，若换做是他，决计做不到在外人面前揭自家孩子的短。
或许摩尔父女之间确实仅限于法律上的关系。月关用柠檬水润了嗓，随后以尽量友好的语气发问：“那么您当初，究竟是在怎样的情况下选择了她呢？”
“这就是个有点复杂的故事了。简单来说我在那家孤儿院里注意到了她，很聪明、很独特，我惯常认为这样的孩子前途无量，如果他们拥有优良的成长环境。所以我问她是否想要一个家，她居然同我谈判。”摩尔先生也喝了口水，接着回忆，“她说想同我共度三天，再确定是否选择我。”
怪不得，投资人。月关面不改色，继续深究：“她选择您？”
“是的，是她选择了我。很难想象这是一个十二岁孩子能做出的事，她似乎完全不介意继续在孤儿院待下去，尽管哪儿的条件称不上舒适，其他孩子也都巴不得离开。但总之，我通过了她的考验，带她回了家。这之后我才意识到，自己究竟做了什么。”
“您或许还记得我毕业于剑桥，剑桥里也有不少提前进入大学的孩子，都很聪慧，但没有一个像芙蕾雅那样。她无时不刻不在观察周围的一切，她可以通过你头发上的灰尘定位你的居所，如果她打开你的衣柜，她就能洞察你的一生。不是所有人都能接受这样的能耐，她也因此很难信任他人。”摩尔先生意有所指般与月关对视，后者干笑两声：“她确实不太信任我。”
“这并不是您独有的待遇。她十三岁时曾从家里的院墙翻出去，为的是检查院内外的泥土之间的差别。结果她跳下去时摔断了脚腕，然后，您猜怎么着？她单脚跳了近两英里去医院，没有向任何人求助。”
“我的天。”月关短促地吸了口气，“她连同龄人也完全不信吗？恕我冒昧，您提到过您家里还有其他孩子，是吗？”
“您是说玛婷娜？芙蕾雅有和你聊起她姐姐？”
“并没有。是您在邮件里提过，芙蕾雅是您的次女。”
“阿，抱歉，我忙忘了。”摩尔先生神色如常地作答：“玛婷娜是我的长女，也是收养来的。她比芙蕾雅大十五岁，早就出去闯荡了。那时只有我和芙蕾雅住在一栋房子里，我在出差，但家里的管家、教师，包括清洁工都在，院门口也有警卫值守，她没有联系他们当中的任何一人。等我回去后她已经好了，脚腕上留了伤疤，而她用幼稚诡异的纹身把它们遮住。您应该看到过，那些黑色的花，我从来没有见过黑色的花，它们看起来相当不详。”
黑色的花怎么了，少见多怪。不过，芙蕾雅就这么讨厌正门吗？月关这么想着，并问了出来。摩尔先生摊手道：“我也不清楚详细原因，但归根结底是不信任。她不想让别人知道自己的行动，不想自己被人看透。所以如果四个月后您依旧对她不甚了解，我不会有任何奇怪或不满。”
“有没有可能是成年人的态度使她不愿信赖他们呢？比如认为她不是好孩子之类的？”月关问，顺手把菜单推给了摩尔先生，对方接过去，点头说：“或许吧。”陪护便宽慰道：“我们这行见过千奇百怪的人，我会努力获得信任的。”
“嗯，我相信您。而且男女之间并非没有互相取信的捷径。”摩尔先生没抬头，“比方说，如果她需要您提供床.上.服.务，您也会应允吧？”
“您说什么？”陪护终于忍不住拧眉，摩尔先生的脑回路怎么比芙蕾雅还奇葩？
“我的意思是，你们可以选择睡.一.觉，反正芙蕾雅也不是小姑娘。您这种工作会尽量满足客户的需求，对吧？”摩尔先生放下菜单，烛光在他茶色的眼眸中摇曳出成片揶揄。
月关放在膝上的双手握成了拳，他紧盯眼前的老者，半晌后指着对方问：“你不是摩尔先生，你是谁？”
老头儿大笑起来，月关起身俯视他，厉声道：“你是谁？”
“哦，先生，别这么激动。我是个演员——是您的客户请来的。”老头儿收敛笑容，他往后缩了缩，屁股逐渐向外溜去，“好了，我还有事，您可以自行用餐。”
说完这话，他旋即老鼠一样钻出了门缝。月关跌坐回去，他捂住嘴咳了两声，只觉得心口猛跳，连带着肺也刺痛起来。半分钟后他端起水来慢慢喝了，然后揉着太阳穴缓步向外，踏出隔间的刹那他似乎踩着了什么，低头见是张花花绿绿的纸片。月关将其捡起来展开，原来是张科文特花园剧院的歌剧票。
