这条廊道的出口又是另一个房间，大迷宫套着小迷宫，看来这教主当得真是如履薄冰。
谢霜呈擦去嘴角的血，任重鸣本想效仿当年，直接将这犟驴背起，却忽然发现当年那个想拎就拎想抱就抱的小小师弟，如今竟已与他差不多高了，甚至还要比他高些。
任重鸣偏头看他，眉眼好似忽然长开了，低垂时竟有几分淡淡清冷，叫他这当师兄的都不知该如何与他亲近叙旧，当真是长大了。
出口处早已站着一人，正欲往下跳，见底下二人走得急，他又撤回一只脚，任重鸣推着谢霜呈，将其往上一抛，他下意识搭了把手将谢霜呈先拉了上来。
“这位仁兄，搭把手。”
“好。”
任重鸣飞身上来，这才发现这压根不是他们教中之人。
那人头发竟有些微卷，背着把极大极长的剑，十分眼熟。他先将谢霜呈扶好，把人稳稳当当还给任重鸣，看见任重鸣的脸，才反应过来咬牙切齿道：“李尧之，冤家路窄，终于让我等到你了！”
任重鸣接过他师弟，好奇道：“你是谁？怎么进来的？”
却不想这人闻言勃然大怒，刷啦一声撩起衣袍，屁股墩子、后腰杆上竟全是柳条抽打留下的痕迹，且伤痕颜色暗暗，一看便是陈年旧伤，能在人身上留下如此深的伤疤，想必动手的一定是位高手。他吼道：“你竟忘了我是谁！”
任重鸣不确定道：“我打的？”
“我爹打的！”
“你爹打的关我什么事？”
越寒溪语塞片刻，又开始怒目圆瞪，讲一个字便狠狠指一下自己饱经摧残的后腰杆：“五年前前，旧山楼，你拿了我的一百两，要让我当逐风第三名！”
任重鸣终于想起了这年轻人的身份，那一年逐风会他虽不知结果，可此后五年，这越少侠四处游荡，逢人便要挑战人家，竟然真叫他打杀了不少江湖中恶名昭彰的奸人贼人，如今已是大名鼎鼎的寒水剑主。
任重鸣道：“没当上么？”
越寒溪愣了愣：“当上了。”
任重鸣将谢霜呈压在怀中，谢霜呈挣扎了两下，忽然一动不动，一看便是被点了穴。说话间，任重鸣已是将他体内的断魂掌换走，可或许是偷袭那人学艺不精，他竟也没感受到这断魂掌的威力。听完越寒溪的话，他轻飘飘噢了一声，语气颇感意外：“当上了还打？”
越寒溪深吸了口气：“我、我爹知道我贴悬赏令那点事，说我小小年纪心怀不轨，竟敢打花钱买通的龌龊主意，还说银两换来的名号算个屁，比武就是要公平。”
“你爹说得对啊。”
“可我根本没想这样做！！你你你！都是你！”
“那你要怎样？”
“我要与你正大光明打一场！便是输了，我回去也能有所交代！”
终于能将积攒多年的冤屈洗刷干净，这番话他说得斗志昂扬，却忽然啪的一声，一个身着黑袍轻甲的蒙面人匆匆推门进来，三人齐刷刷停下了动作。
“禀教主——”
任重鸣对他招招手，铁炼甲疾步走到他跟前，附耳低言了几句，任重鸣越听，眉心便压得越低，脸色也愈发凝重。
红莲教现下内乱不断，凌霄峰与百里世家不知从何处得到的消息，带人乘虚而入，现已攻入山顶，他们仿佛早有预谋，竟是直接破开任老教主的闭关石室，将自屏五感的任天佑重伤。
恰在此时，外头又喧闹起来，也不知来的是敌是友。
“你也看见了，我很忙的，要打的话下次趁早来吧。”任重鸣无奈地耸耸肩，“对了，我师弟就交给你了，大名鼎鼎的寒水剑主，你可要好好保护他。”
任重鸣转身要走，谢霜呈掀起袖子掩面咳了几声，一抹银白的亮色掠过双眸，他余光一瞥，见谢霜呈的腰间挂着枚小穗。原来那剑穗他并未丢在密道中，仍然挂在腰间。
