好吧,她还是妥协了。天大地大,皇帝最大,更何况她还斗不过人家。
李青黛跟在近侍总管身后,心里把周楚穆骂了八百遍。穿过几重回廊,终于到周楚穆那处,桌上已摆开早膳,玉碗银碟衬着精致的吃食,倒比往日丰盛些。
这才是所谓的早间用膳。
周楚穆已换了常服,玄色暗纹锦袍松了领口,少了几分朝堂上的凛冽。他见她进来,随手放下茶盏:“过来坐。”
李青黛没好气地拽开椅子,屁股刚沾着凳面就别过脸,盯着窗棂上的雕花出神。桌上的水晶包是她往日爱吃的,此刻瞧着却像堵心的疙瘩,一点都提不起胃口。
“还在气?”周楚穆舀了碗燕窝粥推到她面前,“后位之事,并非临时起意。”
“哦?”李青黛满脸不相信,撇了撇嘴,终于肯转头看他,眼底满是戒备。
“那陛下倒是说说,是哪日起的意?是前日算旧账时,还是昨夜…”话到嘴边忽然卡住,颈后那点热意又冒了上来,她猛地闭了嘴。
周楚穆瞧着她这副模样,眼底掠过一丝笑意,转瞬又沉下去:“李家失势,你留在相府,只会被当成被攻击的靶子。更何况岳父大人要回江南,到了江南哪有那么好的世家子弟。况且朕答应过母后,要顾着你点。入了宫,至少有朕护着。”
“护着?”李青黛突然恼怒得很,猛地站起身,顾不得什么礼仪,毕竟今早上莫名其妙被拉去殿后听着,莫名其妙要嫁给周楚穆,这本身就很离谱。
“陛下是想把我关在这宫里,当平衡朝局的棋子吧!我爹都告老还乡了,还不放过我?”
她越说越委屈,声音都带上了颤音:“再说了……再说了,表哥放着那些端庄贤淑的贵女不要,偏要立我这个嚣张跋扈的,难不成是想把我圈养起来,等日后腻了再拖出去砍头?”
最后那句几乎是大声吼出来的,说完她就后悔了。哪有跟皇帝这么说话的,这狗胆子是越来越肥了。
殿里静了片刻,连伺候的宫人都吓得屏住了呼吸,宝珠立在李青黛身后只好试图安抚暴躁的自己姑娘。
周楚穆却忽然笑了,不是朝堂上那种的笑,而是真真切切牵起了嘴角,似有所问“嚣张跋扈?”
他伸手,轻轻碰了碰她泛红的眼角,“在朕这儿,没有什么嚣张跋扈,只有……”
话语顿了顿,声音放低了些,带着点说不清道不明的意味:“只有表妹”
李青黛被他这一下碰得浑身一僵,刚冒出来的火气瞬间卡了壳,脑子里乱糟糟的。什么叫只有表妹?这狗皇帝又在打什么鬼主意?
她一把拍开他的手,踉跄着退开半步,抓起桌上一块芙蓉糕塞进嘴里,含糊不清地嘟囔:“反正我不管,你要是敢弄死我,我做鬼也……”
“也怎样?”周楚穆挑眉看她。
“要是……”她梗着脖子,把后半句狠话咽了回去。跟皇帝叫板,还是要留几分余地。
唉,她果然还是怂。
周楚穆看着她气鼓鼓嚼着糕点的样子,眼底的笑意更深了些。他重新拿起勺子,慢悠悠地喝着粥,像是笃定了她不敢闹起什么风浪。
李青黛偷偷抬眼瞅了瞅周楚穆的表情,心里更烦了。
毕竟如今系统还没有找到回去的办法,过一时且一时罢了。可周楚穆本来是要娶宋嫣芷的,如今变成这样,她也不知道怎么办了。
剧情果然是彻底乱套了,连最简单的男女主线都没有了!
