暮春的雨来得黏腻。
随王府旧宅的砖缝里爬满青苔，门楣上去年贴的“平安”二字被雨泡得发白。敦颐蹲在檐下整理书箱，青布裙角沾着泥点——她明日要去应进士试，林省天没亮就起来擦她的笔墨，此刻正蹲在灶房炖参汤，药香混着雨气漫得满院都是。
裴卿倚在西屋窗前，看她把《唐律疏议》和《策论要旨》码得整整齐齐。这一年里，他早习惯了她的沉默——自去岁清明在宅门外撞见他与母亲接待卢婉清，她便再没同他说过一句话，哪怕是最难听的冷嘲热讽。那日的宅门外，卢婉清的绣鞋碾过积水，虽然姿态矜持，也有生母在马车上陪伴，但是裴夫人笑着递帕子的言语仍然被许多路人大肆传播：“婉清姑娘的《女戒注疏》写得好，该来与县主讨教。”结果街坊里传得难听：“裴家探花郎左拥右抱，顾县主倒成了被晾在偏房的。”
“姑娘，”林省端着参汤出来，碗沿腾起的热气糊了他的眼镜，“我加了藕粉，趁热解决了罢。”
“放案头。”敦颐头也不抬，把最后一本《贞观政要》塞进书箱。她左脸的疤增生少了许多，却比从前更衬得眼睛亮——那光不是从前的清冽，倒像雪水渗进岩缝，静默地攒着力气。
裴卿的指甲掐进窗框。他记得刚搬来那日，她还会命令他修漏风的窗；三个月前她替宗正寺写《均田补议》，他遥遥在窗户外瞥见她在油灯下改了七遍稿，墨迹把纸都洇透了；上个月她在国子监讲《选举志》，连博士都赞“策论有宰辅气”。可不知为何，他有些看不惯她这做派，偏要在她改稿时摔茶盏，在她背书时哼酸诗，看她抿着嘴把火气咽下去的模样——多像当年裴家祠堂里，被长辈训话的他。有这么一个轮回，算是他这么长的抑郁中唯一一点灿烂事。
“县主，马车备好了。”国子监负责接送的侍从撑着伞进来，“程将军派了两个亲兵护送，说是王爷们怕路上有闪失，特地叮嘱一定要看着您顺利到考场。”
敦颐应了声，站起身时带倒了案头的砚台。墨汁顺着桌沿淌下来，在青砖上晕开。林省手忙脚乱拿布擦，她却蹲下来，用指尖蘸着墨在“渊”字旁添了几笔——竟成了朵将开未开的莲花。
“姑娘林省愣住。
“花开并蒂，今日讨个好兆头，算是迷信一回。”敦颐拍了拍手上的墨，“走罢。”
裴卿望着她的背影。雨丝斜斜打在她青布裙上，把“顾”字的裙带染得更深。他突然想起去年冬夜，他在西屋翻书，听见东屋传来低低的诵读声——“‘大凡选才，必考其行能，若才行不至，虽居令录，亦不可用’”。彼时他觉得烦，现在却觉得，那声音似无数根细针的回音，正一下下扎进他的肋骨。
院门关上前，敦颐回头看了眼。
裴卿站在廊下，玄色直裰被雨淋湿了半边，绸缎般的发梢滴着水。她想起他初搬来时那身狐裘，想起他说“《户婚律》载既受聘财即为成礼”时的傲气，想起昨日他把她落在廊下的《策问五十篇》捡回屋，却故意摔在她案头——书脊上压着他的指痕，分明是怕被雨打湿。
“县主？”侍从催了句。
她别过脸，带着林省上了马车。
裴卿在这个被他憎恶很久的院里站了很久。
雨停时，东屋的案头还摆着林省没来得及收的藕粉，碗底沉着半枚莲子。他鬼使神差走进去，翻开她的书箱——最上面是张皱巴巴的纸，写着“策论大忌：矜夸、浮泛、阿谀”，字迹是他熟悉的小楷，每个字都像被刀刻出来的。
窗外传来卖花担子的吆喝：“栀子花——白得赛雪！”
他突然想起卢婉清那日送的珠花。她把翡翠簪子往他手里塞时说：“听闻顾县主连头油都用最便宜的，你是她夫君，到底要体贴些。女儿家都喜欢华丽的首饰，她又是那样的家境，想来很少见过。你若是送这个给她，说不定能缓和关系。”可此刻他盯着敦颐书箱里补了又补的旧帕子，突然觉得卢婉清的珠花太亮，亮得扎眼。
“公子？”小厮从门外探进头，“裴夫人差人来催，说上头已经在准备进士及第的流程，您该回府准备谢师宴了。”
晚间，待他撑伞冒雨回宅邸时，才发现，西屋的铺盖不知何时被收走了。床板上留着张字条，歪歪扭扭，想来是林省的字迹：“县主说，西屋的漏风处，您去年冬天修的那片瓦，倒比新瓦结实。”
他捏着字条走到院门口。巷口的老槐树抽了新芽，可树脚下的苔痕比去年更重，像团化不开的墨。他想起敦颐在砖上画的莲花，想起她说“小时候在边墙画”时，眼里有光——那光不是裴家祠堂里的香火，不是长安街的灯市，是他从未见过的，能把冻土焐化的热。
“公子？”小厮在身侧见他呆住了，小心翼翼出声道。
裴卿突然转身跑回院子。他翻出敦颐的《策论要旨》，翻到最后一页，那里有她用朱笔批的字：“‘致安之本，惟在得人’——贞观君臣能行，今人为何不能？”墨迹未干，像团要烧起来的火。
他的手开始发抖。
他想起藩王们那日在裴府拍的桌子，想起程将军腰间的横刀，想起皇帝扣裴家年例时妥协的言语的“随王的女孙该有随王的体面”。原来这一年里，敦颐不是在和他置气，是在往更高处走——她每多背一页书，每写一篇策论，都像把刀，在裴家的体面墙上划一道缝。
而他，竟还在为她受他奚落而骤变的冷脸得意。
次日黄昏时，雨又下起来。
裴卿站在东屋窗前，看雨丝落在敦颐的书箱上。箱盖没关严，露出半卷《唐六典》，书页被风掀开，停在“科举”那章。他突然想起前日在国子监，听见两个学子议论：“顾县主的《均田疏》被呈给了户部侍郎，说是比博士写的更切实际。”
“公子，该走了。”小厮举着伞站在门外。
裴卿摸了摸胸口——那里还揣着敦颐去年冬天掉的半块墨，是她在宗正寺抄档时用的。他突然明白自己怕什么：怕她真的考中，怕她的策论被皇帝看见，怕裴家再无资格用“顾县主”的名号遮丑，怕有朝一日，她站在金銮殿上，说的每句话都像鞭子，抽在裴家脸上。
雨越下越大。
院外传来卖花声的尾音，混着更远处的打更声。裴卿望着空荡荡的东屋，突然觉得这院子从来没这么小过——小得装不下敦颐的抱负，装不下他的矛盾，装不下即将到来的，天翻地覆。
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