那日是冬至。
易怜青记的很清楚，前夜下了一场小雪，院子里的树枝头上挂满晶莹的冰珠，天格外晴，且通明透亮。
西市炊烟升起，人声渐渐多起来，弘文馆放了假，她洗漱过后陪着钟玉瑶温了书，坐在厅堂里陪着厨娘们包饺子，等钟阁老回来之后下锅。
过了午时，钟阁老仍然未归，众人只当他又被皇上留下来了，虽然往常车夫都会回来知会家人一声，说个大概的时间，但众人没等到车夫，还是决定再等一等。
午时三刻，易涟清在书房看书，太阳升起来融化了积雪，屋檐下的一只鸟不知怎么，直直地跌落下来，带倒了桌上的笔山。
陶瓷笔山和毛笔跌在地上，其余都完好无损，唯独钟阁老常用的那只羊毫断成了两截，钟玉瑶忽然开始大哭，她连忙赶出去询问。
钟玉瑶趴在桌子上莫名其妙地睡过去，醒来已经忘了在梦里梦见了什么，却在惊醒的一瞬间痛哭。
易涟清的不安越来越深，连带着心脏飞快跳动，震得她眼前发黑，一阵阵抽痛。
所有的佣人们都带着惶急的神色围在她身边，却没有一个人能说清这种强烈而不祥的预感究竟是什么。
“别急，”她说，“我入宫去问问祖父，祖父会有办法的，都别慌。”
她让厨娘开始准备下饺子吃午饭，又让人带着钟玉瑶去看郎中，自己更衣准备入宫。
就在此时，家丁连滚带爬地跑进来和她说国子监祭酒来了。她顾不上许多，跟着跑到门口。
国子监祭酒不是钟阁老的学生，只是二十年前两人共事过一段时间，彼此都很欣赏对方，君子之交，平日不常往来。
他的轿子停在门前，打断了易涟清行礼问好，帘子都不敢拉开，只是掀开一条小缝，和她说钟阁老被扣下了。
易涟清再追问其他都是一概不知。
钟玉瑶的父母——也就是钟阁老的儿子儿媳早逝，府中只剩下一群老弱妇孺，唯一能站出来的还是个年未及笄的小姑娘。
国子监祭酒叹了口气，忙不迭催着轿夫走了。
易涟清在门口缓了缓，回到府中看见众人恐慌的表情，强行压下心中的情绪，微笑说祖父怕是暂且回不来，我还是进宫问问。
到底是年纪小，装出来的笑容根本骗不过老人，几个老仆妇都开始抹眼泪：“小姐，您实话说，是不是阁老出事了。”
“没有，”易涟清斩钉截铁，“我先入宫，你们去套车。”
钟阁老说起朝堂上的事情时对易涟清也不避讳，所以她对如今的局势多多少少有所了解，实在想不通钟阁老会犯什么错。
所以她只是以为钟阁老或许是和皇帝起了争执，并不是多么严重的罪名。更何况光诚帝一向宽宏大量，她进宫去打个岔求个情，给皇帝递个台阶就好了。
然而事情远比她想象的要残酷。
不等她出门，禁军统领带着人围了门，亲自点了一只小队进去搜查。无缘无故的，家丁虽然拦不住，还是徒劳地试图挡住他们的脚步。
钟玉瑶死死地抓住易涟清的袖子，想哭又不敢哭，把脸埋在她身上问：“姐姐怎么办！”
易涟清站出来，不卑不亢地问了好，统领却充耳不闻一般，让她不要妨碍公务。
“不知大人前来是什么公务，”易涟清说，“请您示下，我们也好配合。”
彼时刘子方还是禁军中郎将，做统领的是个从底层一路升上来的兵痞。禁军统领说：“钟令涉嫌谋逆，我等前来搜查证据。”
易涟清像是被人当头打了一闷棍。谋逆？怎么可能？！且不说钟家世代忠良，钟阁老从五十年前入朝堂开始没有一日不殚精竭虑，就算是除夕百官休沐也要入宫。
再说钟阁老一把年纪，官至三品，皇位对他能有多大的诱惑让他抛弃一生功名与清命去争？
天下人谁都有可能谋逆，唯独钟阁老不可能！
易涟清耳畔嗡嗡作响，本能地反驳说不可能，又想到什么似的：“就算是查案也该是大理寺带人来查，为什么是你们！”
禁军统领从怀里掏出圣旨，给众人看过之后直奔书房。下人们挤作一团瑟瑟发抖：“这是要抄家了吗？”
钟玉瑶年纪还小，不知道“抄家”两个字代表着什么，但她能察觉到周围人的恐惧，那种如同天塌下来的恐惧。
从前都是她做噩梦醒来，婶婶们温和地安慰她，梦中的恐怖与痛苦都是假的。她在那种安抚钟平静下来。
可是现在，连安慰她的婶婶们都开始害怕，她想像从前一样哭着寻求安慰，却还是咬着嘴唇默不作声地抹眼泪。
事已至此，追究那些都已经没了意义，眼下最重要的是搞清楚发生了什么事和钟阁老现在如何。
“不要胡说，”易涟清皱着眉制止，叮嘱他们照顾好钟玉瑶，和管家两个人跟在队伍后面远远看着。
禁军在书房中搜查一圈，把所有带字画的东西全都带走了。钟阁老平日没有别的爱好，就是喜欢收集书画，他也并不挑那些佶屈聱牙的，而是只要喜欢就买回来收藏。