等等，不是点了他的穴道么？怎么又能动了？任重鸣来不及再想，转身离去。
越寒溪搀着要倒不倒的谢霜呈，急道：“你到哪里去？那我怎么办！”
“交给你了，越大侠。”
说罢，便与那铁炼甲去了。
“你、你能自己走么？”越寒溪钻了多少地洞才翻进来，如今人走了也就罢了，竟还莫名其妙给他留了任务，寒水大侠也是十分无奈。
孤灯寒夜行，这些年来他掀起多少过江湖风雨，可无论他打败哪位大师，他爹轻飘飘提一句当年，李尧之这个名字便像是梦魇一般缠着他不放。
幸好他终于改名了。
可昆仪山顶正邪一战，这久别的梦魇竟然又被不长眼的东西认了出来，叫他一介名侠不得不夜闯红莲教。
哒哒——
越寒溪猛地偏头，眼神凌厉，果然下一刻，一把利刃破门而入，却见方才病恹恹的师弟微微侧头，忽然抬手精准掐住那人的脖颈，那截连接头身的部分瞬间化作死肉，白骨森森，头身分离，他淡淡道：“走吧。”
这是、他的师弟？这是怎样做到的？妖怪么？越寒溪愣在原地，幸好他方才没有真动手，他只是来完成他老爹的愿望，又不是真想死。
越大侠吞了口唾沫：“你、你知道怎么出去么？”
谢霜呈摇摇头：“不知。”
越寒溪讪笑道：“那便要委屈你了。”
谢霜呈不解地瞧着他，越寒溪却不语，带着他越走越深，直到走到一个黑黑的洞前，才止住脚步。没想到他说的委屈，竟然是再从那地洞里钻出去。
踩进地牢的瞬间，腐臭的霉味裹着铁锈味扑面而来，地牢的入口处垂挂着许多铁镣，几副锈迹斑斑的刑具也异常显眼，那些尖刺上还凝结着暗红碎肉，滑轮转动时发出令人牙酸的吱呀声。不知何处传来水滴坠落的回响，滴答声在空洞的空间里无限拉长。
“玄鹤叔叔，得罪了。”
阴影深处，两柄精钢大锁自顶上垂落，那长锁贯穿了琵琶骨，巨大的钩爪紧紧咬死两肩，若不是先前知道他穿着白衣，或许会以为这衣裳原本就是鲜红的颜色。
尽管这位被严加看管的叛徒闭着眼，却好似早就知道来人是谁，他的嗓眼好像被什么堵住一般，讲话含糊不清：“黄口小儿，你以为将我困在这里便万事大吉了么，教主之位你能坐多久？熬得到下一回生辰么？红莲教麾下宫主、黄泉二十洞洞主、南北十二城主，难不成你都要请来？”
“弄巧呈乖，哄哄你外公高兴就得了，怎么会真将狗肉不上桌的道理抛之脑后了？我原以为任天佑是有脑子的人，没想到也是个感情用事的凡夫俗子。”
“坐不稳也是坐过了，我一介无知小儿，当然只贪图眼前。玄鹤叔叔，这位置下一回换人，您也会将这些道理讲给新教主听么？”
玄鹤脸色微沉，可依旧笑容不变：“满口伶牙俐齿，你呀，就凭你这三寸不烂之舌，去说服人家心甘情愿归顺你吧。”
任重鸣淡淡道：“换不来的人心，总能剖出来。”
“将他的手炸烂。”身后的铁炼甲立刻捧了盾牌与雷火弹来，任重鸣偏过头，似笑非笑，“我很怕您的指上功夫，一指穿铁呢，这辈子都不想再领教了。”
那扇玄铁盾牌已架在老宫主身前，玄鹤额角青筋暴起，他眼射寒光，直勾勾盯着那人，声音沉如钝器掷地，一字一句道：“废我的手指？你敢么？”
被质问敢不敢的铁炼甲一手夹着两枚雷火弹，另一手却又拎着些裹伤布与草药，肩膀上却还搭着一条大氅，非常不好意思地朝玄鹤宫主行了一礼：“宫主，不是我，是我们教主要废了您，老教主说了，见小教主如见他，这其中牵扯的人实在太多，您千万不要与我生气。”
“对了，您说的这些人，现在对您恨之入骨呢。”
