三日后卯时的乾元殿，天还未亮，京兆尹与大理寺卿联名的奏折已陈放在燕皇案头。
前日深夜，五名掌管税赋的八品吏目陈尸醉仙楼，颈间血痕细如发丝，案几上残酒犹温；城西 "裕丰绸行" 内，十三名管事被一剑封喉，尸身沿楼梯堆叠如柴。
这等光天化日下的屠戮，连官方想要刻意遮掩都难以做到。京畿卫戍连夜封街时，百姓窗缝里透出的烛火明明灭灭，最令人心惊的是，燕皇将奏折留中不发，紫宸殿的铜鹤香炉里，熏香浓得化不开。
昭云殿的晨雾里，赵渺捏碎了刚剥好的荔枝。侍女刚禀报完 "安南郡王染病" 的消息，她指尖的果肉便已弃之一旁。想起三日前芳兰亭的誓言，想起赵沐 "少接触为妙" 的叮嘱，袖中那枚羊脂玉簪突然变得灼手。
她望着窗外被雨水打弯的芭蕉，忽然分不清赫连憬的疏远，究竟是谋略还是厌弃。
而此刻的鸿胪寺会馆内，雪灵正攥紧药碗，看赫连憬烧得通红的脸颊。
前日午夜兄长来时，两人不过在廊下低语了几句，随后兄长便如黑影般消失在雨幕里。等她再进内室，便见自家殿下盯着案头的一枚金线密织的杏花荷包出神。
雪灵知道那是太子妃娘娘早些年生辰时做给她的，只是太子妃娘娘做给殿下的东西并不多，平常也并不见她拿出来。
夜里一场骤雨，昨日早上起来便高热不退，灌药时竟攥着她的手腕喊 "别过来"，雪灵并不知道发生了什么，但是潜意识觉得必然与兄长说的几句话有关。
"殿下，该喝药了。" 雪灵用帕子拭去赫连憬额角冷汗，触到那烫人的温度时，心口猛地一缩。燕宫的太医捻着胡须说 "忧思攻心，风寒入髓"，雪灵闻言，只是默默。
送走了太医，雪灵走近赫连憬，方才强行灌了几口药，此刻她倒是安静了一些。
"您太苦了。" 雪灵叹了口气，雪灵上前把她手中一直攥着的荷包拿开，小心翼翼的收好放在床边。
陪伴赫连憬这么多年，不是没见过她受伤，只是自打来了燕都，与那五公主扯上了关系，一切就变得更加麻烦起来，"殿下，为了她，值得吗？"
殿外更夫敲过三更，雪灵望着床榻上依旧未醒的人，忽然想起赵渺在太液池边笑得眉眼弯弯的模样。
孤狼为护燕雀，甘愿自缚利爪，可这只被护在羽翼下的雀儿，竟连问一句都懒得问？
她猛地掀开窗幔，夜露沾湿鬓角，玄色劲装在月光下如同一柄出鞘的剑。
昭云殿的一扇窗被人从外迅速打开时，赵渺正在临摹宫人送来的《北宁山川图》。墨滴坠在苍云山的轮廓上，晕成团化不开的黑。"五公主，在下雪灵。" 面前之人声音冷得像冬日的寒露，隐隐透着一丝怒意。
随侍宫女刚喊出 "放肆"，便被雪灵一记眼风逼退。赵渺认得雪灵，摆摆手示意一旁宫女退下，雪灵上前两步，直视赵渺，"我家殿下高热不退，公主可知道？"
墨管狼毫从赵渺指间滑落，撞在砚台边缘发出清响。她望着雪灵充血的眼眶，想起午后宫人那句 "郡王昨日偶感风寒"，喉间忽然发紧："她... 病得很重？"
"殿下的病，又岂止是风寒。" 雪灵上前一步，玄色衣摆扫过案上摊开的诗笺，那上面写着 "太液池畔柳丝长"，是赫连憬的笔迹，她本不擅长这些婉约的词风。
"殿下与公主亲厚，想来那些事也不会瞒着您。"雪灵的指尖划过纸面，声音冷得像北宁的雪："可公主知道殿下为这身男儿装扮，付出了什么代价吗？"
赵渺攥紧裙角，指甲深深掐进掌心。她只知道赫连憬是太子嫡子，是大宁最尊贵的长孙殿下，倒真未细想过，女扮男装的面具下，藏着怎样的荆棘与血泪。
"在大宁皇室，生不出嗣子是天大的罪过。" 雪灵的声音像是从冰层下传来，"殿下的母妃终日郁郁，将自己困于佛堂十多年，对待殿下冷漠又苛刻。您见过殿下舞剑时的样子吧？那些凌厉的招式，不过是为了证明她具备 ' 嫡子 ' 的价值。"
赵渺猛地想起赫连憬比剑时的模样，招式虽行云流水，可收势时总会不自觉地偏向左肩，原来那些看似完美的姿态，都是用伤痛堆砌而成。
"您没发现殿下没有喉结？" 雪灵突然逼近，赵渺甚至能看见她眼中血丝，"两年前，他们故意制造 ' 意外 '，让殿下承受常人不能忍之痛，只为了用那道浅浅的疤痕，堵住王庭所有人的嘴。"
殿外风骤起，吹得纱帐猎猎作响。赵渺眼前浮现出赫连憬颈间那道极其淡的粉色痕迹，她曾以为那是军中磨练留下的，却不想是被迫戴上的枷锁。
"还有女子每月的困扰？" 雪灵冷笑一声，"殿下从十二岁起，就日日吞下那些残害身体的药，足足两年。殿下从没与您说过吧，看您的反应，应该也从未问过..."
