夏日的晨光带着草木的清气，漫过大理寺的朱红宫墙。
陆景年踏着露水走进值房时，案头的铜漏刚过卯时三刻。
他将折叠整齐的卷宗一一铺开，指尖拂过最上面那本——城南漕运失窃案的卷宗边缘已被翻阅得发毛，墨迹在日光下泛着陈旧的光泽。
“早啊，陆评事。”陈书言抱着一摞新到的户籍册进来，木架与门槛相撞发出轻响，“昨夜暴雨冲垮了城西的石桥，今早户部来文，让大理寺协查受灾户的安置纠纷。”他将册子往案上一放，带起的风掀起陆景年案头的纸页，“这才入夏就闹水患，今年的日子怕是不好过。”
陆景年抬手按住翻飞的纸页，目光落在“漕运”二字上：“先处理完手头的案子再说。”他拿起朱笔，在卷宗上圈出可疑的时间节点——失窃案发生当晚，漕运司的巡逻记录有半个时辰的空白，像是被人刻意抹去的痕迹。
陈书言凑过来看了一眼，咂舌道：“这漕运司的人胆子也太大了，敢在卷宗上动手脚。”他忽然压低声音，“听说去年的漕运亏空案，最后查到一半就没了下文，据说牵扯到了吏部的大人物。”
陆景年笔尖一顿，朱砂在纸上洇出个小红点：“查案便是，不必妄议。”他将户籍册挪到一旁，露出底下的验尸格目，“城南那具无名尸，死因确定是溺水，但肺里的积水成分与漕河不符，这才是关键。”
陆景年握着笔的手微微收紧，指节因用力而泛白。
肺里积水成分与漕河不符，意味着死者溺水之地另有其处，却被刻意弃尸漕河，这绝非偶然，分明是有人想将水搅浑，把死者与漕运失窃案强行勾连。
他指尖碾过那行验尸记录，油墨在指腹留下淡淡的痕迹，仿佛能透过纸页，触到那具无名尸身上未散的寒意。
处理完案头的事，陆景年揣着漕运失窃案卷宗，打算去漕运司核实细节。刚走出大理寺街口，就见一人勒住马缰立在路边，玄色劲装在晨光里泛着冷光，是苏铭。
他显然刚从城外回来，靴底沾着泥点，腰间佩剑的穗子缠了片枯叶。见陆景年出来，苏铭翻身下马，缰绳随手递给身旁亲兵：“这么巧，陆评事要去哪儿？”
陆景年指尖在卷宗封皮上顿了顿，目光扫过他肩上的草屑：“去漕运司。”
苏铭挑眉，视线落在他怀里的卷宗上：“这是在查新案子？”往前半步，晨光从两人之间淌过，“昨夜军营巡哨，见漕河下游有艘可疑货船，半夜往芦苇荡里卸东西，可惜被他们跑了。”
陆景年眸色微动：“船什么样？”
“青布篷，船尾画着半朵莲花。”苏铭语气随意却精准，“需要的话，我让人把画像送来？”
风卷着草木清气掠过街角，陆景年看着他被阳光照得发亮的耳尖，忽然想起前几日苏府茶会，这人看似漫不经心，却把他随口提的疑问都记在了心上。
“多谢。”他颔首道，“画像送到值房即可。”
苏铭嘴角似勾未勾：“正好顺路，我陪你走一段。”不等拒绝，已率先朝漕运司走去，玄色衣摆扫过路面的露水，带起一串细碎的湿痕。
……
两人已经到了漕运司。
漕运司门房见是陆景年，忙要通报，被他抬手止住：“不必惊动旁人，我自行去卷宗房。”转头看向苏铭，“苏将军若不便，在此等候便是。”
苏铭却已迈步跟上，脚步声在青石板上格外清晰：“既来了，便陪你看看。”目光扫过廊下的漕运路线图，指尖点在城南漕段，“这里水流最缓，夜里停船不易被察觉，倒是个动手的好地方。”
陆景年脚步一顿：“苏将军对漕河倒是熟悉。”
“军营粮草走漕运的次数不少，自然要多留意。”苏铭视线落在图上一处支流，“去年有批军粮在这附近失踪，查了三月，只抓到两个替罪羊。”
陆景年眸色沉了沉，那支流恰是验尸官推断的无名尸溺水之地。他翻开卷宗，指着巡逻记录的空白处：“失窃案当晚，这里的守卫换了班，原先那队人今早告假，说是被临时调派去城西协助抢修石桥。”
“倒是巧得很。”苏铭嗤笑，“我派人查过，那队人的家眷昨日都收到了一笔不菲的银钱。”
陆景年握卷宗的手指紧了紧，正想再问，却见苏铭望向庭院里歪斜的老槐树：“这树去年遭过雷击，半边枝桠都枯了，倒是碍眼。”
陆景年顺着望去，忽然明白——那树的位置恰好能望见卷宗房后窗。抬眼时，正对上苏铭的视线。
