殿外传来一阵压抑的哭泣声，戚昭仪终究还是不肯死心，带着几个小宫女，捧着一碗参汤，跪在了殿门口，
“姐姐，我知道陛下不愿见我，可我这心里实在放心不下。
这是我亲手熬的参汤，求姐姐可怜可怜，让我送进来给陛下润润唇也好啊！”
扶摇抬头目光与贵妃对视一瞬，随后她缓缓起身，慢步走到门口。
她看着伏在地上的戚昭仪，那张梨花带雨的脸上写满了“关切”与“无助”。
世人只见戚昭仪平日里贤良淑德，温柔和顺，谁又知这张面具之下，是怎样一颗毒辣的心。
“戚昭仪有心了。”
扶摇的声音里听不出喜怒，
“只是父皇如今人事不省，汤水也喂不进去。
你的心意，他知道了。”
她顿了顿，话锋一转，
“倒是你，身子单薄，这般跪着，若是冻着了，回头受了风寒，叫人如何是好？
起来吧，回你的长春殿去。
没有我的允许，不许踏出半步。”
这已是**裸的软禁。
戚昭仪心中虽有不甘，但面上却只能感激涕零地谢恩退下。
她一走，徐泾立刻上前，
“太子妃，德寿宫已经清场，所有消息都出不去。
戚昭仪的任何动作，都逃不过我们的眼睛。”
扶摇点头，此时段不得出任何岔子。
就算戚昭仪是清白的，也只能如此处置。
她的目光重新投向那扇紧闭的内殿大门。
时间，此刻成了最宝贵的东西。
即使陛下这时还能撑一段时间，可太子在外领兵，若是得知父皇病危，军心必定大乱。
她必须守住这个秘密，直到太子凯旋，或彻底掌控局面。
“传我命令。”
她声音不大，却字字铿锵，
“今日起，德寿宫由我亲自坐镇。
所有伺候的宫人，全部换成东宫旧部，嘴要严，心要正。
若有一人走漏风声，提头来见！”
“遵命！”
徐泾领命，立刻去安排。
坐在塌上的贵妃静静的望着此时的扶摇，她突然觉得那一刻她一直以为的小娘子瞬间长大。
她并不非自己想象中的那般脆弱，她可以在太子不在时给这偌大的宫廷遮风挡雨。
她正是那可以同自己儿子一同并肩之人，不由贵妃的唇边沾了笑意。
夜，更深了。
御医再次从内殿出来时，脚步慌乱，面如死灰。
他跪倒在贵妃与太子妃面前，抖得几乎说不出话来，
“娘娘，恕……恕奴才有罪，陛下他脉象已绝，怕是……怕是熬不过今夜了！”
闻言，贵妃红了眼眶，
“接下来所有的事情，都交给太子妃定夺吧。”
说完起身进了内殿。
扶摇缓缓闭上眼，再睁开时，已然是一片沉静的深渊。
她知道，真正的战争，从这一刻才刚刚开始。
她没有理会跪在地上的御医，而是对徐泾低语了几句。
徐泾领命而去，片刻后，德寿宫外多出了数十名沉默如铁的护卫，将整座宫殿围得水泄不通。
贵妃独自一人走进内殿。
此时床上的官家已奄奄一息。
见她进来，他突然抬眼看了过来。
贵妃在床边停下，沉默的望着他，脸上看不出任何神情。
官家试图张了张嘴，
“我这辈子，终是负了你了，可你却给了我最优秀的儿郎。”
话音刚落，他便撒手西去。
烛火摇曳，映着官家那失去生机的脸。
她伸出手，轻轻合上了那半睁的眼。
“陛下，安心走吧。”
贵妃低声，无人能听见，
“这风雨飘摇的江山，尘宇定会为你守住的。”
殿外，黎明前的黑暗最是浓重。
而在这座孤寂的宫殿里，一场足以撼动朝野的秘密，被死死地按在了时间的夹缝中。
窗外，天色渐亮，远处再次隐约传来叛军的喊杀声，而德寿宫内，却静得可怕。
这是太子离开的第三日，不知他是否已到达目的地，扶摇心中甚是牵挂。
虽城外喊杀声一片，她却一点不觉得恐惧，目光里有着从未有过的坚定。
辰时刚过，德寿宫偏殿的炭盆噼啪作响，扶摇手按着隆起的小腹。
窗外飘进几片碎雪，落在她鬓边那支素银步摇上。
那是今晨青柠替她簪的，说是元日新岁，总该添点喜气。
可此刻满殿寂静，只听得见敲更的声响，像极了御医诊脉时那声沉重的叹息。
“太子妃。”
青柠掀帘进来，手里捧着盏姜茶拧眉道，
“外面传话，杨殿帅阵亡了！
枢密使赵区域锁了左仆射樊钟的府邸，说他通敌。
马、吴将军平叛未归，殿前军群龙无首，将士们怕是要散了。”
茶盏当啷落地。
扶摇扶着桌角起身，腹中孩子猛地踢了她一下，疼得她眼眶发酸。
杨懿德，那个做了十年的殿前司都指挥使，竟倒在了元日的城楼下。
“殿前军可不能乱！”
她轻咬唇角，
“让李尚一带禁军封锁德寿宫周边！”
随即她看向一侧站着的徐泾，攥紧他的衣袖，
“去城楼。
