房间里翻箱倒柜的声音由远及近，周怀珠明显感觉到自己的心跳在逐渐加速。她能够通过东西砸落在地的声音来判断来者的行动轨迹，这该死的心跳几乎扰的她无法思考。
深呼吸几次，她鼓起勇气走向门口，故意将房门打开一条缝，一墙之隔，自己逃跑下楼的速度不可能躲过那人的追杀，当下唯一的办法便是留在卫寂的房间，只不过当下若要做一个和灯会那日一样的联动装置却是很难办到。
她的手上没有那日雀首留给她的牵引线，脚步越近她的手越是颤抖，桌边、床边、梳妆台、门口的包袱…不速之客终是踏出了房门。果不其然将他的目光，微开的房门，增加他的好奇与疑心，他要找的人，毁掉他一切计划的人，就在这间房中。
小心的在门口向内张望，只见床上蒙进被子里的人影，他当下放弃所有警惕心，径直推门向床边冲来，举起刀便要下次。殊不知正是他推门的动作，将架在门上的，从驿站支摘窗上卸下的木条，木条下落，掷地有声，背面上打结在一起的衣物瞬时间被拉起，带动着被褥，显露出底下的“人影”，不过是装凤凰鸣的空剑匣。
当他所有的注意力都被木匣吸引，所有用卫寂的衣物串联起来的长绳转换方向缚住了闯入者，衣服的绳结处，是女子的发钗，深深刺入两件布料的连接处。不等他挣脱，怀珠在柜子里拉动布条，断裂的剑刃便直直从高处荡下，借着惯性刺去。
周怀珠躲在柜子里，心中默默祈祷忠贞将军在天有灵能够再救她一次。突然外头的声音停了，她依旧不敢出去，手上仍攥着另一半断开的剑尖，下端缠着自己衣服的披帛，隔着纱握着。尽管如此，她的手依旧渗出鲜血，是刚才身子探出去，用剑尖卸下撑窗的木条时用力不当所致。
鲜血的刺激下，她强迫自己保持冷静，保持清醒。在卫寂和雀首回来之前自己绝不能倒下。
卫寂；来到驿站前根本不等援梯上楼，靠着马鞍借力，直接攀上二楼的窗户，房中熄灭的灯光加剧了他心中的不安。从窗户翻进房间，只见遍地狼藉，首饰连带着她收在匣子里的手绘纹样，琳琅赠的药品，能见到的关于她的一切都凌乱的在地上铺陈。
唯独不见人影。
从屋内走出，却见自己的房门亦是大开，房间一样的杂乱，床上的木匣，满眼的衣服，还有一个掉在屋子中间，即将窒息的男子。
母亲的断剑嵌在男人的肩头，他手里原本的刀落在地上，脖颈处是厚厚的衣料，原本并不难挣脱，妙就妙在衣服间的发钗死死固定，甚至刺穿了衣料，他越是挣扎，发钗越是能刺穿他的皮肉。
卫寂观察了一圈这用粗糙材料制成的陷阱与连环计，还算稳定，也就径直从吊在半空中的男人身边走过，打开了角落的柜门。
迎上他的是女子闭眼的乱刺，再睁眼时却是满含委屈的，惹人怜惜的神情。
“是我，是我，没事了。”他的动作很慢，观察着她的状态，掰开她紧张到僵硬的手，取出了染着鲜血的剑尖，裹上她流血的手掌。
“这些，都是你布置的？”他没问为什么灵均为什么出现在自己的房间，只是庆幸自己的房间给了她反应的时间。
抱着她，再回看这房间里的机关，满是欣赏，
她慢慢回过神来，带着哭腔还不忘回答他的问题：“是怀夕告诉我，机关不能只做障眼法，退无可退之时，要主动出击。”
她的身体依旧在颤栗，下意识的缩成一团，他便搂的更紧一些，这是她劫后余生恢复安全感的唯一办法。她木讷的转头抬头，看着这满屋子的衣服，幸好卫寂的衣服很长，减少打结的个数，否则怀珠头上就算满头的钗子都不够用。