她想唤醒那个死系统,可偏偏自从上次说完了话过后,系统便再也没有出现,搞得她心里慌慌的。
李青黛咬着糕,忽然觉得这芙蓉糕甜得发腻,就像此刻的处境,黏糊糊的,怎么也挣不脱。
周楚穆见她只顾着埋头啃糕,腮帮子鼓得像只藏食的松鼠,眼底的笑意又深了几分。他放下粥碗,用银签挑了块冰镇的杏仁酪推过去:“先喝点这个,解解腻。”
李青黛没好气地拍开他的手,却还是端起玉碗抿了两口。冰凉甜滑的滋味滑过喉咙,心里那点火烧火燎的躁意总算压下去些,只是嘴上依旧不饶人,嘴里嘟囔着:“黄鼠狼给鸡拜年。”
“哦?”周楚穆挑眉,指尖在桌沿轻轻敲着,“那朕这黄鼠狼,倒有正事要跟表妹这只鸡说。”
“谁是鸡!”原以为小声嘟囔没人会听见的李青黛把碗重重放在桌上,瓷碗与桌面碰撞发出清脆的声响,惊得旁边侍立的小宫人眼皮都跳了跳。
周楚穆却浑不在意,反倒往前倾了倾身,语气正经了些:“吃完这碗早膳,让宝珠收拾些换洗衣物,你先回府去。”
李青黛愣住,嘴里的杏仁酪差点呛进气管:“回……回府?”她狐疑地盯着他。“表哥可是又是在想什么花招?或者后悔了?”
“都不是。”周楚穆拿起帕子擦了擦指尖,“先帝丧期未满,按礼制不宜大张旗鼓筹备婚事。这十几天你且在府里待着,让你父亲替你打点些陪嫁的物件,也让礼部的人有功夫拟好册封的仪轨。”
他抬眼看向她,沉声道:“朕会让人去相府接你。到时候……”他顿了顿,嘴角含笑。“便该举行册封大典了。”
李青黛捏着玉碗的手紧了紧,有些紧张:“表哥到底想清楚了没有?臣女是李家的女儿,那些大臣说的没错,臣女嚣张跋扈,性情跳脱,根本当不了什么皇后!”
“朕说你能,你就能。”周楚穆的语气不容置喙,却又带着被小心藏起来的的耐心,“朝臣的话你不必放在心上。后宫是朕的后宫,皇后是谁,自然由朕说了算。”
他站起身,走到到她面前,弯腰而下:“何况……”他声音放低,带着点只有两人能听见的意味。
“朕倒觉得,表妹比那些故作端庄的贵女鲜活多了。”
李青黛猛地抬头瞪他,脸颊瞬间涨得通红,尽管她觉得好像被嘲讽了,但只好尴尬一笑:“表哥谬赞了。”
周楚穆轻笑一声,目光落在她沾了点糕屑的嘴角,“你那碟芙蓉糕,甜得发腻,下次让御膳房少放些糖。”
“少管我!”李青黛气鼓鼓地别过脸,心里却乱糟糟的。
回府……似乎是目前唯一的退路。至少能暂时躲开这宫里的规矩和旁人的目光,也能跟父亲好好合计合计。
还有没有计划补救……
只是,她偷偷抬眼瞅了瞅周楚穆,见他正低头整理着袖口的褶皱。
周楚穆像是看穿了她的心思,伸手轻轻碰了碰她的发顶,动作带着些微的笨拙:“回去吧。府里有你父亲在,总比在宫里胡思乱想强。”他收回手,转身吩咐门外的总管,“让人备车,送李姑娘回府。”
李青黛没再反驳,只是抓起桌上最后一块芙蓉糕塞进嘴里,狠狠嚼了两口。甜腻的滋味漫开,却没刚才那般让人烦躁了。
她跟着宝珠往外走,路过周楚穆身边时,脚步顿了顿,终究还是没忍住,闷声闷气地说了句:“表哥可是真的要娶我?”
“天子说出口的话哪有反悔的道理。”周楚穆打断她,声音清晰而笃定。”
李青黛没再回头,拽着宝珠快步走出了偏殿。
回府的马车里,宝珠小心翼翼地替她擦拭着嘴角的糕屑:“姑娘,陛下这是……真的要娶您啊?”
李青黛靠在车壁上,望着窗外渐行渐远的宫墙,长长叹了口气:“谁知道呢。”她摸了摸腰间的玉佩,那是入宫前母亲塞给她的,说是在上次在白马寺求的,保佑她姻缘的。
这下好了,可真如意了。
李母估计要赶在自己出嫁前再去府里还愿,上一上香火了。
罢了,先过了这十天再说吧。管他什么剧情,什么系统,好歹先把眼前这关闯过去。
……
宋太傅沉着脸将朝中风波说与夫人王氏听,末了重重一拍桌案:“陛下走得真是又狠又绝!放李老头归乡,却把李青黛钉在后位上,明着是给李家体面,实则是断了外戚专权的由头,又堵了咱们这些人的嘴!”
