红豆、绿豆混合糯米堆在碗里，醇香诱人，但这是八宝饭……每次燕回来家里，哥哥都会做八宝饭，他在家里呆多久，就要吃多久的八宝饭，沈梅早就吃腻了。但这是小鹿给她做的饭，再不喜欢她也要吃。
沈梅接过筷子，在沈南枝满怀期待下吃得见底，沈南枝抬手替她擦去嘴角的饭。厩里的两匹马闹脾气，连声鸣叫，沈梅才想起还没给它们倒水，把碗搁在木栏上，走到水池接水，沈南枝跟在身后，学她的样子拎起水桶接水。
他问：“你这些年去了哪里？”
沈梅一勺勺盛水，把水倒进桶里，她也不知道她过去呆在哪儿，那夜过后，她一直困在一个黑暗的地方，找不到门，也找不到窗户，突然有一天，墙被人推开，她钻出去，跟着来到燕家，正遇燕夫人难产，爷奶求天跪地，她便做了她们的孙女。
小鹿已经够苦了，沈梅不想让他多一份担心，放下水瓢，拎着水桶往马厩走，“和其他人一样，入土为安了。”
沈南枝在死人谷看见不少腐烂的尸体，不少人穿着六瓣墨梅衣，他仔细确认过，没有沈梅。是贺家埋了她？
“你的弓是什么做的？”沈梅放下水桶，瞥见沈南枝一直呆在肩上的弓。
细长的白色骨头连成长长的弓，和她哪天在锅里吃的那根骨头一样。
“我的肋骨。”沈南枝答得随意，“每次做坏事，骨头都会燃烧，太疼了，折断它会更省事。”
原来那天在湖里，他用的是自己的肋骨。沈梅丢下水瓢，抓开他的衣服检查。
沈南枝始料不及，衣服被拉开，他的腹腔内是空的，窝着数不清的蝴蝶，白色的肋骨裸露在外。
手指摸在骨头上，眼泪穿过空空的腹腔滴在地上，沈梅还以为只有他的脸才这样，谁知道衣服下的身体会这样。
以前跟着她的时候小鹿养得白白胖胖，不见这几十年，成了一具行走的枯骨。
“很快会长出新的肉。”沈南枝拉好衣服，抬手擦去沈梅的眼泪。
沈梅：“以后不许再这样做。”
沈南枝乖乖点头。
“燕小鹿！”燕惊春的声音贯穿整个燕家，“燕小鹿，你跑哪儿去了，别让我看见你和舞儿在一起。”
沈梅哭笑不得，哪里都有燕惊春，他还改了沈小鹿的姓。
“燕小鹿，你快给我出来。”燕惊春还在喊。
燕惊春找不到人不会罢休，找到人又会吵吵闹闹，沈梅理好沈南枝的衣服，“我先出去，你呆在这儿。”
沈南枝点头，沈梅取下弓箭，蹬上木栏，翻出三米高的墙。燕惊春正好赶来，做贼一样探出头，五官挤在一起，盯紧喂马的沈南枝，确认沈梅不在这儿，才缩回脖子走了。沈南枝抚着红棕马额头，现在最要紧的是长出血肉，燕惊春完好无缺，不需要他帮忙，出去看看。
离开马厩，路遇燕无休坐在檐下捶肩拍腰，沈南枝停脚，抡起他的手臂把他错位的骨头拉回原位，替他揉肩捶背。燕无休吓得不敢动弹，小姐捡回来的人不仅长得奇怪，行为也很奇怪。身体轻松不少，刚回头，人不见了。
一夜间，十八梯多出许多怪事，破了的屋顶被添上房檐瓦片，短腿的木凳被修好，破烂的木剑被缝好，掉在地上的幼燕被捡回窝里，见底的水缸被灌满水，驴未拉完的磨被拉完，未剥壳的粟米被去壳……能做的事都做完了，衣服下、面具下的骨头发痒，这是在长肉，沈南枝蹲在河边，看着新长出来的左眼。左侧脸还未完全长出来，他还需要继续从善。
要再做些什么呢？
……燕家来了个病秧子。