应该是那个老骗子落下的，月关边想着边把它收进兜里，脸上猝不及防一凉，冷空气也源源不断的灌进肺里，原来他竟已走到室外。
肺部的隐痛再次袭来，月关暗叫不好，急忙将口罩和围巾装备好，又扶着墙缓冲片刻，方才叫了出租。
“所以，你们到现在只拆了两枚吗？”埃尔登路108B里，芙蕾雅正夹着手机，平板电脑支在她膝头，而她的十指正在谷歌地图上高速划动，得到肯定的答复后便嘲道，“那你们的效率还真是令人叹为观止——别给我扯理由，无法定位也是没拆，而我根据你提供的线索已经大致定位了三枚炸弹。什么？拆弹组也缺经费？”
她得到道森警督闷声闷气的肯定，而后仰天长叹：“得、得，你们厉害。明天早点来接我们，先去把那三枚拆了。所有炸弹处理完后都必须拍照给我，它们之间准有联系。”
几句琐碎的交代过后，芙蕾雅挂断电话，屋门同时打开，月关裹着寒风跨进来，而室内的温度似乎也随着他的气场跌落。芙蕾雅瞟了瞟他，倒回沙发问：“这就回来了？晚餐怎么样？”
月关不答话，径自往楼上去，然而芙蕾雅的声音追着他挑衅：“别这么严肃嘛，我为了开个小玩笑还不得不再三确认你没有见过老东西。你比我想得机灵些，我原本预料你半夜才会回来呢。”
“摩尔小姐，我想您搞错了‘玩笑’的定义。”月关站定在楼梯上，背对芙蕾雅回怼，“双方都觉得好笑，那才叫玩笑。像您这样的，顶多算低俗的把戏。”
“嗯哼，随你怎么说，反正我是为你好。”
“为我好？”月关冷笑一声，“那我可真该怀疑您是反社会了。”
“你才知道阿。”芙蕾雅悠然道，“我无非是想帮你认清老东西的真面目，你看看手机，他应该发了‘致歉邮件’。”
月关端起手机，屏幕上果然横着封邮件，他点开看了眼：“他说有个临时会议。”
“哇哦哇哦，‘临时会议’、‘临时会客’、‘临时出差’，管他什么理由，总归不会提前通知。”芙蕾雅似只大猞猁般向空中舒展四肢，“他，宇宙之主，就是这么待人的。所以我是为你好，你也三十好几的人了，别对什么人都抱有期待。”
“我倒觉得在自私专横这一点上，摩尔小姐和她的父亲不愧是一家人。且不论如何，您父亲都自己成立了公司，有人支持他当选议员，他还能收养两个孩子，总归是做了点好事。相比您总躺在这儿动歪脑筋，他还是强点儿的。”月关略微回头，余光里的芙蕾雅仍瘫着。
这样牵强的争辩并未激怒芙蕾雅，她咯咯笑了两声：“‘做了点好事’？你想笑死我吗？老东西之所以收养玛婷娜，是因为他妻子早逝，为了对外界塑造深情的形象，才不得已通过‘收养’而非‘再婚’获得继承人。但实际上，他老早丧失了生育功能，而且到我住出来时，他已经有了二十八个情人。他公司的每一个女员工都可能变成他的情人，源源不断，他就和一条天天发情又造不出小狗的老公狗没什么两样。”
“至于玛婷娜，我这个‘姐姐’比我聪明些，她借着老东西的资源在议会站稳后才开始和他对着干。老东西白手起家，靠着制糖在商界和政界占据一席之地，本想有个继承人供他巩固财产与地位，结果玛婷娜学医出身，她坚信英国人过度肥胖，议会需要制定全民抗糖政策。老东西就又找上了我，和他待在一起那三天里我察觉到他有无数个秘密，为了确定推测我才跟他走。然后我在半年内说出了当时他所有情人的名字，他怕得要死，立即把我赶了出来。我告诉他玛婷娜很想找我合作，他才不得已投资我到现在。”她坐起来喝了口水，徐徐笑道，“月先生，您不要以为膈应我一次，您就能赢我。凡是我说的话，凡是我做的决定，您最好相信并服从，否则，请您尽早离开。”
所以这场闹剧是份披着下马威皮的招安？陪护愈加好气好笑，不由反驳：“你还真是狂妄，可惜你的推理并非百发百中，好比我之前辞职的理由并不是......”
