王老虎的三角眼在灵汐脸上剜了三圈，铁球在掌心转得越来越急，“咔哒”声像钝刀子割着青石板。周围的空气凝得像块冰，连货郎的拨浪鼓都歇了，只有街角老槐树的叶子被风吹得“沙沙”响，像是在替谁紧张。
“小丫头片子，”他突然嗤笑一声，肥脸抖出三层褶，“胖爷看你细皮嫩肉的，不像吃江湖饭的。现在滚，胖爷就当没见过你——不然，拆了你的骨头喂狗。”
灵汐没动。发间的茉莉被风掀起半片花瓣，香气飘到汐澜脚边时，那姑娘握着纱布的手指猛地收紧，浅褐色的瞳孔里映着灵汐月白色的裙角，像落了片不肯化的雪。
“我刚才说过了，”灵汐的声音比晨光还轻，却带着青石板的韧劲，“有话好好说。”
“好好说？”王老虎像是听到了天大的笑话，突然暴喝一声，震得旁边馄饨摊的粗瓷碗都抖了抖，“在这望月镇，胖爷的话就是王法！你算哪根葱，也配教我做事？”
他的巴掌带着风声扇过来，肥厚的掌心遮了小半个天，连阳光都被挡在了外面。旁边的妇人吓得捂住孩子的眼，汐澜闭紧的睫毛像受惊的蝶翼，连青布裙都在微微发颤。
可预想中的脆响没落下。
灵汐的手腕像游鱼般旋了半圈，指尖在王老虎的腕脉上轻轻一扣。这动作快得像眼花，却准得惊人——那是青鸾境武师教的“缠丝手”，专卸蛮力。她小时候总嫌这招式软绵绵的，不如挥拳踢腿痛快，此刻却觉得刚刚好：五指如藤，缠得他动弹不得，却又没伤着筋骨。
“你敢动手？”王老虎又惊又怒，肥手在半空挣了挣，竟像被铁钳锁死，疼得他额头青筋直跳。
灵汐没说话，只是微微松了松指劲。她看见王老虎腰间的玉佩晃了晃，那玉佩雕着只歪歪扭扭的老虎，一看就是凡品，却被他宝贝似的挂着。
“王老爷，”她的声音里带着点浅淡的笑意，“您看，动手多伤和气。”
周围的人这才敢喘气，有几个胆大的甚至偷偷议论：“这姑娘看着柔弱，没想到有这本事！”“活该！王老虎早该有人治治了！”
王老虎的脸涨成了猪肝色，他活了四十年，还没人敢在他面前这样放肆。他猛地冲身后吼：“还愣着干什么？给我废了这丫头！”
七个汉子“嗷”地扑上来，手里的木棍、铁尺挥得呼呼作响。穿黑短打的那个最急，一棍砸向灵汐后脑勺，风声听得人头皮发麻。
灵汐却像背后长了眼睛。她拽着王老虎的手腕往旁边一旋，那胖子猝不及防，肥硕的身子像堵肉墙撞过去，正好撞在黑短打身上。两人滚作一团，木棍“哐当”砸在地上，震起一片尘土。
剩下的六个汉子见状，分左右包抄过来。灵汐松开王老虎的手，身形突然矮了半截，像片被风吹弯的芦苇。左边汉子的铁尺擦着她的发顶扫过，右边汉子的拳头刚到眼前，就被她用手肘在肋下轻轻一顶——这是“卸力肘”，看着轻，却能让人瞬间脱力。那汉子“哎哟”一声，捂着肚子蹲在地上，脸都白了。
“好俊的功夫！”人群里有人喝彩。
灵汐没分心。她踩着武师教的“碎步”，在汉子们中间穿梭，月白色的裙摆翻飞，像只掠过水面的白鹭。有个络腮胡挥棍横扫她的腿，她脚尖一点，竟在青石板上滑出半尺远，同时伸手抓住棍梢，往怀里一带。络腮胡收不住力，往前踉跄着扑过来，被她伸脚在脚踝上轻轻一勾，“扑通”一声摔了个狗啃泥，门牙都磕掉了半颗。
不过一盏茶的功夫，七个汉子就倒了五个。剩下的两个面面相觑，握着木棍的手直抖，竟没人敢再上前。
