戚江雪刚出田庄，一队人骑马飞奔而来，金线黑鹰旗在风中猎猎作响。
术丹麾下的景军此时来这里，只能是为了高远。戚江雪想了想，没有急着走，而是暗中观察了起来。
“三皇子回朝，陛下已同意将庶人高远处决……”
话音渐远，戚江雪不由心惊。
术丹杀高远，是决意要与大绥继续开战，当初他前往琼楼也是为了破坏两国和谈。此前无论是严陟还是包括众侠士在内的绥人都让他感到了挫败，从而更加激化了他的战争欲。若是她晚来一步，恐怕就见不到高远了。
可是无论如何，高远只能走向注定的结局，谁也救不了他。
不过半盏茶的功夫，领头的禁卫走了出来。他对着手下众人道：“传消息下去，绥国前皇帝自尽而亡。陛下命人将其厚葬。”
月黑风高，戚江雪来到折柳原。玄螭游走在她身旁，瞪着竖瞳左顾右盼。
“以你的视力大概看不出什么，还是多闻闻吧。”戚江雪说着将一块布料举到玄螭面前，“就是这个气味，找找可能会被埋在哪里。”
玄螭吐出了信子，向远处滑去。
此地乱坟林立，纵然戚江雪受过十几年的唯物主义教育，依然忍不住有些疑神疑鬼。她强忍着集中注意力，寻找近来的新坟。
两点鬼火飘过来，戚江雪反手握刀，近了才发现原来是大蟒的眼睛。被玄螭用尾巴轻轻抽了一下，她失笑地走上前。
玄螭找到的坟与其它坟外观并无两样，坟头随意立着一块木牌，上写四个字：“来宝之墓”。
“无意打扰，实在是迫不得已，请勿见怪。”戚江雪深吸一口气，做足了心理准备，开始刨坟。
薄薄的木板被掀开，露出了里面的尸体。
恶臭袭来。戚江雪干呕两声，连忙拿出楼煊的青竹手帕捂住口鼻，深吸了几口薄荷香，这才渐渐缓了过来。
“都成这样了，多亏你还能嗅得出来。”戚江雪想表扬一下玄螭，却发现它早已离得远远的，用有些嫌弃的眼神看着她。
戚江雪无奈地摇了摇头，仔细寻找起来。尸体的形貌一目了然，只有头上戴的那顶帽子，像是与头颅合为一体了。她用刀将帽子挑开，玉玺从帽子里滚了出来。
此玉玺传承了六百多年，先后历经三个王朝，大概怎么也想不到自己会出现在这里吧。来宝这个忠心耿耿的宦官，用死亡来守护心中的正统，可是他的主子也同他一样，再也摸不到玉玺了。
到头来不过都是一抔黄土，盖个馒头。
戚江雪收好玉玺，将坟土重新填埋，然后端端正正地在坟前鞠了三个躬。
阳城近日多了些人气，街上时不时会有穿丧服的人举着纸幡走过，偶尔还有哭声传来。
刘问山走进清晏楼，要了两坛酒，闷头便喝。
“刘兄喝酒怎么不叫上我，一个人多没趣儿。”抬头一看，萧遥已坐在了他的旁边。
“我以为萧兄回莲舟阁去了。”刘问山边说边给萧遥也倒了一碗酒。
萧遥端起碗喝了几口，才缓缓道：“原是要回，可阁中传来信说过几日武林盟要在阳城集会，让我留此等待即可。刘兄也是为此逗留？”
刘问山沉默片刻道：“我是没脸回去见师父。终南派也会来参加这次大会，到时再说吧。”
萧遥拍了拍刘问山的胳膊：“邓兄的事不是你的错，别再自责了。你我好不容易死里逃生，当振作起来才是。先帝自尽，只怕没多久就要再起战戈，我等还需勠力同心抵贼寇啊。”
刘问山将碗放下：“听说先帝是暴毙而亡。我也奇怪，若想自尽，为何会等到现在？”
话音刚落，清晏楼整个安静下来。
突然，另一边有人重重拍了桌子：“什么自尽，分明是被害的！”
“就是，先帝自从到了延京就受尽虐待，最后给下了毒。”又有人冷不防开口。
“我听说是被吊死的。那舌头伸出来老长，怨气重的嘞，吓得那景国老皇帝连做了几天噩梦！”
萧遥摇了摇头，对刘问山道：“那景国分明也有休战之意，为何要在这时害死先帝。”
刘问山冷笑：“景国内部斗得厉害，术丹可不想休战。他做梦都想把惠州再抢过去！”
“狼子野心！有严将军在，他那是痴人说梦！”“对，做他的春秋大梦。狗日的景国人要敢来，就让他们人头落地。”
人们像是被打开了话题，你一言我一语地说了起来，“哎，合该是龙气尽了，新帝不是才说要把他迎回来吗？”
“哎哟快别说这话了，恐怕就是因为这个才没了。”
