距离那次震撼灵魂的“看海”已过去数日。王都表面上恢复了往日的秩序，调查兵团带回来的“大海”的景象和“墙外有人类”的真相，如同巨石投入死水，在民间激起了巨大的波澜、恐惧、困惑，以及一丝畸形的兴奋。但在权力金字塔的顶端，暗流早已汹涌澎湃。
德利特的身体依旧虚弱，咳嗽时有发作，但他眼中那股近乎燃烧的意志却比以往任何时候都要明亮。
他知道，时间不是他的朋友，无论是他不断衰败的身体，还是那些步步紧逼的未来碎片，都容不得他慢慢休养。在与宁芙进行了数次深入且慎密的讨论后，他们敲定了行动的第一步——寻找潜在的盟友，而第一个目标，便是驻屯兵团南部最高司令，多托·皮克西斯。
选择皮克西斯，是德利特基于对现有兵团高层人物性格和行事风格深入分析后的结果。宪兵团根系盘根错节，且与旧王政牵扯过深，奈尔·德克虽非大奸大恶之徒，但过于恪守成规，缺乏打破僵局的魄力。调查兵团是基本盘，但韩吉新任团长，地位未稳，且主要精力必然放在墙外调查和技术革新上，对于墙内政权之事可能不会有过多时间参与。唯有皮克西斯，这位看似慵懒、实则目光如炬的老将，在托洛斯特区和支持埃尔文政变的表现，都证明了他真正关心的是墙内人类的整体存续而非一己权柄。他是真正的实用主义者，也是目前最可能理解并支持他们“非常之举”的人。
这天下午，德利特和宁芙避开耳目，来到了皮克西斯司令在王都的办公处——一处并不起眼，但戒备森严的建筑。通报之后，两人被卫兵引至一间简朴却充满厚重感的书房。
皮克西斯正端着标志性的酒杯，站在窗前，望着外面熙攘的街道。他转过身，布满皱纹的脸上带着一丝探究的神情，目光先在宁芙身上短暂停留，随即落在了德利特身上，那双看似浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的精光。
“哦？调查兵团的两位年轻精英……德利特·阿克曼，还有……宁芙·索洛尔，对吧？”他晃了晃酒杯，“我记得你。托洛斯特区，和艾伦待在一起，表现出色的少年。怎么，韩吉团长有什么新的发现，需要我这个老头子帮忙吗？”
德利特深吸一口气，上前一步，微微行礼：“皮克西斯司令，感谢您还记得我。但此次拜访，并非代表调查兵团，而是以我们个人的身份，有一件关乎帕拉迪岛未来存亡的机密要事，需要与您商议。”他的语气异常严肃。
皮克西斯挑了挑眉，示意卫兵退下并关好门。房间内只剩下三人，气氛顿时变得凝重起来。“个人的身份？关乎存亡的机密？有意思。说吧，我这把老骨头，倒是很想听听你们年轻人看到了什么样的未来。”
德利特与宁芙交换了一个眼神，得到了后者鼓励的点头。他知道，接下来要说的话，将彻底打破他们一直小心维持的界限。
“司令，”德利特的声音压得很低，但每个字都清晰可闻，“您，以及墙内的许多人，都知道一个存在——一个曾在调查兵团壁外调查，罗塞之墙，奥尔沃德区以及玛利亚墙夺还战中出现，与巨人作战，被一些人称为‘王室守护神’，被另一些视为目的不明的神秘存在。”
皮克西斯端着酒杯的手顿住了，眼神锐利起来：“你说的是……那个银色的巨人？”
“是的。”德利特直视着皮克西斯的眼睛，琥珀色的瞳孔中，一丝微弱的金光开始流转：“他的名字，是奈克瑟斯。而他的真实身份……是我。”
房间里陷入了死一般的寂静。皮克西斯脸上的慵懒彻底消失，他放下酒杯，缓缓走到德利特面前，仔细地审视着这个年轻士兵清秀却苍白的脸，仿佛要从中找出巨人的痕迹。这个消息的冲击力，不亚于得知墙外还有人类。
“……证据。”良久，皮克西斯吐出两个字，声音低沉。
德利特抬起右手，意念微动。没有剧烈的光芒，也没有震天的巨响，只是在他的掌心之上，一团温和却蕴含着难以言喻力量的金色光晕悄然浮现，如同跳动的心脏，将房间映照出一片朦胧的光辉。这光芒带着生命的气息，却又蕴含着远超人类理解的威能。
