玛利亚之墙陷落后的第七天,希甘希纳区难民们的临时避难所依旧笼罩在压抑和绝望的氛围中。空气中弥漫着尘土、汗水和若有若无的血腥味,以及一种更深沉的、名为“失去一切”的钝痛。
德利特在一间拥挤破败的仓库角落里醒来。清晨的寒气透过墙壁的缝隙钻入,让他打了个冷颤。他下意识地看向身边蜷缩着的艾伦和三笠。三笠睡得很不安稳,眉头紧锁,怀里还紧紧抱着那条红色的围巾。而艾伦…德利特伸手摸了摸他的额头,心里一沉——滚烫!
艾伦昨晚大概是抢被子失败,只盖了件薄薄的破布,显然是被冻得发烧了。
德利特立刻起身,将自己身上那件还算厚实的外套轻轻盖在艾伦身上。他看着艾伦因发烧而泛红的脸颊和干裂的嘴唇,又看了看旁边所剩无几的水囊和空荡荡的食物袋,叹了口气。
他小心地揣上昨天从救济站领来的、仅剩的半个硬邦邦的黑面包,打算出去碰碰运气,看能不能找到一些退烧的草药,或者至少再弄点干净的水和能保暖的东西。
避难所区域混乱不堪,到处是临时搭建的窝棚和面容憔悴、眼神麻木的人们。德利特小心地避开人群,朝着记忆中可能有野生草药生长的区域走去。
就在一个拐角处,他正低头盘算着去哪里找药,突然与迎面跑来的人结结实实地撞了个满怀!
“唔!”
两人同时踉跄着后退。德利特还好,身体素质远超常人,只是晃了一下。对方却没那么幸运,直接被撞得向后坐倒在了泥泞的地上。
德利特定睛一看,那是一个看起来和他年纪相仿,或许稍小一点的少年。他有着一头漂亮的金色短发,金色的眼睛因为惊吓和撞击显得有些懵懂,脸颊轮廓分明,鼻梁高挺,即使沾上了些许泥点,也难掩其英气的容貌。德利特的心跳莫名漏了一拍,一种难以言喻的、极其强烈的熟悉感瞬间击中了他,让他一时间竟忘了道歉,只是怔怔地看着对方的脸。
那少年身上穿着一件明显过于宽大的、洗得发白的旧军装外套,袖口和裤腿都卷起了好几层,依然显得空荡荡的。他看起来有些狼狈,手上虎口处有着不符合年龄的厚茧,指尖还带着冻疮的痕迹。
“对、对不起!”金发少年率先反应过来,慌忙道歉,声音带着一丝沙哑和紧张。他手忙脚乱地想爬起来,却因为地上的泥泞又滑了一下。
这时,德利特才注意到,自己刚才揣在怀里的那半个黑面包,因为撞击掉落在了两人之间的泥水坑里,已经变得脏污不堪。
“啊…你的面包…”金发少年也看到了,金色的眼睛里瞬间充满了巨大的愧疚和慌乱,“对不起!我真的不是故意的!我…”
食物在此时此地是何等珍贵,他心知肚明。
就算他是马莱的战士,也是需要吃东西的。
德利特看着对方那几乎要哭出来的表情,又看看泥水里的面包,心里那点因为失去食物而升起的不快瞬间烟消云散,反而被一种奇怪的情绪取代——他不想看到这个少年露出这样自责的表情。
“没事,”德利特的声音不自觉地放柔和了些,他走上前,弯腰将面包捡起来,毫不在意手上的泥污。他仔细地掰开面包,将外面被泥水浸透的部分小心地剥掉,露出里面还算干净的部分,然后递了过去,“给,里面还是好的。”
金发少年愣住了,难以置信地看着德利特,又看看那块干净的面包,一时没有伸手去接。
“拿着吧。”德利特又往前递了递,目光不经意间扫过对方宽大军装外套的胸口——最上面的一颗纽扣已经松脱,只剩几根线头连着,摇摇欲坠。而因为少年刚才慌乱的动作,外套衣襟微微敞开,德利特敏锐的目光捕捉到内衬夹层里,似乎闪过一抹不寻常的红白色袖章——似乎是一个奇特的六芒星。
那是什么?德利特心中闪过一丝疑惑,但并未深究,眼下更重要的是食物和眼前的少年。
