琼州城的牙行极为简陋，傅小将军派人来整顿时，将老牙行后面的几排木屋全部征用，中间打通后，分男女亲属做成了几间通铺。
乍一望去，上千无家可归的流民蹲在一起，显得尤为败落。
阮苏秋从门卫处拿了名纸，一间一间地扫过。因战事刚过，这附近城中青壮男子几乎全部征军，老弱妇孺倒占了多数。
往常地主人家收用佃户，一般一百亩田约需三十余人打理，但阮苏秋情况特殊，她虽有二百五十亩地需要打理，自己却能充得三十人来使，加上家中已有的十名帮工，阮苏秋只挑了六男，二十四女，共三十人回去。
农户人家男女均要下地干活，常年耕种的女人，只要吃喝充足，力气丝毫不比男人差。甚至有些带着孩子的女人，为了让孩子吃饱，更比他人卖力。
只是让阮苏秋让安良二人分两批把帮工带回去时，她才发现自己忽视的一件事，
十人在府内勉强还可以住着，四十人却实在是有些拥挤了。
如今有长公主在。她不需要再担心官府找事，曾思考想过的建小型农庄的想法再度闪上心头。
回到府中，安良将之前的十个帮工召集起来。原先的四男六女，加上如今，刚好十个男人，三十个女人。
阮苏秋从原来的人中点了个名叫华英的妇女做领队。此人约莫三十多岁，丈夫去了战场杳无音讯，于是她带着一个小女儿将地卖了来做帮工。
大约是北方饮食问题，华英身形比多数男子还稍显高大，之前做事时便十分勤恳积极。因在府中养了半月，如今瞧着十分精干有力。
听得阮苏秋的命令，华英高兴地接下重担，立刻带着一众人背上工具去了田里。
阮苏秋绕着田边走了几段，最终在靠近城外的一处平地选了址。此处地势平坦，背靠近城墙，约在外田的中央。离外侧的林子越有一段距离，却能将其尽收眼底，若是有野兽偷袭，也能及时发现。
琼州城外这段倒有一点优势，那就是在盖房子方面，材料从不短缺。
此前城郊有多处破败风化的石房断垣残壁，阮苏秋便派人先去将其中的材料拆来。
知道此处是建给自己住的房子后，四十人干活尤其卖力。
十个男人在石滩中将大些的石头拖回画好的地基线处，女人们有挖沙的，有搬泥的，有砍树的，有挑水的，大家行动极为迅速利落。
将将一个下午，平地上便起好了十间石屋的地基。
有几个人还要继续干活，安良却上前将几个人拦住。
长公主遇袭一事还历历在目，深夜里无遮挡的地段并不安全，比起赶工，还是性命要紧。待到之后将围墙和栏杆建起，再住到这里也不迟。如今便先回府中挤一挤。
一行人只好又浩浩荡荡回了城里。
只是回到了府中，让阮苏秋意外的是，今日在府门前迎接她的人并不是端着点心的白鹭，而是方琼。
方琼并未为难帮工们，只叫下人带着他们回到了住所，随后便请阮苏秋独子到书房里来。
方琼遣开了院中所有人，将门仔细掩好，回身请阮苏秋坐下。
“小姐，原作为下人，我是不该跟小姐说这样的话的，但小姐此举实在是太过冒险了。”
方琼一如既往从不拐弯抹角。
“你知道了多少？”阮苏秋沉思片刻，问道。
方琼叹了口气。
她最初答应洛慈带着阮苏秋来漠北时，的确是只当她是大小姐一时兴起，便是在城外收了十亩田，她也只当是她一时新鲜的闹玩。毕竟商队暂时的确离不开琼州，而阮苏秋的家底足够她玩闹。
谁知，不过一夜之间，小姐竟与长公主扯上了关系。
“小姐那日同长公主谈话时，实在应该查探一下院中还有无他人。”
阮苏秋确实没有想到这件事。以往没有过这样的情况，除却系统的秘密，她也从未同人密谋过些什么，终归疏忽了些。
“是我的失误了，下次定会查探清楚周边状况。”阮苏秋习惯性听得老师教育。
“小的奉夫人命令，此次行程既是辅佐小姐，又是保护小姐的安全。可是小姐你可知，皇权斗争如深渊泥潭，稍有不慎便是万劫不复。”
这几月来，阮苏秋先是跟着方琼学习账目、粮产事宜，随后跟着商队行到漠北，除却学习的苦外，方琼几乎从未让她费心劳碌过。