"别说了！" 赵渺踉跄着后退半步，撞得书案发出闷响，狼毫笔滚落地上，墨汁在青砖蜿蜒如血。
她死死捂住耳朵，却堵不住雪灵字字锥心的话语，记忆如潮水翻涌，赫连憬替她挡下暗箭，她曾以为那是与生俱来的沉稳...
"为什么... 为什么不告诉我？" 赵渺哽咽着，声音颤抖得厉害，"我可以... 我可以和她一起分担的。"
雪灵望着眼前泣不成声的公主，眼底的怒意渐渐化作叹息："因为殿下好不容易才能遇到一个真正令她喜爱的人，又怎会让您知道这些不堪的往事呢？"
"前几日我的兄长雪羽从大宁的可汗王庭来，已奉殿下之命清理流言。" 雪灵望着赵渺微微睁大的双眼，"那些死在花楼的小吏、被端掉的商会，都是兄长的手笔。"
窗外雨声渐密，敲得芭蕉叶沙沙作响。
"太子... 也就是殿下的父王，" 雪灵的声音陡然低哑，"十分憎恶南人，当年也是不得已将郡主嫁给了您的三哥。" 她望着赵渺苍白的脸，"若让他知道殿下对您..."
后半句话淹没在烛芯爆响的轻烟里。赵渺猛地抬头，看见雪灵眼中翻涌的不忍，那是同袍才懂的挣扎，是目睹自家主子被命运扼喉的无奈。
"所以你今夜来，是想劝我离开她？" 赵渺的声音带着残存的哽咽，却比方才镇定许多。
"我若想劝离，何必冒险进宫？" 雪灵上前两步，叹息一声，"我陪殿下这么多年，亲眼见她一步步走到今日..." 她顿住时，喉头微微滚动，"殿下从未对谁用过真心，除了您。"
赵渺眼中闪过一丝愧色，赫连憬的病多半与雪羽的到来有关，而令她受制于人的根源，则是与自己的交往，而自己却连此刻去陪她都做不到。
"殿下的病来的虽急，但我已强行灌了药，您不必太过担心。" 雪灵看出她的担忧，解释道。
泪水再次涌上赵渺眼眶，却不再是无助的呜咽。她想起赫连憬数次救她时，掌心传来的温度；想起对方面对燕凉和亲盟约，说 "有我在" 的笃定。那些被忽略的细节，此刻如碎片般拼出完整的真心。
"我不会放手的。" 赵渺忽然抬眸直视雪灵，清澈的眸子中闪烁着坚毅的光，"今夜的事我不会让她知道，之后的事我明白该怎么做。"
雪灵推开会馆的雕花门时，天仍未亮，屋内药味与冷茶气息扑面而来。
赫连憬披着素色寝衣坐在圆桌前，乌木簪松松绾着长发，几缕碎发垂在苍白的颊边。
她指尖捏着茶盏，青瓷在烛火下映出晃动的光影。
"去哪儿了？" 声音比案上冷茶更凉，带着未退的沙哑。
赫连憬抬眸时，眼底红血丝尚未褪去，却硬生生逼出几分锐利，扫过雪灵沾着夜露的衣摆。
雪灵扑通跪地，额头抵着青砖："属下... 去了昭云殿。"
茶盏重重顿在桌面，青瓷与木料相击发出脆响。
赫连憬指节攥得发白，唇角干裂的皮肤渗出细小红痕："谁准你去找她的？" 她撑着桌沿起身，走到雪灵身边，居高临下的盯着她。
"是属下自作主张。" 雪灵的声音埋在袖中，"殿下病中念过她的名字，属下..."