这会儿她才看到吊在中间脸色憋的发紫的，花奴的脸。
“他死了吗？”怀珠小声地询问。
“还没有，不过快了。”和她的声音形成鲜明的对比，他的语气里满是嘲讽与愤恨。
“我原本是照着你的身量设计的，应该是裹住上臂，剑也是对着心脏。谁知道他矮了些，就勒到了脖子，剑也刺偏。”
“是，都怪他，浪费了你这么好的设计。”
听他哄着自己，一瞬间的情绪反噬汹涌，她埋在他的肩头，越发委屈，
“你怎么才来，怎么才来呀。”很快便打湿了他的肩膀，他替她捋着零散的头发，一遍又一遍的道歉。
“对不起，毁了你的衣服。”她停止抽泣，很认真的又加上一句。
“无妨…”，后半句“等回京补给我便好，你画的那么多纹样都还没制成衣衫。”还没有说，怀中的人却突然昏厥。
又是流血便昏厥。他能感觉到她身体里的异样，就像是失血后的某种平衡被打破，体内的所有因子都开始躁动、争夺，表征上却导致人昏迷不醒。
下楼时怀夕回来，卫寂便叫她把吊着的人带回县衙，自己则是带着怀珠寻医。
结果还是一样，除了流血的伤口，查不出任何异样，最后只得开了补血的方子。
县衙那边倒是很顺利，花奴入狱，并未透露给齐老爷。
齐老爷见天光大亮，牢中狱卒又是来来去去，看着很忙，自然觉得计划顺利，叫来狱卒喊冤。
翌日升堂，花奴与齐老爷四目相对，跪在一起，都被反绑着手。花主那句冤枉没处喊，便咽了回去。花奴的表情倒是镇定，似乎已经接受了结局。
惊堂木一响，齐老爷马上开始了新的供述，
“是他，都是他，是这个奴才威胁我，人都是他杀的，都是他杀的啊，跟小人没关系，真的大人我冤枉啊。”
“肃静！”
“你说，事情到底经过如何？”县令看着堂下的雀首大人，今日还算干脆，将目光转向花奴。
花奴虽跪着，此时却是挺直了腰杆，冷静陈述，
“小人年幼时行乞，得兰夫人收留，夫人爱兰惜兰，是以我努力学习养护兰花，一直到她嫁入齐家，小人也不曾离开。成婚三年，齐家老爷便已腻烦了夫人，他娶夫人只是为了那天价的兰花，并非什么君子。不久那爱妾便登堂入室，夫人郁郁寡欢，最终病逝。她是被那小妾生生气死的。”
“所以你杀的第一个人就是那爱妾，你杀那爱妾为夫人报仇？”
“是，可惜杀她的时候，正巧被老爷发现，原以为他是个有血性的，会同我大打出手，没想到他竟是为了自己活命主动提出帮我处理尸体，更是事后将那小妾悄无声息的葬了。”
后面围观的百姓皆是一片唏嘘，更有甚者竟开始为他拍手叫好。
“随后你们便一同杀死那些与男人有私情的女子，挖走他们的内脏？”
“是，是那些贱人该死。”花奴的语气坚定，愈发嚣张起来。
“放肆，公堂之上大放厥词，来人，先杖二十。”
趁着堂上行刑，卫寂从驿站过来，怀夕很默契的轮班回去照顾怀珠。
在牢里，这一次两人被关在了隔壁的监室，卫寂跟着来，看着眼前两人，突然发笑。
“你杀了那么多人，都没有杀了最该杀的人，多可笑。”
“什么意思？”花奴满脸的不服气。
“兰夫人的悲剧是谁造成的，是那个小妾吗？如果夫人没有离世，你杀了一个小妾，还会有其他小妾，你杀得完吗？仇人就在眼前，你却选择与他合作，去杀害与你无关的人，他人品格如何，自有律法、公道评断，你有什么资格断他人的生死？你杀齐府爱妾是为报仇，杀其他人却是泄私愤。”