“你的纽扣快掉了,”德利特提醒道,指了指对方的胸口,“小心别丢了。”
金发少年下意识地低头看了一眼,脸色微微一变,迅速而自然地将衣襟拢好,遮住了那抹徽章痕迹,然后才接过德利特手中的面包,声音低低地:“…谢谢。”
他看起来依旧很窘迫,捏着那小块面包,犹豫了一下,小声说:“…其实…我不是一个人…还三个…不,两个人…在等我带吃的回去…”他的声音里带着一丝难以掩饰的疲惫和压力。
还有两个人?德利特看了看对方消瘦的身形和并不比自己高的个子,心里莫名一软。
他自己还有艾伦和三笠要照顾,深知这种责任的重压。
几乎没有犹豫,他将手中剩下的、原本打算作为自己和艾伦三笠午餐的那一小块面包,也掰了一大半下来,塞进金发少年手里:“喏,这些也拿去。我们…再想办法。”
金发少年彻底呆住了,他看着手中多出来的面包,又抬头看向德利特。阳光恰好穿过破败屋檐的缝隙,洒在德利特带着温和笑意的脸上,照亮了他那双清澈的琥珀色眼眸,也照亮了他沾着泥点却依旧难掩清秀的脸庞。
那一刻,金发少年的眼睛里仿佛有什么东西亮了一下,他紧紧攥着面包,像是攥住了什么极其珍贵的东西,郑重地开口:“我叫莱纳。莱纳·布朗。谢谢你…真的…非常感谢。”
莱纳…
这个名字传入耳中的瞬间,德利特的心脏像是被什么东西轻轻撞了一下,泛起一阵奇异而熟悉的涟漪。
莱纳…布朗…?为什么…会这么熟悉?这么好听?仿佛在心底默念过千百遍。
他看着阳光下莱纳那带着感激和些许腼腆的英俊面庞,一种没来由的亲切感和触动在心间蔓延开来。
“我叫德利特。德利特·阿克曼。”德利特也报上了自己的名字。
两人对视了几秒,一种难以言喻的微妙气氛在空气中流转。最后还是莱纳先移开了目光,似乎有些不好意思:“我…我得赶紧回去了。谢谢你的面包,德利特。”说完,他转身快步跑开了,金色的发丝在阳光下跳跃。
德利特望着他消失在难民人流中的背影,久久没有收回目光,手里只剩下可怜的一小口面包。
食物的问题变得严峻起来。德利特看着手中仅够塞牙缝的面包,叹了口气,决定返回救济站试试运气,看能不能再领一点,哪怕只是一小口。
救济站前依旧排着长队,气氛比昨天更加焦躁和绝望。发放食物的是一个脸色阴沉、看起来极不耐烦的中年大叔。
轮到德利特时,他刚开口:“大叔,我…”
“滚开!”那臭脸大叔根本不听他说话,粗暴地挥着手,“每人每天就一份!领过了就滚!后面那么多人等着呢!”
“可是我弟弟生病了,需要食物…”德利特试图解释。
“关我屁事!谁家没病人?饿死的人都有了!滚!”大叔极其不耐烦,甚至抬脚虚踢了一下,吓得德利特后退一步,差点摔倒。
就在这时,旁边一个穿着驻扎兵团制服、却显得流里流气的士兵注意到了这边的动静。他嘴里叼着草茎,晃悠过来,不怀好意地上下打量着德利特。
“小子,想要多余的面包?”士兵嗤笑一声,声音不大,却足以让周围一小圈人听到。周围的人群立刻安静下来,畏惧地看着士兵,却没人敢出声。
德利特警惕地看着他,没有回答。
士兵似乎很享受这种被人惧怕的感觉,他指了指旁边一小块空地:“简单。跟我打一架。赢了,我把我今天这份面包给你。输了嘛…”他抽出腰间的匕首,在手里掂了掂,露出一个残忍的笑容,“就留下你一条胳膊,怎么样?很公平吧?”
周围的人群发出一阵低低的惊呼,纷纷后退,生怕被牵连。他们依赖兵团的救济,不敢得罪任何士兵,即使对方明显是在欺凌弱小。
德利特的脸色沉了下来。他不想惹事,但对方的要求太过分。
那士兵见德利特沉默,以为他怕了,更加得意:“怎么?不敢?那就赶紧滚蛋!别在这里碍眼!”
