梅殷眼前一黑。那健壮的成年黑豹将他扑了一个趔趄，后背靠在走廊的墙壁上。
“好了、好了奥尼克斯……”他哭笑不得地伸手，试图抵住黑豹那使劲往他怀里钻的大脑袋，却感受到它粗粝的舌头划过手心，“我知道你想我了，但你得认清现实，你早就不是一只小猫咪了！”
名为奥尼克斯的黑豹显然对于自己的重量毫无自觉，此刻一门心思把自己庞大的身躯塞进梅殷怀里。
“诺菲特！！”梅殷求救的目光投向一旁看热闹的黑豹主人。
“噗——”诺菲特毫不掩饰自己的幸灾乐祸，他交叉双臂懒洋洋地斜倚着门框，“我劝你省省力气，别试图和他讲道理。奥尼克斯坚持认为自己还是当年那只能被你整个儿抱在怀的小猫咪，是吧，奥尼克斯？”
“嗷！”奥尼克斯回应主人一样抬起脑袋，又继续热情地和梅殷贴贴。
“再说了，你们都多久没见了，让它亲近你一会儿怎么了？是吧，奥尼克斯？”
“嗷~”这主宠俩一唱一和，配合格外默契。
诺菲特满意地点点头，看着梅殷有些幽怨的眼神，终于抛出了自己此次前来的最终目的：“所以，为了满足它的小小心愿，你正式到圣兽园上任前的这几天，得和我回家。我已经为你准备好了房间，保证让你比呆在神庙提供的这个小破屋子里舒服一百倍，所以不许拒绝！”说罢，他朝着奥尼克斯一挥手，黑豹得了指示，立马不再往梅殷怀里钻，而是绕到他身侧，轻轻用脑袋将他往前推。
梅殷顺着身后的力道往前走了一步，一边无奈地笑笑：“你都准备得这么周全了，我没有理由拒绝。不过，起码让我先收拾我的东西。”
诺菲特得到令他了满意的结果，终于朝那尾巴还缠着梅殷不放的黑豹招招手，示意它到自己身旁等待。
片刻后，梅殷带着一个小小的包裹，与诺菲特和奥尼克斯一起离开了神庙。这一路上，不少路过的祭司和仆役在看到二人身侧巨大的猛兽时都露出了惊惧的神色，看着他们的反应，梅殷已经能猜到诺菲特带着黑豹进入神庙时有多么招摇。
属于诺菲特的马车已经在神庙外等候。
与现代的马车不同，这个时代的马车座椅并没有顶篷，构造精巧华丽的车厢看起来更像一个可站立的平台，只在车厢两侧安装了车轮，由两匹穿戴了彩绘皮革装饰的骏马拉着前行。
负责驾车的驭手正待上前，诺菲特却随意一挥手制止了他：“车厢上挤不下三个人，你就和其他仆从一起跟在后面吧。”
说罢，诺菲特一跃跳上马车，还不忘对着梅殷抱怨：“让他来驾车，恐怕等拉神收回最后一丝日光时，咱们还在神庙门口打转儿，还不如让我来。我驾车的技术可是我父亲亲手教的，要知道，底比斯没人没听说过他‘战车上的雄狮’的名号。”
梅殷刚在车厢内站稳看到他高高举起马鞭，当即伸手抓住车厢边缘：“只要你别把我甩下车就行，否则，你就等着自己‘马车上的小猫咪’这个名号传遍底比斯吧！”
马车车轮开始转动，一行人离开了神庙。
他们并未注意到，在神庙廊柱的阴影里，一道目光短暂地追随着马车，直至它消失在街角。
……
马车在一座恢弘的宅邸外停下。梅殷跟随诺菲特下了车架，沿着白色砖石铺出的通道，走过在风拂过时泛起涟漪的莲池，穿过栽种了各类名贵花卉植物的花园，他被带到了宅邸靠后一间宽敞的房间。
“你的房间是我交代人细心备好的，平日用得着的东西应当没有缺漏，如果真有，你便和仆役们说，他们会去准备。”说完，诺菲特侧头又交代附近候着的家仆几句，结果在回头就看见刚刚还跟在自己身后的奥尼克斯又溜溜达达贴到了好友身边，不由好笑，“至于奥尼克斯，这几天你得负责照顾它，陪它玩，就当是你付给我的的房租了。”
梅殷点头同意。
