这个阳光明媚的午后，弗兰克第三次见到了沙迪。
这次，他还有幸见到了沙迪的主治医生，爱德华。听到这个名字的瞬间，他的脊背微不可闻地僵硬了一下，想起自己笔记本上那一行潦草的梦境记录。
“啊哈，沙迪的新朋友，久闻大名！”棕发医生看上去没任何异常，笑眯眯地同他招呼，“不知道是不是因为你的缘故，他最近精神状态很好，已经很久没有急性发作了。”
弗兰克忙从口袋里掏出几根棒棒糖来，分给护士和医生，表示感谢。
爱德华医生笑着接过，颇为自来熟地拍着他肩膀悄声道：“遗产的事儿进行得还顺利吗？你能抽成多少？”
弗兰克脸上的笑容还未来得及收起，就听到医生爽朗的笑声：“开玩笑啦，我知道你是真心把他当朋友的。”
这一回，在爱德华医生的陪同下，他们路过正在开放的活动室，弗兰克随意往里一瞥，就看到了正对面靠墙伫立的那座巨大木质座钟。历经沧桑的黑色在大片的白中显得格外扎眼。
纯白的会见室里，沙迪正坐在椅子上微微佝偻着身子，闭着眼睛打盹。
手边的白纸上是类似孩童的涂鸦。
弗兰克顺手拿起一张。他注意到沙迪很喜欢把纸张画得很满，并不喜欢涂色，而是喜欢用单色的笔画或粗或细的线条。他喜欢规则的图案，特别是带有弧度的，以及圆形。
“下午好，弗兰克。”
沙迪略带点困倦之意的嗓音在他耳畔响起。
弗兰克这才转头，对上他的眼眸。
沙迪的双眼还未来得及完全睁开，却已经弯起来。瞳孔明亮，像阳光下亮晶晶的宝石。
弗兰克被当中反射的光闪到，不敢细看，把视线转移到画上：“嗨沙迪，你画的这是什么？”
不等沙迪回应，他说：“先别说，我来猜猜看。”
“嗯……有红绿灯，虽然画反了，有树……虽然是歪着的，有楼房，这些像水母的……该不会是汽车吧？”
沙迪点点头，顿了顿道：“不好看。”
弗兰克再瞧了一眼这幅画，确实很难称得上好看，甚至在儿童画作里也属于一般的。可他笑着放下那张画：“画画又不是为了好看才画的。”
“那是为了什么？”
“不知道。”弗兰克刚才不过是随口一说，也没细想，但见沙迪这么认真的追问，思考了一下继续道，“人没办法确保自己每件事都做得很好，难道因为这样，我们就要放弃做大部分事情吗？”
弗兰克从书包里拿出自己的笔记本，郑重其事地翻开，给沙迪看。
“你看，我也不是个天生就会写东西的人，世界上有那么多厉害的有天赋的作家，他们早在我出生之前就写出了惊才绝艳的文章，讲述了旷古绝今的故事。从一开始我就知道，我这一生写不出这样厉害的东西，难道我会就此搁笔吗？”
“你会吗？”沙迪重复着问他。
“不会啊。”弗兰克微笑道，对他眨眨眼睛，“因为我喜欢。”
“因为我喜欢，所以我才想做好。但也正因为我喜欢，所以即便做得不好，我也会再次拿起笔来，继续写，再享受这个过程。”
“哪怕人们都说它不好看？”
“哪怕它确实不好看。”
沙迪看着他笔记本上写写画画的痕迹，用指尖轻轻摸过。每一页纸张都被他填得密密麻麻、仔仔细细，有波浪线，偶尔会有一点小小的绘图。尽管看不懂，但从中他隐隐察觉到什么，他感觉自己胸口在起伏，似乎有什么东西呼之欲出，想要应和眼前的红发少年。
那是一种，类似浪潮翻滚、浪花沸腾、泡沫洋溢的情绪。
他又想起那个夜晚第一次见到沙迪-奈雷亚时，那个身体虚弱的男人也坐在黑暗的桌边安静地“盲写”着字。
人类好像比他先前认识的复杂得多。
在实验室里，管理员和研究员们对目标极度敏感。受此感染，所有的实验体都有清晰的目标导向——要成为群体中最好的那一个。要赢得更多人类的赞美，要不惜一切代价地爱人类和保护人类。要努力坚持下去，活得更久，挺过一轮轮实验与测试，证明自己是人类最有用的终极成品。
在这个过程中，他渐渐发现人类其实也是一种视觉动物。
他们天然地对外形符合他们审美的实验体产生偏爱，而维持外观本身则需要消耗大量的能量。出于求生的考量，他选择的策略是摒弃这些无谓的消耗，而更加专注于对于毒液、触手、口腕、胃腔和眼睛的塑造与优化。这一点也与前管理员埃克的思路不谋而合。
这意味着他放弃了相当一部分甜头。
他越来越强，与此同时，他受到的嘲笑与冷眼越来越多，研究员们对他的嫌恶之情越来越明显。
“2306号虽然是数一数二的强，但真的不好看。我好几次看到研究员对它皱眉表示恶心了。”
“没瞧见进食的时候他们叫埃克专门找了黑布把它遮起来吗，原因是让人反胃。”
“是啊，它虽然厉害，但没有人真的喜欢它，有什么用呢？”
“我看埃克都不情愿跟它呆在一起，他照看0210号和6577号的时候明显积极多了。”
沙迪的手扶在纸页上，停在半空，随后他将笔记本放回桌上，视线掠过字迹，回到弗兰克身上。
“难道不是因为好看，所以才喜欢吗？”
狭长的黑眸里，淡绿色的波光轻轻流转。
“不是啊。”他听到弗兰克温柔的鼻息，“是因为喜欢，所以才好看。”
