自此，裁军与孝礼之事尘埃落地。
散朝之后，群臣三三两两地走出太极宫，除了少数几个面色平静、事不关己的人，其他人皆是一片愁云惨雾。
不少官员聚集在了魏哲的身边。
“太尉，那羌蛮究竟使了什么龌龊手段？”
他们正义愤填膺着，逆料魏哲额角渗出了汗滴，心中的愧疚如洪水般涌流。
魏哲本性刚直，因宋矜动了些许私心，已经让他愧疚不已。面对群臣的诘问，这个一把年纪的大人再说不出一句谎话。
“诸君……此事并非因他们而起。”
他移开目光，看向了别处：“是老头子驭下不当、捅了篓子，被羌人抓住把柄，才至于今天的地步。”
众人一怔，纷纷沉默了下来，面色不定。
他们没想到会是这样。
但是从他的言辞之中，可以猜出，这事恐怕是咎由自取，和霍骁的关系真的不大。
当面责怪魏哲的话也说不出口，场面僵持了下来。
“……那羌蛮趁人之危，亦不是什么好人。”有个人突然说道。
这话说得他自己底气都有点不足。
恰在此时，霍骁自旁边大马金刀地走过。擦肩而过的瞬间，连半个眼神也没有分薄于他们，把乌泱泱的一片人当成了空气。
群臣们见状，心中更加复杂难陈。
魏哲最后说道：“诸位不必惊惶，虽然裁了五百余人，但留下来的皆是精锐之辈，定能围护洛都，保护诸位平安的。”
众人纷纷称是，但是心中如何想就不得而知了。
但是，这件事掀起的风波还远未止歇。
-
太尉府中，一幢绣楼之前。
魏如萱双手叉腰，看起来目光颇有些不善：“你让我出去。”
“大人命您闭门思过。恕在下不能从小姐之命。”
说话者是中郎将魏和。他的身后，几个府兵站成了排。他们死守着绣楼，让魏如萱一步不能出。
魏如萱又重复了一遍：“你让我出去。”语气之中多了一丝不耐烦。
而魏和的回答无比平静，一如往昔。
魏如萱强行闯出，未果之后又反复了几次。她终于耗尽了耐心，对着魏和大喊道：“你不过一个无父无母的乞儿，若非爹爹早就没命了！我回头就跟爹爹说你目无尊卑，冲撞甚至非礼于我！”
魏和平静的神情出现了一丝裂缝。
正当他束手无策之际，绣楼前出现了一个人影，竟是宋矜。
他似乎对魏如萱的无理取闹见怪不怪，略看了一眼便很快移开目光。
旋即，对魏和道：“大人说了不能出，没说旁人不能进罢？我有一事要与如萱相商，还请中郎将通融一下。”
得到了许可，宋矜便不顾魏如萱的喊叫，半拉半拽将她拖回了楼中。
“噤声！”他罕见带了点严厉。
魏如萱翻了个白眼，没好气地说道：“说罢，找我干嘛？”
她与宋矜一同长大，自然知道他的秉性。无事不登三宝殿，每次来找她都是要做坏事、找她帮忙的。
“和霍骁、和咱们府上有关，你听不听？”宋矜卖了个关子。
一听见“霍骁”两字，魏如萱竖起了耳朵。
“你快说。”
宋矜意味不明地笑了一声，天底下没有不透风的墙。昨天在院中发生的丑事，他后来也听说了，当时便觉得荒谬可笑。
若没记错，魏如萱只与霍骁见了一面，便一见倾心非他不嫁，这怎么可能？
多半是先前当公主的梦碎了，又瞄上了霍骁这么号金龟婿，想当王妃、甚至当皇后罢了。
权欲熏心又无相应手段，似拙劣的小丑，抓住她的心思就可以拿捏。
宋矜整了整思绪，说：“今日朝会，大人已经承诺要裁去府兵五百人了。”
“什么！”魏如萱惊叫一声：“五百人？”
她不可置信地喃喃自语：“为什么啊？”
宋矜自然不会说出是因为自己，他只轻描淡写了一句：“昨日，大人与那霍骁显然谈崩了，今晨我便听闻此噩耗，想来应当有些联系。”
魏如萱听了之后，果然归咎到了自己的身上。
她想起昨日自己的言行，面色发白，再无方才趾高气昂的模样。
生在太尉之家的人，自然知道军队的重要性——那堪称武将的政治生命。