“那现在你先休息，该用晚膳时我会让仆人来喊你。”诺菲特说完，似乎很满意自己安排一样点点头，与梅殷道别后，贴心为他关上房门。
梅殷见好友离开，也觉得困意袭来，便放下自己的行李，稍稍收拾后，在已经被铺好的床铺上躺下。奥尼克斯看他疲倦的样子，也格外通人性地跳到床脚，蜷在他膝旁闭着眼睛无声陪伴。
黑豹呼吸间发出轻微的声响，梅殷伴随着这催眠的白噪音进入了深眠。
等梅殷一觉睡醒，天已经快黑了。他换了身衣服，稍作整理，恰巧这时诺菲特派来喊他用餐的仆人也到了。
奥尼克斯警醒地护在梅殷身前，确认来人是在府邸中它常见到的仆役后才移开目光。梅殷夸赞一样揉了揉它的耳朵，带着它一同跟随仆人，穿过布局复杂的环廊，终于来到了用餐的地方。
餐厅的布置并不像梅殷想象的那样冰冷华丽，相反，这里充满了浓郁的生活气息。当然，相比起座椅餐具，香气扑鼻的烤肉和各类摆盘精致的新鲜水果更具有吸引力。
“你来得好慢！”诺菲特原本已经就座，在看到梅殷出现时又立马站起朝他招手。
梅殷走到他旁边，同时注意到席间还有另外两人。主座上的男人身形高大，面色沉静，岁月和战争一同在他脸上留下痕迹，却并未让他表现出在他这个年纪常见的颓态，反而显露出属于旧居上位者的威严。他身旁的女性则看起来温柔和蔼得多，她在与梅殷对视时露出一抹温和的笑，轻轻向他点了点头。梅殷在二人脸上都隐约看出与诺菲特五官的相似之处，对他们的身份已有了几分猜测。
“给你介绍一下，”诺菲特走到他身边，语气中含了几分自豪，“底比斯现任的总督，曾经为两土地之主作战的‘战场上的雄狮’，尊敬的阿蒙霍特普大人，还有我的母亲，聪明美丽的伊赛特赫特。”
梅殷早已对诺菲特的显赫家世有所了解，因而并没有在两位长辈面前过分局促，只按着学过的礼仪向二人行礼问好：“愿诸神眷顾您，阿蒙霍特普大人，还有您，伊赛特赫特夫人。”
伊赛特赫特注意到小儿子驯养的黑豹正乖巧地跟在梅殷身后，和丈夫对视一眼，面色愈发温和。她招手示意梅殷和诺菲特坐下，然后才笑着开口：“我记得你叫瑞尼，诺菲很早便和我们说过希望邀请你到家中，只是一直没有合适的机会。直到今天，他终于如愿了。”
阿蒙霍特普也道：“新任祭司在上任前的这几日，总免不了各方的邀约与打扰。诺菲得知你入选后，便来央求我们，说你不喜欢应付那些虚礼客套，一定要请你来家中暂住，才好避开这些纷扰。”
梅殷完全没想到诺菲特的邀请还有这一层用意，向他投去了一个感激的眼神，又在对上好友几乎写上了“不愧是我”几个字的得意表情时不由失笑。
“你就将这里当作自己家，”伊赛特赫特接话，笑容温煦，“诺菲不常邀请朋友来，若是缺了什么，只管吩咐仆人。先用餐吧，看看食物合不合口味。”
梅殷点点头，在仆役的服侍下清洗过双手，才从餐盘里拿起一块面包。
短暂的寒暄过后，原本梅殷还感到有些拘谨，诺菲特的双亲似乎看出他的局促，不仅默契地没有提什么严肃的话题，还和梅殷分享了些诺菲特童年的趣事，逗得两个小辈一人笑得双肩颤抖，一人窘得耳尖通红，就连安静卧在两人身后的奥尼克斯也时不时伸长脑袋“嗷呜”几声加入聊天。
餐宴在融洽的氛围中结束。仆人们悄无声息地撤下餐具，奉上清水与香料供众人清洁。
伊赛特赫特微笑看向梅殷：“你今早才完成了繁琐劳累的仪式，晚上就早些休息吧。诺菲，你也一样，明天才有精神带朋友出去玩。”