“好冷，姜远，你怎么如此没有眼力见。”墙上又添了几点红梅，任重鸣拿过姜远肩头上的大氅披在自己的身上，扬长而去。
这没眼力见的铁炼甲拿下面巾，替人包扎伤口，看起来与李尧之年纪相仿，便是当年递帕子，又挡了却尘宫主的那一位，当时他初来乍到，只能做些小活计，任天佑派他看护少主，没想到这少主自己升为了教主，他也跟着升了职。
“又叫我拿雷火弹，又要替人治病，还要叫我拿衣裳，教主，您快些找个贤内助吧！”
任天佑阖眸打坐，身旁二位铁炼甲正在为他疗伤。
任重鸣赶到时，地上一片狼藉，零零碎碎的，加起来估计有三十多人，已是死得死伤得伤：“伤到哪儿了？”
任天佑却道：“人死了么？”
任重鸣示意那二位护法退下，自己坐到任天佑身后，他们的内力一本同源，以内力疗伤事半功倍：“没死，替你留着一口气。”
任天佑不说话，只是沉缓地呼出一口气：“玄鹤宫那些人，你要如何处置？”
“杀了。”
“可其中若有……”
“肯归降的，我都留了全尸。”
“迟早会有今日。”任重鸣道，“你压了人家许多年，他忍辱负重就为了一把教主的宝座，你又将教主之位传给你家亲戚，他自然心有不甘。我常被人算计来算计去，在江湖中混了些下流无耻的名号，哎，人家看不上我，觉得我好对付也是正常。”
任天佑听见他到下流无耻几个字时，忍不住哼笑一声。
红莲教能有今日地位，玄鹤宫主功不可没，比起却尘的清心寡欲，他所统领的玄鹤宫明显更适合群魔乱舞这个称号。可在江湖之中，即便是邪教，若缺乏了人情味，帮派内部之人冷漠无比，定然是活不久的。
席间死去的那圆脸胖子，便是玄鹤宫主的属下，想是宫主叫他扰乱宴会，要故意演一出杀鸡儆猴，那人信以为真，以为主子只会略施小惩，没想到竟然真将人随意杀死示威。
他野心昭昭，竟是藏也不藏。
“你以为这样的事算是难对付的么？”任天佑话说到一半，忽然冷哼一声，言外之意是叫他自己体会，“若你连这样的事都解决不了。”
“那我的教主也就当到头了。”任重鸣撤掌起身，“他被关在地牢，现在应该很想见见你。”
任天佑终于睁开眼睛：“不见，你能将方无堰与莫丹书打得只剩一口气，却只将他关了起来，已是给了他几分薄面，他还不知足么？怎么，还要我去哄哄他。”
任重鸣道：“…也不是，我废了他一双手。”
任天佑转过身来瞧着他的脸，笑道：“他的冲霄指敌不过你，你当我不知道么？你二人在殿中斗得难舍难分，他应当没空去欺负你的那些旧友吧。”
任重鸣见被他识破，也跟着笑。任天佑笑着笑着，却忽然重重叹了口气：“当年他明知玄鹤宫出了叛徒，却怕我以为他与他宫中的奸人蛇蟠蚓结，为开脱自己，反而蒙骗了我，叫我以为是谢家人对你爹娘下手。你那师弟，可还好么？”
可提到这一茬，他忽然嘴角一僵，面色认真：“这世上，除了您与…还有谁会使断魂掌？”
“若只说会，那么会的人有许多个，掌法其实并不算难，这世上内力深厚之人数不胜数。真正失传的是掌中之毒，要在练功时将整条手臂泡在毒虫中，忍受整整一年毒虫啃咬折磨，若体质不好，早被毒死了，就算身子硬朗，熬得过折磨，可长年累月以身饲毒物，会伤人元神，叫人性情大变，如今很少有人愿意练这样伤人伤已的功夫了。”说到这里，任天佑忽然指着任重鸣冷笑，“除了你这个不知死活的死小子。”
“对啦，我便是这断魂掌的第二代传人。”任重鸣说得无奈，却好似忽然想起什么，又问，“我记得这世上是不是有一种功夫，能吃人血肉，吸干精气内力，将人瞬间化作枯骨？”