沙迪停滞了一瞬，这瞬间过去得太快，弗兰克完全没有注意到。他笑着说：“好啦，虽然我在写作这条路上还是学步儿童，不过坚持总会有进步的对吧？哦对了，上次我给你的那段话，你看了吗？”
沙迪正要回答，屋外突然响起一阵急促刺耳的铃声，而且那铃声似乎响起来没完没了，吵得人耳朵生疼。
两人对视一眼，都是一片茫然。
很快外面传来护士的声音：“是火警响了，先下楼再说吧，去院子里！”
弗兰克向沙迪：“你没问题吧？可以吗？”
沙迪点头，起身。
两人并肩往外走。
只剩一个护工还在，对方是一副等得不耐烦的样子：“快点！”
弗兰克顺手拿起先前被摆在桌上的自己的手机，看到壮硕的护工大步走过来，堪称粗暴地一把架住沙迪往外拖。
“嘿，你别这样！你会弄疼他的！”弗兰克冲过去制止他，“他有手有脚，能自己走！”
“你不清楚情况，这家伙麻烦极了，总是不听话……”
“我扶着他，不用你管了。”弗兰克小心托住沙迪的胳膊，忍着怒气道，“没事，我们可以慢点走，反正这楼层跳下去也摔不死。”
“那出了事你负责啊！”
“好，我负责！”
护工骂骂咧咧地走了。
沙迪笑着看着他：“谢谢。”
也是从旋转楼梯下来的这段路上，弗兰克对沙迪的身体状况有了更加直观的了解——他实在太瘦了，整个人就像根麻秆，几乎风一吹就会倒。胳膊上只剩一层皮。弗兰克甚至不敢用力扳他的胳膊，生怕直接给卸下来。
两人顺着安全出口走出来时，医院后院的草坪上已经站满了病人。一个个像受惊的鹌鹑，既不四处走动，也不好奇或者兴奋，只用那种呆滞又茫然的目光看着他们。
周边围满了衣着相似的高大护工，他们像监狱里的狱警看管犯人那样，用警惕不善的眼光在外围巡视。不时还把几个站得住过分靠边的病人推搡到里面。
弗兰克有点惊异于这样的气氛，忍不住低声问沙迪：“你们平时有正常的户外活动吗？难不成就是这个样子？”
却见沙迪看着不远处的草地上，发出惊呼：“看，还有花开着。”
答非所问。
弗兰克心里头有点沉重，但还是跟着看过去。
小小的圆形黄花，九瓣花瓣，正迎着太阳伫立，随着微风轻轻招展。
沙迪半蹲下来，伸手碰了碰花瓣：“我还是第一次在冬天看到花开。”
一句话说的弗兰克更觉得心酸了，他蹲下，想把那朵小黄花摘下来给他留个纪念，却听沙迪道：“别，让它活着吧。”
弗兰克点点头，正要起身，却见那小黄花被一只穿着无绳帆布鞋的脚恰好踩扁。
鞋的主人块头很大，几乎毫无知觉，又直直朝弗兰克撞来。
幸好沙迪将他一把扯开。
“布莱恩，你踩着花了。”沙迪的声音里带着一丝不易察觉的阴郁。
“是吗？我没注意到，抱歉啊。”中年男人摊开双手，“不过你是骗我的吧？这么冷的天哪来的花？”
“他没有骗你，确实有。”弗兰克立刻道，“你就是踩着了。”
布莱恩耸耸肩，并不在意，大摇大摆地走了。
弗兰克望着他的背影一阵怔忪——又是那种分外熟悉的感觉。
很快他在人群里又看到一个梳成麻花辫的金发女孩，正手执盲杖摩挲着往前走。她走得已经很接近院子边缘。就在他以为护工要上前去驱赶时，那女孩径直转了个弯，恰到好处地避开了凶猛的家伙们。
弗兰克越发觉得周围的一切都不真实起来。
这个古怪的医院，和它古怪的病人们，连同那朵倒伏在地上的小花，好像都是被刻意安排的一出戏，在精心等待他的光临。
产生这个念头的一瞬间，他生出了一种心灰意懒的疲惫感，一时间天旋地转，他有点想逃离了。
“沙迪，你在这儿好好晒晒太阳吧。等我下次再来看你。”于是他说。
“火警估计是被人误触了，待会儿停了，你们就能安然无恙地回去休息。”弗兰克从口袋里又摸出一支棒棒糖，递给沙迪，“答应我，好好休息，好好吃饭，好吗？”
沙迪接过那只棒棒糖，没有说话，黑色的眼珠盯着他，那当中流光溢彩，看不出情绪。
“你不想跟我待在一起了吗？”
他问。
“不是的。”弗兰克连忙矢口否认，勉强笑笑，“只是这里，让我觉得有点儿不太舒服……也可能我近来一直忙着学习，也没休息好……回去睡一觉应该就好了。你放心，我肯定尽快会再来看你。”
“你不喜欢这里……”沙迪嘀咕着，“我也不喜欢。”
弗兰克有点怜爱地望着他：“我知道这儿对你来说不是个好去处。你过得并不好。”
沙迪瞳孔微微一晃，明显怔住。
弗兰克没有注意到这个，此刻他只顾着左顾右看，确定没人再关注他俩，才扯了扯沙迪的衣袖：“听着，我在想办法替你争取一些权益……虽然可能性很渺茫，但我们都别放弃好吗？”
话音未落，手就被沙迪一下握住。
房子里的火警还在没完没了地叫嚣，院子里的精神病人和护工之间剑拔弩张，医生和护士们则聚集在一起低声讨论。
他抓着他，不轻不重，包裹严密。
“那我们离开吧。”沙迪注视着弗兰克的双眼，轻声说，“趁现在逃走，再也不回来，怎么样？”
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