到了琼州，遇匪之后，商队之事也都是方琼在处理，阮苏秋这才能一心扑在她的系统和田地里。方琼于她而言，并不仅仅是一个下人，她更像自己的朋友，亲人，老师。
因此，阮苏秋并不想同她闹僵。
她抬头问道：“方琼，你觉得现下大越，当今圣上如何？百姓如何？”
“上甚昏聩，下无安康。”随后，方琼又摇了摇头。“但小姐，这不该是你需要考虑的事。”
顿了顿，她又添了一句：“恐怕小姐你也管不了。”
若是在重生之前，阮苏秋也觉得这种事与她一个平民百姓有何干系。然而自从这上天给她重生的机会，每夜每夜她胸前的疼痛都提醒着她曾经死于无妄，她甚至连自己的仇人是谁都不知道。
原为了活命，阮苏秋离开了前世的金丝笼，来到了琼州，可这一路之间她看到的乱世景象，匪盗横行，饿殍遍地，一切都在不断提醒着她生命的脆弱与可贵。
她不能浑浑噩噩再次死在刀下，她需要查清真相，她也愿用自己这难得而来的第二次机会给他人第二次生命。
何况，还有那一千多亩免税田地。
只是，这些话语却没有几句可以同方琼说出。
她沉默了片刻，抬头望向方琼。
“方琼，我胆子向来极大，不惧生死。如今不谈什么百姓苍生，若是长公主登上那座，你可知那对我们而言是如何破天的富贵？”
方琼嗤笑一声，“泼天富贵又如何，不过是过眼云烟。小姐可知漠北当今的国王古尔什大王便是造反上位么？”
阮苏秋并不了解胡国宫廷秘辛，便摇了摇头。
“那古尔什大王也是同长公主这般，与兄弟争王失败，被赶至荒原，后来，他集结了兵马，买通了宫中太监，突袭回京将弟弟喀什杀死，小姐你可知跟他身后的人都是什么下场么？”
这件事阮苏秋倒是知道。
三年前，漠北朝廷急变，古尔什大王在上朝时突然发难，斩杀了跟随他多年的数名忠臣猛将，并将几名臣子诛了九族，一时间漠北整个朝政动荡不安。
也是那时，傅大将军带着兵马乘虚而入，将漠北曾经强行占领的八处城池一举夺回，后来傅小将军陆陆续续又夺回了边疆六城，这六城便是长公主如今的封地。
阮苏秋沉默。
“那漠北的古尔什自小便残暴多忌，便是大越人也都有所耳闻。但邵阳公主向来仁善，她在怀阳府时，怀阳府内商户富裕多慈善，百姓衣食丰润，互帮互助。若不是明君，怎会如此。我相信，长公主不会如此。”
方琼知道再说下去也无用，起身便要离开。
“你不会把这件事泄露出去的，对吧？”
方琼站在门前，沉默良久。
“夫人于我有救命之恩，我答应过夫人要护小姐周全，我绝不食言。”
阮苏秋放下心来。
“但，小姐此事重大，我需遣信告知夫人。”
阮苏秋皱起眉道：“这般太危险了。”
“夫人曾教过小的一种密语，此信不会被人发现，便是被人发现了，也无人能看懂上面写的内容，只会认为是一封家信。”
阮苏秋不再纠结此事。
方琼开门便要离去，阮苏秋盯着她深邃的眉眼，忽然开口：“方琼，你为何这般了解漠北古尔什大王的事？你究竟是什么人？”
方琼并未答话，径直离开了书房。
次日早晨，几日来难得晚起阮苏秋揉着疼痛的脑袋，走出卧房。
白鹭端起铜盆进卧房来帮阮苏秋洗漱，阮苏秋抬头瞧了瞧小院，空无一人。
“安良呢？”
“华英一大早就带着帮工们去了城郊，安良怕他们有什么事，跟着去监工去了。”白鹭手中不停，将铜盆放在架上，回身将备好的早餐端了进来。
阮苏秋点了点头。
帮工们积极做事并不是坏事，她只有一年的时间在沙漠中种出作物，而单是将二百亩土地整平到能够种植便需要花费极大的力气，帮工们行动越迅速，她便能尽早完成第一步。
她原先在家时只学过普通泥地浆地如何种植作物，对沙漠地段却并不了解。但她知道沙漠里分明应该有属于自己的作物。
她需要尽快找到适合沙漠的作物，还要在半年内学会如何将它们种出，并提高产量。
这样看来，系统目前的任务奖励似乎有些不够用了。
阮苏秋整理好衣物，待白鹭将桌子收净，站起身。
“走吧，我们去一趟街市。”
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