这功法本就邪得独一门，任天佑立即道：“葬花神功么？”
“大约是。”
这本秘籍与当年的李府惨案有关，听他问起，任天佑沉沉吐了口气：“这葬花秘籍，其中不仅艰深玄奥，整本秘籍用西域字符所写而成，不光如此，对练功之人也有要求，若要练成，必须是日薄西山之人，不过这邪典早就被那外邦女人带走了，为何突然问起，你在何处见过？”
日薄西山？可是谢霜呈体中剧毒不是都被他吸走了么？任重鸣眉头微皱。
“随口问问。”
任天佑忽然警觉起来：“你可千万不要练这种邪门的功法。”
“知道了。”任重鸣话锋一转：“不过我今日倒是碰到一个会使断魂掌的，也是学得不精，只怕是当年的叛徒心有不甘。”
提起此事，任天佑神情凝重：“他们当初以为葬花秘籍在你爹娘手上，如此大动干戈却一无所获，这些年恐怕将心思都用在找这秘籍的身上，可惜他们这辈子都不会知道，这神功早回了西域。如此说来，便很有可能。”
任重鸣闻言，心中愈发疑惑。当年之事，玉清凌霄皆有参与，假扮皇室中人的又是红莲教的叛徒，他一直以为这些人是想挑起朝廷与武林的纷争，故而扮作朝廷使者去抢秘籍，方能一箭双雕。可若是这秘籍早就回了西域，谢霜呈为何会习得，难道说他们选择假扮朝廷之人一事还有隐情？
可若公仪无极是为了素清秘籍，红莲教的人是为了葬花曲，那么公羊道明又是为何？虽说见利则近，可若是要争一样一模一样的东西，那岂非又要翻脸成了敌人。
任天佑忽然黯然道：“算起来还是我害了他们，若不是这葬花曲曾在我手中。”
这话任重鸣听了无数次，他已是司空见惯：“算起来我也有份，事发时我不在家中。”
任天佑皱起眉毛：“是这帮牲口残忍卑鄙，关你什么事？”
任重鸣一言不发，瞧着他自相矛盾。
“好吧。”任天佑叹了口气，很是难为情道，“你那些朋友是不是还在昆仪城？你怎么不去与你那师弟叙叙旧？我记得你与他颇有情义。”
任重鸣知道他对那一掌仍旧有愧。任天佑此人狠戾凶悍，武功霸道无双，又顶着个邪教教主的名号，可实际上却不是外头所传的见谁杀谁的冷血魔头，每回分派任务，他的口中说的最多的便是不要伤及无辜几个字。
他笑道：“若当初玄鹤宫主知道我还有些故友师弟，恐怕会以此要挟，莫叫他受这无妄之灾了。”
任天佑见他仍旧没放在心上，只摇着头淡淡一笑，面色苍凉：“可他怎么知道你有苦衷？重鸣，我一生杀了许多人，便是将来到了阴曹地府，阎王老爷要发落我，叫那些鬼魂一人剐我一大刀，我也受得心甘情愿。可我却唯独不敢见两个人，一个是我的妻子，还有一个便是我的女儿。”
在这位教主的口中，从来只会听到不愿，何时竟能听见不敢二字，任重鸣认真地听着。
“我曾有许多好朋友，可都已经被我杀死了，诸般醉言，只好讲给你听。”
任重鸣忽然想起谢霜呈呆呆握着半截断剑的模样，他的手究竟被伤成了什么样，当年又因何日薄西山？
“我知道了。”
“韩延与我说，谢公子一行人在红花客栈落脚。”
“替我多谢左护法。”任重鸣转身要走，却忽然偏头问道，“巫岛主如今还活着，你为何不去寻她呢？万一这世上根本没有阴曹地府，你岂不是死后也见不找她，就算她有恨也剐不了你的肉。”
世间总要有一些怪力乱神的传说，才好给人以慰藉，他本不想说出这些讨人嫌的话来。
“玄娘不想见我。”
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