兵多而权聚，兵寡而权散。
如今羌兵还在城外虎视眈眈，自家的府兵生生已经被折去了一半的人数。
那她魏家，还能在城中说一不二么？
魏如萱不敢往下想了，她已被无边的悔恨和后怕包围。
恰在此时，宋矜略低的声音送入耳畔：“不过，我有个方法，可保住这些人。”
她猛地抬头：“真的？”
见人点头，魏如萱顾不上避讳男女大防，连忙将人拉进绣楼中，又赶走了侍女们。
确定了四下清寂无人之后，她期待地抬头：“有什么办法，你快点说！”
宋矜也不拿乔，在她耳边一阵细碎耳语。
半炷香之后，听完了计划的魏如萱一脸不可置信。
“你疯了！”
宋矜笑了一声，没有反驳这句话。
他微微抬起头来，用一种略带蛊惑的口吻说道：“你我都知道，府兵折半对魏家、对朝堂究竟意味着什么。”
“若是此计失败，情势也不会比现下更糟了。”
魏如萱身子一僵，半晌不情愿地点了点头。
离去之前，宋矜又嘱咐了魏如萱几句话。
她虽有些不耐，但还是一字一句认真听了。
“我先去禀明大人，定下来之后便与你说。”
还有一句话，他没有说出口。
裁军一事，虽然因魏如萱的搅和而恶化，但究其根底，更多是魏大人为了保下自己才导致了今天的局面。
这一次，他会让霍骁松口，把咬掉他们身上的肉分毫不动地吐出来。
-
太尉府钟的两人之后如何谋划，皆是后事了。
下朝之后，江止盈便回到了太初殿。
——这些日子，她甚少去御书房。官员们自成一套班底，大小之事咸决于林丞相。
又因为玉玺在霍骁手中，算是把她架空了个彻底。
江止盈也试图旁敲侧击过，林丞相诸人却说：“虚君实相，此乃古人君之道也。陛下只需内修德操，垂拱而治便可。余下的，吾等为臣者自会为您分忧。”
用这一番儒家的圣言来回答她，仿佛手持胜利的旌旗。
江止盈无从辩驳，更不好追着他们死缠烂打。
不过，她倒是从林丞相、还有方才的礼部员外郎的话中得到了些许灵感。
——若是像他们一样，字字句句从大义大节出发，说出的是文人官儒无法辩驳的圣人之言，自己就能站在不败之地呢？
江止盈越想越觉得此事可行。
她正心血来潮，想去御书房翻一些圣人之书来看，霍骁突然进了屋子，脚步十分自若。
他看了江止盈一眼，没说话，径自解下腰间的长刀挂在墙上。
这一套姿势下来极为熟稔，使江止盈微微晃了一下神。
小花厅是两人最常待的地方。她环顾了一下四周才发现，此刻，这间屋子中到处是二人居住的痕迹。
成对的茶杯，膳桌旁边的两把黄花梨木椅，一双乌木银箸一双水玉箸并在一起、墙上的两把刀……
还有，霍骁鸠占鹊巢，一屁股坐在了她榻之上。
“你要出去么？那我先坐会儿？”他欲盖弥彰地拍了拍软垫。
江止盈眯了眯眼睛。
她怀疑他早就瞧上了这榻，今天终于有机会坐上去了。
那厢，霍骁半个身子陷了进去。
他满足地拍了一下软垫，感受到了一种奇异柔软的手感之后，又将半个手掌按在垫上。
软垫的芯子是用鸦玉、棉絮、锦丝糅合而成，极其松软，但又有一种柔韧。他刚放开手掌，几息之间，垫上被按出的深深褶皱恢复了原状。
看到这一幕，什么圣人之言都被江止盈抛到了脑后。
她赶忙拿开霍骁的手，快速抻平了软垫，心疼之意昭然若揭。
霍骁也不恼，以手支颐：“这是什么垫子，回头命内造给我缝一个。”
洛都还真是会享受，连这种东西都能做出来。
江止盈暗暗瞪了他一眼：“这个手艺，内造做不出来的。”
“哦？”
“这是母亲缝给我的，天下独此一个。”
软垫是她最爱惜的东西之一，也是她搬到太初宫之后，从永巷带来的少数几样东西。
这垫子她用了两年有余，看着有些旧了也不舍得扔，馥枝便想办法派人现织了一个苏样的妆花锦罩在外面。