德利特深吸一口气,抬起头,琥珀色的眼眸中闪过一丝冷光:“好。我跟你打。”
他需要食物,艾伦还在发烧。而且,他也有自信——虽然光能不足以变身,但奈克瑟斯之光对他身体的改造和那些传承的格斗技巧,可不是摆设。
士兵愣了一下,似乎没想到这小子真敢答应,随即狞笑起来:“有胆量!来吧!”
两人来到空地上,周围的人群远远围成一个圈,紧张又带着一丝麻木的围观。
士兵显然有些轻敌,觉得对付一个半大孩子轻而易举。他低吼一声,握着匕首就冲了过来,直刺德利特的面门。
德利特眼神一凝,身体瞬间做出反应!他侧身避过锋芒,左手快如闪电般探出,精准地扣住士兵持刀的手腕,猛地一发力!
“咔嚓”一声轻微的脆响。
“啊——!”士兵发出一声惨叫,手腕关节已被德利特用巧劲瞬间卸脱!匕首当啷一声掉在地上!
不等士兵反应过来,德利特脚步一错,贴近对方身体,右臂穿过其腋下,一个标准的十字固锁技瞬间成型!他利用体重和杠杆原理,猛地向下压去!
“呃啊!”士兵只觉得胳膊一阵剧痛,整个人被一股无法抗拒的力量狠狠掼倒在地!胳膊被反拧在背后,动弹不得,只要德利特再用力,他的胳膊就可能彻底断掉。
整个过程发生在电光火石之间,周围的人群都看呆了。
德利特压制着士兵,冷冷地问:“面包。还赌吗?”
“给…给你!放开我!快放开我!”士兵疼得冷汗直流,彻底没了之前的嚣张,只剩下恐惧和求饶。
德利特这才松开他,捡起掉在地上的匕首,扔还给他,然后走到一旁,拿起士兵放在那里的那份口粮——一块比救济站发放的稍大一些的黑面包。
他没有再看那个捂着手腕、连滚爬爬逃走的士兵,也没有理会周围那些复杂、惊讶甚至带着一丝畏惧的目光,只是紧紧握着那块来之不易的面包,一瘸一拐地离开了救济站。他的嘴角在刚才的缠斗中被擦破,渗出了一点血丝。
回到仓库,艾伦依旧昏睡着,额头烫得吓人。三笠正用湿布小心翼翼地给他擦拭降温。
“哥哥!你回来了!”三笠看到德利特,立刻迎上来,随即注意到他衣服上的泥污、嘴角的血迹和走路的姿势,黑曜石般的眼睛里瞬间充满了担忧和…一丝冰冷的锐利,“你怎么了?跟人打架了?”
德利特把面包递给三笠,摇摇头:“没事,一点小摩擦。先看看艾伦。”
他看着艾伦痛苦的样子,心急如焚。草药没找到,退烧药更是奢望。情急之下,一个大胆的念头冒了出来——
光之力。
奈克瑟斯的光拥有强大的生命能量,甚至能治愈异生兽因子带来的影响,理论上应该对普通人类的发烧有效。但是…艾伦体内现在有着巨人之力…光之力和巨人之力,这两种截然不同的力量相遇,会产生什么反应?会不会有危险?
德利特犹豫了。这无疑是一场赌博。
但看着艾伦越来越红的脸色和痛苦的呻吟,他咬了咬牙。
“三笠,帮我扶起他一点。”
他让三笠扶起艾伦,自己则集中精神,尝试着引导体内那微弱的光能,将其凝聚于指尖。一丝极其微弱的、温暖的金色光芒在他指尖浮现,若不仔细看几乎无法察觉。
他小心翼翼地将指尖抵在艾伦的额头,将那蕴含着生命气息的光能量缓缓渡入。
一瞬间,德利特紧张地感知着艾伦体内的变化。
预想中的排斥反应并没有出现。那微弱的光之力流入艾伦体内后,仿佛一滴水融入了大海,非但没有引发冲突,反而奇异地与艾伦体内那股潜藏的、狂暴的巨人之力产生了一种微妙的交融!光之力似乎在温和地抚平着巨人之力带来的躁动,同时快速地修复着艾伦身体因发烧而产生的损伤和紊乱。
艾伦滚烫的体温开始以肉眼可见的速度下降!呼吸也变得平稳起来!甚至他苍白的脸色都恢复了一丝红润,原本消瘦的身体似乎都得到了一丝细微的强化!
