黎明时分的锦州城西门，雾气缭绕。两个身影混在出城的农户队伍中，悄无声息地通过了守卫的盘查。
沈怜舟拉紧粗布头巾，遮住大半张脸。身旁的傅文锦扮作农夫模样，背着竹筐，脚步沉稳。谁能想到，这位衣着朴素的"庄稼汉"，竟是皇城司的指挥使？
"跟紧我。"傅文锦压低声音，"山路湿滑。"
沈怜舟点点头，心跳却不受控制地加快。昨夜种种仍历历在目——父亲的密信、神秘的金箔地图、还有傅文锦身上那道狰狞的伤疤...一切都在提醒她，自己正一步步接近那个可能改变一切的真相。
离开官道后，两人转入一条几乎被杂草淹没的小径。晨露打湿了沈怜舟的裙摆，冰凉地贴在小腿上。她咬紧牙关，不让自己发出任何抱怨。
"累了吗？"傅文锦突然停下脚步，"休息片刻。"
沈怜舟摇头："不必。老君山还有多远？"
"翻过前面那道山梁就是。"傅文锦递来一个水囊，"喝点水。你脸色不太好。"
沈怜舟接过水囊，指尖不小心碰到他的手背，像被烫到般迅速缩回。傅文锦的手修长有力，指腹和虎口处有厚厚的茧子——那是常年握剑留下的痕迹。
"谢谢。"她小啜一口，清凉的泉水滑过喉咙，稍稍平复了内心的躁动。
傅文锦望着远处的山峦，侧脸在晨光中如雕塑般棱角分明："三年前，我曾带人来老君山搜查过，一无所获。"
"父亲的金箔地图上标记得很清楚。"沈怜舟从贴身的荷包中取出那片金箔，"道观后殿有处密室。"
傅文锦接过金箔，指尖在上面轻轻摩挲："这工艺...不是寻常匠人能做的。"
"父亲有位故交是宫中造办处的匠师。"沈怜舟回忆道，"小时候常送些精巧玩意儿给我。"
傅文锦若有所思地点头，将金箔还给她："走吧，争取午时前赶到。"
山路越来越陡，沈怜舟的呼吸逐渐急促。她自幼养在深闺，何曾走过这般崎岖的山路？一个不留神，脚下一滑——
"小心！"
傅文锦的手臂如铁箍般环住她的腰，稳稳将她扶住。两人贴得极近，沈怜舟甚至能闻到他身上淡淡的沉香味，混合着山间的草木气息，莫名令人安心。
"我没事。"她慌忙站直身体，耳根发烫。
傅文锦松开手，却递来一根结实的木棍："拄着这个，好走些。"
沈怜舟接过木棍，心中泛起一丝异样。这个看似冷峻的男人，竟有如此细心的一面。
又行了一个时辰，一座破败的道观终于出现在视野中。青灰色的院墙大半坍塌，门楣上"老君观"三个字已模糊不清。
"就是这里。"傅文锦神色凝重起来，"跟紧我，可能有机关。"
沈怜舟点点头，随他穿过摇摇欲坠的山门。观内杂草丛生，大殿的屋顶塌了一半，阳光透过残破的瓦片，在地上投下斑驳的光影。
按照金箔指示，两人绕到大殿后方，在一处看似普通的石壁前停下。
"应该就是这里。"沈怜舟对照金箔，"图上显示机关在第三块石砖下方。"
傅文锦蹲下身，仔细检查那块石砖。片刻后，他手指在某处一按——
"咔嗒"一声轻响，石壁缓缓移开，露出一条幽深的甬道。
一股霉味夹杂着尘土气息扑面而来。沈怜舟捂住口鼻，看向黑漆漆的通道："要进去吗？"
傅文锦从怀中取出火折子点燃："我走前面，你注意脚下。"
甬道狭窄潮湿，两人不得不弯腰前行。火光映照下，墙壁上的壁画依稀可辨——都是些道教常见的祥云仙鹤图案，但有几处被人为破坏，显得格外突兀。
"这些壁画..."沈怜舟突然停下，"你看这里！"
她指向一处被刮花的壁画边缘，隐约可见半个模糊的印记——那是一个"傅"字。
傅文锦脸色骤变："这不是你父亲的字迹。"
"你怎么知道？"沈怜舟惊讶地问。
"笔锋走向不同。"傅文锦声音低沉，"而且..."他伸手抚过那个字迹，"是用血写的。"
沈怜舟脊背一凉："血？"
傅文锦没有回答，举着火折子继续向前。甬道尽头是一间不大的石室，中央摆着一张石案，上面覆盖着厚厚的灰尘。
"有人来过。"傅文锦突然道，指着地面几个模糊的脚印，"时间不长，最多三天前。"
沈怜舟心头一紧："会是谁？"
傅文锦摇头，走向石案。拂去灰尘后，露出一个精巧的铜匣，上面刻着八卦图案。
"这是..."沈怜舟凑近细看，"父亲的书房曾有一个类似的匣子，用来存放重要文书！"
铜匣上了锁，锁眼形状奇特，像是一片叶子。
"钥匙..."沈怜舟突然想起什么，从颈间取出一条细链，上面挂着一枚小巧的玉叶，"父亲去年托人带给我的，说是护身符..."
