天还未亮，凉州军营的号角已划破晨雾，绵长的声响裹着寒意，还卷着细沙，打在帐篷上沙沙作响，这是凉州独有的晨景，连风里都带着边关的粗粝。
沈砚起身时，帐顶凝着层薄霜，手指刚触到帐帘，就被外面积攒的寒气刺得缩了缩。
他摸了摸枕边的披风，林小满昨晚缝补时，特意在领口加了圈驼绒，是用去年冬天士兵们打猎剩下的驼毛捻的，此刻裹在身上，暖得像贴着片晒过太阳的棉絮。
镜中映出的青年眉眼清俊，眼下还带着点赶路留下的淡青，却丝毫不显颓态，那双曾满是惶恐的眼睛，如今亮得像淬了光，透着乱世里磨出的沉稳。
帐外传来士兵列队的脚步声，混着远处马厩里隐约的嘶鸣，还有伙房方向飘来的杂粮粥香，倒让这边关清晨多了几分烟火气。
“公子，刘叔送姜汤来了！”林小满掀帘进来，棉鞋踩在地上的干草上沙沙响，裤脚还沾着点沙粒，是刚从伙房跑回来时蹭的。
他手里端着个粗瓷碗，碗沿沾着姜渣，热气氤氲中，他脸颊泛着红，鼻尖冻得微微发亮，眼角还沾着点未擦净的炭灰。
“赵虎大哥已经去中军帐外候着了，说让您喝完汤再过去，别着凉，刘叔还在汤里加了颗蜜枣，是去年从关内运来的，省了大半年呢！”
沈砚接过碗，指尖还带着刚穿军服时的微凉，姜汤的辛辣混着蜜枣的甜意滑入喉咙，暖意瞬间漫遍全身，连冻得发僵的手指都舒展开来。
他抬手拢了拢军服领口，那圈细银线是秦峰特意找军需官要的，说是“方便走动”，此刻在晨光下泛着淡光，衬得他原本偏文气的气质里，多了丝军营的利落。
刚放下碗，帐外忽然传来急促的脚步声，是秦峰的亲信，那人裹着件旧棉甲，甲缝里塞着干草防风，肩上还沾着黄沙，脸色凝重地单膝跪地。
“沈公子，营外发现狼烟！是李家村方向，灰黑色的，按约定是‘北燕探子来袭’的信号。”
“还有，营门士兵来报，那几个假扮货郎的假探子刚点狼烟，就被咱们的人捆了，从他们货担里搜出了王怀安的密信，说让李达得手后往东边的峡谷撤！”
沈砚心里一紧，却没慌乱。
他抓起案上的账本，柳明远昨晚送来时，特意用细麻绳加固过封皮，边角还包了层牛皮，是从旧马鞍上拆下来的，防着被风沙磨破。
又把萧彻给的“文书令牌”别在腰间，令牌是铜制的，磨得发亮，边缘还带着萧彻常年握过的温度。
指尖无意识摩挲着账本封皮，动作比初遇萧彻时稳了许多，他对林小满道：“你守在帐里，灶上还温着杂粮粥，要是渴了就自己盛。若有异动，就去找阿福，他知道怎么联系秦将军，对了，把披风披上，外面风刮得紧。”
说完，便跟着亲信往中军帐赶，脚步轻快却不急促，已没了当初在黑松林里奔逃时的狼狈，连踩在沙地上的步伐，都多了几分边关人的稳实。
营道上落了层薄霜，踩上去咯吱响，风刮在脸上有点疼，这是凉州的风，带着沙粒，能把人的脸磨得粗糙。
路过伙房时，沈砚瞥见刘叔正蹲在灶台旁，往大陶罐里盛杂粮粥，罐子里混着糜子、豆子，是凉州常见的口粮，蒸汽裹着粥香飘得老远。
几个士兵围着陶罐，手里捧着粗瓷碗，哈着白气等热粥，有人裤脚还沾着昨夜巡逻时蹭的草屑。
阿福在一旁帮忙，手里拿着块粗布擦红薯，见沈砚路过，忙把红薯往他手里塞：“沈公子，垫垫肚子！军议怕是要开很久，这红薯是今早刚埋在灶膛里烤的，甜着呢！”
沈砚接过红薯，温热的触感从掌心传来，低头咬了口，甜香混着烟火气在舌尖散开，嘴角不自觉扬起浅淡的弧度。
