永诚伯夫人宣布“花间觅蹊”游戏结束的清脆钟声，在锦瑟园中悠悠回荡。少女们或兴奋或惋惜地捧着寻到的玉质花签，陆续返回临水的敞轩。
沈知微回到林月柔身边时，手中只静静躺着那枚羊脂白玉铃兰。谢明玉与她的两位手帕交却是收获颇丰，谢明玉一人便得了三枚，其中一枚是极为难得的翡翠雕成的竹节花签，寓意“节节高升”，引得几位夫人连连称赞。
“微姐姐只寻到一枚吗？”谢明玉目光扫过沈知微手中那枚素净的白玉铃兰，语气带着恰到好处的惋惜，“这铃兰虽精巧，但未免太素淡了些。方才李妹妹寻得一枚鸡血藤雕的杜鹃，红艳艳的才叫好看呢。”
林月柔温和地看向沈知微：“能找到便是有缘，这铃兰清雅，很配微儿。”
这时，永诚伯夫人笑着让丫鬟们将各人寻得的花签登记在册，并请几位德高望重的夫人做评判，看谁猜的花名最准，引用的诗词最新颖贴切。
轮到沈知微时，她将那枚白玉铃兰呈上，声音轻柔却清晰：“此签形如悬铃，质若凝脂，小女猜是‘铃兰’。引诗为：‘翠叶藏铃，幽谷传清响。’”
一位身着赭石色团花褙子的老夫人，乃是翰林院掌院学士的夫人，闻言微微颔首：“铃兰此花，生于幽僻，形神兼具。这句诗虽非名家手笔，却捕捉其幽寂清远之态，不俗。”她目光赞许地看了沈知微一眼。
永诚伯夫人也笑道：“沈家姑娘好眼力，这白玉铃兰确是其中最难辨识的几种之一，能寻到已是不易，更能道出其神韵，可见家学渊源。”
谢明玉脸上笑容不变，指尖却微微收紧。那枚翡翠竹节，她引的是常见的“可使食无肉，不可居无竹”，虽也得了称赞，却少了这份“不俗”的评价。
评判完毕，永诚伯夫人给每位参与的小姐都备了额外的彩头，一方上好的松烟墨或一本精装诗集。沈知微得了一本前朝女诗人谢道韫的诗集残本，虽非全帙，却也是难得的古物，她郑重谢过。
游戏过后，气氛愈发融洽。丫鬟们奉上精致的茶点和时新瓜果。几位性喜音律的小姐被怂恿着合奏了一曲《春江花月夜》，琴箫琵琶相和，清越动人。
又有两位小姐一时兴起，在铺开的宣纸上合作画了一幅《群芳争艳图》，笔法虽显稚嫩，却充满生机活力，赢得了满堂彩。
沈知微安静地坐在林月柔下首，并不多言，只在那曲音缭绕或画作完成时，随着众人轻轻拊掌，目光却始终澄澈而冷静地观察着周围。
她注意到，永嘉郡主不知何时已回到敞轩，独自坐在一处视野极佳又相对独立的位置，手执一盏清茶，神情慵懒地看着场中嬉戏的少女们，偶尔与身旁的嬷嬷低语两句。几位试图上前攀谈的贵女，都被她不冷不热地挡了回去。
她还注意到，一位穿着丁香色衣裙、气质温婉的小姐，自始至终都安静地坐在角落，只在她呈上铃兰花签时，投来一束带着善意与欣赏的目光。后来沈知微才从旁人的低语中得知，那是国子监祭酒柳家的千金。
赏花宴接近尾声时，夫人们开始三三两两聚在一处说话，话题渐渐从风花雪月转向了家长里短，乃至一些朝堂动向的边角。
“……听说漕运总督近来频频上书，言及漕粮损耗之事，只怕又要掀起波澜。”
“可不是，我家老爷说，户部为此已是焦头烂额……”
“边关倒是传来捷报，镇远侯府侯爷用兵如神，此番大胜，陛下定然龙心大悦……”
这些话语碎片般飘入耳中，沈知微皆默默记下。
准备告辞时，永诚伯夫人亲自将林月柔一行人送至敞轩外。她拉着林月柔的手，目光却似不经意地扫过沈知微，笑道：“林夫人这位外甥女，真是娴静知礼，瞧着便让人喜欢。日后得了空，常来府里玩。”
“伯夫人抬爱了。”林月柔笑着应承。
回府的马车上，谢明玉依旧兴奋地说着宴上的见闻，尤其着重描述了那枚翡翠竹节花签是如何被几位夫人交口称赞。林月柔含笑听着，偶尔附和两句。
沈知微则靠着车壁，微微合着眼，似是倦了。袖中那本谢道韫的诗集残本和那枚白玉铃兰花签，安静地贴着她的肌肤。
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