傅文锦接过玉叶，小心插入锁眼——严丝合缝！
"咔"的一声轻响，铜匣应声而开。里面是一本薄薄的册子，封面上写着《老君丹诀》，看起来像是一本普通的道教典籍。
傅文锦翻开册子，眉头渐渐皱起："这是..."
沈怜舟凑过去，只见书页上密密麻麻写满了数字和符号，完全看不懂。
"密码账册。"傅文锦快速翻动着书页，"需要对应的解码方式才能读懂。"
"会不会藏在别处？"沈怜舟环顾石室。
两人分头搜寻。沈怜舟检查墙壁，傅文锦则查看石案下方。突然，他低呼一声："这里有东西！"
石案底部刻着一行小字："丹诀三转，方见真章。"
"丹诀三转..."沈怜舟思索片刻，突然灵光一现，"是不是指要把书转三个方向？"
她接过《老君丹诀》，先正着看，再倒转180度，最后横过来——原本杂乱无章的数字和符号突然组成了清晰的文字！
"成功了！"她惊喜道。
傅文锦凑过来，两人头几乎相碰。书页上现在清晰显示着：
"永和九年三月，甲三库调出长枪六百柄，弩机二百架，箭矢三千...实发往北疆大营仅半数，余者下落不明。经手人刘、张，背后指使者..."
关键处被人用墨水涂黑了。
沈怜舟快速翻动书页，更多记录呈现眼前：
"...
四月，兵部侍郎王至锦州，与知府密谈竟夜...
五月，甲三库再次亏空，账目做平，实缺刀剑千柄...
六月，发现库兵周七尸体漂于锦河，喉部中箭...
"
最后一页写着：
"...
证据已收集完备，亲王与兵部勾结，私贩军械于北狄。事关重大，需面呈圣上。若有不测，望后来者将此册交予...
"
同样被墨水遮盖。
"这足以证明我父亲是清白的！"沈怜舟激动得声音发颤，"他确实发现了军械走私案，而且..."
"而且触及了核心机密。"傅文锦神色凝重，"'亲王'...朝中能与兵部勾结的亲王，屈指可数。"
沈怜舟正要说话，突然听到甬道另一端传来轻微的脚步声！
傅文锦反应极快，瞬间吹灭火折子，将沈怜舟拉到身后。黑暗中，两人的呼吸声清晰可闻。
脚步声越来越近，伴随着低沉的交谈：
"...确定是这里？"
"错不了，三天前跟踪那丫头，就是在这附近跟丢的..."
"仔细搜！大人说了，找到东西重重有赏！"
沈怜舟浑身紧绷——是追兵！而且听声音，至少有四五个人。
傅文锦在她手心快速写下几个字：别动，我去解决。
不等她回应，傅文锦已如鬼魅般消失在黑暗中。紧接着，甬道里传来几声闷响，夹杂着短促的惨叫，然后又归于寂静。
片刻后，傅文锦的声音从黑暗中传来："安全了。"
沈怜舟摸索着走出石室，借着甬道口微弱的光线，看到地上横七竖八躺着几个黑衣人，都已昏迷不醒。
"他们是谁的人？"她小声问。
傅文锦蹲下身检查其中一人："知府衙门的差服，但..."他扯开那人衣领，露出锁骨处一个奇怪的刺青，"这是北狄死士的标记。"
"北狄？"沈怜舟倒吸一口冷气，"难道..."
