绵绵秋雨中，马车进了宁州城。
青灰色的屋檐下，挂着点亮的灯笼，车轮压过青石街道积水的浅坑，昏黄的光被碾得稀碎。
李娴隔着窗纱看外面的街景，雨天黄昏，街上行人寥寥，偶尔几个撑伞的人路过，都是脚步匆匆。
这应该是一条主街，可是街边的店铺大都上好了门板，里面漆黑一片，少数开着的几个，也是正在收拾东西，准备打烊。
“这是怎么了？”李娴转头望着贺云洲。
贺云洲从窗户望出去，摇头道：“不清楚，见了宁王你可以自己问问。”
宁王府气势恢宏，门口两只大石狮面目狰狞，怒目圆睁盯着往来之人。
“之前听说宁王府恢宏，比皇宫也不差。我是没进过皇宫，你看看是否言过其实。”贺云洲笑道。
“我可不敢胡言。”李娴摇头正色道。
尚荣带着人撑伞过来接他们下车，贺云洲拱了拱手：“尚侍卫，好久不见。”
尚荣忙躬身道：“公子里面请，王爷已经等候多时了。”
“好。”贺云洲笑着应声，一面牵了李娴的手，往王府里走去。
王府并不如传闻所言，要跟皇宫一较高低，只是亭台楼阁也算精致大气，细节处又添了南方的灵秀，倒比皇宫看着更加适合长住。
回廊一旁绿植掩映，一株藤萝如瀑布一般从檐上垂落，花时早就过了，只剩下绿叶，在雨水中被浸得油润，绿得越发浓重。天色便在这藤蔓的荫蔽中显得更加暗沉了。
尚荣将他们带到花园的廊桥外，中间一盏琉璃宫灯下已经摆好了筵席，站在廊桥边，背着手欣赏秋雨荷塘。
“王爷的花园甚是风雅。”贺云洲朗声称赞道。
宁王闻声转过身来，目光在李娴身上停顿了片刻，才笑道：“见面心切，让你冒着风雨赶路，见谅见谅。”
“王爷说哪里话。”贺云洲笑着抬了抬牵着李娴的手，“王爷可还认得？你们应该在京城里见过。”
宁王捻着胡须笑道：“在京城里跟着秦大人和恒王就称赞不已，没想到还是个女孩儿，颇有李继将军的风骨。”
“王爷过奖。”李娴微微欠了欠身。
入席坐定，贺云洲才问道：“不知王爷召见是有什么急事？”
“没什么，就是听说你在麓城，怎么也不来宁州逛逛？嫌跟老人家说话无聊？”宁王笑道。
“跟李娴约好去麓城，本打算晚些再来拜见王爷，不曾想王爷挑理了。”贺云洲笑道。
李娴端起酒杯，笑道：“王爷恕罪，只因我母亲娘家在麓城，所以先过去看看。”
“原来如此。”宁王点头笑道，“可找到旧迹？”
“年深日久，也不太好找。”李娴惋惜道。
宁王端了酒杯，假意埋怨道：“你就该直接来宁州，我先安排麓城那边帮你打听清楚。”
“这些事，如何能劳烦王爷。”李娴笑道，“这杯酒，多谢王爷垂爱了。”
贺云洲也端起酒杯，说起了客套话：“王爷有大事要烦心，便用这杯酒祝王爷马到功成。”
几杯酒喝完，又说了些闲话，李娴起身就要告退。宁王吩咐人带她去客房安置，扭头见贺云洲的目光一直追随着她的身影，轻笑道：“麓城那边传消息来时，我还不太相信，你还真对她一往情深呐。”
贺云洲微微垂头道：“王爷见笑了。”
宁王喝了口酒，继续道：“兵部文书库失窃，到底丢了什么？”
贺云洲一哂，抬眼看着宁王：“王爷可猜到了？”
“真是布防图？”宁王惊道，“这步棋走得好。”
“多此一举罢了。”贺云洲笑道，“王爷要得到布防图还不简单，何兆廷不是就在您治下？让他书信一封传去河州，不是什么都知道了。”