“并不是因为工作强度太大，而是因为工作场所的环境会加重您的肺病。停尸房不能开暖气，对吧？”芙蕾雅两手托腮，笑眯眯打量男人沉默的脸。过了好一会儿，月关抿了抿嘴，问：“那你之前为什么不说？”
“哇哦，您觉得为什么呢？
“......”
“那当然是为了——保护您这种人的自尊心。”芙蕾雅大笑着，将双脚跷起在茶几上。月关只觉得一锅滚油泼在心口，刚要反驳，坦普尔女士的房门却突然开了，“你们这是怎么了？”她走出来问。
“我们......”陪护如鲠在喉，坦普尔女士瞧会儿他的神态，转问芙蕾雅：“你又惹什么事了？”后者“哈”了声，再度栽倒在沙发上。
“其实没什么，就是点误会。”月关最终不愿再有个人承受无谓的怒火，他走上楼拍了拍老太太的肩，然而对方摆摆手：“我去帮您倒杯茶吧，请别和她计较。”她说着便要往厨房去，谁知芙蕾雅猛得蹦起来：“什么叫别和我计较？我都搞不懂，你干嘛这么信任他。”
“你真当他是好人？你一点都不怀疑他来这儿的理由？”坦普尔女士只管往厨房迈步，看似失去听众的芙蕾雅继续指着月关喋喋不休，“他的西装和手套都是爱马仕二零一六年的款，总售价在七千镑上下；他的手机是iPhone8-plus，二零一七年性能最强大的手机之一；他身上只有围巾是便宜货，可它出自于德国手工，织得厚实而柔软，边缘的刺绣是典型的巴伐利亚风。这人挑得很，不在乎钱，只会买自己看得上的东西，却不常更换，不得不说是很有原则的消费模式。但这说明他从不差钱，二十万镑对他只是锦上添花，他完全没必要赖在这儿。如果是为了保险，离开我无疑更加安全。”
坦普尔女士拿脚步声回应芙蕾雅，她沉默地为月关端上杯茶，又摇摇摆摆地返回自己房前：“人们愿意在哪儿赚钱，那是他们的自由。我希望你学着礼貌些，过去你也是这样扒我的，可现在我还在这儿。”
叹息过后是一声门响，又剩下月关和芙蕾雅对峙。前者望着茶水中自己惨白的倒影，鼻腔里的刺痛也让他决定熄灭这场战火：“你确实了不起，我都没注意过自己的消费习惯，每次看见喜欢的就买了，谢谢你夸我眼光挑。可我记得你不从苏格兰场拿钱，对吧？”
“那又怎样？”
“那你从哪里赚钱呢？”
“我闲得慌才破案，赚什么钱。”
“Brilliant.”月关咽下口水压住咳嗽，他轻轻晃动茶杯，“义务劳动，比我想得无私。但这样你就是衣来伸手、饭来张口，即使你那么讨厌摩尔先生，你还是要靠他养活。除了教养上的悬殊，我觉得你跟某些‘淑女’也没什么不同。”语毕，他也回身往卧室去，决心无论芙蕾雅再说什么，自己都不予理会就是。
芙蕾雅果然反唇相讥：“我和老东西不是一个阶层的，我也永远不会成为那个阶层。他从社会上掠夺财富，我从他手上掠夺财富，按照你的说法，他的财富支持我干了些好事，嗯，这理所当然。”
精神制胜，无耻至极。
月关当然没把这话说出来，他锁上房门，强撑着将茶杯摆上床头柜，随即跌倒在床上，连声喘咳起来。
他的肺又开始疼了。
*英国议会在威斯敏斯特宫。
*摩尔先生是老.色.狼在序章就有暗示，2018年11月16日是星期五，而英国没有996之说。
所以已为人父的老男人和年轻女秘书在周末相见，还能是干嘛呢？
其实他就是在潜规则女员工。
*巴伐利亚：德国地区之一，当地的传统民族服饰保存较好。
*月关所说的“淑女”特指英国上流社会的部分女性，一生靠着家族与婚姻养活。英国的平民阶层和上流社会在价值观念上有着很大的区别，他们的贵族或资产阶级女性不参与工作是很正常的，但多数平民不认可这样的生存方式。比方说凯特王妃也曾经被叫“Waiting Kate”，后来才靠尽职当王妃（这也算职业）和梅根衬托刷回一波评分。
元旦快乐，这段时间太忙也太累了，严重拖延更新速度呢。
下一章唐三又要登场了，他和月关之间的思想碰撞挺难描述的。
所以，又要拖了哈......
作者有话说
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第17章 第十四章《低俗玩笑》
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