那点属于年轻人的鲜活，冲淡了些许军营的肃杀，只是这笑容里，已多了些历经风雨后的从容。
中军帐外列满士兵，甲胄在晨光下泛着冷光，霜花落在甲片上，像撒了层碎银，还沾着点沙粒，透着边关的粗糙。
帐角阴影里，两个李达的亲信缩着脖子窃窃私语，一个攥着刀柄，指节发白，甲缝里的干草都被攥得掉了出来：“完了完了，李副将这下要是输了，咱们之前帮他搬军粮的事，会不会被翻出来啊？我家还有老娘要养呢！”
另一个往营门瞟了眼，声音发颤：“还说这些！赶紧回帐把他给的银子藏起来，秦将军早让人接管咱们亲兵营了，刚才去帐里拿东西，看见咱们的人都被换了岗！”
两人说着，猫着腰往自己帐房溜，连队列都忘了站，裤脚扫过地上的黄沙，留下两道浅痕。
赵虎见沈砚来，立刻迎上前，他扛着刀，肩背绷得笔直，粗布短褐上沾着晨露和沙粒，鬓角挂着点白霜，手里还攥着个布包。
“公子，您的账本我刚才又检查了一遍，怕路上被风沙刮破，给您裹了层油布。李达的人在帐内闹得凶，说要‘抓北燕细作’，还提了您的名字，吴二今早想往营门跑，被咱们的人拦下来了，从他身上搜出了李达的令牌。”
沈砚接过布包，指尖触到油布的粗糙，心里暖了暖，赵虎看着粗粝，心思却细。
他点头理了理腰间的令牌，深吸一口气，掀帘走进帐内。
帐中烛火还未熄，灯芯结着灯花，案前站着十几个将领，有的搓着手取暖，有的捧着热茶小口喝着，茶碗里飘着几片晒干的沙棘叶，是凉州特有的茶，能驱寒。
柳明远站在左侧，穿着灰布长衫，袖口沾着点墨迹，是今早整理文书时蹭的，他脸色沉着，见沈砚进来，悄悄点了点头。
李达穿着银色铠甲，肩甲上的兽纹沾着尘土和沙粒，甲缝里还卡着根干草，显然是从营外赶回来的，连甲胄都没来得及擦。
他眼底满是戾气，手指直指沈砚，声音因激动而发颤，还带着点急促的喘息：“来得正好！沈砚，你老实说，是不是你把北燕探子引来的？！”
沈砚没看李达，径直走到萧彻身后的文书位站定。
他脊背挺得笔直，虽穿着与将领们格格不入的浅灰军服，却没半分怯懦，目光扫过帐内众人时，清明而坚定早已不是那个初入乱世、只能跟在赵虎身后的少年。
萧彻坐在案后，穿着墨色常服，玉冠束发，耳后旧疤在晨光下若隐若现，案上放着杯温茶，飘着沙棘叶，水汽袅袅。
他抬眸看向李达，手指轻轻摩挲着杯沿，声音冷得像冰：“李副将，说话要讲证据。狼烟刚起，你就断定是沈砚通敌，未免太心急了些。不如先说说，你今早为何会去营外？按规矩，军议前将领不得擅自离营。”
“我……我是去查探狼烟情况！”李达眼神闪烁，从怀中摸出块青铜令牌，令牌上刻着北燕的狼纹，边缘沾着泥土和沙粒。
“这是在沈砚帐外的柴堆里搜出来的！若不是他通敌，这北燕令牌怎么会在他住处？”
帐内顿时响起窃窃私语，几个将领放下茶杯，凑过去看令牌。
柳明远上前一步，沉声道：“李副将，这令牌未必是沈公子的。上个月军粮库失窃，丢了不少物资，其中就有几块前朝的旧令牌，说不定是小偷把令牌藏在那里，想栽赃陷害！”
“柳明远，你少帮他说话！”李达瞪着柳明远，唾沫星子都溅了出来，“你当年在军粮库任职，跟沈敬言交情匪浅，说不定你们早就串通好了，想一起通敌！”
沈砚终于开口，声音清亮却不尖锐，稳稳压过帐内的嘈杂：“李副将，既然你提军粮库，那我倒要问问，三年前你任军粮库监守时，每月的军粮支出，为何比实际消耗多了三成？”