宁芙在一旁屏息凝神，这是她第一次如此近距离地感受到德利特主动展示光之力，那光芒既温暖又让人心生敬畏。
皮克西斯死死地盯着那团光晕，他没有亲眼见过银色巨人的战斗，但是此刻，尽管形态不同，他已经打心底里认同了德利特的身份。
他长长地吁出一口气，揉了揉眉心：“……真是……令人难以置信。所以，所谓的‘王室守护神’，其实是一个……能变成巨人的少年？调查兵团内部知晓吗？”
“韩吉团长、利威尔兵长，米可分队长以及少数核心成员知晓。”德利特点头，“民众需要信仰和希望，而其他兵团……知道得越少，有时反而越安全。但现在，情况不同了。”
“不同？”皮克西斯坐回椅子，示意他们也坐下，“因为海那边的‘敌人’？”
“不止如此。”德利特收敛光芒，脸色因刚才的消耗而更加苍白了几分，“司令，我无法向您透露具体的信息来源，这涉及到我自身……一些无法解释的状况。但我可以告诉您，我和宁芙，通过某种方式，窥见了一些……未来的碎片。那并非美好的景象。”
他斟酌着用词，避免直接提及记忆碎片和黑袍人这种过于超现实的说辞：“我看到的一些未来里，帕拉迪岛内部可能会因为应对墙外威胁的方式不同，而产生撕裂性的冲突，甚至可能出现新的、更加激进的权力中心，将整个艾尔迪亚民族引向一条无法回头的毁灭之路。而希斯特莉亚女王……可能会因为她的血统，沦为政治牺牲品，失去自由和尊严。”
皮克西斯的眉头越皱越紧，这些零散的信息拼凑在一起，描绘出的是一幅极其黑暗的图景。他相信德利特没有撒谎，一个能化身那种银色巨人、多次拯救人类于危难的存在，没有必要在这种事情上欺骗他。
“所以，”皮克西斯缓缓开口，“你们找我的目的是什么？提前消灭这些‘可能性’？”
“是尝试改变。”德利特坚定地说，“我们认为，要避免最坏的未来发生，关键在于稳定帕拉迪岛的内部，建立一个真正以人民福祉和长远生存为目标的领导核心。而目前，名义上的最高权力者希斯特莉亚女王，却缺乏与之匹配的实际权力。她需要真正掌握权力，而不是被各方势力架空和利用。”
宁芙此时接过话头，她的声音清晰而冷静：“皮克西斯司令，您是少数真正将‘保护墙内百姓’置于派系利益之上的高层。扎克雷总统……他的野心您或许早已察觉。我们希望能得到您的支持，帮助希斯特莉亚女王逐步巩固权力，让她能够摆脱傀儡的命运，真正领导艾尔迪亚人寻找一条生存之路，而不是在内部倾轧和外部压迫下走向毁灭。”
皮克西斯沉默了很久，只是默默地喝着酒，目光在德利特和宁芙之间来回扫视。他在权衡，权衡这两个年轻人话语中的真实性，权衡此举可能带来的巨大风险，权衡帕拉迪岛的未来。
“帮助女王掌权……说得轻巧。”他终于开口，声音带着一丝疲惫，“这意味着一场无声的战争，对抗的是根深蒂固的旧势力，是扎克雷经营多年的政治网络。这需要周密的计划，需要时机，更需要……力量。你的力量，又还能支撑多久？”他的目光锐利地看向德利特，显然注意到了他糟糕的气色。
德利特坦然面对他的审视：“我的力量……确实在消耗我的生命。但正因如此，我才更必须在还能做点什么的时候，为这个世界的未来铺下一块或许能改变方向的基石。我们不需要您立刻表态支持，只希望您能认真考虑。在关键时刻，您的态度，或许就能决定帕拉迪岛是走向团结，还是走向分裂。”
皮克西斯站起身，走到窗边，背对着他们。“……我需要时间考虑。”他最终说道，“你们带来的信息……太过惊人。银色巨人的真相，还有那些……‘预言’。给我一点时间，老头子的大脑需要消化一下。不过，我可以保证，今天在这里说的一切，不会走出这个房间。”
