楚宫的冷宫，与赵国的并没有多少差别。
漆黑的宫院常年照不到阳光，梁上结满了蛛网，朱红色的宫门上有点点斑驳，如血迹般，令人不适。
内侍打点过侍卫，穿过长而阴暗的穿廊，走到他主人交代的地方，推门而入。
随着“吱呀”一声响起，沉重的木门缓缓打开，灰尘飞舞，紧接着便是浓重的血腥味。
“殿下，杜大人托奴婢来看您。”
里面的人没有回应。
内侍走进去，便见榻上躺着一个形容憔悴，浑身血腥味的少年。
对方双目紧闭，脸色发灰，仿佛已经失去了生命。
有主人嘱咐在前，内侍不敢有丝毫懈怠，立即上前探他鼻息。
幸好还活着。
本欲为这赵太子治一下身上的伤，没想到察看之下，发现他已经被治疗过了。
只不过没有衣物换洗，才残留这么浓重的血腥味。
内侍掏出一枚丹药，刚要动作，却见榻上的人猛然睁开眼睛，不知从何处掏出匕首，扎进他肩膀。
内侍挨了一刀，鲜血直流，连忙跪下：“殿下饶命！殿下饶命啊……”
“凤鸣派你来的？”
他的声音沙哑得可怕，仿佛每说一个字都含着血。
“不是！奴婢是奉主人和杜大人之命，前来给殿下送信的……奴婢素来在后宫行走，连陛下的面都没见过几次……殿下饶命！”
宋玦忽然笑了，看着顶上的蛛网：“她究竟还有多少花样，要耍我多少次。”
内侍见他不信，连忙掏出印件递上前。
宋玦只看了一眼，便认出这是杜渊的信物。
“杜大人吩咐奴婢，给殿下带来丹药，可调理身体，大人万请殿下保重贵体，以待来日。”
他带来的丹药，也确实是岳千山擅长调配的。
宋玦闭了闭眼，面如死灰。
这么多赵臣还在等着他，他竟然如此轻易就被凤鸣玩弄，失了心气。
他被丢进冷宫已经半个多月，活得人不像人，鬼不像鬼。
每天爬下去，吃着宫人们倒在地上的剩饭剩菜，喝着屋檐上淌下来的水。
像个乞丐……不，更像条狗，一条丧家之犬。
比他幼时与母后在冷宫担惊受怕的日子，有过之而无不及。
宋玦未免自嘲，他这一生都与冷宫如此有缘。
有时想想，真不如赴死，还免受些侮辱。
“我家主人让我问殿下，是否就此认命了？”
宋玦闻言，微微一顿。
“你的主人是谁？”
“主人姓木，人人都唤他木先生。”
“主人说，陛下将您折辱至此，殿下若就此一蹶不振，岂不更沦为千古笑柄？”
内侍一五一十地把主人的话复述出来。
他的话不无道理。
宋玦自然可以现在就寻死，或者等待凤鸣赐他极刑，又或者……慢慢枯死在这冷宫之中。
但，果真如此……他千里迢迢，忍辱负重入楚，又有何意义。
赵国如今深陷泥潭，宋攸自小暴戾残忍，不学无术，赵国在他手里，只怕不日便会走到亡国的地步。
原本属于宋玦的皇位，他还没有亲手拿回来。
又有杜渊、岳千山和夏侯铮，这些忠心耿耿的臣子，全都为了救他，在楚国煎熬度日。
若宋玦此刻放弃，将来九泉之下，焉有面目见人？
“你家主人，想在我这里得到什么？”
内侍闻言道：“主人说了，愿倾力相助，待到功成之日，只要殿下答应他一件事就好。”
经过凤鸣的事，宋玦的防备心比从前更甚百倍。
他并非全然相信眼前人说的话，却也不动声色。
自从那个内侍来过之后，宋玦在冷宫的待遇变好了许多。
宫人们送饭终于不再倒到地上，还送给他两套换洗的衣物。
宋玦每日按时作息，静静养着伤，偶尔与杜渊互通消息。
有了银钱打点，门口的侍卫们，也开始睁一只眼闭一只眼。
宋玦获得了短暂的自由时间，得以在冷宫周围行走。
他要继续原来的计划，回到赵国。
而计划的关键，依旧在凤鸣身上。
没过多久，木先生便派那个内侍送来一封信，里面是宋玦问他的事情——
凤鸣的身世。
……
这是南方最大的最美的国家，拥有全天下最华丽的宫殿。
而偌大的宫殿里，人人活得屏气噤声。
皇帝常年愁容满面，皇后则规行矩步，不敢有丝毫差错。
在这严肃湿冷的皇宫里，只有两个鲜活的小生命，最讨人喜欢。
“哥哥，这次轮到你来抓我了，可要把眼睛蒙好！不许偷看哦。”
小丫头看起来只有四五岁，亦步亦趋地跟着大她五岁的皇兄。
“知道了，我保证绝对不会偷看的，”男孩爽朗地笑着，用明黄色的绸缎蒙住眼睛，“蓁蓁到哪儿去了？可要藏好了。”
