廷尉府公堂上的肃杀与交锋仿佛被厚重的朱门隔绝在外。
官员们如同潮水般涌上前，或关切、或试探、或仅仅是礼节性的问候。
沈云澹的目光精准地掠过一张张或熟悉的面孔，脚步比往常更快了些，甚至带起细微的风声。
“沈世子，今日堂上……”周正阳刚开口。
沈云澹脚步未停，只微微颔首，唇角勾起一个恰到好处却毫无温度的礼节性弧度：“诸君辛苦，案情已明，后续自有章程。”
声音温润依旧，却带着拒人千里的疏离，那份客套敷衍得近乎直白。
就连晏承宗那声洪亮的“沈世子！”
他都没给晏承宗完整开口的机会，只在他面前稍顿，目光似乎匆匆掠过对方肩头，投向更远的宫门方向：“晏世子，容后再叙。”
语速快而清晰，说完便不再停留，步履沉稳依旧，却隐隐带起一阵风，衣袂翻飞间，人已快步穿过人群。
被留在原地的陈守愚、周正阳、晏冲等人面面相觑，一时竟无人言语。
沈世子向来以温润守礼著称，何曾有过这般近乎失礼的匆忙？
尚书令沈方回适时上前一步，素雅的宽袖微拂，温文尔雅地挡下了所有探究的目光，声音如清泉流淌：“诸位同僚，云澹或有急务需即刻处置。若有事相商，某在此恭候，愿与诸君共议。”
他姿态从容，言语得体，瞬间化解了尴尬。尽显百年清流门阀的礼节与风度。
晏承宗浓眉紧锁，虎目死死盯着沈云澹那几乎是小跑般消失在宫道尽头的背影，拳头在身侧捏得咯咯作响。
他想起自家小妹晏芷兰，这几日神龙见首不见尾，问起来就含糊其辞，脸上还总带着那种……那种让人看了牙痒痒的，心满意足又神神秘秘的笑！
快成别人家的了！
一股“家门不幸”的悲愤感油然而生，带着点恨铁不成钢的意味，从鼻子里哼出一声。随即也懒得再客套，对着余下官员一抱拳，瓮声瓮气道：“诸位，告辞！”
说罢，也带着一身憋闷的煞气，大步流星地走了。
……
沈云澹几乎是足不点地地踏入清竹苑月洞门。
苑内竹影婆娑，清幽依旧，却因多了一人的存在而仿佛被注入了暖阳。他紧绷的心弦骤然一松，眉宇间积攒的疲惫似要溢散出来。
刚穿过影壁，“嘿！”一声清脆带笑的呼唤自身侧响起，一道粉绿相间的身影带着清甜的馨风，如乳燕投林般扑了上来，两条纤细的手臂熟稔地环住了他的脖颈。
“抓到你了！”
沈云澹猝不及防，被撞得微微一晃，下意识地伸手扶住那纤细的腰肢稳住身形。鼻尖萦绕着她发间熟悉的馨香，方才廷尉府中积攒的疲惫与紧绷仿佛在这一撞之下烟消云散。
“莽撞！”他无奈地低斥一声，声音里却听不出半分严厉，反而带着一丝纵容的喑哑。
晏芷兰咯咯笑着，像只偷腥成功的猫，心满意足地从他身上滑下来，顺势就牵住了他微凉的手掌。那掌心传来的温热与柔软，像一道细微的电流，熨帖了他有些微凉的指尖。
她仰着脸，笑容明媚得晃眼：“快来！等你半天了，小厨房用文火煨了足两个时辰的水炼犊，肉酥骨烂，还加了秋日新采的鲜菌子提味，香得能勾魂！就等你回来开动呢。”
方才在廷尉府，沈云澹虽端坐如松，沉默如渊，心神却时刻关注着堂上每一丝微妙的博弈、每一个细微的神态变化，无声的厮杀耗尽心力，此刻早已身心俱疲。
然而这几日晏芷兰带来的“小惊喜”仿佛成了某种默契的慰藉，他任由她温热的手牵引着，神色是连日来少有的松弛。
只是官袍繁复沉重，沾染了外界的尘嚣。
“你先去暖阁等我，”他停下脚步，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“我去换身衣裳。”
晏芷兰这才仔细打量他一身庄重的紫金圆领朝服，衬得他面如冠玉，威仪天成，却也确实束缚。她笑嘻嘻地伸手推了推他的胳膊：“快去快去！这身行头看着就累得慌。”
沈云澹被她推得向前踉跄了半步，失笑摇头，却也没恼，步履从容地走向自己居住的正院。
推开那扇紧闭的房门时，他眼角的余光瞥见晏芷兰抱着手臂站在回廊下，正歪着头，目光灼灼地盯着他的房门，脸上带着一种……垂涎又强自按捺的坏笑？
他心头一跳，赶紧合拢了房门，将那过于“危险”的目光隔绝在外。
一刻钟后，换了身月白常服的沈云澹踏入暖阁。
晏芷兰已盘腿坐在铺着软垫的矮圈椅上，面前矮几上两只青玉碗里，奶白的浓汤炖着小牛犊肉，金黄的菌菇浮沉其间，香气四溢。她正拿着勺子，眼巴巴地瞅着门口，见他进来，立刻眉开眼笑地拍了拍旁边的位置。
两人相对而坐，安静分羹而食。
暖阁里只有碗勺轻微的碰撞声和食物升腾的热气。
晏芷兰吃着碗里的，眼睛却时不时瞟向沈云澹碗里，看中哪块炖得酥烂的肉或者饱满的菌菇，筷子便毫不客气地伸过去，精准夹走。
沈云澹刚夹起一块肉，就见她的筷子“嗖”地过来，目标明确地抢走了他刚看中的那片滑嫩的菌菇。
