“臣出身寒微，不懂什么风雅。但陛下与太子在此，臣不敢推辞——愿献丑一首，只求不污了陛下的耳。”
沈青梧起身时，青布长衫的下摆扫过冰凉的地砖，带起一阵极轻的风，吹得廊柱边的烛火晃了晃。
她没有立刻走向殿中那方铺着明黄锦缎的案几，而是对着御座深深一揖，动作比复试时更显郑重。
这话听着是推辞，实则是先退一步——
把自己摆在“寒门务实”的位置上，若待会儿诗中有冒犯，也好有个转圜的余地。
殿内霎时安静下来。
方才还说笑的宗室子弟收了声，连摄政王都放下了玉扳指，目光沉沉地盯着她。
谁都知道，“以权为题”是道死题，这沈青梧偏要先亮明“不懂风雅”，是真傻，还是在给自己留后路？
“沈先生过谦了。”摄政王的声音带着笑意，却像裹了层冰，“复试时论‘理重于世袭’，那般见地，怎会不懂风雅？陛下也想听听，寒门士子眼中的‘权’，是什么样子。”
他特意加重“寒门”二字，像在提醒所有人：这不过是个可以随意拿捏的棋子。
沈青梧这才直起身，缓步走向殿中案几。
脚下的锦毯厚得像踩在云端，可她每一步都走得极稳，青布长衫在满殿锦绣中穿行，倒像是一柄没出鞘的剑，锋芒藏在朴素的鞘里。
内侍早已备好了纸笔，砚台里的墨是新研的，还冒着淡淡的松烟香。沈青梧站定，指尖悬在笔杆上方，没有立刻落下。
她在看满殿的人。
看摄政王眼底的算计，看萧彻唇边那抹似有若无的笑意，看宗室子弟们等着看戏的眼神，最后，目光落在御座上的幼帝身上。
小皇帝正托着腮帮望她，眼里没有算计，只有纯粹的好奇，像只刚睁眼看世界的小鹿。
沈青梧的指尖终于落在笔杆上，冰凉的竹制笔杆被她握得温热。她蘸了墨，手腕微顿，随即落笔——
「权似双刃剑」
五个字，笔锋刚劲，墨色饱满，像一道惊雷劈在宣纸上。
殿内“嗡”地一声，有人倒吸冷气，有人下意识看向摄政王。这比喻太直白，太锋利，把“权”字背后的凶险**裸地剖了出来，哪有半分“风雅”的样子？
摄政王的眉峰猛地一挑，指节在案几上轻轻叩了叩，目光像淬了毒的箭，直直射向沈青梧。
沈青梧却仿佛没看见，笔锋不停，继续写道——
「执者当自慎」
这一句写得稍缓，笔锋收了些锐气，却更显沉郁。像是在说，握剑的人，比剑本身更该被警惕。
萧彻端着酒杯的手顿了顿，眼底闪过一丝不易察觉的亮。
这沈青梧，果然敢说。
沈青梧抬眼，目光与萧彻在半空中撞了一瞬，又迅速移开，落在宣纸上，笔锋再落时，带着破釜沉舟的决绝——
「锋芒若向民，何异双刃剑？」
最后一个“剑”字落笔，笔锋陡然加重，墨汁晕开一小团，像滴落在纸上的血。
她放下笔，退到一旁，声音平静无波：“臣献丑了。”
内侍连忙将诗稿呈给御座。幼帝抓着纸看了半天，小眉头皱成了疙瘩，抬头看向萧彻：“皇姐，青梧先生说‘权是双刃剑’，是什么意思？难道权柄会伤人吗？”
萧彻接过诗稿，指尖在“执者当自慎”那句上轻轻摩挲。宣纸上的墨迹还未干透，带着沈青梧笔锋的力道。
她抬眼，目光先落在摄政王身上，带着几分似笑非笑，才转向幼帝，声音清朗如月下的泉。
“陛下，沈先生是说，权柄就像娘娘们裁布用的双刃剑，握在好人手里，能裁出漂亮的衣裳；可若握在坏人手里，就会割伤自己，也割伤旁人。”
她顿了顿，特意加重了“割伤自己”四个字，目光扫过摄政王案上那枚玉扳指。
“尤其是……当这把剑对着百姓的时候，伤得最重的，往往是握剑的人自己。”
这话像根软刺，轻轻巧巧地扎进摄政王心里。满殿的人都听出了弦外之音。
谁在拿着权柄伤害百姓，谁就迟早会被这把剑反噬。
摄政王的脸色“唰”地沉了下去，方才的笑意荡然无存，只剩下阴鸷。