德利特和宁芙心中微微一松，这已经是最好的结果。皮克西斯没有直接拒绝，就意味着有希望。
“感谢您，司令。”德利特起身行礼。
离开皮克西斯的办公室，夕阳已将天空染成一片橘红。德利特忍不住又是一阵咳嗽，宁芙担忧地扶住他。
“第一步，算是迈出去了。”德利特喘息着说，脸上却带着一丝如释重负。
“嗯。”宁芙点点头，“接下来，才是更关键的一步。”
夜幕缓缓降临。在王宫一处僻静的、由卫兵提前安排好的小会客室内，烛光摇曳。希斯特莉亚·雷斯，如今的帕拉迪岛女王，脱下了白天的繁复宫装，换上了一身简便的衣裙，但眉宇间却带着一丝难以化开的疲惫和忧虑。她对于德利特和宁芙的深夜邀约，既感到意外，又隐隐有些期待。在她成为女王的这段时间里，来自各方势力的压力和审视让她喘不过气，而昔日调查兵团的伙伴，是她为数不多能感到些许放松的对象。
“德利特，宁芙，”希斯特莉亚露出一个温和却难掩倦意的笑容，“这么晚找我，是有什么重要的事吗？是不是调查兵团对墙外的探索有了新计划？”
德利特看着眼前这个曾经娇小倔强、如今却被迫扛起整个民族命运的女孩，心中涌起一股复杂的情绪。他示意希斯特莉亚坐下，宁芙则谨慎地检查了四周，确认隔墙无耳。
“希斯特莉亚，”德利特的声音很轻，却异常郑重，“我们这次来，不是以调查兵团成员的身份，而是作为……你的朋友，作为同样关心帕拉迪岛未来的人。我们要说的事，非常严重，甚至可能……会让你感到害怕。”
希斯特莉亚的笑容渐渐收敛，湛蓝的眼眸中闪过一丝警惕，但更多的是一种“该来的总会来”的平静。“……请说吧，德利特。”
德利特点点头，他决定先从最核心、也与希斯特莉亚最切身相关的秘密开始。“首先，是关于艾伦，以及他拥有的始祖巨人之力。”
他停顿了一下，组织着语言：“在雷斯家族的地下祭坛，当你和你的父亲触碰到艾伦时……或者说，艾伦触碰到拥有王族血统的你们时，他看到了他父亲的记忆；而在更早一些的，也就是调查兵团营救我和艾伦的那次战役里，艾伦是在触碰到了王血巨人戴娜弗里茨后才成功发动了坐标之力；在颁奖仪式上，当艾伦触碰到你……或者说，触碰到拥有王族血统的你时，他也肯定看到了某些东西。我们后来分析，这很可能不是偶然。”
希斯特莉亚的呼吸微微一滞，她回想起了那个瞬间，艾伦抓住她手时脸上闪过的震惊与茫然。
“我们怀疑，”德利特一字一句地说道，“要完全发动始祖巨人的力量，可能有一个关键的前提条件——那就是始祖巨人的持有者，必须接触到一个拥有王族血统的巨人，或者……能够变成巨人的王族。”
烛光下，希斯特莉亚的脸瞬间变得煞白。她是个聪明的女孩，立刻明白了这句话背后可怕的涵义。她的血统，不再仅仅是一个高贵的象征，更是一把……钥匙。一把足以撬动世界力量平衡，也足以将她自己牢牢锁在祭坛上的钥匙。
“……所以，”她的声音有些发抖，“我的价值，不仅仅在于‘女王’这个头衔，更在于……我这身血液？”
“是的。”德利特毫不避讳地肯定了这残酷的事实，“现在，高层或许还不知道这个秘密，你应该还记得那天会议上艾伦突兀的发言，那就是因为他想到了这一点，而我和阿明随后的发言也是为了打掩护，让高层尽量以为艾当时的话只是想出风头。但是，纸包不住火。一旦这个情报以某种方式泄露出去，或者墙外的压力大到让某些人觉得必须铤而走险，希斯特莉亚，你的处境将会变得极其危险。你会从一个象征性的女王，变成一个……必须被严格控制的‘战略资源’。你的自由，你的意志，甚至你的身体……都可能不再属于你自己。”
德利特的话语如同冰锥，刺破了希斯特莉亚勉强维持的平静。她想到了那些贵族元老们看似恭敬实则算计的眼神，想到了扎克雷总统偶尔投来的、带着评估意味的目光，想到了未来可能面临的、以“大义”为名的逼迫……她放在膝盖上的手，不自觉地攥紧了裙摆，指节因为用力而发白。