他一挥手，小丫头便跑得没了踪影，躲到龙椅后面，兴奋得捂住嘴巴。
脚步声在远处响起，男孩似乎一直在徘徊，小丫头又是兴奋，又是害怕，小心翼翼地探出头……
咦，他怎么不见了？
忽然间，身后响起熟悉的声音。
“找到你了，妹妹。”
……
“哥哥——”凤鸣猛然惊醒，整个人如同从水里捞出来一样，大汗淋漓。
霓裳察觉动静，连忙走过来：“陛下这是怎么了？又做噩梦了？”
凤鸣猛地坐起来，呼吸沉重，如同险些溺毙的人。
“我怎么会做这种梦……”
“陛下，是什么梦把你吓成这样？跟奴婢说说。”霓裳心疼地给她擦汗。
凤鸣眉头紧锁，浑身都是麻的，久久不能回神。
她来到这个世界之后，梦到过最多的，就是回到现代。
从没有一个梦像这么古怪……里面的场景，明明就是她如今身处的章华宫。
可里面那些人，又是那样陌生。
“没什么……许是天太凉，身子有些不适。”凤鸣勉强笑了笑。
“奴婢叫膳房熬姜汤过来。”
“让怀安去吧……”凤鸣低声道，“霓裳，你陪陪我，我有些害怕。”
“好，”霓裳点点头，“奴婢先吩咐一下怀安。”
“陛下并非先帝的独生女，她曾有一位皇兄，年长她五岁，同为太后所出。”
内侍按照主人的吩咐，将信件逐字向宋玦解释。
宋玦从前对楚国了解不深，只知道此国与他国不同，曾经有过几任女皇。
在皇帝没有皇子的情况下，公主也可以继位。
但如果凤鸣上面还有一位皇兄，按照楚国的制度，应该也不会是她继位。
内侍继续道：“先太子英武不凡，天资聪颖，深得我朝民心，只可惜皇天不佑，太子十八岁时出征南越，不幸被俘。”
先帝膝下子嗣稀薄，甚为宠爱这个儿子，几乎将所有心血花在他身上。
太子被俘的消息传回国内，皇帝怒极攻心，没过几天便暴毙了。
随之而来的，是太子被南越人杀害的消息，举国悲痛。
那是楚国有史以来，最沉重的一场国丧。
年仅十三岁的公主凤鸣，在母后和舅父的扶持下，坐上了皇位。
……
“陛下，季方说前线来报……启儿被俘了？这是不是真的？”
素来端庄持重的裴皇后，此刻泪盈于睫，竟忘了礼仪，紧紧抓住皇帝的胳膊。
她脸色苍白得吓人，仿佛素缎一般，没有半点血色。
凤峪闭上眼睛，沉重地吐出几个字：“是真的。”
裴皇后霎时间卸了力气，瘫倒在地。
“启儿……我的启儿……”
她泪如雨下，没了一国之母的仪态，如同市井妇人一般凄惶。
“南越有求于我楚国，启儿如今……还没有死。”
裴皇后眼中燃起生机：“他们有什么要求？答应他们，通通答应，只要我们启儿能回来……别的都不重要。”
凤峪看向妻子：“南越人要我们十座城池。”
裴皇后怔了怔：“十座……”
“十座城池，换我们的太子。”
凤峪缓缓踱步，眉宇间的愁与怒，瞬时让他苍老了许多。
这几年，他的身体越来越不好了。
天不垂怜，凤峪命中子嗣单薄，多年来，只有皇后所出的一双儿女。
他费尽所有心力培养自己的儿子，希望他挑起整个楚国，不负先祖的希望。
谁知静心培养了这么多年的太子，竟然折损于此。
“陛下……十座便十座，”裴皇后咬紧牙关，几欲泣血，“我们不能失去启儿。”
她站起来，哀切地看着丈夫。
“孤自然明白！”
凤峪背着的手，微微颤抖：“只是，他们不仅要十座城池……”
“还要什么？”
“他们要孤的嫡公主，嫁到南越和亲。”
裴皇后脑海中“轰”得一声，浑身颤抖起来：“蓁蓁？她才十三岁……”
“孤又何尝不知？我的女儿金枝玉叶，岂是那群蛮子可以肖想的？”
凤峪露出耻辱的神情，声音愈加冷冽：“但若不答应他们，启儿便要没命了。”
“两国通婚，其实也是常有的事，南越确属野蛮之国……不过，大楚始终强于他们，料他们也不敢轻慢咱们的公主。”
皇帝一字一顿地说着，似乎是在说服皇后，又像是在说服自己。
“我的女儿……”裴皇后痛哭起来，“陛下，妾舍不得，真的舍不得……”
凤峪环住她的肩膀，长叹了一口气。
龙椅后，蜷缩着的少女脸色惨白，仿佛失去了所有生机。
她双手抱膝，一动不动地看着远处的父皇母后。
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