王老虎从地上爬起来，肥脸沾着尘土，像块发霉的肉。他看着灵汐的眼神，已经从恼怒变成了惊惧——这丫头的身手太邪门了，明明没下重手，却招招制敌，比那些打打杀杀的武夫更让人发怵。
“你……你到底是谁？”他喘着粗气问，铁球早不知滚到了哪里。
灵汐没答，只是弯腰捡起地上的梧桐短棍——刚才打斗时从袖中滑出来的。短棍在晨光里泛着木色的光，她用指尖敲了敲棍身，声音清越：“王老爷要是还想试试，我奉陪。”
王老虎的喉结滚了滚，看着地上哼哼唧唧的手下，又看了看灵汐发间那朵迎着风的茉莉，突然打了个寒颤。他知道今天讨不到好，只能撂句狠话：“小丫头，你给胖爷等着！这望月镇，还没人敢跟我王家作对！”
说完，他捂着被撞疼的腰，一瘸一拐地往街尾走。剩下的两个汉子见状，也赶紧扶起地上的同伴，狼狈地跟了上去。走到街角时，王老虎忽然回头，三角眼在灵汐和汐澜之间转了个圈，那眼神像淬了毒的针，扎得人心里发紧。
街道上静了片刻，突然爆发出一阵欢呼。卖花的小丫头举着篮子跑过来，把里面最艳的几朵茉莉全塞进灵汐怀里：“姐姐！你太厉害了！比话本里的凌霜剑主还厉害！”
馄饨摊大婶也端着碗馄饨走过来，粗瓷碗里飘着葱花：“姑娘，快吃碗热的，刚才定是累着了！”
灵汐笑着道谢，怀里的茉莉香混着馄饨的热气，暖得她鼻尖有点痒。她转头看向药铺门口，汐澜还站在那里，青布裙的裙摆沾了点尘土，像落了片灰，手里却多了块干净的布巾。
“擦擦吧。”汐澜的声音很轻，像风吹过药草。她的指尖在递布巾时微微发抖，大概是刚才吓得还没缓过来。
灵汐接过布巾，上面带着淡淡的艾草香。她擦了擦手，才发现掌心全是汗，连梧桐短棍的纹路都印在了皮肤上。“今天多谢你了。”汐澜又说，这次的声音比刚才稳了些。
“举手之劳。”灵汐把布巾递回去，目光落在药铺的门板上——刚才被王老虎踹的那道缝，还没来得及修。“这门……”
“等下找木匠来修。”汐澜低下头，看着自己的鞋尖，“以前总想着忍忍就过去了，没想到……”她没说下去，但灵汐懂她的意思——有些欺负，不是忍就能躲过的。
灵汐忽然笑了，眼尾的纹路里盛着阳光：“以后不用忍了。我住悦来客栈，离这儿不远，他们再来，你就喊我。”
汐澜抬起头，浅褐色的眼睛里像落了星子，亮得惊人。她没点头，也没摇头，只是转身走进药铺，很快端出个粗瓷碗，碗里盛着清亮的茶水，上面漂着两片金银花。“喝口水吧，刚凉好的，解乏。”
灵汐接过碗时，指尖第三次碰到了她的手。这次没像前两次那样快地移开，两双手在碗沿边停了一瞬，像两株在风里轻轻相触的芦苇。她的手温温的，汐澜的手凉凉的，碰在一起时，灵汐忽然想起三百年前的海，也是这样冷暖交织着，藏着说不出的滋味。
“我叫灵汐。”她突然说，声音里带着点自己都没察觉的雀跃。
汐澜的睫毛颤了颤，像被风吹动的蝶翼。“汐澜。”她轻声回应，浅褐色的眼睛抬起来，撞进灵汐浅琥珀色的瞳孔里，像两汪终于交汇的泉，“潮汐的汐，波澜的澜。”
“很好听的名字。”灵汐把空碗递回去，转身时，看见街对面的书生正对着她拱手，眼里满是敬佩——大概是把她当成了话本里的女侠。
走回悦来客栈的路上，灵汐数着青石板的裂纹。三百年前在海边，她也是这样数着礁石上的青苔，数到第七十三片时，小水崽终于敢用尾巴尖碰她的手指。那时的海水也是这样，看似平静，底下却藏着暗流。