他万万没想到当今陛下比先皇还要狠。
王氏端着茶盏的手轻轻晃了晃,上好的碧螺春的热气氤氲了她的眉眼,心里却像被浸在冰水里。
怎么会是李青黛?那个上蹿下跳、没半点大家闺秀样子的丫头?
她偷偷瞟了眼丈夫紧绷的表情,手上摩挲在茶盏上。
先前先帝在时,明明透过话,说若东宫太子继位,宋李两位女眷可择一为后。
“老爷,”她声音压得低,带着点不甘,“就没有转圜的余地了?”
宋太傅冷哼一声:“他如今是天子,眼里只有江山稳固!李青黛无依无靠,正好当他手里的棋子,听话,还不惹麻烦。”他顿了顿,语气沉下来,“倒是咱们,得好好想想往后的路了。”
和其他大臣一样,宋太傅也是打心眼里一样认为定是李家还有利可图罢了。
王氏心里一沉,刚要再说什么,身后忽然传来哐当一声轻响,像是汤碗掉在了地上。
两人猛地回头,只见宋嫣芷立在门后,手里的描金漆盘落在脚边,盘中的蜜饯撒了一地。
她身上还穿着素色的襦裙,显然是刚从佛堂回来。这些日子她总说要为新帝祈福,日日去佛堂静坐。
此刻,宋嫣芷那张素来娴静的脸白得像宣纸,连嘴唇都失了血色,满脸透着全然的错愕,仿佛没听清方才的话。
“芷儿!”王氏慌忙起身,上前假装一脸关心:“你怎么在这儿?”
宋嫣芷猛地回神,才发觉自己失了仪态,慌忙屈膝福了福身:“女儿路过,听闻父亲母亲在此,本想奉上些蜜饯,不想手滑了。”
话毕,她甚至没敢抬头看宋太傅的脸色,只匆匆补充道,“惊扰了父亲母亲,女儿告退。”
说罢,不等二人回应,她便转身快步离去。
待那抹身影消失在回廊尽头,王氏才慢悠悠坐回原位,端起茶盏抿了口,眼尾余光瞟着宋太傅紧绷的侧脸:“这孩子,怕是真听进心里去了。也是,盼了这些年,换谁都受不住。”
宋太傅沉着脸没接话,指尖在桌案上轻轻叩着,不知在想些什么。
王氏见状,又轻轻叹了口气,语气带着点漫不经心:“不过话说回来,陛下立了皇后,按规矩,后宫总不能只有一位主子。再说了,朝堂上各家都盯着呢,总得给些体面,选些世家女入宫分些位份才是。”
她顿了顿,状似无意地拨了拨茶沫:“嫣芷毕竟是咱们宋家嫡女,若是能进了宫,哪怕不是后位,凭她的性子,总能讨得陛下几分青眼。只是……”话锋一转,语气添了点迟疑,“元意今年也十三了,性子活泛,模样也出挑,若是能跟着姐姐一同……”
“胡闹!”宋太傅终于开口,眉头拧成个疙瘩,“元意还小,再者说,陛下刚定了后位,此时提选秀之事,岂不是触他逆鳞?”
王氏却不急不恼,反而笑了笑:“老爷别急啊,我不过是随口说说。只是想想,陛下既立了李家女为后,摆明了不想让哪家独大。这后宫的位份,迟早是要分的,咱们若不早做打算,难不成要让别家抢了先?”
她放下茶盏,声音压得更低了些:“嫣芷性子是好,可太静了些。陛下既喜欢李家那般鲜活的,说不定也待见些灵动的。元意虽不及姐姐端庄,可胜在讨喜,若能……”
“够了。”宋太傅打断她,语气缓和了些,“此事容后再议。先看看李家那边的动静,还有……盯紧嫣芷,别让她做出什么出格的事。”
王氏眼底闪过一丝寒意,嘴上却温顺应着:“老爷说的是。”
心里却跟明镜似的,这后宫的门,总要让她的元意踏进去才好。皇后之位没了,难道还不能争个贵妃不成?
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