东方月居住的凤仪宫，离轩辕澈的紫宸殿不过一箭之地。殿宇虽不似贵妃居所那般极尽奢华，却处处透着清雅雍容。白玉阶前种着几株垂丝海棠，此时正吐露着淡粉的花苞，廊下悬着的金丝鸟笼里，一只画眉正婉转啼鸣。
通报之后，东方清被引至正殿。殿内熏着淡淡的檀香，东方月正坐在窗下的绣架前，手中金线在素绢上穿梭。听到脚步声，她缓缓抬起头来。
今日的东方月穿着一身月白绫缎常服，发间只簪一支羊脂玉簪，素净得几乎不似即将母仪天下的皇后。见到盛装而来的妹妹，她眼中闪过一丝了然，随即放下手中的绣绷，起身温和一笑："清儿怎么这个时候过来了？快坐。"
那声自然而亲昵的"清儿"，此刻听在东方清耳中，却如同滚油浇心。她仿佛又回到了幼时，父亲总是抚着东方月的发顶，赞她"娴静端庄，有我东方家风范"，而对自己，永远是一个失望的眼神。母亲有什么体己话，也总是先与长姐说，她仿佛永远是个需要被管教、需要向姐姐看齐的麻烦精。
她强压下心头翻涌的酸楚，脸上挤出一个无可挑剔却冰冷僵硬的笑容，微微俯身："听闻姐姐不日将有天大的喜事，妹妹特来道贺。"
东方月仿佛没有察觉她语气中的异样，依旧温言道："姐妹之间，何须如此多礼。不过是陛下圣心独断，为江山社稷考量罢了。"她抬手示意宫女奉茶，姿态从容得仿佛在谈论一件与己无关的寻常事。
这云淡风轻的态度，更激起了东方清的怒火，她上前一步。
"妹妹只是不知，姐姐是何时开始，连妹妹的东西......也习惯性地纳入掌中了？"
这话已是极其露骨的挑衅。殿内侍立的宫人皆屏息垂首，连呼吸都放轻了。
东方月执起茶盏的手微微一顿，终于抬眸正视东方清。那双总是沉静如水的眸子里，掠过一丝复杂的情绪，最终化为一声轻叹："清儿，有些东西，本就不属于某一个人。尤其是......在这宫墙之内。"
她将茶盏轻轻放下，青瓷盏底与紫檀桌面相触，发出清脆的声响。
"陛下之心，系于天下，非你我可独占。你又何必执着，徒增烦恼？"
"执着？烦恼？"东方清像是听到了天大的笑话，笑声清脆却带着刺骨的凉意，"姐姐永远是这般，得了便宜还卖乖！从小便是如此，父亲母亲的疼爱是你的，族人的赞誉是你的，如今，连我视若性命的情分、他亲口许下的后位，也要变成你的！"
她越说越激动，袖中的手紧紧攥着那柄匕首，指尖因用力而发白。就在她几乎要控制不住时，殿外忽然传来内监高昂的传话：
"陛下驾到——"
内监的通传声如同惊雷，在凤仪宫正殿炸响。
东方清盛怒的表情瞬间凝固在脸上。她看着东方月眼中那抹转瞬即逝的、近乎怜悯的了然，看着宫人们瞬间更加恭谨的姿态，一种被全世界背叛的绝望，混合着滔天的愤怒，彻底吞噬了她残存的理智。
嫉恨的火焰在她胸中熊熊燃烧，几乎要将她最后的理智也焚烧殆尽。
轩辕澈步履沉稳地踏入殿内，明黄色的常服上绣着暗金龙纹，在殿内烛光下泛着淡淡金芒。他的目光先是落在东方月身上，随即转向僵立在一旁、脸色煞白的东方清，眉头几不可察地蹙起。