我是太子妃，是这裕安城未出世的储君之母，他们敢散？”
城楼的风比德寿宫更烈，太子妃临危不乱。
扶摇扶着徐泾的手臂一步步上去，腹中的孩子在颠簸中不安地翻涌。
抬眼望去，钱塘门已塌了半边，叛军的玄色旗幡在城墙上猎猎作响。
阑军的尸首层层叠叠，血把雪地染成紫黑色。
她望着远处翻涌的叛军大旗，正月的风卷着血腥气灌进鼻腔，隐约能听见城下将士的喊杀声混着百姓的哭嚎，
“娘啊！别拉我！”
“救救我的孩子！”
“青柠，把本宫的鹤氅给守夜的将士们分了。”
她声音发紧，却强撑着稳住身形，
“再让膳房熬姜汤，从东角门送下去。”
话音未落，一声巨响震得城墙砖簌簌落下。
南瓮城的箭楼被叛军的投石机砸中，火油泼进木梁的刹那，烈焰腾空而起。
扶摇见一守城将士一袭银甲冲在前面，手中长枪挑翻了爬上云梯的叛兵，可下一瞬，一支狼牙箭穿透他的咽喉。
“林副！”
徐泾嘶吼着要冲下去，却被扶摇一把拽住袖子。
“且慢！”
她咬破指尖，在帕子上疾书几笔，
“让绍少卿调神臂弓手守住箭楼缺口！”
“太子妃！”
守城的小校跪下来，
“杨帅没了，将士们说要退守内城。”
“退？”
扶摇的声音发颤，却异常清晰，
“退到哪里去？
退到百姓家里？
退到未足月孩子的襁褓里？”
她扯开斗篷，露出里面月白的孕妇装，
“我怀的是阑国的骨血，你们每一个人的妻儿，也都揣着阑国的骨血！
今日若退，明日叛军铁蹄踏碎的，就是你们的家门！”
人群中传来抽噎声。
有个年轻士兵抹了把脸，
“太子妃说得对，我娘还在清河坊等我回去吃汤圆。”
“汤圆会有的。”
扶摇掷地有声，随后她扭头看向徐泾，
“现杨殿帅阵亡，我命你为主帅。”
青柠捧着帕子正准备往城下跑，却在转角处撞见一队黑衣人翻过马道。
她尖叫着推开扶摇，
“太子妃小心！”
寒光闪过，一支短刃直取扶摇心口。
青柠猛地扑过去，用自己单薄的身子挡住了致命一击。
血溅在扶摇的斗篷上，像极了去年上元节她绣在茄袋上的并蒂莲。
“青柠！”
扶摇颤抖着抱住她，却只摸到一片温热的血。
她耳边突然响起太子出征后那日，她和青柠的对话，
“你说，等打完仗，太子回来，能陪我去灵隐寺看梅花么？
还有你的马崇，我定让他娶你为妻。”
当时青柠不觉红了眼，
“能的，太子妃。等太子爷凯旋，奴婢给您扎最艳的花灯，煮最甜的糖粥。”
“太子妃！
叛军的攻城槌到了！”
徐泾红着眼扯下披风裹住青柠的尸身，转身扛起陌刀，
“末将领殿前司残部，拼死也要守城！”
扶摇望着他远去的背影，忽然想起前些日子太子的话，
“若为君者当为民遮风挡雨，为妻者亦当为家国立脊梁。”
她抹了把脸，掏出腰间的虎符，那是太子出征前交给她的信物，
“传令李鲜李侍郎，速调刑部狱卒押送左仆射樊钟至城楼，以通敌罪胁其招供叛军布防图！”
刑部侍郎李鲜带着几个老狱卒押着五花大绑的樊钟登上城楼时，正撞见扶摇站在箭垛前指挥神臂弓手调整角度。
“樊钟！”
她厉声喝道，
“你勾结嵚东，卖我城防图。
如今叛军攻城槌已到，你若不说实话，本宫便将你碎尸万段，悬首城门！”
樊钟脸色惨白，额角冷汗涔涔，
“太子妃明鉴！
老臣冤枉！是节度使赵…...”
话未说完，一支箭射中他肩头。
扶摇冷笑一声，示意李鲜将他的供状高举过头顶，
“将士们！
叛贼已自乱阵脚！
只要再撑半个时辰，援军必到！”
城下的叛军似乎察觉到了异样，攻城槌的节奏缓了下来。
扶摇趁机调集剩余的弓弩手，命他们专射叛军旗手。
可就在这时，东城方向传来一声闷响，杨懿德的副将恐怕不能守住缺口了，扶摇看了眼冲天的火光。
“太子妃！”
徐泾浑身是血地冲回来，
“东门恐怕守不住了！”
扶摇攥紧虎符，望着远处被火光映红的天空。
她知道，这个新年注定不会有屠苏酒，不会有团圆饭，但至少她要让这座城活下去。
“传令下去，所有百姓撤至皇城根下，妇孺老人由禁军护送至太庙暂避。”
她声音很轻，却坚定如金石，
“本宫亲自去安抚百姓。”
雪越下越大，落在她未施粉黛的脸上，落在青柠渐渐冰冷的身上，也落在那些仍在厮杀的将士肩头。
可城楼上的旗帜依旧猎猎作响，那上面绣着的“阑”字，在血与火的映照下，比任何时候都要鲜艳。
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