宁王愣了愣，果然如麓城那边传来的消息一般，贺云洲果然察觉了此事。若何兆廷就像长在地面的枝叶，只要他的行藏暴露，顺着他枝干就能扒出土里埋藏着的根，他只干笑了两声：“他说致仕之后想图个清净，隐姓埋名去了麓城，我也是后来才知道的。他是两朝老臣了，这点心愿还是可以满足的。”
“王爷真是体恤。”贺云洲认真道，“我有个问题想问问王爷，他手下那个掌柜，姓林的，可是当年李继的副将甘林？”
“这我可不清楚。”宁王皱起眉，“那位甘副将是你的旧识？我派人去问问便是。”
“对，旧识。”贺云洲冷笑道，“当年就是他带兵偷袭贺兰部行营。”
“当真？”宁王惊诧道，“之前从未曾听他们说起。我即刻派人去麓城。”
他作势要叫人，贺云洲拦住了：“王爷不必着急，眼下正是用人之际，不管他是林掌柜也好，是副将甘林也罢，总归留在麓城还是有些作用的。不过请王爷允我一事，若之后查清他的身份真是甘林，请王爷将人交于我处置。”
“云洲深明大义。”宁王称赞道，“来，我再敬你一杯。”
推杯换盏至夜深，筵席放才散了。鱼从唤人来扶了二人各自回房休息。贺云洲进门，桌上点着的蜡烛已经快要燃尽，绣着白梅的紫檀屏风后，床帷见隐隐约约看见侧躺着的人影。
他歪在榻上佯装酒醉，片刻后就有美貌侍女过来替他净手擦脸。
侍女的手被一把抓住，正心中一惊，只见榻上的俊美公子忽然睁开眼，定定地望着她，片刻后便甩开她的手。此时屏风旁珠帘微动，叮铃微响，一个披着丝绢寝衣的女子从里面出来，笑着接过侍女手中的帕子：“姐姐让我来吧，他喝了酒，脾气古怪得很。”
侍女应了声，只见李娴坐到榻边，一边拿帕子替贺云洲擦脸，一边嗔怪道：“不能喝酒就少喝些，吓着人了。”
贺云洲只笑了笑，嘴里含糊不清地低语了几句，便又合上眼。
李娴将帕子递还侍女，抱歉道：“劳动姐姐了，这里有我便好。”
“是。”侍女忙收拾了东西关门退下。
尚荣站在走廊尽头，等那侍女过来，才问道：“如何？”
“不知道是真醉还是假醉，不过两个人倒是十分亲昵。”侍女有些窘迫。
“你先下去吧。”尚荣点点头，转身回去向宁王汇报。
李娴躲在窗后，从窗缝里瞧着鱼从和那侍女嘀嘀咕咕完才前后脚离去，轻轻舒了口气。贺云洲无声无息站在她身后，转身就撞了个满怀。
“这戏还要做到何时？”李娴拢了拢寝衣的领口，推开贺云洲。
“把你平安带出宁州。”贺云洲脸上全无刚才的醉态，眼神澄明，“毕竟是他的地盘，若出了什么事，闹到皇帝面前也未必会有个结果。这就是我不愿让你来宁州的原因，两害相权取其轻，暂留京城才是稳妥之策。”
李娴垂头不语，听贺云洲继续道：“本来安排云绡去麓城，就是找机会确认那二人身份。他们做局陷害你父亲，无端牵扯进我母亲，这两个人，我是无论如何不会放过的。”
贺云洲顿了顿：“李娴，你是不是从一开始就没有相信过我？”
李娴抬起头望着贺云洲，眼里蓄满了泪：“对不起，这段时间忽然有那么多真相在眼前摊开，我连自己亲眼所见的都不敢相信。”
她一说话，泪水噙不住，顺着眼角往下滑。
贺云洲慌了神，酒也彻底醒了。他捧着李娴的脸，手指替她拭着泪：“我错了，不该什么都瞒着你。”
李娴闻言，越发伤心一般，眼泪竟止不住了。贺云洲轻轻拍着她的背，低声道：“明日我们便离开宁州，看这架势，宁王怕是按捺不住了，还有很多事需要安排。”