"住口！" 赫连憬猛地咳嗽起来，她望着窗外晃动的树影，想起雪灵擅作主张，想起赵渺可能因此陷入险境，胸腔里的怒意与无力感绞成一团，"你胆子愈发大了，敢管我的事了？"
烛芯爆出轻响，照亮赫连憬的容颜。雪灵偷瞄见主子捏着茶杯的手在发抖，本就虚弱的身子因怒意泛起不正常的潮红。
"滚出去。" 赫连憬转过身去，声音低得像怕惊碎什么，"没有我的命令，不准再靠近昭云殿半步。"
雪灵再叩首退出，听见身后传来茶杯落地的声响。
屋内残茶微凉，青瓷杯壁凝着水珠，映出赫连憬垂眸时晃动的睫毛。
她指尖摩挲杯沿，忽觉额角突突跳痛，案头安神香的烟缕绕着药碗盘旋，却压不住喉间翻涌的腥甜。
雪灵退下时带起的穿堂风尚未散尽，赫连憬捏住茶盏的指尖仍在轻颤。
她并非恼雪灵擅作主张，病从何来，她比谁都清楚：当雪羽立于廊下，说出 "太子妃娘娘病了" 时，檐角滴落的雨水正砸在她后颈，混着那句 "听闻殿下与燕国的五公主厮混"，凝成冰碴子顺着脊骨滑进心口。
"母亲... 又是我错了吗？" 喃喃自语惊飞梁上宿燕，她望着窗纸上映出的枯槐影子，想起幼时在东宫，母妃会在某些深夜用银簪挑开她束胸的绷带，指尖触到少女初成的曲线便簌簌发抖，仿佛那是剜心的刀刃。
赫连憬本不是多愁善感之人，许是病中易感，又或偶露少年心性，她坐回床榻，目光落向床头的杏花荷包，忽叹一声将其拿起。指尖摩挲着那绣的栩栩如生的杏花，正出神间，耳畔忽有声音响起："记得你幼时最不喜杏花。"
她抬眸望去，见赫连悌已掀帘而入，浅蓝襦裙曳过青砖，带起一缕清冽的茉莉香。未等她开口，赫连悌已继续道："听闻你染病，又知你素来厌药，便来瞧瞧。" 说着将手中青瓷药碗轻搁在床边小桌上，碗沿的缠枝花纹在烛火下微晃。
赫连憬唇瓣微动，终是欲言又止。赫连悌在她身侧坐下，自她掌心取过那方荷包，指尖抚过花瓣边缘："母妃素爱杏花，只是这花结出的果子酸涩异常，你我原是都不爱吃的。"
赫连憬闻言怔住，似在咀嚼话语里的深意。半晌才轻问："阿姐... 可曾怨过吗？" 她没有问怨何人、怨何事。赫连悌闻言微微一笑，她岂会听不出这话背后的千钧重量，她答："君父在上，我自无立场抱怨。"
见她眉间微蹙，赫连悌反展眉轻笑，伸手将她鬓边一缕汗湿的青丝捋至耳后，望着那双与自己颇为相似的琥珀色眼眸，语气温和："可阿憬你是不一样的。" 指腹轻蹭过她颈间几不可见的疤痕，"你受了这许多苦楚，纵有怨怼亦属应当，只是你更该懂得 ——" 她顿了顿，目光落回那方绣着杏花的荷包，"你所怨恨的这身份，亦能助你成就许多事，不是吗？"
赫连憬听着赫连悌的话语，眸中忽有异彩闪过，似是溺水者触到浮木。
她死死盯着阿姐的眼睛，琥珀色瞳孔里映着希望的光，却在下一瞬黯淡下去，她道："雪羽... 奉了父王的令谕来燕都。" 她望着偶尔飘进窗棂的花瓣，忽然低笑出声，"如今我连见她一面都难了..."
赫连悌未及答话，赫连憬继续说："雪羽告诉我... 母妃听闻我与渺渺的事，竟一病不起，我想应是气病了吧。" 赫连憬的声音陡然沙哑，"从小扮作男儿是错，如今动了真心... 还是错。"
烛芯爆出灯花的刹那，她苍白的面颊泛起病态潮红。赫连悌看见她眼角滚出一滴泪，却在坠地前被指尖狠狠拭去，只留下道湿痕划过肌理。
"我难道不该喜欢人吗？" 她忽然抓住赫连悌的手腕，腕间经络因为用力而甚是分明，"喜欢男子是错，喜欢女子也是错... 我究竟要如何才不算错？"
穿堂风卷起药碗热气，将问话揉碎在光影里。
赫连悌望着她骤然灰败的脸色，终于看清这场病不止是风寒入髓，而那悬在睫羽的晶莹，是赫连憬在 "儿子" 与 "女儿" 的身份裂缝中，唯一流露的、属于 "她" 的真实痛楚。
赫连悌重又端起药碗，舀了一勺汤药，看那深褐色的汁液在匙心轻颤，微微一笑道："大宁最尊贵的嫡长孙有何做不得的？" 药勺递到赫连憬唇边时，搅起的热气氤氲了两人之间的烛影，"与她暂别些时日也无妨，阿姐会帮着你的。"
琥珀色眼眸里闪过水光，赫连憬抿住勺沿时，尝到汤药里混着的蜜渍陈皮味，这是赫连悌特有的法子。
她乖乖咽下药汁，看姐姐用帕子拭去自己唇角的药渍，想起幼时在大宁，也是这双手替她包扎伤口。
"这荷包的带子松了。" 赫连悌临走时拿起那枚荷包，指尖捻过磨损的流苏，"料子也有些旧了，我寻块新的云锦重绣一个给你。"
这周miu了，窝要狠狠休息一波
作者有话说
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第22章 云涌
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