司马炎的反应，是所有人都没有料到的。
若说在当前情势下，起先他仍来得及游目四顾，眼中不时闪过算计神色，是紧张地估计当前形势，盘算应对之策的模样；当他听到“文皇后过世”五字时，整个人被雷噬一般，沉溺酒色却仍然不失俊秀的脸庞瞬间变得惨白。
是一副全然回不过神来的模样。
所有的巧言令色的辩词与早已措辞好的借口，似瞬间全部堵在喉咙口，没有了任何用处。
他整个人眼光发直，愣怔当地，如石化一般，再说不出任何话。
看这个情形，上官谨即使拿剑上前砍他，他也是不会反抗一毫一厘的了。
四宿中的大师姐荣月仙最先回过神来，情知今夜事关重大，无论如何应尽可能化大事为小，缓缓开口道：“文皇后被囚禁于栖梧宫已有一月，这些宫中人或有知情。但今夜皇后宫着火，有人见皇后自缢于火海中，此事当真不是出自陛下授意？”
荣月仙作为内宫第一人大宫监，司马炎有否动过赐死琰秀的念头，她心中最清楚不过。
但经她亲手赐牵机那一次，司马炎最终却亲自赶来阻止了。她想事可一而不可再，经历过那么一次，司马炎应该已经彻底打消了赐死琰秀的念头。至少此后她从未接到过类似圣谕。
今夜栖梧起火一事，若有时间她当可详查，但上官谨提剑而来，已一路惊动宫中防卫，她只得火速赶往云龙殿护驾。栖梧宫的情形，她也只来得及听内侍宫人的传说，并无亲见。
但栖梧宫皇后已过身，这必然已经是确凿无疑的事实。
司马炎在司马晋元、墨夷碧霜、荣月仙一再地询问下，木然摇头，仍是吐不出半个字来。
同为宫中之人，钟离无妍也曾远远见过这位武帝，也曾听说过司马炎的暴戾行事。但他此刻的反应，当真是前所未有。
那是一种心智上，至今尚未接受此事的茫然无措。
更像是受了巨大刺激之后，脑中一片空白的反应。
那个暴躁暴戾、狡诈诡变，刚愎任性的司马炎，似乎就在听到琰秀已死的这一讯息的那一刻，完全消失了。
如今站在这里的，只是一具行尸走肉、偶人一般的空壳。
荣月仙审时度势，再向上官谨道：“中书令大人……”
她话音未落，已见雪亮剑光闪过，上官谨纵身越过她身前，而“冰篁”已架在司马炎颈前，距离咽喉仅容毫发的位置。
除了已躺在地上的褚元一外，天机四宿剩余三人皆大惊，可谁都已来不及阻止此事发生。
上官谨厉声喝道：“司马炎！”
即便已失魂落魄，在冰篁的威压之下，司马炎依然不自觉地浑身抖若筛糠，眼睛盯着自己身前锋锐剑尖，大气均不敢出一口，抖抖索索地道：“朕……在……”
他堂堂一国之君，此刻竟作此龟缩反应，换任何别的情形必会为人所笑。
但此刻却没有人敢嘲笑他，因为上官一剑掣出的威力，以及随之暴涨的剑气和弥漫全场的杀意，已令任何人失去嘲笑心情。
而方才尚想阻止悲剧发生的司马晋元，亦不再开口，放弃了再尝试左右上官谨的努力。
就连方才言之凿凿的墨夷碧霜，亦跪在地下，不再发一言。
因为谁都看得出来，眼下的上官谨对着司马炎，正是仇人相见分外眼红，绝不是再讲道理的什么好时机。
上官谨一字一顿地厉声道：“琰秀嫁你，是我之过！悔之已晚！国家托你，是我之愚！大憾已成！”
司马炎昂着头，却是一脸茫然地瞪着上官谨，似完全不明白他在说些什么。
而天机三宿的精神绷到了极致，因随时防上官谨暴起弑君，却又偏偏无可奈何。
上官谨仰天长啸，而司马炎被冰篁威势所压，竟然双膝一软，跪了下来。于是形势就变作了上官谨站着，而司马炎跪着的诡异局面。
所有在场之人无不失色，可没有人能阻止得了上官谨。
上官谨长啸声毕，手腕运力狠狠一震，冰篁震脱出手，直射往四丈开外，倏然插入地面，尚作铮然之声。
司马炎失去眼前的剑势逼迫，却是立刻瘫软在地。
上官谨狠狠地道：“我不杀你，非我不敢，而是天命！”他双目亮光终于由盛转黯，沉重地道：“为了三十年后的太平之兆，我今日只能放弃取你狗命。可上官家与司马家，自此恩断义绝！”
他身后的司马晋元在听见最后一句时，脸色瞬时变作惨白。
而上官谨说完，似是再止不住怆痛，忽然以手按胸，猛然喷出一口血去。
阿秋怔怔地听着，道：“所以那一晚，中书令大人终究是放过了武帝。”
钟离无妍苦笑道：“他是不得不放过！”
