冬夜的风萧瑟而过，将枝头积雪吹落，门外时不时传来细微响声，屋内炭火烧得足，将冬季的寒气隔绝在外，池渊不一会便沉沉睡去。
直到远处烈马高亢嘶鸣，乱糟糟的人声和脚步声由远及近，池渊坐起身来，便听见池方贴着门口叫声殿下。
“怎么了？”
“殿下，侯爷来找。”
“这么晚了，父亲有什么事吗？”
“这……”
池渊和衣起身，听见门外传来青年男子焦急的声音。
“世子殿下，您可有我小妹暮蝉的下落？”
暮岭？他怎么这个时候回来了？
池渊揉了揉眉心:“暮尚书不必惊慌。”
他推门而出，发现外面亮如白昼，一众府卫举着火把，池渊不耐烦道:“我记得我说过，没有我的命令，不许私自进我的院子！”
“我让他们进来的。”
“父亲。”
池琅一挥手，府兵尽数退去。
池琅面色难看:“现在你能说了吧。”
池渊点点头，侧身让开位置:“暮蝉就在我房中，暮尚书请。”
暮岭神色闪过一丝怔愣，急匆匆转过屏风，果然看到暮蝉，他上前唤了两声，叹口气，将孩子拦腰抱起。
暮岭躬身道:“深夜冒昧前来，搅扰侯爷，望侯爷勿怪。”
池琅点头示意:“不碍事，找到了就好。”
“给侯爷添麻烦了，来日暮府必定登门道谢。”
池琅朗声笑道:“孩子嘛，有什么麻烦的，你小时候不也这样？不必见外。”
暮岭呼吸一滞:“……侯爷”
“告诉小暮蝉，以后想来随时来，当自己家一样，池琅伯伯给她准备礼物，你也不要总拘着她。”
暮蝉趴在暮岭怀里，此时耐不住性子，期待道:“真的吗，池琅伯伯？”
池琅笑道:“小暮蝉，你不装睡了？”
暮蝉意识到被诈，又将脸埋回暮岭怀里。
暮岭脸色铁青，将暮蝉放在地上，躬身行礼道:“是暮岭管教不严，令侯爷见笑了。我这就带小妹回家，侯爷早些歇息。”
池琅和色点头:“好，方老，你去送送。”
暮岭脚步匆匆，拉着暮蝉走远。
池琅回头看池渊一眼，肃道:“暮蝉怎会在你房中？”
“暮家没人，她怕黑，所以我陪她一起睡。”
池琅朝房中看，目光探究:“你不会……”
他摇摇头:“以后别这样了。你也早点休息。”
“是。”
暮岭落了大门木栓，一把提起暮蝉，将她拎回房中，劈头盖脸骂道:“我不是让你老实等在家里，你乱跑什么？你知不知道我回来找不到你，我还以为你丢了呢！”
暮蝉被吼得缩了缩脖子:“哥哥，我还以为你今晚不回来了。”
暮岭更加气不打一出来:“哦，我不回来你就跑池渊房里睡觉？暮蝉，你是一个姑娘家，怎能如此不顾及名节声誉？你知不知道，此事若是传出去，京城人的唾沫都能淹死你！”
暮蝉神色懵懂，低头攥着裙角:“哥哥你别生气，我错了……家里没人，我害怕，才去找他的。哥哥，你下次能早点回来么？”
暮岭深呼一口气，语气柔和几分，他蹲下身，按住暮蝉肩膀，神色认真:“欢欢，我问你，那池渊，和你睡在一个床上吗？”
暮蝉摇摇头:“他搬来一个屏风，他睡外面，我睡床上，怎么了？”
暮岭这才松一口气，苦口婆心道:“男女授受不亲，以后都不许这么做了。”
“为什么？”
暮岭思考半晌，觉得如今很难跟她解释清楚，干脆简单警告道:“反正我活着一天，你就别想和他一个屋一个床睡觉，这么说明白了没有。”
“不睡就不睡嘛，你说这种狠话干什么，我不想你死的，哥哥。”暮蝉轻轻贴在暮岭怀里，“你永远都不要死，好不好？”
粉雕玉琢的小女孩扑进怀里，稚声稚气地撒娇，暮岭再滔天的怒火，此刻也尽消，他叹口气:“你这孩子。”
“哥哥，你不生气了？”
暮岭摇摇头:“行了，快睡觉吧。”
暮蝉爬到暮岭背上:“你陪我睡，哥哥，你给我讲故事吧。”
暮岭没法，躺在床上欲哭无泪地编故事。
“很久很久以前，森林里有一只猫。”
“什么颜色的猫？”
“你管它什么颜色的？”