沈南枝站起，跑上十八梯，翻墙进入燕家。燕家不大，房屋不多，只有一间客房。还未靠近，便听见隐忍的咳嗽，门推开一道缝隙，燕回躺在床上，睡得迷糊，偶来几声咳嗽，沈南枝推门进去，站在床边，燕回皮肤灰白，嘴唇毫无血色，看上去就像短命人，即便是药汤眷养着，他也活不了多久，一饭之恩已还，现在救他，纯属行善。
沈南枝抽出后背的箭，划破左手手心，对准燕回的嘴握拳，血滴进去，咳嗽声消失，直至天边破晓，沈南枝才离开。
脚步声全无，燕回睁眼，他是药仙。
走过转角，沈南枝与燕惊春碰个正着，沈南枝往左，燕惊春也往左，他往右，燕惊春也往右，沈南枝止步，紧抿着嘴角，垂眼看着他，他有时真的很欠打。
“你长得……”燕惊春盯着沈南枝的脸。
昨日燕惊春被吓晕，沈南枝以为他要说面容丑陋，恐怖吓人，下意识低头。
“怪好看的。”燕惊春补完未说完的话。
沈南枝惊愕抬头。
“别这样看着我。”燕惊春仰头望他，“好似我欠你百八十两似的。我家欠你的恩情我会加倍偿还，但我不会把舞儿赔给你……一起吃饭，休想在我眼皮子底下搞动作。”
说完，燕惊春侧步离开，往燕回房间走去，沈南枝看着他的背影，相较昨日，燕惊春还是一样凶，说话的语气有所改观。
院子里放着水缸，沈南枝走过去，面具缝隙间不再是黑漆漆一片，他摘下脸上的面具，左边的头发逐渐茂密，左边脸已长出大半，和他记忆中的那张脸相似。
“燕小鹿。”沈梅跳到身边，沈南枝慌忙戴上面具。
沈梅：“你没睡好？”
沈南枝眼下露着黑眼圈，眼神略显疲惫，他勾着沈梅的手指，“你哥让我们去吃饭。”
小鹿有了自己的心思，沈梅不便再问，牵着他去饭厅，仰着头看他，他的脸和昨天不太一样。
走到门口，沈南枝抽手，推沈梅，“你先进去。”
沈梅眼珠转动，他是在怕哥哥。沈梅转身，拉着沈南枝的手进屋。
沈南枝心跳加速，燕惊春的眼睛紧盯着他们牵着的手，手里的筷子折成两半。
“今天的饭不错。”燕回若无其事的吃饭。
“当然不错，是我一早起来做的。”燕惊春咬牙切齿的说，目光不离进来的两人。
“又是八宝饭。”沈梅拉着沈南枝坐在燕惊春对面，低声埋怨。
“中午也吃八宝饭。”燕惊春丢掉筷子，转身拿来身后柜子上的瓷饭盒，把碗里八宝饭倒进盒里，夹走鸡腿塞进去，盖好盖子，拿布包好，扔在沈梅面前，“中午吃不完，晚上接着吃。”
沈梅：“……”哥哥这是和她杠上了。
“杜儒林还是不收女学生。”燕回扫过沈梅身上的男装，把吃空的碗递给燕回，示意他添饭。
“杜儒林这个老匹夫，目光短浅，鼠目寸光，井底之蛙。”燕惊春边骂边把饭盛进碗里，碗里冒出小山，“只收男不收女，我看你还能撑多少年。”
原来他是谁都骂，不是刻意针对。沈南枝深呼一口气，伸手端碗。
燕惊春把碗搁在燕回面前：“舞儿去上学，你在家好好挑燕窝毛，不许跟着她。”
“好。”沈南枝嘴上答应得快，内心却在说“不好”。
饭菜都不是沈梅喜欢的，三两口吃完饭，抓起食盒往外跑，沈南枝丢下筷子跟过去，燕惊春大喊，“燕小鹿！你给我站住！”
燕回拉住他的衣袖，递给他一只空碗，“盛汤。”
燕惊春：“你没手吗？”
燕回假装咳嗽：“我是病人。”
燕惊春：“……”先忍着你。
沈南枝跟着沈梅跑出燕家，走在十八梯上，两侧的住户闲聊。
“昨夜不知是谁，把我家的小麦都磨成了粉，我家驴歇了一夜，从来都没这么舒坦过。”