他动作一顿，抬眼看她。
晏芷兰理直气壮地迎上他的目光，腮帮子鼓鼓的，一边嚼一边含糊道：“看什么？这块长得好看！”
说完，又继续去瞄他碗里的“新目标”。
沈云澹哑然，随即眼底漾开一丝纵容的笑意。他没说话，只是默默地将自己碗里看着更诱人的几块肉和菌菇，又往她那边拨了拨。
看着她像只护食又贪心的小兽，那因朝堂博弈而紧绷的心弦彻底松弛下来，只剩下温软的平静。
茶足饭饱，残羹撤下，换上洗净的时令果子、温热的甜酒酿，还有一盘温润的黑白玉石棋子。
沈云澹在小几另一角点燃了一炉鹅梨帐中香，青烟袅袅，幽香沁脾。他动作舒缓优雅，焚香、理香、观烟，每一个步骤都带着一种能让人心静的韵律。
晏芷兰托着腮，看他修长的手指在香具间流转，看他低垂的眉眼在氤氲烟气中显得格外柔和。
这一刻的安宁，让她连日来紧绷的神经也松懈下来，仿佛外面那些惊涛骇浪都成了遥远的背景。
她随手捻起一枚黑子，在指尖把玩，目光却落在沈云澹沉静的侧脸上，开口先打破了静谧：
“那老狐狸，是在等。等我们先沉不住气动手，或者逼得殿下对他用刑。他顶着当朝宰相的名头，多少双眼睛盯着？罪证坐实了又如何？只要他咬死了不认，一副‘忠良蒙冤’的可怜相，自然有人替他喊冤叫屈，把水搅浑。”
沈云澹执起一枚白子，指腹感受着玉石温润的凉意，轻轻放在棋盘一角，发出一声清脆的微响。
他微微叹了口气，眉宇间染上一丝凝重：“苏相这些年，清流领袖的名声，经营得滴水不漏，深得士林之心。若吾等此刻强行以手中铁证定他死罪，尤其是在他‘神志不清’之时……”
他顿了顿，落下一子，“苏党余孽必会借机生事。‘残害忠良’、‘严刑逼供’的这盆污水，便可直接泼到沈晏头上。他们只需放大那些对沈晏等士族积怨已久，被盘剥的佃户，被克扣军饷的兵卒……将他们的怨气稍加引导放大，再把江南之乱这盆血水，彻底扣到沈晏头上。届时，苏文远不但能脱身，甚至可能……反咬一口，绝地翻盘。”
“啪！”晏芷兰手中的黑子重重落下，位置刁钻，瞬间搅乱了沈云澹白子初布的平和格局，隐隐有动摇根基之势。她冷笑一声，凤眸中寒光凛冽：“好一个颠倒黑白，众口铄金！只要有一人信了他们的鬼话，就多一张唾骂我们的嘴！苏文远，真是打得好算盘！临死还要拉我们垫背！”
沈云澹凝视着被搅乱的棋局，眉头微蹙。他执起白子，却并未立刻落下，指尖无意识地摩挲着棋子光滑的表面，仿佛在权衡。
“今日堂上，吾观苏文远神态细节……他那份沉寂，不全是装的。”他抬起眼，看向晏芷兰，眼中带着深沉的忧虑，“他闭目喃喃，看似昏聩，实则……更像在积蓄力量，等待时机。苏文远……恐怕还有后手未出。他在等。”
“等肃王那只老狐狸？”晏芷兰嗤笑一声，指尖敲了敲棋盘边缘，发出笃笃的轻响，带着掌控节奏的从容，“放心，现在靖王的眼睛可死死盯着他呢。只要肃王敢动，哪怕只是传递一丝风声，就是坐实了与苏文远勾结，祸乱社稷的铁证！如今急的，是他们，不是我们。”
沈云澹沉吟片刻，眼中锐光一闪，忽然扬声道：“剡舟！”
侍立在外间的剡舟应声而入，垂手恭立：“公子。”
沈云澹端起一旁的酒酿，轻轻啜了一口，语气平淡无波，却透着不容置疑的寒意：“传话下去。自明日起，每日卯时初刻，着廷尉府、尚书台差役，光明正大，敲锣打鼓，去相府恭请苏相到堂前配合问询。务必人尽皆知！暮鼓时分，再恭送其回府。记住，是请，是问询，流程务必合法合规，让满京城的人都看着，看着我们是如何依法、依规、不厌其烦地……请苏相过堂的。”
剡舟只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，头皮微微发麻。这哪里是问询？这是钝刀子割肉，是精神上的凌迟！
每日天不亮就被衙役“请”走，众目睽睽之下押往廷尉府，在森严的公堂上枯坐一日，面对那些冰冷的证据和质询，傍晚再被“送”回去……日复一日，这“合法”的折磨，足以摧毁任何人的意志，逼疯任何装睡的人！
他强压下心头的惊悸，肃然应道：“是！属下明白！”
晏芷兰闻言，唇角勾起一抹冰冷而快意的弧度，如同淬了毒的罂粟花。她捏起一枚棋子，在指尖灵活地转动着，眼神却锐利如刀锋：“如此甚好。让我们的苏丞相，好好享受这‘合法合规’的乐趣吧。看他们能忍到几时！只要他们先动……”
她指尖的棋子“啪”地一声按在棋盘上，杀伐之气骤现，“就是我们的网，收紧之时！”
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