“那你是在骗我！”
暮岭给闹腾的妹妹按在床上:“粉色的。”
“哪有粉色的猫？我怎么没见过？”
“我说有就有，你没见过就是你没见识。”
“哼！就你有见识！”
房间沉默半晌，就在暮岭以为她已经睡着时，暮蝉翻身凑到暮岭面前，呼吸的热气令他脸颊微痒。
暮岭刚要将人拽走，瓮声瓮气的声音回荡在安静的房间中:
“粉色的猫，然后呢？”
暮岭揪了揪自己的头发:“……然后它饿了，要去捕猎。”
“哥哥，我也饿了。”
“……那你别饿。”
“可是我不能不饿，我的肚子好饿。”
“哎呀，”暮岭无奈抓狂道，“都这么晚了，先别吃了，饿一饿睡得香。”
暮蝉将信将疑:“真的吗？”
“当然了。”
“那猫呢？”
“什么猫？”
“粉色的猫。”
“……”
暮岭拼尽全力，终于将暮蝉哄睡，只觉得当年寒窗苦读考取功名都没有这么难。他给暮蝉掖了被子，趁她睡熟赶快逃离现场。
或许是心血来潮的兄妹之情作祟，暮岭起早去醉仙楼买了暮蝉最爱吃的菜，回来惊奇地发现她竟然已经起床了。
暮岭啧啧称奇:“欢欢，你怎么突然转了性了？”
暮蝉爱搭不理地瞪他一眼。
“呦，瞪我？”暮岭将菜摆在桌子上，用手扇风将香味扇往暮蝉那边，“那我买的菜，你可别吃。”
暮蝉闻言连跑带跳地坐到桌边，乖巧道:“哥哥，我没瞪你呀，你是不是看错了。”
“哼，起这么早，准没好事，你今天又要去哪？”
暮蝉夹一口鱼肉:“我？我要去学堂。”
“太阳打西边出来了？之前爹喊你去，你又哭又闹地不肯，好说歹说才同意开春去，如今这是……”
“我如今又想去了。”
“是和池渊一起吧？”
暮蝉一脸心虚:“哥哥，我不会捣乱的。”
暮岭心中思忖:学堂有太傅在，量她也翻不出什么风浪，倒是比在家乱跑更让我安心，再者，早些去熟悉熟悉环境也好，省得开春去学堂又闹。
看着暮蝉期待的目光，暮岭道:“行，去吧。”
暮蝉愣了一下，似乎没想到这么容易，她当即一蹦三尺高，兴奋地往外跑，被暮岭揪着领子拽回来。
“吃完再走，你急什么？”
春水学堂立于一片翠湖之中，如今荷花凋落，池塘结冰，却也自成一方苍茫意趣。
还未上课时，有三五学子在冰上追逐打闹，爱动的满湖黄犬拉雪橇，喜静的凿了冰洞钓鱼，有人凭栏而立眺望远山，有人默坐桌前狂补课业。
马车停在湖边，池渊带暮蝉沿着木桥走到学堂，他将毛绒坐垫递给她。
“看到那个窗子没，我的位置就在那，你就坐在窗下，我能看得到你，要是冷了就回马车，车里有糕点甜水，池方一直等在那，你有事就找他。”
暮蝉捧着垫子，乖巧地点头。
“你这穿得也太薄了。”池渊将狐裘解下，披在她身上，“你可别冻着，回头染了风寒就糟了。”
暮蝉看着他系带子，不解道:“那你呢？你不冷吗？”
“屋子里面有火炉，总比外面暖和。对了，一会先生来了，你就躲到学堂后面，可别被发现了。”
“那我怎么知道先生来没来。”
池渊思考一下:“看到白胡子骑黑马的老人家就是他，先生不坐马车，自己骑马来。”
暮蝉又点点头。
“我也会看着的，先生来了我提醒你，我先进去了，你好好的。”
池渊又指了指窗户，暮蝉点点头，蹦蹦跳跳过去，池渊这才转身进屋。
他轻踹一脚赵书城的书案，赵书城垂死梦中惊坐起:“大胆！何人竟敢暗害本皇子！”
“哎呦，九皇子，您这是怎么了，吓死我了。”赵书城前面补课业的少年转身瞪他，一脸不悦。
赵书城揉揉眼睛，看到池渊站在眼前，笑道:“误会误会，散了吧散了吧。”
聚集而来的目光四散。
池渊一脸不悦，低声道:“谁要暗害你？一会先生来了，看你睡觉，又要责你不务正业。课业完成了吗？”
“哎，这不是就等你了吗？借我抄抄？”
池渊将书箱掀开，将课业拿出扔在桌上。