说罢，两人的视线同时转向一旁的齐老爷，卫寂又对着那齐老爷输出，
“你开始认罪是因为他说只要你认罪拖延时间，他在外面再杀一个人来洗脱你的嫌疑是不是？你知道他是真的想为你脱罪吗？你们原本杀的是那些私通的女子，可你入狱后，他却为了报复，来杀我的灵均。你说就算他得手，又能为你脱罪证明几分？他巴不得你死在这里，怎么会为你脱罪。”
卫寂后退几步，讪笑着用手指指他，又指指他。看着两条疯狗在这阴湿的监狱里彻底撕咬起来，才满意离去。
他眼下只在乎周怀珠什么时候能醒，至于贺家的那盆兰花，等到张榜通报，贺家家主自会来这牢中问，根本轮不到他插手。
果然，晚间贺停舟打点好牢中上下，便来质问，
“这兰花是不是你的，我女儿在哪儿，她在哪儿？”老父亲声嘶力竭，隔着牢门，扯着犯人的衣领，却还是问不出一丝一毫。两人都不知道那兰花是怎么从齐家到了贺家，更不知道什么三小姐失踪。
——
“公子，明日该启程了，否则咱们怕是赶不上与鹰部会合。鹰帏传了消息，前路尖刺已平，并且火药与都水监的事都有眉目了。”
“灵均醒了吗？大夫可说了能否继续长途跋涉？”他没有抬头，将那机械的鹰隼的腹腔打开，从中取出鹰部与鹿部的情报，细细查看。
“未醒，不过大夫说无大碍了。”
“好，你去收拾行囊，我陪着她。”
入夜时分，他倚在床头，极度的疲惫之下陷入了睡眠。
暗红的天色下，眼前是尸山血海铺就的长路，他踏上这路，直直前行，寻找着灵均。长路尽头是层层的包围，在她身侧是挣不脱的牢笼，她手中断剑深入手掌却仍不肯放手，满身满脸都是血，眼睁睁看着她绝望的眼神，在他伸手之前，将剑刺入自己的心脏，试图终结自己的痛苦。
“灵均！”他从梦魇中挣脱，不可置信的看着身边熟睡的姑娘，不敢相信她竟出现在自己的噩梦之中，成为了父母之外的第三个梦魇。
身边的人似乎也现在深沉的梦中，梦中浮现的是数不胜数的片段，还有看着断剑联想到的梅林与瀑布，她在梦中试图剥开层层烟障，看到自己的过去，几番挣扎，终是睁开眼，手还紧紧攥着他的衣角。
见她醒来，他忙将手伸直药碗前，所幸热的药尚温，他将她扶起，靠在他的身前，小口小口的抿着汤药。
“兄长，你不该带我出京的。”她饮尽了汤药，叹了口气，俨然一副认清了自己的样子。
“傻瓜，若是不带你出来，我怕是根本无心查案，走到一半就要折返回去。你莫要多想，你不是我们任何人的负累。”他安抚着她的不安，凑近她的脸，迟疑片刻，只在额前轻落一吻。
“好了，接着休息吧，明日便要启程中州与鹰部会合，倒是人手齐备，我保证绝不会再留你一人。”
她听话的盖上被子，又扯扯他的衣角，“那兄长要走吗？”
“我就在这里，哪儿也不去，快睡吧。”
贺停舟回到家中，收到的却是小女儿的手指和钗环，黑衣人再次带话，
“贺家家主还是不听话，这断指便是代价，不过下一次你再轻举妄动不听话，送来的就不知道是不是断指了，或许是一条命，也可能更多。”他环顾着满院瑟瑟发抖的贺家人，继续道，
“我们不是一直合作的很愉快吗，放心，家主若是配合，门主自然礼遇有加。门主所谋之事，非贺家的水运办不到，往后还要多多仰仗家主了。”
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