他猛地抬手，将玉杯重重磕在案上，酒液溅出，打湿了衣襟：“长公主倒是会解读！沈先生一句‘锋芒若向民’，怕不是早就想好了要暗讽谁？”
他的声音陡然拔高，震得殿角的烛火都晃了晃：“本宫掌政多年，何时伤过百姓？沈先生今日若说不出个一二三，休怪本宫以‘以下犯上’治你的罪！”
这是撕破脸了。
沈青梧站在殿中，背挺得笔直，像株被狂风骤雨砸中的青竹。
她知道摄政王要的不是“一二三”，是逼她当众认错，是要让萧彻的“解读”变成笑话。
可她攥紧了衣袖里的手，忽然抬起头，迎着摄政王的目光：“臣不敢暗讽谁。只是读《史记》时见‘苛政猛于虎’，读《汉书》时见‘民如水，能载舟，亦能覆舟’，才敢写下这句。若王爷觉得刺耳，或许……是臣读的书太少了。”
她把自己摆在“读书少、不懂事”的位置上，却字字都在说“史书皆如此，非我一人之言”。
既没认错，也没退让。
摄政王被噎得说不出话，胸口剧烈起伏，眼看就要发作。
“皇叔息怒。”萧彻忽然开口，声音里带着笑意，像清泉浇灭了火星，“沈先生不过是个读书人，读死书，认死理，哪懂朝堂的弯弯绕？他说的‘双刃剑’，指的是‘权柄难掌’，哪是暗讽皇叔？”
她话锋一转，看向沈青梧，语气轻快了些：“不过沈先生这诗确实写得好，尤其‘执者当自慎’一句，足见赤子之心。”
“来人！把本宫那枚‘彻’字暖玉取来，赏给沈先生。夜里整理文书时戴着，也能暖暖手。”
这话一出，满殿皆惊。
那枚“彻”字暖玉是先皇后留给萧彻的遗物，从不离身，如今竟要赏给一个寒门士子？
这哪里是赏玉，分明是在说：沈青梧是我护着的人，谁敢动他，先问过我。
侍女捧着锦盒快步上前，打开时，暖玉在灯火下泛着温润的光，上面“彻”字的刻痕浅浅的，却像烙印一样刺眼。
这枚玉是护身符，也是枷锁。
戴上它，就等于当众站在了萧彻的阵营里，再也没有中间路可走。
沈青梧没有立刻收起，而是对着萧彻再次躬身：“此等贵重之物，臣不敢受。”
这话倒不是客套。她知道这枚暖玉的分量——先皇后的遗物，萧彻几乎从不离身，如今当众赏给她，也是明摆着把她推到风口浪尖。
摄政王的人会更忌惮，宗室子弟会更排挤，而她往后在宫里的日子，怕是连片刻的安宁都没了。
“让你收着就收着。”萧彻的声音淡淡的，却带着不容置疑的威严，“夜里整理文书，寒气重，戴着暖手。”
她顿了顿，目光扫过沈青梧案上几乎没动过的素面，“若是连本宫的赏赐都不敢接，往后怎么替太子处理东宫事务？”
这话把“赏赐”和“太子”绑在了一起，堵死了所有推辞的路。
她深吸一口气，伸出手。指尖触到暖玉的瞬间，一股温凉的暖意顺着掌心蔓延开，熨得心口那点因紧张而发紧的地方都松了松。
沈青梧终于直起身，将暖玉揣进怀里——不是随意塞在袖中，而是贴着心口的位置，那里的衣襟下，正藏着半块“忠”字佩。
一温一凉两块玉，隔着薄薄的衣料相抵，像两股较劲的力道，在她胸腔里撞出沉闷的响。
“谢长公主赏赐。”沈青梧握紧暖玉，对着萧彻深深一揖，声音里第一次带了些微不可察的颤抖。
摄政王看着这一幕，脸色铁青，手里的玉杯被捏得咯吱响，却终究没再说什么。
他知道，此刻发作就是落了下乘——萧彻明着是赏玉，实则是在告诉所有人“沈青梧是我保的人”，他若当众发难，反倒显得自己气量狭小。
可眼底的阴鸷，却像化不开的墨。
宫宴后半段，气氛明显冷了下来。宗室子弟们不敢再打趣沈青梧，连喝酒都变得小心翼翼，只有萧彻偶尔与幼帝说几句话，声音轻快，仿佛刚才的风波从未发生。
沈青梧坐在末席，指尖下意识地在衣襟外摩挲那枚暖玉。
玉的温度透过衣料渗进来，像有只无形的手，轻轻按在她的心上。