她不知道的是，在她转身的瞬间，药铺里的汐澜正对着那碗空茶发起呆。阳光透过窗棂照在碗底，映出个淡淡的水痕，像片缩小的海。她忽然伸出手指，在水痕上轻轻划了划，划出个歪歪扭扭的“汐”字，又在旁边添了个更小的“灵”。指尖碰到碗沿的凉意时，她的耳根悄悄红了——这是她第一次，对一个陌生人这样上心。
而街尾的王府里，王老虎正对着满桌的酒菜发脾气。翡翠酒杯被他摔在地上，碎片溅到管家脚边，吓得那老头赶紧跪下：“爷息怒！爷息怒！”
“息怒？”王老虎一脚踹翻桌子，红烧肘子滚到墙角，被他养的恶犬叼走，“胖爷在大街上被个小丫头片子欺负，你让我息怒？”
他喘着粗气，三角眼恶狠狠地瞪着窗外：“去，把张教头给我找来！再备份厚礼，送到县太爷府上！我就不信，一个外乡丫头，能翻了天！”
管家连滚带爬地应着，刚走到门口，又被王老虎叫住：“等等！”他摸了摸下巴上的肥肉，眼里闪过一丝阴光，“让张教头别出面，找几个手脚干净的，晚上去‘拜访’一下悦来客栈。”
管家愣了愣，随即会意，露出个谄媚的笑：“爷英明！小的这就去办！”
夜色像块浸了墨的布，慢慢盖住望月镇。灵汐坐在客栈二楼的窗边，看着街灯一盏盏亮起，像落在人间的星子。掌柜的送上来一碟炒花生，笑着说：“姑娘，今天真是多亏了你！这镇子上的人，早就受够王老虎的气了！”
灵汐捏了颗花生，壳脆仁香，比青鸾境的仙果多了点烟火气。“他不会善罢甘休的。”她轻声说。
“谁说不是呢。”掌柜叹了口气，“王老虎的妹妹是县太爷的小舅子媳妇，县太爷都得让他三分。姑娘要是怕，不如今晚就走吧，我给你指条小路，保准没人知道。”
灵汐摇了摇头，浅琥珀色的眼睛里映着远处药铺的灯火——汐澜还没熄灯，那点微光像只醒着的眼睛，安静地望着夜空。“我不走。”
掌柜还想劝，却被她眼里的坚定拦住了。他叹了口气，转身下楼时，偷偷在她门口放了把菜刀——那是他能想到的，最厉害的武器了。
夜深人静时，灵汐听见窗外有轻微的响动。她悄悄走到窗边，看见三个黑影正顺着客栈的墙根往二楼爬，手里都握着匕首，刀身在月光下闪着冷光。
是王老虎派来的。
灵汐没慌。她从枕下摸出梧桐短棍，轻轻推开房门。走廊里的灯笼晃了晃，照出个黑影正往她的房间摸来。那人穿着夜行衣，脚步很轻，显然是惯犯。
灵汐突然咳嗽了一声。黑影吓了一跳，匕首“当啷”掉在地上。没等他弯腰去捡，灵汐已经到了他身后，短棍在他膝盖后窝轻轻一敲。黑影“扑通”跪倒在地，刚要呼救，就被灵汐用布巾堵住了嘴——那是白天汐澜给的布巾，带着艾草香，此刻倒派上了用场。
另外两个黑影听见动静，举着匕首冲过来。灵汐侧身避开第一个人的刀锋，短棍在他手腕上一磕，匕首脱手飞出，插进旁边的柱子里，嗡嗡作响。她顺势抬脚，在他小腹上轻轻一踹，那人踉跄着后退，撞在楼梯扶手上，疼得龇牙咧嘴。
第三个黑影从侧面偷袭，匕首直刺她的腰。灵汐看得清楚，突然矮身，短棍横扫，正打在他的脚踝上。黑影惨叫一声，抱着脚在地上打滚，冷汗把夜行衣都湿透了。
前后不过一炷香的功夫，三个刺客就全被制服了。灵汐把他们捆在楼梯口，嘴里塞着布团，像三只待宰的猪。掌柜的和伙计被吵醒，提着灯笼跑上来，看见这场景，吓得脸都白了：“姑、姑娘，这……”
“天亮了送官吧。”灵汐拍了拍手上的灰，“就说他们夜闯客栈，图谋不轨。”