阿秋奇怪地问道：“他不放过不行吗？就如华池夫人所说的，他若杀了司马炎，自己来做这个皇帝，以他的声望功业，总归不会比司马炎干得更差劲罢？横竖朝政都是他在处理，只是多个名分而已。”
钟离无妍笑得极其苦涩：“他不能杀司马炎，正是因为他不能自己受九锡，做皇帝。”
阿秋诧异道：“是因为君臣之义，臣子之忠吗？可上官大人若是这般愚忠迂腐之人，便不会提着剑来为文皇后报仇了。”
钟离无妍道：“你可记得之前我曾说过，他若出山，有一个活不过五十岁的天命谶言吗？”
阿秋立即点头道：“记得。且那时他叔父与他均不以为然，因想象不出有什么事可令剑仙五十而殒身。”
钟离无妍道：“就是那一夜，这谶言便应验了。”
她唏嘘道：“上官谨受了我大师姐全力以赴、与敌偕亡的一招‘天机横绝’，大师姐所受的震荡，当时被华池夫人的藤鞭化去不少，但上官谨便没那么幸运，‘天机’劲气攻入五脏六腑，他受了严重内伤。”
她抬首望天，神情木然地道：“上官谨出山前，他上官家族的族长曾说，南北武林均没有伤得了上官谨的高手，但那只是对与上官谨同时代的人的评论而已。我们四宿辈分远长于上官谨，大师姐当年便是白道魁首，数十年下来功力更是精进深厚，她的全力一击之下，即便有剑仙之能的上官谨，也无法硬撄其锋而不受其害。”
阿秋蓦然明白过来，震惊地道：“这即是……中书令大人不能杀司马炎的原因。若司马炎为他所弑，他就算受九锡，登大宝，也在皇位上坐不了几年，而且他终身不娶，也没有继承人。”
钟离无妍叹道：“是，且上官家也没有任何其他适合继任为君的人，徒然坏了百年清流名声，史书上落得篡位恶名，实则却握不了这皇位几年，他过身之后，上官家再无强者，终究南朝还是会陷入分裂内乱，徒然便宜北方胡族。”
阿秋心中想的，却是上官谨之后，上官家的后起之秀便只有上官玗琪。假若上官谨真的弑君篡位，在他身故之后，上官玗琪会去继承大统吗？且不说女主是前代从未有之事，即便可以，上官玗琪也不会感兴趣。
阿秋道：“所以中书令大人，便那般放过了司马炎。但他此后，必定深为司马炎所忌。故此在撑着打完了渡江之战后，便自动退隐，从此有桓一朝，再不出仕。”
钟离无妍深深地道：“正是如此。”
阿秋想起来，再道：“这便是你们欠下华池夫人一个人情的缘故？”又恍然大悟地道：“想必上官世家会欠下华池夫人的人情，也便是这一缘故。”
钟离无妍诧异道：“中书令大人出身的上官世家，也欠了华池夫人人情么？”
阿秋便把当日上官玗琪向她说起，上官家族禁地之中亦有霜华藤一事，向钟离无妍说明。天机四宿均是成名已久的白道前辈，而钟离无妍更是阿秋的半个师长，故而阿秋对她是极其信任，不虞外传。
钟离无妍闻言，而后道：“华池夫人在大桓后期极少再有行动，云龙殿那一夜护驾，算是她最明显的一次左右时局了，若上官谨欠下她人情而肯受霜华藤约，也只能是那一回的事。”
她叹息道：“这个女子着实不简单。大师姐当时便法眼如炬，指明皇后薨逝，中书令连夜提剑闯殿，太上皇来得那般及时，且携带九龙锡杖而来，是事先已有准备，这背后必然是高人指点而为。遍观太上皇身边乃至满朝，难有如此人物，将一场干戈化为无形，我们从前是低估了这位华池夫人。”
她续道：“想想那夜，若非华池夫人陪同太上皇及时出现，必然是我们四宿与中书令力战至两败俱伤，玉石俱焚之局，我们四人的命固然保不住，司马炎的命也必保不住。因为当夜上官谨是下了必杀之心，是太上皇的赶到，使他恢复了些许为大桓着想的理智。仅从这一点，我们四宿就不得不记她一个人情。”
阿秋欲言又止地道：“那么前辈们，就未曾想过去查华池夫人的身份吗？”
钟离无妍叹道：“在那段时间里，华池夫人身份来历明明白白，东都洛阳墨夷氏遗女，南朝人人皆知，又有什么可查的？再说天机四宿只负责皇帝太子安全，查间谍既不到我们管，我们也不想多事。华池夫人或者交游广泛，手段高明，但她很多事必然做得极其隐晦，留有余地。如今看来，这方面我们即使想查，也不会是她的对手。”
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