她忽然想起复试时萧彻说的“你只需要查，不必报”，想起长公主府深夜的密谈，想起此刻怀中的暖玉——
这位长公主，是真的把她当成了可以撬动棋局的棋子，还是……另有深意？
她抬眼，看向主位旁的萧彻。
对方正端着酒杯朝她遥遥一敬，眼底的笑意里藏着锋芒。
沈青梧也端起酒杯，对着那个方向，轻轻抿了一口。
酒是烈的，烧得喉咙发疼，却让她愈发清醒。
这场宫宴上的交锋，不是结束，甚至不是开始。
这盘棋，才刚刚摆开。而她这枚看似不起眼的“寒门棋子”，已经被推到了棋盘最中央。
——
宴席散时，已是月上中天。
沈青梧跟着人流往外走，刚拐过回廊，就被两个黑影拦住了去路。是摄政王的贴身侍卫，一脸凶相，显然是在等她。
“沈先生倒是好本事，”左边的侍卫冷笑，“才进宫几日，就攀上了长公主的高枝。”
沈青梧停下脚步，目光落在对方手里的马鞭上。她知道这是故意刁难，却没后退，只淡淡道：“军爷拦我，是有要事？”
“要事没有，”右边的侍卫上前一步，几乎贴到她面前，“就是想问问沈先生，那枚暖玉戴着暖和吗？”
“可惜啊……有些东西看着暖和，实则是烫手山芋，小心被烫得连骨头都不剩。”
这话里的威胁像没藏好的刀，直往心口扎。
沈青梧的手在衣襟下握紧了暖玉，指尖触到“彻”字的刻痕，忽然抬起头，迎上对方的目光。
“军爷说笑了。长公主赏的东西，再烫，臣也得好好戴着——这是规矩。”
“你！”侍卫被噎得说不出话，扬手就要打过来。
“住手。”
清冷的声音从回廊尽头传来。
长公主府的侍女提着宫灯站在那里，青布宫装在月光下像抹淡淡的影子。
“长公主说，沈先生夜里还要回书房整理文书，让军爷别耽误了正事。”
她的声音不大，却带着不容置疑的威压，“若是惊扰了太子休息，这个责任，军爷担得起吗？”
侍卫的手僵在半空，看着侍女手里那盏印着“长公主府”标记的宫灯，终究没敢落下，恨恨地瞪了沈青梧一眼，转身走了。
回廊上只剩沈青梧和侍女两人。
月光洒在汉白玉栏杆上，像铺了层霜。侍女走上前，递过来一个小巧的锦囊：“公主说，沈先生怀里的玉太贵重，揣在衣襟里容易磨损，这个锦囊或许用得上。”
锦囊是素布做的，上面用银线绣着半朵玉兰花。沈青梧接过锦囊，不禁暗暗惊叹这位长公主的未卜先知。
她早就料到摄政王会在宴会结束后发难，竟连后手都备好了。
“替我谢长公主。”她低声道。
侍女点点头，却没立刻走，反而多看了他一眼：“公主还说，沈先生是聪明人，该知道什么时候该藏锋芒，什么时候该露锋芒。今夜那首诗，露得正好。”
说完，她便提着宫灯转身离去，灯光在回廊上拖出长长的影，很快消失在拐角。
沈青梧握着锦囊站在原地，夜风卷起他的长衫，衣襟下的两块玉贴得更紧了。
她打开锦囊，将暖玉小心翼翼地放进去，银线绣的半朵玉兰花贴在掌心，像一片冰凉的花瓣。
萧彻的意思很清楚：这枚暖玉是橄榄枝，也是逼她更深卷入棋局的绳索。而她，接了玉，就等于接下了这份沉甸甸的“信任”，也接下了往后无数个如今夜般的风雨。
东宫的角楼已经能看见了，灯火稀疏，像困在笼里的星。沈青梧抬头望了眼天边的圆月，月光清辉，照得前路一片明亮，却也照得每一步都像踩在薄冰上。
她握紧怀里的锦囊，指尖透过布面，再次触到那枚暖玉的温度。
或许，萧彻要的从来不是一个“听话”的棋子，而是一个敢与她并肩的对手。
沈青梧的唇角，忽然勾起一抹极淡的笑。
这场戏，既然开了头，那就得好好唱下去。
她加快脚步往回走，青布长衫的下摆扫过满地的桂花瓣，发出细碎的声响，像在为这场未完的棋局，轻轻敲下了一个音符。
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