“怎么这么多？完了完了我抄都抄不完了。”
“你出来，我要坐里面。”
赵书城正奋笔疾书龙飞凤舞，亡羊补牢女娲补天，听到池渊的话一时没反应过来。
池渊不轻不重给他一拳，赵书城立马揉了揉手臂，鬼哭狼嚎:“哎呦！世子殿下，我又哪惹你了又？”
“我说，你出来，我要坐里面。”
“啊？池渊，你不是一向不喜欢坐里面？”
池渊皱眉道:“我今天突然喜欢了。”
赵书城一边骂骂咧咧一边收拾东西:“吃枪药了你？池渊，你是不是又让你那心狠手毒的老爹罚了，所以心里不痛快，找我发泄一下，对不对？”
“……没有。”
赵书城换完座位，还在低声吐槽:“那你就是喜怒无常阴晴不定，龙生龙凤生凤，你和你那侯爷爹一样一样的。”
池渊攥拳道:“赵书城，你找死？”
赵书城见状捂住脑袋求饶道:“我错了我错了！世子殿下，我再也不敢了！”
池渊瞥了一眼，嗤笑道:“赵书城，我劝你快点写，一会先生检查课业，有你好受的。”
赵书城这才想起来，又开始奋笔疾书，还不忘一边幽怨道:“还不是怪你，池渊，你平时不是都来的很早吗，怎么今天来的这么晚？你就要害我是不是？”
池渊倚着书案，挑眉道:“你管我呢？”
“好啊，池渊，你就是要害我！”赵书城拎起池渊的课业，“你说，你为什么来这么晚？不给我一个理由，我就和你同归于尽！”
“哼，今儿我心情好，不和你计较，劝你回头是岸。”
赵书城立刻怂了，眼泪巴巴道:“你就知道欺负我，完了完了写不完了，我要挨揍了，你满意了吧。”
“切，这点东西还写不完……我只帮你写一半。”
“我就知道你最好了！你今天到底为什么来这么晚？平时不是风雨无阻的吗？”
“我今天等人了。”
“等谁？”
池渊的笔顿了一下:“比你重要的人。”
“池渊，我不是你最好的兄弟了吗？”
“……是。”
“那有什么比我重要的人？你跟你爹关系又不好！”
“写你的吧，以你的手速，再磨叽一会就等着挨揍吧。”
赵书城果然不说话了。
暮蝉从池渊那里薅了纸笔，又给池渊扔回去。
池渊看着纸上的字，没忍住笑出声音。
“哎？池渊，你笑什么？幸灾乐祸？”赵书城凑过来，“重要的人？这谁写的，怎么比我字还丑？没见过比这更丑的字了！”
“闭嘴。赵书城，你再多说一个字，我就不帮你写了！”
赵书城比了个封口的手势，彻底老实不说话了。
池渊将纸叠起来放在书箱中，又将暮蝉偷偷画的乌龟塞到赵书城书里。
“先生来了，你先躲到屋后去。”
“啊？池渊，你说我吗？我快写完了，不用躲。”
池渊将抄完的课业扔给他:“……写完了就闭嘴。”
赵书城将课业纸收拾收拾，翻开书。
赵书城:？
他震惊得望着池渊，张着嘴半晌不知道说什么，又见池渊一脸坦荡，陷入怀疑。
恰好此时先生走到门口，他停了一会，不知望着什么，池渊顺着视线看去，看到了显眼的褐色毛绒坐垫。
池渊:？
让她躲起来她就真的自己躲起来了？
幸好先生没有怀疑，只以为是哪个早上凭栏远望的学子落下的，提醒他们记得收起来。
学子们起身行礼，赵书城也跟着，坐下时望着王八又陷入沉思，他戳了戳池渊，在纸上写到:
“你一定知道谁干的！”
池渊扫了一眼，认真地盯着讲课的老先生。
赵书城又戳了戳他:“十两银子。”
池渊没理。
“十五两！”
池渊摇摇头。
“二十两银子！不能再多了，再多没有了！”
池渊漫不经心地提笔写下:
“天仙所赠”
赵书城:“？”
“耍我？”
“好兄弟归好兄弟，你再拿暮蝉开玩笑，我，我今天都不理你了！”
池渊一字一顿写到:
“发誓，没骗你。”
赵书城将信将疑地将天仙所赠王八叠起来，收在书箱里。
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