成功了!而且效果出乎意料的好!
德利特长长地松了一口气,背后惊出了一层冷汗。这简直是奇迹般的巧合。
这时,他才注意到三笠一直紧紧盯着他,那双眼睛仿佛能看透一切。
她指了指德利特破烂的衣角和嘴角:“小摩擦会弄成这样?哥哥,你到底去干什么了?”
德利特知道瞒不过去,只好简单地把为了多弄点面包和士兵打架的事说了出来,省略了细节,只说是赢了。
三笠听完,没有说话,只是默默地低下头,小手紧紧攥成了拳头,指节发白。她没有哭,但那双总是追随着德利特的眼睛里,充满了清晰可见的心疼和一种深沉的、几乎化为实质的担忧。她伸出手,轻轻碰了碰德利特肿胀的嘴角和瘸拐的腿,动作轻柔得仿佛怕碰碎了他。
德利特心里一软,揉了揉她的头发:“真的没事,一点小伤。你看,艾伦不是好多了吗?值得的。”为了转移话题,他拿起剩下的面包,“我去给阿明送点吃的,他爷爷年纪大了,估计更困难。”
德利特找到阿明和他爷爷所在的窝棚时,正好看到阿明抱着一小捆柴火回来,瘦小的身子摇摇晃晃。
“德利特哥哥!”阿明看到他,脸上露出一点笑容。
“阿明,我来给你们送点吃的。”德利特将一部分面包递给阿明。
阿明的爷爷,一位面容慈祥却难掩疲惫的老人,连忙道谢:“好孩子,谢谢你总是惦记着我们这两个老弱病残。快进来坐。”
窝棚里狭小而简陋。老人叹了口气:“听说上面下了命令,光靠救济不行了,很快要组织还能动的人去开垦荒地…也不知道我这把老骨头还能干点什么…”
德利特立刻说:“爷爷,到时候我去帮您干就好了。”
老人却摇摇头,慈爱地看着他:“不用不用,你还有艾伦和三笠要照顾呢。”
他似乎看出了德利特眉宇间隐藏的沉重,话锋一转,轻声说道:“孩子,别把什么都扛在自己身上。有些事…发生了,不是你的错。你已经做得足够好了。别忘了,你也只是个孩子。”
德利特闻言,鼻子猛地一酸。
他用力点了点头,低声道:“…嗯,我知道。”
可内心深处,那份“如果自己能量早点恢复就能救下卡尔菈阿姨”的自责和悔恨,依旧如同沉重的枷锁,牢牢地锁在他的心上,挥之不去。他知道自己本可以做得更多。
带着阿明回到仓库时,令人惊喜的是,艾伦已经退烧了,甚至能坐起来,虽然还有些虚弱,但精神明显好了很多。
“哥哥!三笠说我发烧是你治好的?”艾伦好奇地问。
德利特含糊地应了一声。
这时,三笠默默地把德利特为了面包跟士兵打架的事情告诉了艾伦和阿明。
艾伦一听,瞬间炸了毛,苍白的脸气得通红:“哪个混蛋?!敢欺负我哥哥!我去找他算账!”他说着就要挣扎着下地,却被三笠和阿明死死拦住。
“你病还没好利索呢艾伦!别添乱!”阿明急道。
艾伦挣扎了几下,最终无力地坐了回去,他看着德利特嘴角的伤和明显不适的腿,眼圈一下子红了,低下头,拳头狠狠砸在干草铺上:“…都是我不好…老是生病…拖后腿…害得哥哥要去拼命…”
德利特在他面前蹲下,温柔地握住他的拳头:“别这么说,艾伦。你是我弟,保护你是应该的。”
艾伦抬起头,绿色的眼睛里燃烧着不甘和前所未有的坚定火焰,他伸出手,轻轻摸了摸德利特后脑勺那个因为刚才打架而又肿起来的包:“痛吗…哥哥…对不起…我发誓!我一定会变得更强!变得比任何人都强!绝不再让你为了我受伤!绝不再拖累大家!”
看着艾伦眼中那熟悉的、如同原著般不屈的斗志再次燃起,德利特心中百感交集。他伸出手,将艾伦紧紧抱在怀里。
“嗯,我相信你。”德利特轻声说,仿佛在对着这个世界的“主角”低语,也像是在对自己承诺,“这一定会是属于你的故事。”
而他会用自己的方式,守护这个故事,直到最后。
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