秋雨缠绵，灰蒙蒙的天将明未明，分不清到底什么时辰。
李娴竖着耳朵细听外边动静，除了雨点滴答好像没有别的声音。昨晚听墙角的人应该撤了吧，不知道回去会如何跟主子回话。她看了身边的贺云洲一眼，轻手轻脚翻身下床，赤着脚溜回自己舱室。
待到拔掉头上的钗环拆开发髻，换下已经满是褶皱的衣裙，她像解除了身上的封印，觉得松快了许多。
李娴伸了个懒腰，倒在床上裹了被子，准备再补个眠。
林掌柜还在洗漱，就听见下人来报，说那两个人回来了。他只点点头，从侍女手里结果热帕子盖在脸上。他早听说了贺云洲跟李娴的关系，都是被早年间的旧事牵扯的人，相互之间有联系也算正常。只是贺云洲就这么毫无顾忌地把李娴暴露出来，倒像是有十足十的底气，莫非他已经发现了什么？
思虑至此，他心中一惊。脸上盖着的帕子已经凉了，他一把扒下来，仍给身边的侍女，快步往外走去。
昨晚的两人就在书房外候着，淋了一夜雨，有些狼狈。
“有没有什么发现？”林掌柜问道。
那两人对视一眼，其中一个回话：“从百川楼回去，贺云洲好像醉得不轻，袁孝礼派了人来接，贺云洲还推开那些人，只要李娴扶着。上了船之后，两个人就进了屋，没多久就吹了蜡烛。”
“两个人没说什么？”林掌柜犹嫌不足。
“没有。”
林掌柜摆摆手让他们先下去，自己在书房里来回踱步。按当年的呈报，李娴的父亲是直接导致贺云洲母亲被杀的元凶，之前因为真相不明，两个人还能好好相处，眼下各自都清楚了自己的身份，关系反倒更近了一层，其中必定有蹊跷。
有些事越想越怕，他惊出一身冷汗，穿堂风吹过，忍不住哆嗦了一下。事不宜迟，他需得想办法找人帮忙。
林掌柜脚步匆忙往内院去，两旁有人把守的月亮门口等了片刻，内院管事出来领着他进去。
他到了院子中央的水塘边，对着一个头戴斗笠身披蓑衣的背影道：“扰老爷清净了。”
那人一动不动坐着，手里握着鱼竿，眼睛盯着水面一动不动，听见他说话也没回头，只淡淡地嗯了一声：“何事？”
“贺云洲和李娴到了麓城，昨日在百川楼宴请，发觉他们关系匪浅……”林掌柜压着声音，像是怕惊动了水里的鱼群，惹钓鱼翁不悦。
他微躬着腰等着示下，钓鱼翁却并不开口，持着鱼竿入定了一般。过了良久，林掌柜的腰都有些承受不住了，那钓鱼翁才开口道：“继续说。”
林掌柜一怔，只能继续道：“他们知道彼此身份后本该反目，现在看来倒是如胶似漆。我担心，他们知道了什么。”
钓鱼翁冷笑一声，慢悠悠道：“两个命硬的小东西罢了，就算真知道什么也不必害怕。他们还能安稳几天？”
林掌柜茅塞顿开，昨日心里乱，倒忘了这一层，他心中大石落地，忙笑道：“一时慌乱，竟忘了此事，还是老爷见多识广，思虑周全。”
“不过此事你需跟王爷那边知会一声，贺云洲城府颇深，免得节外生枝。”钓鱼翁道。
林掌柜闻言忙应了声是，眉头舒展，脸上愁色一扫而空。
待他退出去，钓鱼翁才收了鱼竿，对管事笑道：“不过这点小事，便惶惶不可终日，果真做不成大事。”
“老爷当初用他，不过看上他资历浅又没靠山，本以为能借着流匪的手一并清理掉，谁知他倒是跑得快，见势头不对就调转马头逃回来。不过是老爷心软，给他留了生路。”管事道。
“一个棋子罢了，随时要抛出去都容易。”钓鱼翁摘了斗笠，露出满头白发和遍布皱纹的脸，他仰天而叹，任细雨密密落在脸上，“终究等到这一天了，我在这一亩三分地里早就呆腻了。什么他妈的江南烟雨，西北的天高地阔才是真风景！”
林掌柜得了圣旨一般，出门便叫人来往宁州去传消息。麓城与宁州往来便捷，傍晚时分便收到回信，还是两封。
一封让他们稍安勿躁；一封让转交给贺云洲，请他去宁州一叙。
林掌柜彻底松了口气，这尊神留在这里，即便没什么动作也让人心惊，送去了宁州，翻出风浪来自有人弹压，拍不到他的身上。
于是他忙叫了人，将信送去码头，再三嘱咐要交到贺云洲手上，守着他看完给个回复，最好明日一早便能出发。
送信的人刚走，林掌柜心中又不踏实了。贺云洲会不会根本不打算去宁州？若他就打算留在麓城与宁王拉扯，那他夹在中间就更难做了。
这个念头一起，他放下的心又提了起来，在屋里来回踱步，在廊下来回踱步，等再踱回屋里，天色已暗了，去送信的人才从外面一溜小跑进来。
林掌柜站在门口指着那人指头乱点：“怎么说？”
“贺公子看了信，说这几日在麓城还有些事要处理，过几日再去宁州拜见王爷。”送信的人有些喘，“但小的说王爷得知公子在麓城，专程派人传信过来的，怕是找公子有急事。”