此时，又有一队白衣人走过楼前，纸花被洒的漫天飞扬。
众人再次安静了下来。
高鉴看着手中的密信，神情难辨。
杨连达上前禀道：“陛下，楼相、宋相等大人在外求见。”
“传。”高鉴将信塞进香炉，火苗瞬间席卷而上。
众人刚进大殿，高鉴便站起来迎上前。他红着眼眶哽咽道：“诸位爱卿，朕有愧啊！”
大臣们连忙跪了下来：“陛下节哀！未能救得先帝，让官家烦恼至此，皆是臣等的罪过啊。”
高鉴示意了杨连达，自己先将楼翰与宋逊扶了起来。
“若是朕能早些将皇兄接回来，他何至遭此大难。如今只怕天下人都要骂朕无情了。”
楼翰沉声开口：“适逢国难，陛下挽救社稷已是心力交瘁。您对先帝的情谊苍天可鉴，若非如此，景国又怎会狗急跳墙，在此时谋害先帝。”
高鉴摇了摇头，语气依然沉痛：“景国欺人太甚，让朕如何忍得下这口气！子仁啊，你说此时可否对景国出兵？”
宋逊低下头，语气平直：“兵部随时都可调兵，只等陛下之命。”
户部尚书忙上前行礼道：“陛下三思啊。先前朝廷只收到了四成税赋，又忙着给各处赈济。若要打仗，如今的国库恐怕是供不起了。”
楼翰紧接着道：“如今严陟和伍凌云拥兵自重，登州、砂州割据，连凉州都有些不受朝廷管控，恐怕我们打不起啊。”
高鉴叹了口气，“景国此举，摆明了就是不愿议和。朕若再退让，岂不是让人笑话软骨头？我大绥岂能一退再退，等他们打来？更何况只要一想到皇兄，朕这心里就恨呐！”
看着高鉴抬起衣袖拭完了泪，吏部尚书才缓缓开口：“陛下不必担心。景国就算要打，也有严陟挡在前面。无论他对朝廷是何态度，他绝不会坐视景国南下。大绥当下最需要的是休生养息。”
“没有虎符，玉玺也不在，一举一动都要仰人鼻息。朕这个皇帝名不副实啊。”高鉴幽幽叹道。
众臣又跪了下来，“陛下乃真龙天子，大绥正统，我等对陛下的忠心天地可表，日月可鉴！”
高鉴眼神中闪过不耐：“诸位快请起，朕不过是一时说气话。”他走到龙椅前坐下，“若朕想重刻一方玉玺，诸位觉得如何？”
众人面面相觑了一会，礼部尚书上前道：“按理，任何玉玺到了陛下这里，皆可做国印。可那玉玺毕竟传了几百年，只怕……既然先帝已崩，玉玺和虎符迟早能拿回来的。”
“如今朕的印都只是私印。玉玺也就罢了，可是虎符呢？别说严陟，就是连宁城的军队只怕朕都调不动！”高鉴的语气有些生硬。
楼翰低头道：“陛下无需忧虑。宁城固若金汤，越、苍、章、永等九州也尽在朝廷掌控。严陟等人若不归顺，将来只会被千夫所指。臣知道您心中挂念，如今虽已无法将先帝接回，但总要让先帝的神主回归故土。”
高鉴点头：“成举所言甚是。朕无论如何也要将先帝的棺椁迎回大绥啊……”
众臣退下后，高鉴冷下脸唤杨连达上前。
“你说楼翰那老匹夫是真的想让皇兄归根故土，还是只想让朕为难？”
杨连达恭顺道：“楼相虽然总是会驳陛下颜面，但此事恐怕还是真的为您打算的。”
“哼，说得倒是容易。”高鉴十分不悦，“议和不成，出兵也不成，景国岂能乖乖将棺椁送回？就算他们愿意，让朕派谁去把他接回来！”
杨连达扯了扯嘴角：“您只要答应了就成，此事可以容后再议，至于何时，那就看陛下觉得什么时机合适了。无论如何，先帝这一走，陛下也能安心睡上几觉了。”
高鉴嘲讽地看了杨连达一眼，听不出是怨是夸道：“你原是皇兄身边最得力的老人儿，这云淡风轻的样子倒是让朕都有些摸不透。”
杨连达跪了下来：“奴婢早已是陛下的人了，陛下若不信任，奴婢就是百死也不能辩。”
“起来吧”高鉴不耐烦地挥了挥手，“继续盯着景国那边的消息。”
楼翰回到府中，立马召来了心腹侍卫：“凌鸢阁那边可有消息？”
侍卫道：“据说已经让人拿到了先帝的信物。”
楼翰皱眉：“是麒轩去拿的？”
侍卫摇头：“公子还在兖州。属下猜，他们说的人可能是那位戚家娘子。”
楼翰不再说话，看着窗外沉思起来。
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