"先离开这里。"傅文锦收起《老君丹诀》，"追兵不止这一批。"
两人迅速离开石室，刚走出道观残破的山门，傅文锦突然一把拉住沈怜舟，闪身躲到一棵古松后。
"怎么了？"沈怜舟紧张地问。
傅文锦指向山下："看。"
只见山路上，一队约二十人的骑兵正疾驰而来，清一色的黑衣劲装，马鞍上挂着制式统一的腰刀。
"是皇城司的人！"沈怜舟认出了他们的装束。
傅文锦却眉头紧锁："不对。"他指向为首者腰间，"真正的皇城司佩刀，刀鞘上会有龙纹。这些是假的。"
沈怜舟心头一紧："有人冒充皇城司？"
"事情比想象的复杂。"傅文锦拉着她往山林深处退去，"我们得绕路下山。"
两人在密林中穿行，沈怜舟的裙摆被荆棘划破了好几处，小腿上渗出血丝，但她咬牙坚持着，一声不吭。
傅文锦突然停下脚步："等等。"
他从怀中取出《老君丹诀》，快速翻到最后一页，对着阳光仔细观察被墨水遮盖的部分。
"有发现？"沈怜舟凑过去。
傅文锦的指尖轻轻抚过那团墨渍："下面有字。需要特殊药水才能显影。"
"回城后我试试。"沈怜舟想起自己随身带着的几味药材，"父亲教过我一些药理学。"
傅文锦正要说话，突然神色一变，猛地将沈怜舟扑倒在地！
"嗖！"一支羽箭擦着两人的发梢飞过，深深钉入身后的树干。
"跑！"傅文锦拉起沈怜舟就往密林深处冲去。
身后传来杂乱的脚步声和呼喝声。沈怜舟心跳如鼓，肺部火辣辣地疼，但她不敢停下。一支又一支箭矢从耳边呼啸而过，最近的一支甚至划破了她的衣袖。
"前面有断崖！"傅文锦突然刹住脚步。
沈怜舟往前一看，顿时头皮发麻——前方不到十步，地面突然断开，下面是深不见底的山涧！
追兵的声音越来越近。傅文锦环顾四周，突然指向崖边一棵斜伸出的古松："抱紧我。"
沈怜舟还没反应过来，傅文锦已一把搂住她的腰，纵身跃向那棵古松！
"啊！"沈怜舟惊呼一声，下意识紧闭双眼。预想中的坠落感却没有来临——傅文锦稳稳抓住了树干，两人悬在半空，脚下就是万丈深渊。
"别往下看。"傅文锦在她耳边低语，声音异常冷静，"抱紧我的腰。"
沈怜舟死死搂住他的腰，能清晰地感受到他紧绷的肌肉和有力的心跳。古松因两人的重量而微微晃动，发出不祥的"吱呀"声。
追兵赶到崖边，四处张望：
"人呢？"
"该不会跳下去了吧？"
"这么高，跳下去必死无疑..."
"分头找！活要见人死要见尸！"
脚步声渐渐远去。傅文锦等了片刻，确认安全后才抱着沈怜舟荡回崖上。
沈怜舟双腿发软，几乎站不稳。傅文锦扶住她，眉头紧锁："受伤了？"
她摇摇头，却说不出话来。刚才那一刻，她真的以为要命丧于此了。
傅文锦突然单膝跪地，掀起她的裙摆——小腿上几道血痕在白皙的皮肤上格外刺眼。
"不碍事..."沈怜舟想抽回腿，却被他牢牢握住脚踝。
傅文锦从怀中取出一个小瓷瓶，倒出些粉末敷在她的伤口上："止血的。"
药粉接触伤口的瞬间，沈怜舟疼得倒吸一口冷气，但很快，一股清凉感取代了疼痛。
"谢谢。"她小声道。
傅文锦抬头看她，眼神复杂："沈姑娘，接下来会更危险。你确定要继续？"
沈怜舟直视他的眼睛："我父亲宁死也要守护的真相，我有什么理由退缩？"
傅文锦沉默片刻，突然伸手拂去她发间的一片枯叶："那就一起查到底。"
阳光透过树叶的缝隙，在他脸上投下斑驳的光影。沈怜舟突然发现，这个看似冷硬的男人，眼中竟藏着一丝她读不懂的温柔。
"走吧。"傅文锦站起身，"我知道一条下山的小路。"
沈怜舟点点头，将《老君丹诀》小心藏入贴身的荷包。这本小小的册子，或许就是揭开一切谜团的关键。而身边这个神秘的男人，究竟是盟友还是另一个陷阱？
她抬头望向远处云雾缭绕的锦州城，心中五味杂陈。父亲用生命守护的秘密，北狄死士的突然出现，冒充皇城司的神秘人马...这一切背后，究竟藏着怎样惊人的真相？
而更让她不安的是，傅文锦看到那个血写的"傅"字时，眼中闪过的究竟是什么情绪？
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