“好的。愿诸神予您二位好梦。” 梅殷深刻记得自己“虔诚信仰神明的祭司”这一人设，仿佛条件反射一样和两位长辈道了晚安后，他一边被诺菲特催促着一起离开餐厅，一边忍不住暗自吐槽：
哎……这种神棍的台词，我真是越说越顺口了。
奥尼克斯也慵懒地伸展了身躯，慢悠悠跟上二人的脚步。
待两个少年人的脚步声消失在廊道尽头，餐厅内只剩下总督夫妇二人。
伊赛特赫特率先打破沉默：“聪明，知礼，是个心思干净的好孩子。最重要的是，他看向诺菲时没有算计。我们的诺菲，眼光很不错。”
“嗯。”阿蒙霍特普赞同地点头，“诺菲先前说，这孩子平日就只醉心学识，对名利场上的明争暗斗毫无兴趣，甚至有些避之不及……如今看来，应当是真的，”他的目光逐渐变得幽深，“那么，近日在底比斯流传的有关他的消息，无论是真是假，应当都不是这孩子自己宣扬出去的。”
“那么，是有人背后推波助澜么？也是，一个平民出身的孩子，十五岁就能通过选拔成为祭司，无论他是否真的拥有传闻中那样的能力和神眷，明里暗里注视他的目光都不会少，”伊赛特赫特夫人微微蹙眉，叹道，“他甚至比咱们的诺菲还小了一岁。”
阿蒙霍特普宽慰一样将手掌抚在夫人肩头，让她能够靠在自己怀里：“我们只能为他提供能力范围内的庇佑，只愿赛赫美特女神真如传闻中那样眷顾他，让他能长出足够强韧的羽翼。”
……
夜色褪去，底比斯的晨光再次洒满大地。
梅殷必须承认，总督府的条件着实比神庙好了不知多少倍，昨夜他脑袋刚刚沾上床铺就沉沉睡去，一夜无梦。
他是被脸上毛茸茸的触感弄醒的，睁眼就看到一条毛茸茸的黑色尾巴在他脸颊旁边晃荡，而某只黑色大猫则端坐在他脸颊的另一侧，歪着脑袋无辜地望他。
黑色的大猫很可爱，然而梅殷难得不需要早起，于是他忽视了等待他起床的大猫，闭上眼睛翻了个身，计划再睡个回笼觉。
那条尾巴顿了一下，随即更加执拗地追了过来，毛茸茸的大尾巴这次直接扫过他的鼻尖，带来一阵细微的痒意，惹得梅殷忍不住打了个小小的喷嚏。他身边传来一声撒娇一样的呼噜声，紧接着，黑豹沉甸甸、毛茸茸的大脑袋就开始一下一下拱着他的后背，似乎他不起床就不罢休。
于是，当诺菲特也盘算着应该怎么把他那贪睡的好友从床上拽起来时，就看见梅殷已经穿戴整齐，手里拿着支不知道从哪里折来的花枝逗弄趴在他膝头的黑豹。
“你居然早起了！”诺菲特故作惊讶。
“这都是奥尼克斯的‘功劳’。”梅殷轻轻捏了一下黑豹湿润的鼻头。
“那可真是干得漂亮！”诺菲特给了爱宠一个赞赏的眼神，继续道，“走吧，厨子备好了晨食。我还让人给索佩杜递了信，他稍后应当也会来我家，正好我们带你逛逛这附近。”
“出去？不要！”梅殷闻言，脸上闪过一丝显而易见的抗拒，身体微微后倾：“你知道的，我宁可待在阴凉处看一天莎草纸也不会想出门的。或者，要不就在你家里逛逛？我看这儿的花园挺大的，都足够我逛一整天了。”
两人交谈间，仆役已经将盛着面包和水果的陶盘端到了梅殷的房间，空气间弥漫着食物的香味。
诺菲正要招呼好友用餐，却看见常常陪侍在父亲身边的宅邸总管正步履匆匆地穿过庭院朝他们走来。
这位备受父亲信赖的总管先是向二人行礼，才开口道：“年轻的主人，还有瑞尼祭司，河西岸的涅弗西老爷突然来访，说是有非常要紧的事情希望得到瑞尼祭司的帮助，坚持要见您一面。”
这位往日成熟可靠的管事脸上露出了些无奈的神色，补充道：“他已经在前厅等待，而且，总督大人和夫人也被惊动了。”
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读