"都聚在此处，所为何事？"他的声音平淡，却带着帝王的威压。
东方月正要开口回话。
就在这一刹那——
一道绯色的身影猛地向前扑去！快得让人来不及反应！
是东方清！
她袖中寒光一闪，那柄及笄那年轩辕澈亲手赠予的匕首赫然出鞘。他还记得赠刀时曾笑着说："清儿，这匕首你贴身带着，若遇危险，不必犹豫。"
此刻，这柄利刃却带着决绝的恨意，直直刺向它的旧主！
"陛下！"
"娘娘！"
惊呼声、器物倾倒声骤然响起，殿内顿时乱作一团。茶盏摔碎的脆响、宫人惊慌的脚步声、侍卫拔刀的金属摩擦声交织在一起。
轩辕澈显然也未曾预料到她竟敢如此！仓促间侧身闪避，但那匕首来得太快太狠，"噗嗤"一声，虽未中心脏，却狠狠刺入了他的左肩！温热的鲜血瞬间涌出，在明黄的龙袍上洇开一大片暗红，触目惊心。
剧痛让轩辕澈闷哼一声，他难以置信地低头，看着没入身体的匕首，又抬眼看向近在咫尺的东方清。
她也正看着他，握着匕首的手沾满了他的血，微微颤抖着，却未曾松开。那双曾经盛满星子的明眸，此刻只剩下冰冷的恨意。
侍卫们终于反应过来，一拥而上，毫不留情地将她制住，从轩辕澈身边拖开。她没有挣扎，只是死死地盯着他，仿佛要将他的模样刻进骨血里。
"东方清......你......"轩辕澈捂住伤口，脸色因失血和震怒而铁青，声音是从齿缝里挤出来的，"好！真是好得很！"
东方月早已惊得面色苍白，急忙上前扶住轩辕澈，连声唤着传太医。她的指尖也在微微发颤，却仍强自镇定地指挥宫人："快！快去请太医！"
混乱之中，东方清被侍卫押着，踉跄地向外拖去。在经过轩辕澈身边时，她忽然笑了起来，笑声凄厉而绝望
“轩辕澈！”
话音未落，已被侍卫强行拖出了凤仪宫。那笑声却仿佛依旧回荡在殿宇梁间，带着说不尽的苍凉与恨意，久久不散。
轩辕澈看着殿门方向，肩上的伤口剧痛无比，但心口某处却比伤口更痛。他脚下微微一晃，眼前阵阵发黑，在东方月和太医的惊呼声中，失去了意识。
再次恢复意识时，轩辕澈已然躺在自己的寝宫。龙涎香的气息萦绕在鼻尖，却驱不散那股若有若无的血腥气。殿内灯火通明，御医跪了一地，东方月正红着眼眶守在榻边，见他醒来，脸上顿时涌现出欣喜。
"陛下！您终于醒了！"她的声音带着哽咽，眼角还挂着未干的泪痕。
轩辕澈闭了闭眼，忽略肩头传来的阵阵钝痛。他目光扫过战战兢兢的御医，扫过垂首侍立的内侍，最后落在闻讯赶来、跪在殿中请罪的侍卫统领和面露忧色的心腹大太监李德全身上。
"刺客。"他开口，声音因失血而沙哑，却带着不容置疑的威压，"是何人？"
殿内瞬间一片死寂。烛火噼啪作响，所有人都知道刺客是谁，但谁也不敢轻易说出那个名字。
侍卫统领重重叩首，额间渗出细密的冷汗，硬着头皮道："回禀陛下，是......是贵妃娘娘......"
