入春后，京城里多了未开的花苞和翠绿的新芽，一到街上，花枝从高墙别院里弯折出来，挂着露珠。
孟时清坐着马车，车厢里的帘子晃晃悠悠停下，二元在帘子外面说：“五公子，望月楼到了。”
他掀开侧面的绸帘，打量人来人往的酒楼，让二元进来。
“你去看看贺大人在哪个房间，叫他下来，我们换个地方聊。”孟时清放下绸帘，“若是他问原因，就说我不方便上下楼。”
二元应好。
这儿风景不错，绿草红花闲情雅致，不远处就是这整片集市里最热闹的地方，青云坊。
那是最受皇亲国戚喜欢的地方，外面是划船和娱乐摊铺，里面是青|楼，据别人说，那青云坊里只有最下面一层是卖艺不卖身，每上一层都要交门槛费，皇权贵胄可以免抵押金。
孟时清这几天常常从这里路过，不免多看了两眼。
“醒宜今天气色倒是不错。”
他早已听到脚步声，闻言一顿，连忙回头。
车帘外站着个高挑的身影，烟青淡墨色衣袍，面容冷淡，和他对视时波澜不惊。
这是……贺璐齐？
说实在，孟时清已经和他好多年没见过了，眼前这人又与当年记忆中的面孔相差太大，他不免辨认一会儿，试探着问：“贺大人？”
“不认识我了？”贺璐齐毫不见外抬腿进了车厢，站在他面前，俯视他，“胆子不小，记性倒是不见长。”
孟时清好笑，他们什么时候关系这么好了，贺璐齐居然敢这样和他说话。
“贺大人今日有何指教？”他无奈地指了指腿，“我腿脚不便，就不出去了，可惜辜负大人一番好意。”
贺璐齐沉默拧眉：“你我非得这样说话么？我以为，那些官腔只有面对外人的时候才会用。”
“我们好像也并没有太熟悉。”孟时清毫不客气，“七八年未见，贺大人不能怪我认不出来。”
贺璐齐神情漠然：“不熟？若是真不熟，三殿下又怎么可能见得到你。”
“……你知道了？”孟时清了然。
“你胆子是真大，明知道不是我的字迹，竟也敢赴约。”贺璐齐嗤笑一声，“莫不是盼着出了事好赖在我头上？”
孟时清笑了：“到底同窗三年，其他人就算了，若是连贺大人的邀请我都视而不见，这三年就当真没什么朋友了。”
他将朋友读了重音。
贺璐齐问：“能坐么？站着有点累。”
“随意。”孟时清往边上挪了挪，“再往前有家茶馆，贺大人不介意的话，我们去那里聊？”
“介意。前几日三殿下就是在那里见的你吧？”贺璐齐说，“我见你方才盯着青云坊，想不想进去逛一圈？”他思索一下，“你应当还没去过。”
孟时清如今这状况只能去一楼，他想了想，朝贺璐齐笑道：“也罢，这里路近，就听贺大人的吧。”
贺璐齐举止有礼，语气缓慢沉稳，看不出任何明显的目的。
只是视线始终落在孟时清手边，不知道在想些什么。
二元抱孟时清下车，贺璐齐大概也知道他不想让自己看见这些，自觉地先一步进去拿名牌。
青云坊里按名牌进包间，贺璐齐这种常来的都有固定伺候的人，只要报了名字就行。
孟时清在轮椅上整理仪表，让二元推着他跟在贺璐齐身后。
包间的门槛有点高，风格是那种婉转江南的感觉，掀起珠帘，只听清脆铃响，满屋子丁零当啷的摆件，包间内侧靠近湖泊，窗户半掩，隐隐能看见外面秀丽的景致。
二元看着门槛发愁，他一个人搬不过去，怕轮椅抬得太高了孟时清会摔着，又怕向旁边的人求助会让孟时清没面子，站在那里急得冒烟。
贺璐齐只快他一步，回头望了眼轮椅，又看了看快有轮子三分之二高度的门槛，问：“要帮忙么？”
孟时清闭了闭眼。
一瞬间，好像又回到了八年前，他刚刚坐上轮椅的时候。
他不习惯让人跟着，却又使不惯轮椅，只能默许了二元和三元在身边。
那时候丞相府的门槛还没有修斜坡，到哪都得要别人帮忙搬运，孟时清常常会觉得自己就像一个物件，哪里需要往哪里搬。
刚开始他拉不下面子，打发走旁人，自己独自尝试，摔了四五次后，终于放弃挣扎，在这种时刻都是任由别人帮忙。
他以为自己已经足够厚脸皮，哪怕是在外人面前也可以做到淡然，如今当着贺璐齐的面，他却又一次难堪起来，后悔了出门的决定。
贺璐齐和他也不算太熟，少年时除了被打过几次报告，一些少年人互相放过狠话之外，私下里连面都没有见过。
因此，孟时清非常有自知之明，他在同窗眼中是骄傲矜贵的，是最受喜欢、捧得最高的那个。
其他人再没怎么联系，自然没见过他出丑的样子，况且他们并不像贺璐齐这样只针对他，就算见了也就见了，顶多安慰几句，施舍点同情。
贺璐齐不太一样。
他和孟时清少年时顶峰相见，是骄傲肆意的对手。孟时清一想到待会儿他可能会露出的，那种同情的神色，心里就一阵窒息。
他没有答话，贺璐齐也不离开，站在他身前静静地眼神询问。
孟时清好一会儿才笑了笑：“抱歉，有点走神了。”
贺璐齐仿佛才看出来，让他说一句服软的话确实比登天都难，索性上前抬起轮椅，一过门槛就放了下来，对外面准备伺候的几人说：“你们不必进来，我要离开时自己过来领赏钱就是。”