掌柜的连连点头，看着灵汐的眼神里多了些敬畏。他活了大半辈子，还是头一次见这么厉害的姑娘，不仅身手好，还这么镇定。
灵汐回到房间时，看见窗台上多了样东西——是朵用红纸剪的茉莉，剪得不太规整，花瓣边缘还有点毛糙，却能看出很用心。她拿起纸花，指尖触到上面残留的温度，忽然想起汐澜浅褐色的眼睛，像藏着片安静的海。
第二天一早，望月镇就炸开了锅。王老虎派人行刺反被擒的事传遍了大街小巷，连县太爷都惊动了，亲自带着官差来客栈提人。那三个刺客没熬住审，很快就招供了，把王老虎供得干干净净。
县太爷看着供词，眉头皱得像团乱麻。他倒是想护着王老虎，可这事闹得太大，百姓们都堵在县衙门口喊冤，说要严惩恶霸。他没办法，只能先把王老虎抓起来，关进了大牢，说是“待查”，其实是想等风头过了再放出来。
“太好了！王老虎被抓了！”卖花的小丫头举着篮子跑遍了整条街，辫子甩得像小鞭子。
馄饨摊大婶端着馄饨送给灵汐，笑得眼睛都眯了：“姑娘，你真是我们望月镇的福星！”
灵汐笑着接过馄饨，心里却没那么轻松。她知道，王老虎虽然被抓了，但他背后的势力还在，这事恐怕没那么容易结束。
她正吃着馄饨，看见汐澜从药铺里走出来，手里提着个药箱，像是要去出诊。灵汐放下碗，走了过去：“要去哪？”
汐澜看见她，浅褐色的眼睛亮了亮：“东头的陈奶奶病了，我去看看。”
“我陪你去吧。”灵汐说。
汐澜愣了愣，随即点了点头，嘴角勾起个浅浅的笑，像水面上的涟漪。
两人并肩走在青石板路上，晨光把她们的影子拉得很长，像两条慢慢靠近的河。灵汐发间的茉莉香和汐澜身上的药香缠在一起，在风里飘出很远。
路过那棵老槐树时，灵汐忽然说：“等这事了了，我带你去看海吧。”
汐澜的脚步顿了顿，浅褐色的眼睛里闪过一丝茫然，又有点期待：“海……是什么样子的？”
“很大，很蓝，”灵汐的声音里带着点怀念，“像三百年前……像梦一样。”
汐澜没再问，只是轻轻“嗯”了一声，握紧了手里的药箱。阳光落在她的发顶，像蒙了层金纱，灵汐看着她的侧脸，忽然觉得，这次下凡，或许真的不只是为了寻趣。
而牢里的王老虎，正对着狱卒发脾气。他怎么也想不通，自己怎么会栽在一个小丫头手里。但他没放弃，他让狱卒给县太爷带了句话：只要放他出去，他愿意把家里的一半财产都送给县太爷。
县太爷看着那封信，手指在桌上敲了敲，眼里闪过一丝犹豫。他知道，王老虎背后的势力不只是他妹妹，还有县里的几个乡绅，要是真把他得罪了，自己这乌纱帽怕是保不住。
夜色再次降临，望月镇的灯笼又亮了起来。灵汐坐在客栈的窗边，看着药铺的灯依旧亮着，心里忽然很踏实。她摸出发间的纸茉莉，在月光下展开，忽然觉得，有些缘分，就像这纸花一样，虽然简单，却很用心。
她不知道的是，在她看不见的地方，一场更大的风暴正在酝酿。王老虎的妹妹已经带着厚礼去了府城，找她的丈夫——也就是县太爷的小舅子求情。而府城的知府，正是王老虎的表舅……
但这些，灵汐都不在乎。她现在只想好好看看这凡间的烟火，看看身边这个叫汐澜的姑娘，看看三百年前那片海，是不是还像记忆里那样，蓝得发晃。
夜风穿过窗
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