"胡说！"轩辕澈猛地厉声打断，牵动了伤口，让他脸色一白，气息都急促了几分，"朕看得清清楚楚！刺客身形矫健，乃是一名混入宫中的黑衣死士！贵妃一介女流，如何能近身行刺？是你们护卫不力，让贼人有机可乘，还想嫁祸贵妃？！"
霎时，整个寝殿落针可闻。侍卫统领惊愕地抬起头，对上皇帝那双冰冷彻骨、隐含杀意的眸子，瞬间明白了什么，冷汗涔涔而下，再次重重叩首："陛下息怒！是......是臣等无能！未能擒住那黑衣刺客，让其逃脱！惊扰圣驾，罪该万死！"
东方月在一旁，难以置信地看向轩辕澈，嘴唇翕动了一下，想说什么，却在触及皇帝那警告般的一瞥时，所有的话都哽在了喉间。她聪慧如斯，岂会不明白？他这是要硬生生保下东方清。
"传朕旨意，"轩辕澈不再看那统领，目光转向李德全，一字一句，清晰无比，"贵妃东方氏，于凤仪宫受惊，凤体欠安，即日起，迁入......长门宫静养。无朕手谕，任何人不得探视。"
李德全心头巨震，面上却不敢显露分毫，立刻躬身："奴才遵旨。"
"陛下！"东方月终于忍不住，跪了下来，"清妹妹她......"
"皇后！"轩辕澈再次打断她，这一次，称呼已变，带着帝王的决绝和深深的疲惫，"朕受了伤，需要静养。至于刺客一事，朕已交由暗卫彻查，不必再议。"
他闭上眼，不再看任何人。
"都退下吧。"
众人屏息凝神，悄无声息地退了出去。偌大的寝殿，只剩下轩辕澈一人。他缓缓抬起未受伤的右手，抚上左肩厚厚的绷带，那里还在隐隐作痛。
他闭上眼，浓密的睫毛在眼下投下一片阴影，俊朗的面容上是难以掩饰的疲惫与一丝......茫然。
为何会走到这一步？
那个曾在他身后，拽着他衣角，甜甜唤着"澈哥哥"的小女孩；那个在梅树下，被他许诺"江山为聘"时，脸颊绯红、眼波流转的少女；那个在他登基前夜，握着他的手，说"无论前程如何，清儿永远在你身边"的贵妃......怎么会变成今日这般，恨不得与他同归于尽的模样？
是了，立后。
他给予东方月后位，是为了稳住以丞相为首的老臣势力，是为了平衡前朝，是为了他刚刚坐稳的江山。他以为清儿会懂，他以为即便她闹脾气，他日后总有办法补偿，总能用更多的荣宠去安抚。
可他忘了，她从来就不是懂得权衡、懂得隐忍的女子。她是他一手娇纵出来的，她的世界里，爱憎分明，非黑即白。他给了她独一无二的偏爱，却又亲手将这偏爱碾碎。
他保全了江山社稷的"大局"，却将她逼到了挥刀相向的绝境。
那一刀，她刺得毫不犹豫。他知道她没有偏那半寸，她的匕首直直冲着他的心脏而来。若不是他习武之人的本能闪躲，此刻恐怕......
他知道自己不该后悔那个立后的决定。江山社稷，重于一切。这是他从被立为太子那天起就刻入骨血的信念。
可当东方清那双含恨的眼眸在脑海中浮现时，他还是感到心口一阵剧痛，像是被谁活生生剜下去了一块肉。
他最终包庇了她。
在震怒与剧痛之中，在所有人都认定东方清必死无疑之时，他几乎是本能地，用帝王的权威护住了她。
这并非冲动的决定，他比任何时候都清醒。他清楚地知道自己在做什么，知道这违背了帝王应有的决绝和冷酷，知道这可能埋下隐患。
但他还是做了。
窗外，夜色渐深。一轮残月挂在檐角，洒下清冷的光辉。轩辕澈望着那轮明月，忽然想起很多年前，也是这样的月夜，那个娇俏的少女趴在他的书案前，眨着一双明亮的杏眼说："澈哥哥，若是有一天你负了我，我就用你送的匕首，一刀杀了你。"
那时他只当是玩笑话，还笑着揉了揉她的发顶："清儿真是狠心，那我永不负清儿就是了。"
可如今......
他缓缓闭上眼，发出一声几不可闻的叹息。
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