“这些多出来的军粮，去哪里了？我记得帐上写着，有个月还多领了两百斤小米，按规矩，小米是给伤病士兵补身子的，你却让家仆运去城外粮铺换了银子。那粮铺的掌柜，现在还在关内做买卖吧？”
他说话时，指尖轻轻点在账本封皮上，动作从容，连眼神都没晃一下。
那些日夜在油灯下翻看账本、梳理线索的时光，早已让他有了应对诘问的底气。
李达脸色骤变，却强装镇定：“你胡说八道！当年的账本早就归档，哪有什么支出异常？小米……小米是给巡逻士兵当干粮的！”
“账本在这里。”沈砚从怀中拿出账本，抬手递给萧彻，动作流畅自然。
指尖掠过泛黄的纸页时，眼神里带着珍视，这不仅是洗冤的证据，更是父亲当年清廉为官的见证。
“这是柳主事当年的旧账，上面详细记录了每月的军粮收支，还有你签字确认的凭证。其中有三个月，军粮支出比实际消耗多了五千石，凭证上的签字，跟你现在的笔迹一模一样。”
萧彻翻开账本，指尖划过纸页，目光扫过朱红签字和小字备注，对帐中将领道：“诸位请看，这账本上的签字，与李副将平日里的文书签字，是不是一样？还有这备注，字迹是柳明远的，他的笔迹你们也熟悉。”
将领们传阅着账本和李达的文书，纷纷点头。
李达额角冒出冷汗，顺着脸颊往下淌，滴在铠甲上，发出“嗒”的轻响，还混着沙粒滚落的声音。
他还想狡辩，帐外忽然传来脚步声，秦峰带着两个平民走进来，一个是头发花白的老农，背着个布包，布包上打着补丁，沾着田间的泥土。
一个是年轻的货郎，挑着空货担，担上挂着拨浪鼓，货担夹层里还藏着没来得及拿出的狼烟筒。
老农放下布包，从里面拿出张皱巴巴的纸，手指因常年劳作而粗糙，还沾着点老茧，声音颤抖：“三年前，李副将让我把五千石军粮运到他老家的粮仓，还说要是走漏消息，就杀了我全家……”
“这是当时他给我的凭证，上面有他的印。这三年我天天躲着他的人，连老家的地都不敢种，就怕被他寻到。”
货郎收起拨浪鼓，挠了挠头，笑着说：“小人是李家村的货郎，上个月李副将让我们假扮北燕探子，说今天放狼烟配合他抓沈公子，还说事成之后送我们去王怀安大人的封地。”
“今早刚点着狼烟，就被营门的士兵捆了，还搜出了密信，早知道吴二这么不经审，我昨天就该找秦将军报信！”
李达看着木牌、凭证和狼烟筒，脸色惨白如纸，踉跄着后退一步，撞在案上，案上的茶杯摔在地上，碎裂声在帐内格外刺耳，茶水还溅湿了他的铠甲。
“不……不是这样的！”他还想狡辩，帐外又传来脚步声，秦峰的亲信走进来，单膝跪地。
“将军，李达的亲兵营已全部接管！兄弟们见证据确凿，没人敢反抗，还主动把李达私藏的银子交了出来！”
真相大白，帐内将领们看向李达的目光满是愤怒，有人重重拍了下案几，骂道：“好个黑心的东西！挪用军粮不说，还勾结外人陷害忠良，连边关的安危都不顾！”
萧彻站起身，墨色常服随动作轻晃，眼底满是威严：“李达，你挪用军粮、伪造证据、勾结外人陷害忠良，证据确凿，你还有什么话可说？”
李达瘫坐在地上，甲胄的金属片碰撞着发出细碎的声响，他看着帐内众人，忽然惨笑一声：“我输了……输给你萧彻，也输给沈砚这小子……早知道，当年就该把沈敬言的账本全烧了！”
就在这时，帐外传来急促的马蹄声，一个士兵掀帘进来，脸上带着赶路的风尘，甲胄上沾着厚厚的沙粒，显然是从关内疾驰而来。