“我要跟着你。”李娴轻轻抽泣着，委屈巴巴的。
“不行。”贺云洲道。
见李娴瘪了嘴像要大哭的样子，贺云洲忙正色道：“是我跟着你，你可不能丢下我。”
他矮下身子将头靠在李娴肩上：“你若丢下我，便是负心薄幸，我不会放过你，做鬼也要缠着你！”
李娴推开他，忍不住笑了出来，抬手抹了一把脸：“不想跟你说，眼下是一出，过几日就又变了。”
“这么快就要走？”宁王闻言从椅子上起身，“云洲，怎么不多住几日？”
贺云洲微微一笑，沉声道：“王爷，您不说，我也未必看不出。宁州城里已然开始宵禁，王爷筹谋的大事怕是已经箭在弦上了吧？”
宁王端了茶碗又放下，和颜悦色道：“这话是怎么说的，不过近些日子往来人口复杂，刺史大人打算仔细清查罢了。不过既然大家在一条船上，我也不瞒着你。”
他起身走到贺云洲面前，皱眉道：“你可知半辈子都在等一个机会是什么感受？早年为了保住自己和母妃的性命，为了向皇上表忠心，我连不要子嗣这样的承诺都许下了。本来看重陆知涯，谁知养了个白眼狼。如今我老了，膝下也无儿女，多年前该是我的东西，如今再不夺回来就晚了。”
“所以，王爷既然要下手，定然需要有人合纵连横，如今我这身份，不是正合适吗？”贺云洲笑道。
“这倒是，不过此去路途辛劳，李娴一个女孩子家，跟着你折腾甚是不便，不如让她留在宁州。”宁王道。
“王爷这是不放心，要让她留下做人质啊？”贺云洲微微一笑。
“这话是从何说起。”宁王拍拍他的肩，“你多虑了。当初我刚到宁州，就听百姓称赞，说要不是李继将军，他们还饱受海匪滋扰之苦。李娴既然到了宁州，不就跟到了家一般，岂有再让她四处漂泊的道理？”
贺云洲做出恍然的样子，略靠近些对宁王低声道：“王爷可知我要将她带在身边的原由？王爷可知此次她从京兆尹大牢里逃出，是谁在背后安排？”
宁王惊讶道：“你这样说，难道是……皇上？”
“去劫狱的是秦离忧。”贺云洲意味深长地笑道，“既然皇上都想让她出来，王爷又何必困住她呢？”
“我说她怎么能逃出大牢不说，还这么轻易就出了京城。”宁王捋着胡须。
“有她在我身边，逃脱了许多桃花陷阱，皇上那边也不清楚我到底想做什么，以为这是为了查清当年真相，才东奔西走。”贺云洲娓娓道来。
“还是你想得周全。”宁王赞许道。
“王爷大可放心。”贺云洲眼角一挑，“我在贺兰部根基浅，不过是寄人篱下，没人会听我的。但若是王爷一朝得势，往后贺兰部也要看我的脸色行事吧？”
宁王点点头，心中盘算着他暂时也翻不出什么风浪，便扬声唤门外的尚荣进来。
“你送贺公子他们出城。”
贺云洲闻言，立刻推辞道：“我们还是乔装出城好，来宁州之事，越少人知道，今后行事越方便。
宁王点点头，话说到这个份上，他也不再多言。每个人心里的算盘都拨得噼啪响。他若是强把李娴留在宁州，就算没有别的意思，怕是也会招来不少麻烦。不如让贺云洲带走，卖他个面子，还显得自己大度。
俗话说富贵险中求，何况他求的是泼天的富贵。若说十多年前自己会输，是除了准备不足还差了点运气，那以眼下的情况，他不信自己还会输。
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