“说重点！”林掌柜心急如焚，全没耐心听他啰嗦。
“贺公子说明日一早便启程。”送信的人忙道。
林掌柜连说了几个好，喜形于色。他一把抓住送信人手臂：“你去吩咐他们，准备一辆舒适的马车，明日一早送贺公子去宁州。”
贺云洲去敲隔壁房门无人答应，四下里寻了一遍，却见李娴坐在船尾的栏杆外，若有所思。
他轻手轻脚过去，握着她的肩膀一摇，李娴失了重心，险些栽下船去，腰被贺云洲手臂一挽，抱回船上。
“想什么这么认真？”贺云洲问道。
“想着你会不会让我去宁州。”李娴拍开他的手，退出一尺之外。
“我若不让你去，你当如何？”贺云洲上前半步。
李娴又退了一尺：“你前脚走，我后脚去，倒不是什么大不了的事。只是若要见宁王，怕是要费些功夫。”
“捷径就在眼前，你何苦还要劳神冥思苦想。”贺云洲再进一步。
李娴抵到了栏杆，已经无处可退。
“若我让你同去，有什么好处？”贺云洲嘴角带着笑。
“好处自然是多。”李娴双手抵在他胸前，右手心正盖在他心口，心脏一下一下跳得有力，“你衣裳单薄，夜里风大，快回去吧。”
“这样便不冷了。”
贺云洲抓住她手腕往自己身后一带，李娴直撞进他怀里来。不等她挣扎，贺云洲转手将她抱着。
“宁州比麓城更凶险，但若不将你带在身边我也不能放心。”贺云洲长叹了口气，“你怎么那么不听话，呆在京城多好。”
“听话？你可曾将想法说给我听过？”李娴的手指本来绕着贺云洲的头发玩，闻言只将手指一紧，“你倒是恶人先告状。”
贺云洲吃痛，嘴里忙认错：“当时我也还没想好，再说了，我跟你说明，你就听话了？”
李娴被他说中，手里松了劲，那缕头发如水一般滑出指缝。她讪讪笑道：“你可以跟我说，我们可以商量嘛。你若能说服我，我也是能听话的。”
“说服？怎么睡？昨晚睡在旁边像烙饼一般，扰得我都睡不踏实！”贺云洲眉头微蹙。
“你胡说什么！”李娴脸上发烫，“又不是我愿意留下，那些钗环硌着头疼，裙子也皱了，你当我舒服呢！”
贺云洲托起李娴的下巴左右打量了一番：“那现在没有钗环，也不是穿着容易皱的衣裳，不如重新试试？”
“你真是没皮没脸！”李娴推着他的脸颊侧向一边，“之前在洛州时的样子竟然是装出来的？”
“林掌柜不是说了吗，庸脂俗粉不入我的眼。”贺云洲拉开她的手，将李娴箍得不能动弹。
李娴忽然凑上去，在贺云洲唇上狠狠亲了一下，趁他还未回过神，泥鳅一样滑出来，边逃边笑道：“明日还要出门，公子早些休息！”
贺云洲的指头摸了摸被李娴撞得有些木木的唇，笑着摇摇头。
码头上宽大华丽的马车十分扎眼，贺云洲牵了李娴的手，对她笑道：“这林掌柜是巴不得我们快些走啊，安排得如此妥帖。”
李娴抿嘴笑道：“既然知道，还不快些上车？省得在这里惹人嫌。”
跟车来送行的人立在一旁有些尴尬地笑了两声：“公子这是说哪里话。”
“走吧。”贺云洲扶着李娴上了车，自己也跟了进去。
车里宽大，贺云洲却紧紧挨着李娴坐下，搂着她的肩笑道：“昨晚没睡好，不如靠着我再打个盹儿？”
他一边说，一边使眼色给李娴让她注意车外。
李娴微微探身，见送行的人就在纱窗下，还略略偏着头，靠近窗边，似在侧耳偷听。
“哎呀，”李娴捏着嗓子娇嗔，“你还说，都提醒过你今日要出门了。”
说完她咬着牙，无声地打了个冷颤。
“好了好了，是我不对。”贺云洲扣着她的后脑，吻住李娴的嘴唇。
李娴不曾防备，带着浓重鼻音又甜腻的“嗯”声直接从纱窗传出去，她慌乱中瞟见送行的人有些慌，已经不如刚才贴得那般近了。
渡口里停着又宽又扁的渡船，是专为了承载马车去对岸的。那人直送到渡口，才跟贺云洲告辞，回去复命。
李娴看他走远，船也离了渡口，才呼出一口气道：“总算是走了。”
贺云洲扳着她的肩，让她正对自己，皱眉严肃问道：“你这些招数都是哪里学来的？”
李娴想了想：“勾栏瓦舍乐坊酒肆，我也是去过的，学了些皮毛，见笑见笑。”
“你这勤奋好学，一点就透的劲，真是学什么都快。”贺云洲冷冷哼了一声。
“若我不配合，那你这戏不是做不圆满？”李娴忽然想起什么，“云绡也在麓城，你走了，她怎么办？”
“你担心自己吧。”贺云洲道，“云绡的手段，你还没见过呢。”
李娴点点头，忍不住打了个呵欠。
“还真困啦？”贺云洲看着她打完呵欠眼泪汪汪的样子，忍不住笑道，“靠着我睡吧，路程还早呢。”
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