看起来便是簇新无比，如同内造出来的一样。
霍骁恍然。难怪了，她会这么珍惜。
他转了一转眼珠，道：“那我便求秋蕙夫人也为我打一个，不就得了？这还比内造更方便呢。”
“你——”江止盈气结。
她本想说“母亲定然不会给你织的”，但是联想到那日两人相谈甚欢、融洽不已的气氛，顿时没了底气。
说不定，真的会给他做呢？
为了让自己过得好些，只要霍骁一开口，她就会同意的罢？
江止盈越想越酸，她不想让母亲操劳，更不想母亲做给她的独一无二的东西被别人占有。
“你不许去！”她委屈巴巴地说。
“哟，哭了啊这是。”霍骁笑着将人拢在身前，曲起手指轻轻刮了刮她眼眶。
江止盈被半拢进一个温热的怀抱，面上还是有些冷意，心下却松了松。
其实她根本没哭，只是因为早起，眼眶微微泛红，善睐的明眸中多了几分水意。
霍骁摆明了是在打趣她。
江止盈拍开了霍骁想搭在她腰上的手，突然细眉一挑，计上心来。
她故意说道：“方才我本想去御膳房做一道菜的，好心情都被你搅和了。”
霍骁听了，拢着她的手臂顿时僵硬了几分。
自上一次起，江止盈发现了吃了她的菜之后的霍骁很好说话，便抱着试一试的心态跑了两三次御膳房。
虾黄煎豆腐、蟹酿橙，手艺一次比一次精进。
相应地，霍骁也一次比一次和颜悦色了起来。
他进小花厅的时候，看见她要往外走时便在猜测——不知道今天江止盈是不是又要做菜呢？
没想到，这等好事竟然被自己随口一句话搅合没了。
登时，他心中便如五味杂陈一般。
其实霍骁心如明镜，江止盈未必说的是真话，更多的是为了气他，报一箭之仇。
但是……这真的能气到他。
江止盈见霍骁神色不对劲，便故作乖巧地垂下头噤了声。她可不敢多惹霍骁，把人惹毛了之后是要付出大代价来哄的。
好在这次霍骁轻轻放过，顺势捏了好几下她雪白的颈子，占够了便宜气便消了。
见此事告一段落，江止盈果断换了个话题：“最近我有点想看书了……”
“看书？”霍骁蹙起剑眉：“怎么突然想起这个？”
江止盈自然不可能说实话，那样会暴露她的野心，被霍骁警惕。
她扭开了头：“从前就想读书，只是没条件罢了。”
霍骁敏锐地抓住了一点：“你想读的是……圣贤书？”
他还以为是话本子呢。
江止盈乖巧地点了点头：“是。”
霍骁摇了摇头：“圣贤书害人，还是不要读了罢。”
“你读过？”
江止盈惊讶极了，在她心中，霍骁与圣人言这种东西扯不上半点关系。她实在想象不了，霍骁会与林丞相那样的儒生那样引经据典、侃侃而谈。
霍骁一见江止盈的神情，就猜到了她心中所想。
小姑娘总是这样，什么想法都映在脸上，写满了不加矫饰的天真。
他顺势说道：“我自然是读过的。既然你不信，那便由我教你如何？”
江止盈愣了一下。
她一没想到霍骁真的读过，二是没想到他会自告奋勇当自己老师。
她迟疑地别开头，飞快在心中组织起拒绝的话。
突然，她灵机一动：“马上就是先帝诞辰了，不若先学《孝经》，如何？”
这本书颇为偏僻，她想让霍骁知难而退。
逆料，霍骁浑不在意地笑了下，张口便是一段。
“仲尼居，曾子侍。子曰：‘先王有至德要道，以训天下，民用和睦，上下无怨，汝知之乎?’”
在低哑而微沉的诵书声之中，江止盈满脸错愕。
她这是挖了坑给自己跳？
霍骁背的那段出自《孝经·开宗明义篇》
作者有话说
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第24章 罗敷媚（五）
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