“对了，陆评事，明日是浴兰节。陛下在曲江池设宴，三品以上官员携家眷赴宴。”苏铭开口道。
陆景年睫毛颤了颤。
浴兰节是京城重要的夏日节庆，百姓挂菖蒲、艾草，文人雅士聚在水边吟诗作赋，皇家的曲江宴更是重中之重，连新科进士都能列席。
他身为大理评事，虽官阶不足三品，却因常参与疑难案件审理，也在受邀之列，只是没想到苏铭会特意提起。
“知道了。”他垂下眼帘，避开苏铭探究的目光，指尖无意识捏紧卷宗边角，“多谢苏将军提醒。”
苏铭视线落在他紧绷的下颌线上，忽然轻笑：“陆评事，我怎么觉得你有时候很怕见到我？”话音未落，已迈步上前，伸手想去碰他怀里的卷宗，却被猛地按住手腕。
陆景年指尖微凉，力道不轻。
苏铭挑了挑眉，非但没挣开，反而微微倾身，两人距离骤然拉近，近得能闻到陆景年官袍上淡淡的墨香。
“苏将军说笑了。”陆景年松开手，后退半步拉开距离，语气恢复平淡，“卷宗细节不便外泄，还请见谅。”
苏铭看着自己被按过的手腕，那里仿佛还残留着微凉触感，忽然低笑：“罢了，不逗你了。”转身望向窗外的回廊，“去年那批失踪的军粮，账册上记的是‘受潮霉变’，可我让人查过，那几日根本没下雨。”
陆景年眸色一动，这与漕运失窃案的疑点如出一辙——都是借自然现象掩盖人为痕迹。抬眼看向苏铭，对方眼中已没了方才的戏谑，只剩一片沉凝：“曲江宴上，或许能见到老熟人。”
……
从漕运司回来，陆景年将苏铭送至大理寺门口。晨光已爬过宫墙顶端，照得门阶上的露水闪闪发亮。
苏铭翻身上马时，玄色衣袍扫过鞍鞯，带起一阵风，混着他身上惯有的硝烟味：“曲江宴前，画像会送到你案头。”
陆景年颔首：“有劳。”
马蹄声渐远，他转身回了值房，将漕运失窃案的卷宗重新摊开在案上。
日光透过窗棂斜斜切进来，在纸页上投下狭长的光影，恰好罩住“巡逻空白半个时辰”那行字。
他指尖悬在朱笔上方，苏铭方才说的军粮账册疑点反复在脑中盘旋——受潮霉变？去年那几日分明晴空万里。
不知坐了多久，廊下传来脚步声。
陈书言抱着几本账册进来，见陆景年对着卷宗出神，案上的茶盏还冒着热气，却一口未动，便笑着打趣：“苏将军这就走了？我还以为他要留着与你一同用早膳呢。”
他将账册往案边一放，凑近了些，“你们俩在漕运司待了这许久，他总不至于只跟你说些查案的套话吧？”
陆景年这才回过神，朱笔落下，在“半朵莲花船尾”的批注旁圈了个红圈：“确是说案子居多。”他顿了顿，又添了句，“顺带提了提明日浴兰节的曲江宴。”
陈书言反应过来，“哦，忘了告诉你了，明日有浴兰节，陆评事，明日的曲江宴，你打算带谁去？按规矩，官员可携家眷或幕僚，你刚入官场，身边也没个亲近的人……”
陆景年笔尖一顿：“我独自去便可。”
“那怎么行？”陈书言急了，“曲江宴上都是携家带口的，你一个人去，岂不是显得孤零零的？万一被那些好事的御史参一本‘性情孤僻，不合群伦’，岂不是麻烦？”
陆景年沉默了。他知道陈书言说的是实话，官场之上，一言一行都被人盯着，一个不合时宜的举动，都可能成为政敌攻击的把柄。
“要不……我陪你去？”陈书言试探着问，“虽然我官职低了些，但总比你一个人强。”
陆景年看着他真诚的眼神，心中微动：“不必了，我一人习惯了。”
毕竟这几年他基本都是一个人。
但陈书言见他坚持，便不再多劝，只是临走时又说了一句：“宴会上多人同行会好些，如果陆评事想叫我同去的话就来找我。”
“嗯，多谢。”陆景年点了点头，陈书言离开后，重新将目光投向案头的卷宗。可漕运失窃案的细节在眼前模糊成一片，苏铭的话反复在耳边回响，搅得他心烦意乱。
他索性放下笔，起身走到窗边。
夏日的阳光透过雕花窗棂，在地上投下斑驳的光影，廊下的花开得正艳，火红的花瓣落了一地，像是燃着的火苗。
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