说罢，关了门，将映射着五颜六色光彩的珠帘，连同喧嚣热闹挡在外面。
孟时清坐在竹椅旁边，没有出声。
他应该道谢的，但他不想看贺璐齐现在的神色，只好偏开头若无其事，余光里，窗户被关好了，缝隙里贴心地塞了棉花。
“说起来我还没问过，你的腿，是怎么回事？”贺璐齐倒了点酒酿，刚想递给他，又收回手，“……险些忘了，你喝不了酒。”
孟时清抿唇：“不小心从马上摔下来了。”
“怪不得你父亲没有给你安排官职。”贺璐齐点点头，“你应当知道，我如今是锦衣卫使。”
知道啊，赵知远的人。
孟时清在心里暗暗地想，锦衣卫使，那不是和十五年前陈琮羽的职位一样么。
贺璐齐见他点头，又问：“听京中传闻，你如今与谢将军交好？”
孟时清一如既往扬起笑：“也不算交好，不过是他说能帮我治腿而已。”
“这样。”贺璐齐抿一口手里的酒酿。
他心中有许多话想问。
这些年过得好不好，和谢云阑相处得融不融洽，亦或是需不需要别人帮忙。
可他最终什么都不能出口。
“之前右丞相过于干涉，我的信怎么都送不到你手里。”贺璐齐叹口气，“大概也是见我多次传信，才被三殿下加以利用，抱歉，是我的过错。”
多次传信？
孟时清挑眉：“你有事找我么？”
“也不算，就是想了解一下你过得怎么样。”贺璐齐说，“毕竟是少年挚友，多关心几句也是应当。”
“挚友？”孟时清没想到他是这样理解的，蹙眉。
“不是么？”贺璐齐看他神色就知道他在想那些举报的信件和语言，顿一下才解释，“那时年纪轻，我怕你浪费天赋走上歪路，才选择和先生告密。你……很介意么？”
“还行，只是我一直以为你看不惯我。”孟时清朝他浅笑，从桌上拿来一只新的酒杯，刚想倒点酒酿，手腕就被贺璐齐隔着衣袖用杯壁抵住：“你不是不能喝酒？”
“谢云阑编出来骗三殿下的话罢了，你居然也信。”他笑着摇头，“贺大人约我出来应当不止为了叙旧吧。”
贺璐齐对上他打量的眼神，微微一愣，很快反应过来：“与五殿下无关，今天是我私人想要见你。”
孟时清略有意外：“是么。”
“所以你也不必叫我贺大人了，太过生分。”贺璐齐怀疑他根本不记得自己的表字，重新介绍一遍，“我表字绪则，你叫我绪则就好。”
孟时清淡淡点头：“绪则。这名字不错。”
当年天天有人在他耳边念叨，竟也没有被记下。
贺璐齐心绪复杂。
他放下酒杯：“谢将军此次回京，目的恐怕不仅仅局限于党争之中吧。”
孟时清作惊讶状：“是么，那你觉得他的目的是什么？”
“醒宜，我不得不提醒你。”贺璐齐深吸一口气，“谢云阑此人非常危险，你应该不止一次听过这句话了，但我还是想再次强调。他是有很多面的，他的经历和处事你也并不清楚，你如今要与他合作，绝非上策。”
孟时清垂下眼。
他轻笑：“你未免也太高看我了，我身患腿疾，不便参与朝堂事，父亲多年保护，我如今连朝堂上有名有姓的新人都认不全，何谈合作二字？”
贺璐齐深深看他一眼：“南城书铺，是你的人吧？”
孟时清握着酒杯的指尖瞬间攥紧。
“我没有告诉旁人，连五殿下也不知道这件事。”他低声说，“本来禁军想要借此事向皇上表忠心，也被我压了下来。”
禁军这事，孟时清也知道，不过刚刚得到消息，才准备去请关系时，事情就已经被压下去了。
孟时清出于礼貌，浅笑道：“我竟不知绪则如此关心于我。”
“先不必急着和我划清界限。”贺璐齐说，“你今后还有用得上我的地方。”
孟时清终于正视他，从他眼里察觉到些许细微的情绪：“为何帮我？”
谢云阑为何帮你。我便也是同样的原因。
这句话在贺璐齐嘴边弯弯绕绕说不出口，看着眼前人略微警惕的眼神，他不得不换了另一句想好的腹稿：“五殿下待我不薄，但如今朝堂局势纷杂，我父母亲人皆因党争被害，我现在只求安稳，无意争锋。我知你沉稳果敢，既然主动同五殿下联络，必定是做好了万全的准备。比起选择合适的明君，我更想多一个盟友，未来也算有所依托。”
竟是来投诚的。
孟时清玩笑道：“五殿下知道你胳膊肘往外拐么？”
贺璐齐和他碰杯，仰起头一饮而尽：“他只知道我今日是替他来笼络你。”
孟时清失笑：“那你可真是太信任我了……”
“你难道不值得信任么？”贺璐齐低声反问，“况且如今你出入不便，我也可以在外照应。”
“那若是我让你放弃原来的选择呢？”孟时清好整以暇，“另投明主。”
贺璐齐放下空的酒杯，低笑：“我不是正在做这种事么？”
孟时清微微歪头：“你到底是想找我，还是找谢云阑？”
房间里寂静下来，过了很久，贺璐齐才叹息：“醒宜……”
“你不信我。”
[害羞]
作者有话说
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第28章 绪则
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