易涟清看到的第一本话本就是钟阁老的收藏，她年幼不懂事，拿着笔在旁边批注些幼稚又可笑的问题，随手放下就忘了。
过了几天又拿起来，见到那些问题都被一一解答，从芸豆糕到底是什么味道到小姐为什么要私奔，下面写满了钟阁老久负盛名的小楷。
那些字画和书籍不仅仅是收藏，更是祖孙之间温馨的回忆。
而现在，它们被人蹂躏着，折角撕页地塞进箱子里被带走，她站在旁边，什么都做不了，什么都留不下。
临走前，与易涟清没有交情的禁军统领忽然停下脚步。
他看了易涟清一眼，给了个极诚恳的建议：“易小姐，钟家的事你还是不要掺和的好。”
十二岁的易涟清只是觉得愤怒不解，大声质问他说这是她的家和家人，怎么可能置之不理。二十岁的易涟清再回看，发现是自己错怪了人家。
统领的建议自然是中肯的。她与阁老之间说是祖孙，其实无名无份，倘若她将自己摘出去，不参与后来的种种，或许今日摄政的未必就是陆端，而是她这个长公主。
世人都有趋利避害的本能，然而真的那样做了，易涟清就不是易涟清了。
禁军走后，易涟清先是安抚家人，里里外外忙乱一片，管家偷偷问她要不要提前收拾些金银细软，她说还不到那一步。
易涟清几次求请入宫，光诚帝都为应允。到了晚间，宫里传出消息说，钟阁老下了大狱，易涟清连忙带着管家和衣物吃食，废了好一番功夫才进去。
牢房中浮着一股死亡的臭气，烛光在石墙上跳，投出鬼魅的影子。牢房中，钟阁老的身影消瘦干瘪。
他的官服官帽被剥去了，一头白发凌乱，面前的桌子上摆着两个小碗，里面似乎有些凉水。他对着墙壁，不知道在想些什么。
易涟清看到他的一瞬间便扑到门前，抓着柱子哭起来。
钟阁老年纪大了，眼睛看不清楚，听见哭声才知道是她来了。他用手擦去她的眼泪，低声说：“好了，不要哭了。”
易涟清不想让他在狱中还牵挂自己，连忙擦干了眼泪，忍住哽咽，从管家手里接过衣食塞进去：“祖父放心吧，家中我已经打理好了，您也别急，我明天再问问陛下，这肯定有误会……”
钟阁老打断了她的话。如果此时易涟清能抬起头，就会发现钟阁老的眼睛里没有慌乱，而是一种坦然的平静，他说：“我为人七十载，从心所欲，现在想来还是有些后悔不该与钟家割席。我走后竟没人能照顾你和玉瑶，还要连累旧日学生们。”
“祖父胡说什么，”易涟清死死抓住牢门，指甲陷进木头中，“您肯定能平安无事的，他们说您谋逆，这肯定有什么不对。”
更深露重，易涟清越说越着急，迫切地想从钟阁老口中听到一句肯定，告诉她一切都会过去，他能化险为夷，他们一家人往后还能高高兴兴地生活下去。
“您说啊！”易涟清眼泪一连串地掉，“肯定没事的！”
“云涯，有些事，非人力所能及。”钟阁老说，“你不必为我求情，也不必去找陛下，把玉瑶送到钟家去。以你的才华，将来必能出将入相有所作为，不要蹉跎了。”
对这一番语重心长的嘱托，易涟清只是一个劲地摇着头，似乎这样就能把其中遗言似的叹息消除。
她不明白，为社么光诚帝与钟阁老明明如同武王与周公一般和睦的一对君臣，会沦落到如今的地步，也想不明白为什么她读过的诗书策论，没有一本可以告诉她原因。
从前读书，先生说书中自有黄金屋，书中有天下一切问题的答案，她原先以为自己读懂了，什么都会了，却仍然看不透人事际遇。
狱卒提着灯走进来：“快说，说完了赶紧出去，让你带东西已经是破格，不要久留。”
“我最后问你一个问题，”钟阁老严肃了神色，易涟清连忙端正了态度，强忍着悲意，他问，“我从前教你读论语，君子有三畏，都是什么？”
“畏天命，畏大人，畏圣人之言。”
“不错。君子知命不惧，是因为天下有重任于己。我从前怕你骄傲，一直不曾和你说，当今天下已没有能出你右者，不必怕，天命在你肩上。”
钟阁老柔和下来：“云涯，可是你也是人，不必苛责自己，你太执拗，一条路不肯回头。我欣慰，也心痛，今后多为自己想想吧。”
时间到了，狱卒催促着易涟清离开，她在登上台阶前最后回头看一眼，钟阁老一直在身后，目送她离开。
那一刻，她转过脸去，泪如雨下。
但当时的她没有想到，一生的无能为力这么多，以至于钟阁老对她的期望，竟一项也未能完成。
唉，写到这里也心痛痛的
作者有话说
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第17章 惊闻
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