“我那漏雨的屋顶不知道被谁补了，没有光透进来，我现在才起。”
“奇了怪了，我的水缸突然装满水。我还说今天补我的破衣服，早上起来一看，补好了，就是有点丑，这针脚像蜈蚣一样。”
沈南枝：“……”实在不擅长针线活，能把两块破布连在一起，已是能力所及。
走到岸边，两人上船，船头的燕无休放下烟斗，握浆撑船，沈梅把食盒递过去，“燕叔，这是我哥让我给你带的早饭。”
“少哄我。”燕无休摇桨，“他一来，就要吃八宝饭，连菜都是他喜欢的，接下来，每天都要吃这个，想到就发腻，早上好不容易逃过一劫，你又拿来骗我。”
“嘻——”被识破心思，沈梅尴尬一笑，腰上突然环上一双手臂，沈梅僵住身体，沈南枝枕着她的肩膀睡了。
“昨天晚上，他不知道干嘛去了，天破晓他才回来。”燕无休双手摇桨，压低声音。
沈梅侧头看他，昨天左边头发没有这么多，今天突然长出新的头发，他说做坏事身体会燃烧，他满脸疲惫，一看就是昨夜没歇好，邻居说的人是他，做好事会长出新的血肉。
他是生病了还是中蛊了？
船慢慢往前游，燕群绕着小舟，骨弓垂在甲板上，手指握着箭矢，树屋藏在树后，满地的腐尸，沈梅不敢猜想过去八十年他过的什么日子。
沈梅别去沈南枝额前的碎发，你不该背负这么多。
八十年前她进山捕猎，补到一只腿折的小鹿，同行的人要将他射杀，她要走鹿，放在院子里眷养，养了好几个月，小鹿才能站起，她什么事都给他说，在大婚之夜放他离开洗砚台，再次相见，他成了人。
一开始是众人口中的鹿头人身，再是现在这幅模样，他到底吃了多少苦。
“船什么时候到的？”刚醒，沈南枝的声音低沉干哑。
燕无休磕出烟竿里的烟灰，撒谎，“刚到。”
沈南枝下巴在沈梅肩上磨蹭两下才挪开，松开双手，右手夺过饭盒，左手拉着沈梅的手下船，走到船头，先一步跳下船，再伸手接沈梅。
看戏的燕无休呼出烟圈：“有生之年居然能看见小姐变成弱女子，人生罕事啊。”
“燕叔！”沈梅回头嗔怪。
“下学后我来接你。”燕无休站起，撑讲离岸，“放心，我不会告诉你哥。”
沈梅：“……”
燕子停在岸边的柳枝上，沈南枝拉着沈梅走在岸边，静静听她说附近的房屋是谁的。
门前栽着柳树的都是柳家的，屋顶瓦片叠成书页状的是杜家的，其他的都是散户。
沈南枝：“你家也是散户？”
学堂在杜家，顺着柳树走到底第一幢大院子就是学堂，沈梅边走边说，“柳塘适合养燕子，爷爷把你给的扳指卖了，养了数百只燕子酿燕窝，原本我们住在这边，邻居嫌燕子吵，爷爷就找了对面的地儿，后来挣了点钱，爷爷把你扳指赎回来。其他人眼红，有样学样，也养燕子，我家人少，出货慢，卖燕窝的人太多了，现在我家的生意没那么好了，只有几位常客愿意买家里的燕窝。”
沈南枝：“以后我帮你弄燕窝，帮你抢生意。”
沈梅噗嗤笑出来：“那我要好好使唤你。”
沈南枝：“悉听吩咐。”
二人进学堂，长廊上挂着书法卷轴，红色的印章上落款人名，沈南枝一眼认出沈梅的字迹，“你写得比他们都好。”
沈梅得意，她比别人多活一世，字自然写得比别人好。
“这是狗咬着笔写的字？”沈南枝停在柳梦实的作品前。
沈梅额前一滴冷汗，他骂人的话是跟谁学的。
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