手里举着封鸡毛信，声音带着激动，还喘着粗气：“将军！京城传来消息！老御史拿着您送的证据，在朝堂上弹劾王怀安。”
“为了递证据，老御史在宫门外跪了半宿，冻得差点晕过去！陛下看了证据，当场就革了王怀安的职，打入天牢，还说要重审沈敬言大人的案子，为他平反！”
帐内一片欢腾，将领们纷纷向萧彻道贺，有人拿起案上的酒坛，倒了碗酒递给萧彻。
是去年从西域运来的烈酒，平时舍不得喝，“将军，这下可算除了心头大患！该喝一杯！”
沈砚站在一旁，听着喜讯，眼眶微微发热，却没掉泪，经历了这么多，他早已学会把情绪藏在沉稳的外表下，只在嘴角露出个真切的笑容，那笑容里，有释然，有感激，更有对未来的期许。
萧彻走到沈砚身边，拍了拍他的肩膀，手掌的温度透过军服传来，格外安心：“沈砚，你父亲的冤屈，终于洗清了。”
沈砚抬头，看向萧彻，晨光透过帐帘洒在他身上，给他镀上了层金光，连耳后的旧疤都显得柔和了些。
他笑着点头，声音虽轻却坚定：“多谢将军。”这声谢，比初见时多了几分熟稔，也多了几分并肩后的信任。
军议结束后，秦峰派人将老农和货郎送出帐外。
刚走到营道，老农就摸着布包里的凭证长舒一口气，声音里满是释然：“总算把这事了了！现在能安心回村种地了，今年的糜子该播种了。”
货郎收起萧彻给的路费，是沉甸甸的碎银子，他揣进怀里，挠了挠头笑着说：“这些银子够我回家娶媳妇了！以后再也不帮人干坏事了，就老老实实拍货郎，走街串巷也安稳。”
两人说着，脚步都轻快了不少，朝着营门走去，身影很快消失在晨光里。
沈砚走出中军帐时，晨光正好，霜花已化，风也小了些，阳光洒在沙地上，泛着暖融融的光。
伙房旁围着不少士兵，一个捧着杂粮粥的士兵眉飞色舞地喊：“听见没？王怀安都被抓了！以后再也不用吃掺沙子的粮了，冬天能喝上热粥，还能多放两把豆子！”
另一个咬着烤红薯，往沈砚的方向远远比了个大拇指，声音洪亮：“多亏沈公子带的账本！之前还担心要跟李达拼命，没想到萧将军早留了后手，连亲兵营都接管了，靠谱！”
赵虎和林小满迎了上来，赵虎手里拿着个烤红薯，递给他：“公子，刚从灶膛里扒出来的，还热着，你快吃。”
说着，还拍了拍腰间的铠甲，沈砚的账本刚才就藏在他的铠甲夹层里，怕路上出意外。
林小满则把披风递过来，帮他系好领口，还念叨着：“刚才去马厩给‘踏雪’添苜蓿，它好像知道高兴事，吃了两大把，尾巴甩得可欢了！”
“踏雪”是沈砚的马，是萧彻之前送他的，温顺又能跑。
阿福也跑了过来，手里捧着个布包，里面装着刚烤好的芝麻饼，是用关内运来的白面做的，平时难得吃一次。
“沈公子，太好了！王怀安被抓了，你父亲的冤屈也洗清了！刘叔说，今晚要多做几个菜，煮杂粮粥，再烤只羊，咱们好好庆祝庆祝！”
沈砚接过饼，咬了一口，麦香混合着芝麻的香气在舌尖散开，还带着点暖融融的温度。
他站在晨光里，看着营中的热闹景象，士兵们围着伙房的灶台，等着热粥。
马厩里，林小满正给“踏雪”添苜蓿，马蹄偶尔刨两下地面；远处的田埂上，几个老农正跟士兵说着春耕的事，商量着今年要多种些糜子和豆子。
眉眼间的沉稳与眼底的鲜活融在一起，
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