宁芙适时地开口，声音温和却充满力量：“希斯特莉亚，我们告诉你这些，不是为了让你恐惧。恰恰相反，是为了让你看清真实的局面，从而掌握主动权。”
德利特接过话，目光灼灼：“被动等待，只会让你沦为棋子。唯一的出路，就是变强，掌握真正的权力。不是那种被赋予的、随时可以被收回的王冠，而是扎根于军队、源于民众支持、能够让你按照自己的意志去保护这个国家的实权。”
希斯特莉亚抬起头，眼中充满了困惑和一丝茫然：“实权？可我……我该怎么做？我现在连那些复杂的政务报告都很难完全看懂，兵团的事务更是插不上手……”
“这就是我们来找你的原因。”德利特的声音坚定起来，“希斯特莉亚，你并非孤立无援。我和宁芙，愿意尽我们所能帮助你。帮助你学习，帮助你建立属于你自己的威望和势力，帮助你在未来的政治风暴中，拥有自保甚至主导局面的能力。”
他详细地阐述了他的初步构想：“首先，你需要更深入地了解兵团运作和墙内外的真实情况。我和宁芙，还有调查兵团信任的伙伴，可以为你提供‘课外辅导’。其次，你需要逐渐在民众和士兵面前树立‘保护者’而不仅仅是‘象征者’的形象。比如，在政策制定上，更多倾向民生；在公开场合，展现出与士兵同甘共苦的决心。皮克西斯司令是可能争取的支持者，他对民生和整体局势的看法与我们有一定共鸣。最后，也是最重要的，你需要培养一批真正忠于你个人，而非仅仅忠于‘女王’这个位置的得力人手。这需要时间，需要耐心，更需要你展现出足以让人追随的魄力和智慧。”
希斯特莉亚静静地听着，眼中的茫然逐渐被一种复杂的情绪所取代。有恐惧，有压力，但更深处的，是一丝被压抑已久的、属于那个曾经想要证明自己价值的女孩的火苗。她想起了尤弥尔，想起了她留给自己的信，让她“为自己而活”。可是成为女王后，她感觉自己只是在为别人期望的“形象”而活。
现在，德利特和宁芙，为她指出了另一条路——一条充满荆棘、却可能通往真正自由和尊严的道路。
“可是……这很难，非常难。”希斯特莉亚的声音带着一丝颤抖，但不再是纯粹的恐惧，而是意识到了责任重大后的凝重，“而且，这相当于要从扎克雷总统和其他既得利益者手中分权，他们不会坐视不管。”
“当然难。”宁芙肯定道，“这无异于一场没有硝烟的战争。但希斯特莉亚，你想一辈子做一个提线木偶吗？想在某一天，因为某个‘大局为重’的理由，被迫去做你根本不愿意做的事情吗？比如……被迫孕育一个‘王血继承人’？”
宁芙的最后一句，如同重锤，敲在了希斯特莉亚的心上。那个画面，光是想象就让她不寒而栗。
房间里陷入了长久的沉默，只有烛火噼啪作响。希斯特莉亚低着头，内心进行着激烈的挣扎。过了许久，她终于抬起头，那双湛蓝的眼眸中，恐惧依然存在，但却多了一种下定决心的光芒。
“……我明白了。”她轻声说，声音却比刚才坚定得多，“逃避和软弱，解决不了任何问题。如果这是我的命运……那么，我选择不再被动接受，而是主动去改变它。”
她看向德利特和宁芙，目光清澈而坚定：“德利特，宁芙，我需要你们的帮助。请……帮助我，学会如何成为一名真正的女王，一名能够保护这个国家，也能保护我自己和我在意的一切的女王。”
德利特和宁芙对视一眼，都从对方眼中看到了欣慰和决心。基石，终于奠定了。
“我们会的。”德利特郑重承诺，“这条路会很难，但我们会陪你一起走下去。”
夜色深沉，王都的灯火在窗外闪烁。在这间小小的密室里，一个可能改变帕拉迪岛未来走向的同盟，悄然结成。微光虽弱，却已点燃，决心要在注定汹涌的暗流中，劈开一道属于自己的航道。
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